TEMA 4: LA ACTIVIDAD MONETARIA DE LAS ECONOMÍAS. EL DINERO Y
LOS BANCOS. LA OFERTA Y LA DEMANDA DE DINERO.
1. FUNCIONES DEL DINERO
Sin dinero no existirían mercados financieros. El dinero es una condición fundamental para que
una economía pueda crecer.
1.- El dinero sirve como unidad de cuenta, es decir, calculamos y expresamos el precio de
los bienes. El dinero permite homogeneizar muchos bienes (con dinero cada mercancía tiene un solo
valor), y también, muchas variables. Además, nos permite manejar agregados (renta nacional).
2.- El dinero sirve como medio de cambio. La función del dinero utilizado como medio de
pago, hace que tenga que guardar una relación con la cantidad de bienes que se intercambian.
Cuanto mayor intercambio exista en una economía, mayor dinero existe.
3.- El dinero sirve como reserva o depósito de valor. El dinero mantiene durante un tiempo
el valor de la venta realizada, por lo que se puede posponer la compra. El dinero es un medio para
mantener la riqueza. El dinero es el activo más líquido de todos (es el medio de pago para realizar
cualquier transacción). Es fácil convertir un activo en dinero sin incurrir en pérdidas, pero por ello, no
deja de ser un activo imperfecto, ya que con el paso del tiempo va perdiendo parte de su valor.
En una economía de trueque las necesidades de los compradores tenían que encajar con las
de los vendedores, pero el dinero como reserva hace que el valor monetario de la oferta pueda
diferenciarse del valor monetario de la demanda.
2. LA EVOLUCIÓN DEL DINERO
El dinero ha ido atravesando distintos estadios, y todas han sido aceptadas como medio de cambio
en la compra de bienes y servicios.
1. Dinero mercancía: Un bien es utilizado como dinero y tiene el mismo valor como dinero
que como mercancía. Cuando se empleaba el dinero mercancía, se operaba un sistema basado en
el trueque. Cuando el valor de ambas mercancías no coincide, se paga la diferencia con la
mercancía elegida para equilibrar las cuentas. Las mercancías, normalmente, tenían que tener unas
características determinadas:
- Duradera, para poder separar los actos de venta y de compra.
- Fácilmente transportable, alta concentración de valor en poco peso y volumen.
- Divisible, posibilidad de fraccionar la mercancía sin incurrir en pérdidas de valor.
- Homogénea, fácilmente reconocida en cantidad y valor sin tener que verificarse.
- De oferta limitada, para controlar la cantidad del bien que se utiliza en el intercambio.
La cantidad de dinero siempre ha estado monopolizada por un actor público. En el caso de la
plata, el estado tenía el monopolio, actividad en la cual, obtenía beneficios. El valor de esa
moneda tiene que superar a los costes intermedios. Aquellas autoridades que controlaban la
acuñación obtenían un beneficio monopolístico; cuanto mayor valor se asignaba a la moneda,
mayor beneficio obtenía la autoridad. Estos beneficios eran el señoreaje, beneficios por la
acuñación de las monedas.
2. Dinero signo, fiduciario o de curso legal. Una mercancía con la que todos estemos de
acuerdo (dinero). Es una mercancía que tiene escaso valor como mercancía, pero un alto valor
como dinero. Por ejemplo, los billetes. Cuando el estado obliga a la aceptación del dinero, este se
convierte en dinero de curso legal. Este dinero es aceptado por todos porque pensamos que el resto
lo utilizará y porque el estado lo respalda.
El dinero signo entra en circulación mediante un proceso crediticio. Es una mercancía que vale
poco pero por ley le asignamos un valor muy alto y podemos obtener mercancías de precio elevado.
3. Dinero bancario. Surge hacia el año 1118 con los caballeros templarios. Cuando se funda
Jerusalén, los caballeros templarios se convirtieron en banqueros de este nuevo poder económico.
Más adelante, las ciudades italianas septentrionales (Génova, Pisa, Florencia…) desarrollaron una
importante actividad bancaria.
A finales del siglo XIV aparece el movimiento del dinero bancario a través de cheques. Los
establecimientos de orfebre realizaban una labor de custodia y de almacenamiento del oro y la plata,
