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EXCURSIÓN DE GEOLOGÍA, ASIGNATURA DE GEOLOGÍA
(GRADO DE BIOLOGÍA)
Zonas externas y cuencas terciarias sinorogénicas de Moratalla y otros LIG de interés internacional.
LUGARES DE INTERÉS GEOLÓGICO DEL NOROESTE DE
MURCIA
Profesor: Francisco Guillén Mondéjar. Dpto. Geología de la Universidad de Murcia. 9 de marzo de 2012.
PARADA 1. BARRANCO DEL GREDERO. LA CAPA NEGRA DE CARAVACA. Huella de un impacto extraterrestre que condicionó la evolución de la vida. (fuente: http://www.regmurcia.com/)
Uno de los Lugares de Interés Geológico más importantes de la Tierra El barranco del Gredero ha sido catalogado como uno de los Lugares de Interés Geológico más importantes de la Región de Murcia y del mundo. Está propuesto por distintas entidades nacionales y europeas, de ámbito geológico, para que UNESCO la incluya en el Listado Mundial de Lugares Naturales de Interés Geológico, por estar en él muy bien representado el límite entre el Cretácico y el Terciario (límite KT). Es de donde se realizó la primera publicación que relaciona la existencia de una capa oscura de algunos centímetros (capa negra) con el impacto de un gran meteorito sobre la Tierra, que causó la extinción de más del 90% de las especies de foraminíferos planctónicos y de algo más de la mitad del resto de seres vivos existentes a finales del Cretácico. A lo anterior, hay que sumar el buen estado de conservación del límite Paleoceno-Eoceno, caracterizado también por una extinción de menor envergadura, a causa de la actividad tectónica y volcánica que provocó cambios en la circulación oceánica y del nivel del mar, etc. Quizás sea el lugar murciano más visitado por geólogos de todo el mundo.
Cómo llegar
La capa negra de Caravaca, se encuentra localizada a algo más de 3 Km al sur-suroeste de Caravaca de la Cruz, en el barranco del Gredero, que desagua en el río Argos. Se accede a la zona, por la nacional 330 en dirección a Lorca. Unos 100 m al sur del kilómetro 68, se toma el camino existente a la derecha, que bordea la nave de Hierros del Noroeste, a espaldas de la cual se localiza el barranco citado, muy próximo a la altura de la capa. Tras bajar a su cauce se puede realizar un recorrido por el mismo, en dirección norte, que nos permite contemplar los materiales que sedimentaron en la zona desde el Cretácico terminal hasta mediados del Eoceno.
Recomendaciones No recoger muestras de la Capa Negra, ya que su expolio por curiosos, coleccionistas y afines a las ciencias esotéricas, está contribuyendo a su desaparición y con ello la pérdida de datos de la historia del planeta y del Patrimonio Geológico de Murcia. Por supuesto no se deben dejar restos de basura y respetar la fauna, flora y gea. El objetivo no debe ser únicamente observar la capa, ya que ésta, al estar tapada por margas es de difícil localización y su reiterada limpieza puede deteriorarla. Se aconseja complementar la visita deleitándose con otros aspectos geológicos como la sedimentación en medios marinos profundos y los restos de los organismos que los habitaban.
Por último, se propone a las autoridades competentes en la conservación de la Naturaleza y la Cultura que asuman su deber de proteger urgente este patrimonio de la Humanidad. Existen figuras legales cuya aplicación pueden asegurar su conservación y, por tanto, su uso y disfrute para las generaciones futuras de científicos y de la sociedad en general.
Un breve viaje en el tiempo Nos encontramos a finales del periodo Cretácico, hace unos 65’5 millones de años, en un profundo mar que ocupaba gran parte de Murcia. Por sus aguas deambulaban numerosos cefalópodos (ammonites y belemnites), junto con grandes reptiles marinos, peces y numerosos foraminíferos que constituían la base de la cadena trófica de este ecosistema.
Poco a poco el cielo se oscureció durante varios meses y el fitoplancton marino fue pereciendo masivamente ante la falta de luz, por no poder realizar la fotosíntesis y por los drásticos cambios de temperatura. La mayor parte de los seres vivos que se alimentaban unos de otros murieron y el fondo del mar se cubrió lentamente de restos orgánicos y de polvo con altas concentraciones en iridio.
Con el paso de miles de años, ya en el Terciario, la vida volvió a poblar este mar, los foraminíferos proliferaron, pero apenas existían depredadores, ni competidores por el alimento, por lo que estos organismos fueron progresivamente aumentando de tamaño hasta alcanzar casi una decena de centímetros, que no está nada mal para unos seres unicelulares, que tuvieron que abandonar sus hábitos planctónicos y adaptarse a vivir sobre el fondo marino, en zonas poco profundas, por las restricciones de flotabilidad que les imponía el tener una pesada concha carbonatada.
De vez en cuando un seísmo o una gran tormenta, sacudía la zona y las arenas litorales formaban avalanchas que se desplazaban hacia las zonas más profundas del mar, originando turbiditas y paleodeslizamientos submarinos, que sepultaban a los
datos que tenían, era la de relacionarlos con la caída de un gran asteroide o cometa, hipótesis que publicaron en la revista Science, un mes después de la publicación de Smit y Hertogen en la revista Nature, generando grandes controversias en el colectivo científico durante dos décadas.
Junto con otros científicos, calcularon que este asteroide debió tener unos 10 Km de diámetro y producir un cráter de más de 200 Km de diámetro. Dicho impacto tuvo lugar en el área de Chicxulub (Península de Yucatán, Méjico). Habiéndose localizado otros cráteres de menor entidad, como el de Iowa (E.U.A.) con unos 32 Km de diámetro cuya edad coincide con el límite KT que podrían sugerir la existencia de más de un impacto.
Las Pruebas
Desde el comienzo de esta polémica, otros autores optaron por proponer otras hipótesis para explicar la anomalía positiva de iridio, como: un vulcanismo generalizado, un mecanismo combinado de impacto de un meteorito que desencadenaría erupciones volcánicas masivas, etc. Pero actualmente casi toda la comunidad científica acepta la hipótesis del equipo Álvarez que actualmente cuenta con un elevado número de pruebas que apoyan esta hipótesis, como son:
La localización de la capa negra en cerca de 100 lugares repartidos por todo el planeta, de ellos tres en España. La existencia, junto al iridio, de altas concentraciones de rutenio, rodio y algunos isótopos de osmio, cuyas proporciones relativas indican un origen extraterrestre. El descubrimiento de esférulas silicatadas (sanidina), que se interpretan como antiguas tectitas y microtectitas. La presencia de cuarzo con estructuras originadas por impactos. La alta concentración de hollín.
Las consecuencias del impacto El impacto contra la tierra de un cuerpo extraterrestre de unos 10 Km de diámetro y a una velocidad de unos 36.000 km/h, produjo en primer lugar terremotos, incendios, lluvia ácida y una gran cantidad de polvo en suspensión y vapor de agua que impidió el paso de la luz solar durante varios meses, lo que obstaculizó la fotosíntesis y provocó una espectacular bajada de temperatura, seguido de un efecto invernadero que favoreció el drástico ascenso de las temperaturas. Todo ello parece ser la causa de la extinción del 90 % de las especies que forman el plancton marino y de más de la mitad del resto de seres vivos, de entre los que cabe resaltar la extinción de numerosos grupos de invertebrados como los ammonites, belemnites, rudistas, etc. y vertebrados como los grandes reptiles y dinosaurios, lo que favoreció la evolución de los mamíferos que ya no tenían contrincantes. Y la cuestión más importante para el egocentrismo antropológico ¿Hubiera llegado a existir el ser humano sin la extinción finicretácica?. De momento mejor buscar la respuesta en las creencias de cada uno.
PARADA 2. CUEVAS DE ZAÉN Y BAJIL (CAMPO DE SAN JUAN,
MORATALLA) Fuente: http://www.regmurcia.com/
Los depósitos marinos y de transición, deltas y playas, de las cuencas sedimentarias sinorogénicas del Mioceno medio afloran con unas sucesiones estratigráficas extraordinarias en el norte de Moratalla. Todo el campo de San Juan, hasta incluso Benízar, tiene un gran interés paleogeográfico y sedimentológico ya que forma parte de la antigua conexión entre el Atlántico y el Mediterráneo, el denominado Estrecho Norbético.
Los parajes del Calar de las Cuevas de Zaén y Bajil, constituyen la última fase del cierre de este estrecho, donde se ha conservado de una forma excepcional un abanico deltaico, y el último episodio transgresivo, subida del nivel del mar, previo al cierre de este estrecho. Lo que confiere a este paraje natural de Murcia como un Lugar de Interés Geológico de escala nacional.
Pero quizás este relieve es más conocido popularmente por las cavidades que coronan la ladera sur y oeste del Calar de las Cuevas, unas geoformas únicas en Murcia, visibles desde todo el Campo de San Juan y que sin duda deben ser conservadas y utilizadas con fines culturales, educativos e incluso turísticos, un lugar idóneo para realizar un geoparque.
Las Cuevas de Zaén, están rodeadas de otros variados y numerosos Lugares de Interés Geológico que incluimos en el catálogo de lugares de interés ambiental y cultural de Moratalla, en el año 2003. De ellos comentaremos aquí:
El paleokarst y falla de la Hoya del Gato (578.754-4.232.698). Turbiditas y diaclasas de la Risca (581.045-4.227.784). El cañón submarino del Puntal de Cárdenas (581.820-4.232.021). Megaestratifiaciones cruzadas de la Fuensanta-Cuerda del Manco (580.640- 4.2334.34) Las cuevas y formaciones exokársticas del carrascal de Bajil (582.705- 4.232.676).
Cómo llegar
Plataformas submarinas y corrientes de turbidez Unidad inferior. Langhiense-Serravaliense inferior, 16-14 millones de años.
Constituida por calizas con muchos fragmentos de clastos marinos, bioclásticas, originadas en una plataforma marina, muy ricas en algas coralináceas, bivalvos, briozoos y equinodermos que a techo pasan a margas blancas de medios más profundos, que contienen abundantes foraminíferos bentónicos y plantónicos.
Las margas tienen intercaladas estratos de areniscas y pasadas de calizas bioclásticas con bases erosivas y secuencias masivas o con gradación de tamaños de cantos, y con densas concentraciones de fósiles, dominando las algas de rodolitos, pectínidos y equinodermos. Se formaron por corrientes submarinas de turbidez. Se pueden ver muy bien en la presa de la Risca. Aquí, junto a la antigua casa de la Rueda, hay unos magníficos ejemplos de diaclasas.
El tipo de rocas y su distribución de la unidad inferior sugieren que en el Campo de San Juan existiría durante el Langhiense-Serravalliense inferior una cuenca marina con las zonas más profundas hacia su parte oriental. En esta etapa comienza, el levantamiento de los relieves, es decir su restructuración paleogeográfica, que va a ir perfilando la configuración del amplio pasillo de comunicación entre el Atlántico y el Mediterráneo, el Estrecho Norbético.
Tormentas, fondos marinos afectados por grandes olas, cañones submarinos Unidad intermedia. Serravaliense medio y superior, 14-12 millones de años.
Muy visible en el límite oeste y en la base del Calar de las Cuevas de Zaén, en el Calar del Lanchar, cabecera del barranco Hondares, barranco de Charán, etc. Comienza con una potente secuencia de carbonatos en la que se observan abundantes megaestructuras sedimentarias de estratificación cruzada en artesa y de estratificación cruzada de tipo “hummocky”. Se formaron en una plataforma marina somera y muy afectada por tormentas, corresponden en litología y edad a las mismas rocas que podemos ver en el Lugar de Interés Geológico de Bolvonegro.
Hacia el noroeste estas rocas carbonatadas pasan gradualmente a ambientes más profundos donde se depositaron margas con intercalaciones de areniscas y calizas. Esta unidad culmina con una profunda canalización en artesa de conglomerados calcáreos depositados por abanicos submarinos, que se puede ver muy bien en la ladera oeste del Puntal de Cárdenas, un magnífico cañón submarino.
El delta del Calar de las Cuevas, grandes corrientes submarinas Atlántico-Mediterráneo Unidad superior, Serravaliense superior-Tortoniense, unos 11 millones de años,
Forma el lugar de interés geológico del Calar de las Cuevas de Zaén. Está dividida por dos formaciones:
La primera que alcanza unos 80 m de espesor, se observa en este paraje natural y también en el puntal de Cárdenas, está formada por conglomerados gruesos de cantos carbonatados, que pasan lateralmente hacia el NO a microconglomerados, arenas y carbonatos bioclásticos. En ellos aparecen cantos de rocas como calcarenitas, calizas de
precipitación de carbonatos dentro de estas cavidades ha dado lugar a espeleotemas y travertinos, de gran interés didáctico, hoy todavía activos. Sobre estas cavidades, en la superficie del calar, existen también procesos exokársticos que han generado pequeños lapiaces, que se formaron enterrados bajo un suelo y que la posteriormente fueron exhumados al erosionarse.
Por supuesto todos estos procesos kársticos, se pueden observar también en zonas próximas, como en los abrigos de la pedanía de Bajil del Cenajo. Dentro del carrascal de Bajil la disolución superficial ha esculpido otro Lugar de Interés Geológico. En las calizas bioclásticas ha modelado caprichosas formas exokársticas de varios metros de altura, aisladas, dispersas entre el laberinto arbóreo, y algunas cavidades subterráneas que son fáciles de visitar, pero difíciles de encontrar; las cuevas de los Murciguillos y de la Iglesia.
La visita a las cuevas de Zaén, habitadas desde épocas prehistóricas y que hoy día todavía se utilizan para resguardar ganado, es un espectáculo único. Desde ellas se observa el fabuloso paisaje de todo el Campo de San Juan, un ejemplo magnífico para ver la simbiosis entre la evolución geológica y la propia historia ser humano.
Otros valores patrimoniales
Sobre las cuevas del Calar, hay varias encinas centenarias, pero la flora tiene su máximo exponente en el inmenso carrascal de Bajil. La fauna de este paraje es muy diversa y un complemento ideal para su justificar su protección.
Según nos contaron nuestros amigos y naturalistas de Moratalla, Jesús Rodríguez y Cristina Sobrado, entre sus contenidos se puede destacar que en las cuevas de Zaén y otras muchas oquedades próximas y repisas son ideales para que una buena cantidad de aves ubique en ellas sus nidos, o busquen refugio durante la noche. Principalmente hay que citar a la Chova piquirroja como habitante de estos roquedos. Otras aves fáciles de observar aquí son la Grajilla, Cernícalo vulgar, Avión roquero y común, Colirrojo tizón y probablemente Búho real, ya que en varios puntos se han encontrado plumas pertenecientes a esta gran rapaz nocturna. Las oquedades a veces también son utilizadas por otras especies de aves que normalmente utilizan agujeros en árboles, pero que cuando no los encuentran, hacen también aquí los nidos, Abubillas, Carboneros común y garrapinos, Cárabos, etc… Además de las especies específicas de este hábitat, hay otras que utilizan también este territorio de manera importante en algún momento de su ciclo vital, concretamente como zona de campeo para la búsqueda de alimento, en este caso se incluyen varias especies de aves rapaces como las águilas real, culebrera y calzada, Ratonero común, Búho real; el rarísimo Gato montés, la Garduña. Es ésta también una zona de importante paso otoñal de aves migratorias, alguna de las cuales aprovecha este territorio para alimentarse o descansar debido a la tranquilidad habitual de este espacio.
Existen también en la zona y sus alrededores restos arqueológicos y pinturas rupestres que complementan este lugar de interés geológico, así como aspectos etnológicos por la utilización de estas oquedades. Se remite al lector a visitar la sección de esta web dedicado al municipio de Moratalla.
PARADA 3. CENTRO DE ARTE RUPESTRE DE LA CASA DE CRISTO.
SIERRA DE LOS ÁLAMOS Y PANORÁMICAS DEL SUBBÉTICO
Para información del centro de Arte Rupestre Casa de Cristo de Moratalla visitad la dirección web http://www.museosdemurcia.com/rupestre/
SIERRA DE LOS ÁLAMOS (fuente: Curso Itinerarios geoambientales para profesores, sindicato STERM, 2009)
Situación geográfica
Este recorrido lo vamos a realizar recorriendo parte de la ladera de umbría de la sierra de los Álamos y que pertenece al municipio de Moratalla.
La mesa de Moratalla la Vieja, en los llanos de Moratalla
Tomaremos como punto de partida y de llegada el mirador que se encuentra junto al centro de interpretación de arte rupestre de la “Casa de Cristo”.
La excursión es cómoda, ya que se realiza casi en su totalidad, por una pista
forestal que empieza muy cerca de la entrada al mirador.
Comienzo de la pista forestal
Al punto de inicio de la ruta se ha de tomar, dentro del casco urbano de
Moratalla, la carretera MU-703, en dirección al Campo de San Juan, a unos seis Kilómetros, a la derecha, está el acceso a la Casa de Cristo.
La influencia de los diferentes tipos de rocas y de las estructuras tectónicas que las afectan, en la morfología del paisaje, será motivo de explicaciones.
También lo será su influencia en la hidrogeología de la Sierra.
La orientación norte de la ladera que recorreremos, ha proporcionado unas condiciones de humedad que han influido en el desarrollo de suelos típicos de zonas
más septentrionales.
Características geológicas La sierra de los Álamos tiene unas características geológicas que la
condicionan, tantos en su orografía, como en su fisionomía, hidrogeología y edafología. Tectónicamente hablando, es un isleo tectónico de rocas carbonatadas del Jurásico que se desplaza sobre margas del Cretácico, siendo las partes más altas de
la sierra las geológicamente más modernas. La Sierra de los Álamos forma parte del dominio Subbético de las Zonas Externas de las cordilleras béticas.
Las zonas externas están representadas por aquellas rocas que se sedimentaron en el borde de la Meseta, allá por el Mesozoico y el terciario. Durante la etapa de colisión que dio lugar a la cordillera fueron aplastadas y
empujadas, elevándolas del fondo del mar. El dominio Subbético representa las zonas más pelágicas y alejadas del continente, frete al Prebético que lo hace de los medios costeros y continentales. La
orogenia alpina hizo que el Subbético montara sobre el Prebético.
Las crestas rocosas coronan las cumbres
Las partes más altas de la sierra están formadas por un banco de dolomías de
color crema, masivas, de 300 metros de potencia, del Jurásico inferior. Forman las zonas de riscos que coronan todas las cumbres de la sierra dándole un aspecto
ruinoso. Estas dolomías se desplazaron alrededor de 30 kilómetros desde una posición más al sur y han montado sobre las rocas inferiores que son del Cretácico.
El Cretácico de esta parte de la sierra está formado por una formación margosa, de color verde-amarillento, impermeable, con intercalaciones de margocalizas y areniscas. Pertenecen al Abiense-Cenomaniense.
Desarrollo de la visita Desde el mirador y por todo el recorrido se tienen buenas vistas del
anticlinorio de la Puerta. Todas las sierra que rodean al barranco de Hondares muestran las señales de esta gran estructura, que modela sus contornos y sus cimas.
Los estratos más duros resaltan en la distancia, pudiéndose apreciar que algunas cumbres y lomas son resultado de estructuras anticlinales. Incluso al fondo se puede ver un buen ejemplo de mesa.
Siguiendo el recorrido, las dolomías destacan como grandes pináculos de color claro que dan la impresión de que van a caerse en cualquier momento.
Este grueso banco de dolomías está atravesado por varios juegos de diaclasas
verticales. Al entrar el agua por esas grietas ha ido disolviendo y agrandando las fisuras de arriba a abajo, dando esas torres puntiagudas e inestables.
Las dolomías del Jurásico con sus
característicos pináculos
La falta de coherencia de las rocas que las sostienen, hacen que se vayan desplomando y cayendo.
Los suelos son poco desarrollados debido a las fuertes pendientes, son los llamados suelos forestales, con poco desarrollo de horizontes y que contienen un horizonte de precipitación de carbonato cálcico.
PARADA 4. SOMOGIL LA PUERTA DE MORATALLA. UN PARQUE
GEOLÓGICO. (Tomado del proyecto fin de carrera, La Puerta: La Máquina del Tiempo Geológico, de José Ángel López López, Lcdo. Ciencias Ambientales, 2005)
2.3 GEOLOGÍA DEL PARQUE. MAPA GEOLÓGICO SINTÉTICO.
Modificado del mapa geológico 1:50.000 de Moratalla, Jerez Mir et al. (1981).
2.4 ESTRATIGRAFÍA Y TECTÓNICA DEL PARQUE GEOLÓGICO
El geólogo Luis Jerez Mir en su tesis doctoral “Geología de la zona prebética, en la transversal de Elche de la Sierra y Sectores Adyacentes (Provincias de Albacete y Murcia) que realizó en 1973, hace un profundo estudio geológico de la Puerta de Moratalla. Posteriormente este estudio dio
como resultado el mapa geológico a escala 1:50.000 de Moratalla (Jerezet al.,
1981). Aquí se hace una síntesis de este estudio y se remite al lector a este
mapa geológico para una mayor información geológica de la zona estudiada.
En el mapa sintético que se ha realizado se han agrupado las distintas
formaciones geológicas cartografiadas por Jerez Mir et al. (1981) en siete
unidades estratigráficas. Para su explicación vamos a ordenar la exposición y el estudio más en detalle según dominios paleogeográficos:
DOMINIO
Nº UNIDAD EDAD LITOLOGÍA DOMINATE
Subbético interno 1 Triásico Margas yesíferas 2 Jurásico Dolomías Subbético externo 3 Cretácico Margas Prebético interno 4 Cretácico Areniscas-calizas dolomías 5 Paleógeno Margas-calizas Premantos 6 Neógeno Materiales detríticos, calizas y margas Postmantos 7 Cuaternario Materiales detríticos y travertinos.
atravesando depósitos de terrazas fluviales donde se han formado potentes suelos del tipo calcisoles háplicos, hasta llegar a un barranco en cuya ladera norte se observan rocas calizas del Eoceno, muy verticalizadas que evocan la formación de este cauce. En este punto existe un puente sobre una pequeña presa del río que nos conduce a la
margen izquierda del mismo.
Además del bonito paisaje, aquí se haya un lugar de interés geológico (hidrogeológico), ya
descrito por Aranaet al. en
1999 y por Rodríguez Estrella en 2001. Se trata de un sondeo realizado por el Ministerio de Obras Públicas y Urbanismo en 1979, que capta aguas subterráneas procedentes de las calizas del Paleoceno del acuífero de Somogil. Dicho sondeo no se ve, pues está en el interior de una caseta blanca, pero del lateral de ésta salen dos caños de agua, a 2 y 2,5 m de altura, con caudales de 15 y 30 l/s, respectivamente. El agua cae ininterrumpidamente sin necesidad de ser bombeada debido a su cualidad artesiana. El acuífero de Somogil pertenece a la unidad hidrogeológica del Anticlinal de Socovos, uno de los más importantes de la cuenca del Segura, pues de sus surgencias (600 l/s), que nacen en el cauce del río Taibilla, parte el canal del mismo nombre que abastece a numerosas poblaciones de las
1. Antigua conducción de agua y pasarela sobre el Río Alhárabe.
3. Sondeo del M.O.P.U.
2. Surgencia de agua.
provincias de Murcia y Alicante (Aranaet. al., 1999).
Aguas arriba del sondeo, se hace prácticamente imposible el tránsito por la margen derecha del río, pero se puede continuar por una senda en la margen izquierda del mismo.
Observando las rocas calizas eocenas podemos deleitarnos con los fósiles que en ella parecen, equínidos y nummulítidos principalmente. Aquí, el río corta a los estratos verticales del flanco sur del anticlinal de la Puerta, originando paredes verticales de gran altura, y creando un paraje espectacular debido a dicha verticalidad. En este punto, aún hoy día se pueden observar los restos de la pancarta que defensores del medio natural colocaron en estas paredes para denunciar el impacto que suponía y supone el camping La Puerta.
Observando estas paredes se pueden ver algunas estructuras tectónicas como una falla normal de dirección N150E con brechas de falla, con una pequeña oquedad asociada a la misma. La pregunta es cómo se ha podido formar este encajamiento sobre rocas tan duras y en una dirección perpendicular a la dirección de los estratos. No se han observado criterios claros para explicar su génesis, si bien se
6. Nummulites.
5. Pared Vertical.
4. Restos de Pancarta.
