1.1 Fundamentos teóricos de la técnica
1.1.1. El átomo
Consiste de un núcleo y de un número determinado de electrones que llenan
ciertos niveles cuánticos. La configuración electrónica más estable de un átomo
corresponde a la de menor contenido energético conocido como “estado
fundamental”.
Si un átomo que se encuentra en un estado fundamental absorbe una determinada
energía, éste experimenta una transición hacia un estado particular de mayor
energía. Como este estado es inestable, el átomo regresa a su configuración
inicial, emitiendo una radiación de una determinada frecuencia.
La frecuencia de la energía radiante emitida corresponde a la diferencia de energía
entre el estado excitado (E1) y el estado fundamental (Eo) como se encuentra
descrito en la ecuación de Planck:
h = constante de Planck
υ = frecuencia
c = velocidad de luz
λ = longitud de onda
1.1.2. Teoría Atómica
El átomo puede alcanzar diferentes estados (E1, E2, E3, …) y de cada uno de ellos
emitir una radiación (λ1, λ2, λ3, …) característica, obteniéndose así un espectro
atómico, caracterizado por presentar un gran número de líneas discretas. En
absorción atómica es relevante solamente aquella longitud de onda
correspondiente a una transición entre el estado fundamental de un átomo y el
primer estado excitado y se conoce como longitud de onda de resonancia.
1.1.3. Ecuación de Planck
Se tiene que un átomo podrá absorber solamente radiación de una longitud de
onda (frecuencia) específica. En absorción atómica interesa medir la absorción de
esta radiación de resonancia al hacerla pasar a través de una población de átomos
libres en estado fundamental. Estos absorberán parte de la radiación en forma
proporcional a su concentración atómica.
La relación entre absorción y concentración se encuentra definida en la Ley de
Lambert-Beer.
Como la trayectoria de la radiación permanece constante y el coeficiente de
absorción es característico para cada elemento, la absorbancia es directamente
proporcional a la concentración de las especies absorbentes.
1.1.4. Absorción atómica
