¿En qué consiste la homeóstasis? Explique el proceso.
La homeostasis es un concepto biológico que se refiere al mantenimiento y
equilibrio interno de un organismo, a pesar de los cambios en el entorno externo. Es
un proceso fundamental para la supervivencia y el funcionamiento adecuado de los
seres vivos ( Kolb y Wishaw, 2017).
El objetivo principal de la homeostasis es regular y estabilizar las condiciones
internas del organismo, como la temperatura, la presión arterial, los niveles de
azúcar en la sangre, el pH, la concentración de sustancias químicas y otros factores
importantes como la regulación de la hormona cortisol, que se libera en respuesta al
estrés físico o psicológico ( Kolb y Wishaw, 2017).
El cortisol ayuda a preparar al cuerpo para hacer frente a situaciones estresantes al
aumentar la disponibilidad de energía y aumentar la respuesta inflamatoria. Sin
embargo, niveles crónicamente elevados de cortisol debido al estrés prolongado
pueden tener efectos negativos en la salud. (Estapé y Sánchez, 2021, p.26).
El sistema nervioso y el sistema endocrino ejercen un papel crucial en la
homeostasis. El sistema nervioso detecta los cambios en el entorno y envía señales
a través de impulsos eléctricos para activar respuestas adecuadas. Por otro lado, el
sistema endocrino utiliza hormonas para regular y coordinar las funciones del
cuerpo ( Pilnik, 2010).
Un ejemplo común de homeostasis es la regulación de la temperatura corporal.
Cuando la temperatura externa aumenta, el cuerpo responde sudando para
enfriarse. Si la temperatura disminuye, el cuerpo responde generando calor y
haciendo que los vasos sanguíneos se contraigan para conservar el calor ( Kolb y
Wishaw, 2017).
El proceso de la homeostasis se logra a través de una serie de mecanismos de
control que actúan para contrarrestar las desviaciones del estado óptimo. A
continuación, se describe el proceso general de la homeostasis:
Los receptores sensoriales en el cuerpo detectan los cambios en el entorno interno
o externo del organismo. Estos receptores pueden ser células especializadas, como
las células sensoriales en la piel para detectar la temperatura, o incluso células
específicas en órganos internos para detectar cambios en los niveles de sustancias
químicas (Guyton & Hall, 2021).
Una vez que se detecta un cambio, los receptores envían señales al sistema
nervioso central o al sistema endocrino para informar sobre el cambio detectado. En
el caso del sistema nervioso, esto se realiza a través de impulsos eléctricos,
mientras que en el sistema endocrino se utilizan hormonas (Pàmies, 1998) .
