Chicago
La ciudad que mejores desarrollos arquitectónicos ha creado. Ha sido la cuna del rascacielos, el
edificio más singular del siglo XX. Es una ciudad con muy poca historia. Los primeros habitantes
en 1780. Ciudad situada en el Midwest, cerca de la zona de los Grandes Lagos, a orillas del lago
Míchigan. Situada al lado del río Chicago que tiene rama sur y rama norte. La zona inicialmente
fue francesa. Jean Baptiste Point du Sable se refugió en la zona, una zona cenagosa, llana, con
clima continental extremo, Se llama así por un tubérculo que al que los indios llamaban
“chicabu”. Las primeras construcciones fueron las cabañas de Point du Sable. Luego se
construyeron los fuertes: Fort Dearborn en la zona de la desembocadura.
En 1848 Chicago era un centro ganadero muy importante. Pensaron crear un canal que uniese
el lago Michigan y el Mississippi para transportar mercancías y se materializó en 1848. En 1865
se creó el stockyard, el mercado más grande de ganado. La arquitectura en Chicago entre 1840
y 1871. En principio eran todo cabañas de madera, luego inventó en 1832, George W. Snow, el
ballom frame (llamada así porque era tan rápido como inflar un globo) hecho con tablas de
madera estándar y sólo necesitaba clavos y martillo. Ese sistema ahorraba dinero, trabajo,
tiempo y permitía levantar una casa en un día.
Las casas eran de 2 pisos como mucho. Los edificios comerciales eran de 3-4 pisos, como
mucho 5. 1870’s eran de fachada piedra o ladrillo. La estructura solía ser de madera. El 8 de
octubre de 1871 estaba un joven ordeñando una vaca y esta le dio una coz, le tiró y cayó un
candil también con lo que se produjo un incendio y el viento lo extendió por gran parte de la
ciudad. A partir de 1871 empezaron a reconstruir la ciudad de cero. Se propusieron crear un
nuevo sistema constructivo resistente a los incendios, que tardó en aplicarse 10 años. Parte
formal (lo de fuera), parte estructural (la estructura). Este nuevo sistema lo aplicaron una serie
de arquitectos de la Escuela de Chicago y es el inicio de la arquitectura moderna. El reto de los
arquitectos era crear nuevos edificios con nuevos materiales y nuevo estilo.
El nuevo sistema constructivo de los edificios estaba basado en tres inventos desde el punto de
vista estructural:
1. El ascensor: resolvía el problema de subir escaleras. Los primeros se inventaron en 1850
pero se presentaron en la Feria Mundial de Nueva York en 1853. Se instalaron en algunos
hoteles pero no se generalizó hasta 1875. Los primeros fueron de vapor, luego hidráulicos.
Hasta 1875? no se empezaron a usar ascensores eléctricos. ESTO CAMBIÓ EL PRECIO DE LOS
EDIFICIOS. El último piso tenía mejores vistas y te elevaba del bullicio de la calle.
2. Estructura anti-incendio: era una estructura metálica estandarizada, de tornillo y tuerca y
posteriormente remache. Esa estructura tenía un revestimiento contra el fuego. Había varios
sistemas: cerámica vidriada, ladrillo… para retrasar la acción del fuego.
3. Estructura metálica auto sustentante: de 1886, estructura metálica que se sujeta a si misma.
La originalidad de… fue aplicarla puesto que ya estaba inventada, Puente Ironbridg, de
Shropshire (Inglaterra) y el Palacio de cristal de Londres de Joseph Paxton (1851) que era un
invernadero para las plantas exóticas de las colonias inglesas para mostrar en la Exposición
Universal de ese año.
En cuanto a la forma, no querían adoptar modelos europeos que no tenían que ver con las
cualidades del pueblo americano (antes usaban modelos afrancesados, aspecto formal
