En psicoanálisis, el complejo de Edipo, a veces también
denominado conflicto edípico, se refiere al agregado complejo de
emociones y sentimientos infantiles caracterizados por la presencia
simultánea y ambivalente de deseos amorosos y hostiles hacia los
progenitores. Se trata de un concepto central de la teoría psicoanalítica
de Sigmund Freud, expuesto por primera vez dentro de los marcos de su
primera tópica. En términos generales, Freud define el complejo de Edipo
como el deseo inconsciente de mantener una relación sexual
(incestuosa) con el progenitor del sexo opuesto y de eliminar al padre del
mismo sexo (parricidio).
El complejo de Edipo es la «representación inconsciente a través de la
que se expresa el deseo sexual o amoroso del niño». Freud describe dos
constelaciones distintas en las que se puede presentar el conflicto
edípico:
•Complejo de Edipo positivo: odio o rivalidad hacia el progenitor del
mismo sexo y atracción sexual hacia el progenitor del sexo
opuesto.
•Complejo de Edipo negativo: amor hacia el progenitor del mismo
sexo, así como rivalidad y rechazo hacia el progenitor del sexo
opuesto.
La teoría de Freud distingue en el desarrollo psicosexual de los niños
tres etapas principales: la oral, la anal y la fálica. El período de
manifestación del complejo de Edipo coincide con la llamada fase fálica
(pregenital) del desarrollo de la libido, es decir aproximadamente entre
los 3 y los 6 años de edad y se acaba con la entrada en el período de
latencia. De acuerdo con la teoría freudiana, el complejo se revive en la
pubertad y esta reaparición declinaría a su vez con la elección de objeto,
que abre paso a la sexualidad adulta.
La primera vez que el complejo de Edipo aparece mencionado en la obra
freudiana es en 1910, aunque existen razones para suponer que cuando
Freud se refiere en 1908 a los “conflictos nucleares” (Kernkonflikte) ya
está aludiendo a la conflictiva edípica.
Carl G. Jung desarrolló de forma análoga el «complejo de Electra»
describiéndolo como la atracción sexual inconsciente que siente una niña
hacia su padre. Freud nunca aceptó esta idea de Jung porque se
contraponía con las teorías que él venía desarrollando, particularmente
en dos aspectos:
