Los cnidarios sonorganismos acuáticos, la mayoría de ellos
marinos, y conforman elfilo Cnidaria.
Son organismos diblásticos: es decir, que su cuerpo está
constituido por 2 capas de células. Por un lado, tenemos la epidermis
(capa exterior) y, por otro, el endodermo (interior). Además, cuentan
con una sustancia gelatinosa entre ambas partes llamada mesoglea,
que es especialmente visible en las medusas.
La mayoría de los cnidarios tienensimetría radial: lo que significa
que las partes del cuerpo están dispuestas alrededor de un punto
central.
Son organismos carnívoros: se alimentan, fundamentalmente, de
crustáceos (por ejemplo,plancton), aunque también pueden ser
omnívoros.
Presentan una cavidad gastrovascular: está conectada al exterior
por medio de una boca que está rodeada de tentáculos que les
sirven, en parte, para la captura de presas. Algunos cnidarios
absorben materia orgánica disuelta directamente del agua. Otros,
como es el caso de ciertos tipos de corales, presentan algas que
realizanla fotosíntesisy les proporcionan carbono.
La mayoría de cnidariospresentanciclos reproductivos
complejos: incluyen un estadio asexual y otro sexual.
Lareproducción sexual los machos como las hembras liberan sus
gametos a la columna de agua, que se combinan generando larvas),
y lareproducción asexualse da por gemación.
Hidrozoos (clase Hydrozoa)
animales depredadoresde pequeño tamaño que viven en agua dulce
(hidras) o ambientes marinos. La mayoría genera conchas de calcita.
Algunos viven aislados y otros en colonias. Presentan una mesoglea
no celular,carecen de tentáculos
Cubozoos (clase Cubozoa)
Agrupa a las cubomedusas, una morfología característica en forma
de cubo. Las picaduras de las cubomedusas pueden resultar fatales
para los humanos. se caracterizan por tenercuatro aristas en los
bordes del cuerpo donde se colocan un o varios tentáculos
