ELECTRONICA
Electrónica. Es el campo de la ingeniería y de la física aplicada relativo al diseño
y aplicación de dispositivos, por lo general circuitos electrónicos, cuyo
funcionamiento depende del flujo de electrones para la generación, transmisión,
recepción, almacenamiento de información, entre otros. Esta información puede
consistir en voz o música como en un receptor de radio, en una imagen en una
pantalla de televisión, o en números u otros datos en un ordenador o computadora.
Antecedentes históricos
La introducción de los tubos de vacío a comienzos del siglo XX propició el rápido
crecimiento de la electrónica moderna. Con estos dispositivos se hizo posible la
manipulación de señales, algo que no podía realizarse en los antiguos circuitos
telegráficos y telefónicos, ni con los primeros transmisores que utilizaban chispas
de alta tensión para generar ondas de radio. Por ejemplo, con los tubos de vacío
pudieron amplificarse las señales de radio y de sonido débiles, y además podían
superponerse señales de sonido a las ondas de radio. El desarrollo de una amplia
variedad de tubos, diseñados para funciones especializadas, posibilitó el rápido
avance de la tecnología de comunicación radial antes de la Segunda Guerra
Mundial, y el desarrollo de las primeras computadoras, durante la guerra y poco
después de ella. Hoy día, el transistor, inventado en 1948, ha reemplazado casi
completamente al tubo de vacío en la mayoría de sus aplicaciones.
Al incorporar un conjunto de materiales semiconductores y contactos eléctricos, el
transistor permite las mismas funciones que el tubo de vacío, pero con un coste,
peso y potencia más bajos, y una mayor fiabilidad. Los progresos subsiguientes en
la tecnología de semiconductores, atribuible en parte a la intensidad de las
investigaciones asociadas con la iniciativa de exploración del espacio, llevó al
desarrollo, en la década de 1970, del circuito integrado. Estos dispositivos pueden
contener centenares de miles de transistores en un pequeño trozo de material,
permitiendo la construcción de circuitos electrónicos complejos, como los de los
microordenadores o microcomputadoras, equipos de sonido y vídeo, y satélites de
comunicaciones.
Componentes electrónicos
Los circuitos electrónicos constan de componentes electrónicos interconectados.
Estos componentes se clasifican en dos categorías: activos o pasivos. Entre los
pasivos (que no aportan energía) se incluyen las resistencias, los condensadores
y las bobinas. Los considerados activos (que aportan energía) incluyen las
baterías (o pilas), los generadores, los tubos de vacío, los diodos y los transistores