Fecundación en equinodermos
El objetivo de esta actividad es observar el proceso de fecundación.
Marco teórico:
En los organismos con reproducción sexual el óvulo es fecundado por el
espermatozoide formándose el cigoto, a partir del cual se originará el nuevo
individuo. La contribución de los gametos masculino y femenino al cigoto es
muy diferente; el óvulo aporta tanto su conjunto haploide de cromosomas
como un rico citoplasma que posee los requerimientos necesarios para que,
al menos, se inicie el desarrollo. El espermatozoide, sin embargo,
principalmente aporta su núcleo y escasos componentes citoplasmáticos
(centriolos).
El proceso de fecundación comprende una serie de sucesos que en la mayor
parte de los organismos puede resumirse en: ·
Activación del espermatozoide (capacitación), que ocurre en respuesta a las
secreciones del oviducto (fecundación interna) o al contacto con el medio
acuoso (fecundación externa).
Reacción acrosómica que permite que el espermatozoide se abra paso a
través de las distintas cubiertas que posee el óvulo hasta la membrana
plasmática.
Fusión de las membranas plasmáticas del espermatozoide y del óvulo.
Bloqueo de la polispermia para evitar que un mismo óvulo sea fecundado
por más de un espermatozoide.
Continuación de la meiosis en caso de que el óvulo expulsado del ovario se
encuentre detenido en alguna de las fases del proceso meiótico (en
humanos se encuentra en metafase II, mientras que en equinodermos ya ha
finalizado la meiosis).
Fusión de los pronúcleos, formándose un núcleo diploide de fecundación, o
bien los cromosomas maternos y paternos se ordenan directamente sobre
la placa ecuatorial en la primera división de segmentación.
Activación metabólica del huevo y comienzo del desarrollo.
Los equinodermos se usan habitualmente en estudios de biología del
desarrollo ya que sus gametos se obtienen en grandes cantidades, pueden
ser inseminados fácilmente in vitro (en medio acuoso donde la fecundación
ocurre de forma natural) y también son sencillos de mantener en el
laboratorio. Además, la fecundación en equinodermos y en mamíferos tiene
muchos puntos en común.
Tras la fecundación comienza el proceso de segmentación. En
equinodermos se habla de una segmentación holoblástica radial, esto es,
todo el embrión se divide y los planos de división son perpendiculares unos
a otros. Las dos primeras divisiones del cigoto y los blastómeros son
meridionales, si bien perpendiculares entre sí, lo cual significa que el surco
de división se forma desde el polo animal al polo vegetativo del embrión. La
