Evolución de la ciencia a través del tiempo
Semejanzas y diferencias
10 aportes en relación : Comenzó el 1 de enero de 2001 y terminará el 31 de
diciembre de 2100.
1. Salud:
Óvulos de laboratorio
Un equipo de la Universidad de Edimburgo, en Escocia, desarrolló, por primera vez,
óvulos humanos en un laboratorio.
Las mujeres nacen con óvulos inmaduros en sus ovarios que se desarrollan
completamente después de la pubertad.
Tras décadas de trabajo, ahora se pueden desarrollar esos óvulos hasta la madurez
fuera de los ovarios.
Ello requiere un riguroso control de las condiciones de laboratorio, incluyendo los
niveles de oxígeno, hormonas y proteínas que estimulan el crecimiento, así como el
medio en el que esos óvulos crecen.
La técnica puede servir para desarrollar nuevas formas de preservar la fertilidad de
niñas sometidas a tratamientos contra el cáncer.
También representa una oportunidad para explorar los óvulos, cuyo proceso de
desarrollo tiene aún muchos interrogantes que no han sido respondidos por la ciencia.
Estimulación de médula espinal con impulsos eléctricos
Dos grupos de científicos ayudaron a personas paralizadas a caminar otra vez,
estimulando su médula espinal con impulsos eléctricos.
Una lesión en la médula espinal -producto de un accidente de carro o deportivo- impide
que las instrucciones del cerebro lleguen a los músculos y eso da lugar a la parálisis.
Pero gracias a unos implantes eléctricos en la médula espinal, las señales perdidas
pudieron llegar a destino.
Estas técnicas aún son experimentales, pero en uno de los casos, el paciente está
utilizando el dispositivo en su vida diaria.
En otro caso, hay evidencia de que los nervios dañados en la médula espinal han
empezado a regenerarse.
Inmunoterapia
Judy Perkins sobrevivió a su cáncer terminal gracias a una terapia pionera.
Perkins tenía tumores del tamaño de una pelota de tenis en su hígado y cánceres
secundarios en todo el cuerpo. Los médicos le habían dado tres meses de vida, hasta
que médicos en el Instituto Nacional de Cáncer de Estados Unidos decidieron probar
un nuevo "medicamento viviente".
Su tumor fue analizado genéticamente para identificar cambios particulares que
podrían hacerlo visible para su sistema inmunológico.
De las 62 anomalías genéticas halladas, solo cuatro ofrecían líneas potenciales de
ataque.
Y así comenzó la búsqueda.
