introduccion
La tuberculosis es causada por un grupo de especies bacterianas estrechamente relacionadas
denominado complejo Micobacterium tuberculosis (CMTB). La tuberculosis probablemente ha
afectado a la humanidad por milenios, sin embargo el origen cronolgico del complejo M.
tuberculosis ha sido difcil de conciliar. Existe una fuerte evidencia que demuestra que el CMTB
evolucion en el Este del continente Africano afectando, probablemente, a los primeros ancestros
homnidos. Antes del siglo XIX la tuberculosis se mantuvo como una enfermedad desconocida.
Los aportes de investigadores como Villemin, Laennec y en especial, el descubrimiento del
agente etiolgico de la tuberculosis por Robert Koch, fueron fundamentales para un mejor
entendimiento de la enfermedad. El surgimiento de los sanatorios, la implementacin de
antibiticos fueron elementos fundamentales en la lucha antituberculosa. Recientemente, las
estrategias y planes mundiales lideradas por la Organizacin Mundial de la Salud han sido las
acciones tomadas para controlar, reducir y eliminar la tuberculosis.
Origen
La aplicacin de modernas t.cnicas en gen.tica molecular y la secuenciacin del genoma de la
micobacteria, han permitido a los cientficos estimar su origen cronolgico; sin embargo, existen
divergencias apreciables entre las diversas conclusiones . Por varios a1os, se consideraba que el
M. tuberculosis haba evolucionado a partir del M. bovis (agente causante de la tuberculosis
bovina) mediante la adaptacin del patgeno animal al hu.sped humano . No obstante, nuevas
teoras establecen que los miembros del complejo Mycobacterium tuberculosis habran
evolucionado a partir de un ancestro com3n . Algunos autores han considerado que el progenitor
m4s lejano de la tuberculosis pudo haber estado presente hace unos tres millones de a1os siendo
posible que este afectara a los primeros ancestros homnidos . A pesar de las diferencias
cronolgicas, existe un consenso acerca de su origen geogr4fico. Fuertes evidencias han
demostrado que este complejo evolucion como patgeno humano en el Este del continente
africano y su dispersin a otras regiones pudo haber ocurrido con las primeras migraciones
humanas . Se ha considerado que el cambio de estilo de vida de la poblacin nmada a una
forma sedentaria (ocurrido durante el periodo Neoltico) pudo favorecer el desarrollo de la
tuberculosis al propiciar una serie de condiciones como: el aumento de la poblacin, la
domesticacin de animales, la estratificacin social y la ingestin de una dieta menos variada .
Los sanatorios
En la segunda mitad del siglo XIX se consideraba que el aire fresco y una adecuada alimentacin
tenan un efecto terap.utico sobre los pacientes tuberculosos . Basado en este concepto, nace en
1859 el primer sanatorio en la regin monta1osa de Silesia (Alemania) y posteriormente surgen
muchos otros alrededor del mundo . Con el paso del tiempo, los sanatorios fueron
implementando nuevos procedimientos terap.uticos como la toracoplasta y el neumotrax. Al
mismo tiempo que fueron evolucionando, los sanatorios se convirtieron en piezas claves para el
control de la tuberculosis, no slo por procurar la curacin del paciente tuberculoso, sino tambi.n
