Energía solar
La energía solar es aquella generada por el Sol y que viaja a través de
radiaciones para llegar a la Tierra. Es una energía renovable la cual el
ser humano tiene intención de obtenerla de manera eficiente para su uso y
aprovechamiento mediante diferentes tecnologías que han ido evolucionando
con el paso del tiempo.
Este tipo de energía es inagotable y muy abundante y por ello además de
ser una fuente renovable, es una energía limpia y supone una alternativa
a otros tipos de energía no renovables como la energía fósil o la energía
nuclear.
Funcionamiento
A grandes rasgos, una vez llegada a la superficie terrestre, la energía
solar necesita una instalación fotovoltaica para convertirse en
electricidad. La instalación capta la radiación mediante celdas
fotovoltaicas y la transforma en corriente. Este es el uso más común de
la misma.
Pero ¿qué pasa con la energía antes de llegar a la Tierra? Ella se genera
mediante reacciones de fusión que se producen en el sol. La radiación
viaja hacia la Tierra mediante ondas electromagnéticas y, posteriormente,
puede ser aprovechada para su uso e incluso almacenamiento.
Aprovechamiento
La energía solar se puede aprovechar en forma de energía térmica o
energía fotoeléctrica, para su consumo posterior allá donde se necesite.
Cuando se trata de energía térmica obtenemos calor para calentar un
fluido.
El elemento encargado de captar la radiación solar y transformarla en
energía útil es el panel solar. Los paneles solares pueden ser de
distintos tipos dependiendo del mecanismo escogido para el
aprovechamiento de la energía solar.
La energía solar térmica consiste principalmente en aprovechar la energía
que genera el Sol hacia un medio que sea portador de calor, que
generalmente suele ser agua o aire en estos casos. Este tipo de energía
solar es menor en cuanto a su aprovechamiento y también en su producción
que la energía fotovoltaica pero se está avanzando mucho en los últimos
años y se espera que tenga un gran impacto a corto plazo a nivel mundial
positivo.
