¡Descarga El poder político en la Europa germánica: el caso de los visigodos y los hunos - Prof. Fáb y más Apuntes en PDF de Historia de la Edad Media solo en Docsity!
TEMA 3: LOS GERMANOS
En los siglos III y II a.C. los germanos se encuentran en el curso inferior y medio del Rhin y hasta las orillas del Vístula y el norte de la península escandinava. Las noticias que tenemos de ellos provienen de la obra de Julio César del siglo I a.C. La Guerra de las Galias y de la obra de Tácito de los siglos I y II d.C. La Germania.
En el siglo I a.C. los germanos vivían fundamentalmente del pastoreo. No tenían ganado nómada porque no lo necesitaban, ya que en las zonas donde estaban establecidos llovía mucho. También vivían de la caza. Su alimentación estaba compuesta básicamente de carne, queso y leche. También conocían la agricultura, pero tenía un papel secundario en su economía. Conocían el trigo, la cebada, la avena y el lino.
En el s. I a.C. entre los germanos era desconocida la propiedad privada de la tierra. Cada año, los jefes de las tribus se reunían y establecían qué zonas iban a ser taladas (mediante el sistema de tala y quema). Después, dividían los lotes de tierra entregándolos a cada clan. El grupo familiar entero trabajaba el lote de tierra y la cosecha era común. Así era difícil que un individuo se apropiara de bienes y terminara teniendo poder económico que quisiera transformar en poder político.
Existía ganado que podía ser de apropiación privada ya que era resultado del botín de guerra. También había clanes que poseían el ganado en común.
Por tanto, las diferencias económicas y sociales en el siglo I a.C. eran muy escasas entre los germanos.
No existía una institución que tuviera el poder de mando fuera de la Asamblea General de guerreros. Como nadie tenía el poder económico, nadie tenía el poder político, que era desempeñado por la Asamblea General de guerreros. Los jefes de las tribus no eran permanentes y tenían funciones muy concretas, como la distribución de tierras entre todas las tribus y la mediación en disputas entre miembros de la tribu.
No existía un consejo central de jefes permanente, sólo en tiempos de guerra.
Esta situación cambia entre el siglo I y II d.C. En estos siglos se advierte un debilitamiento de los clanes y unas diferencias sociales y económicas en el seno de la tribu. Tácito dice que la tierra ya no se entregaba a los clanes, sino a los individuos según su clase. Por tanto, ya existían diferencias y los guerreros más ricos recibían más que los pobres.
¿Cómo se produce la desigualdad entre los germanos?. Thompson intenta dar respuesta a esta pregunta en un estudio de los años 70 llamado The Early Germans,
basado en el estudio del análisis de dos autores: César, para el siglo I a.C., y Tácito para los siglos I y II d.C.
Cada tribu está formada por clanes. A finales del siglo I d.C. el clan empieza a perder el carácter básico que tenía antes. Al ser la tierra entregada individualmente ya no todo el clan la trabajaba en común ni la cosecha era común. El clan era la unidad básica, social y económica. En tiempos de Tácito deja de serlo y la unidad social tiende a una familia más reducida porque las diferencias que existe en el seno del clan tenderán a minar su unidad.
En época de Tácito existe un comercio creciente, sobre todo en los pueblos próximos al limes romano, entre romanos y germanos. En él, los jefes germanos consiguen cada vez más artículos de lujo de los romanos que no iban destinados a uso comunitario, sino personal, como armas, monedas, vino, metal, vidrio... que se convirtieron en elementos prestigiadores.
¿Cómo es posible que los jefes germanos tuvieran capacidad para comprar estos productos de lujo?. Algunos de ellos habían guardado denarios romanos sirviendo en el ejército de Roma. No los usaban como moneda, sino como un bien en sí mismo. Existían dos tipos de bienes que tendían a ser de propiedad privada entre los germanos: el ganado y los esclavos, porque ambos dependían del valor del guerrero. Al tener la ocasión de comercial en el limes, los pueblos cercanos aumentaron la frecuencia de las guerras para obtener más botín.
No existía aún la propiedad privada de la tierra porque la agricultura era itinerante. Cada año la tierra iba cambiando, así que era muy difícil el desarrollo del concepto de propiedad privada.
En época de Tácito aparecen unas instituciones que no existían en época de César:
El consejo de jefes. Ahora existe tanto en época de guerra como de paz. Está formada por los princeps, que eran los hombres con una noble cuna o aquellos cuyos padres habían rendido importantes servicios al pueblo. En la práctica, estaba formado por los más ricos y poderosos. Parecía una institución democrática, pero no era así, ya que para rendir un importante servicio había que tener armas adecuadas y, por lo tanto, dinero. La función del consejo de jefes era presentar al pueblo los asuntos sobre los que éste tenía que debatir. No tiene poder ejecutivo.
El dux o jefe militar, con competencias estrictamente militares. Era un cargo electivo y era muy raro entre los germanos que sólo hubiera un dux.
El Rex. Es un cargo electivo, pero al contrario que el dux, el rex es elegido dentro de un clan del que previamente se ha dicho que es una estirpe regia. No tiene el poder coercitivo, sino que tiene funciones religiosas, de representación del
Se van a dividir entre ostrogodos y visigodos. Los ostrogodos se sitúan en una región cuyo centro es el río Dnieper, separados de los visigodos por el río Dniester. Los visigodos ocupan el espacio entre el río Dniester y el Danubio.
La palabra ostrogodo proviene de la palabra greutingi, que significa godos brillantes, y la palabra visigodo proviene de tervingi, que significa godos sabios.
Los visigodos en esta zona empezaron muy pronto los contactos con los romanos. En el año 238, Gordiano III realiza una incursión en la Tracia, al sur del Danubio, y por ello en el año 271 el emperador Aureliano les concede la Dacia, inmediatamente al norte del Danubio. Se quedan un siglo y se van romanizando.
En el año 371 entran en contacto con los hunos, lo cual supone un desplazamiento de los pueblos de la zona. Así, los visigodos intentan precipitarse en el interior del imperio romano, pidiendo asilo en él.
Los ostrogodos remontan el Danubio por la orilla izquierda y al mando de Atanarico se establecen entre los Cárpatos y Moldavia, quedando como satélites de los hunos y teniendo su centro en Panonia.
En el año 378 los visigodos derrotan al ejército romano en Adrianópolis que estaba al mando del emperador Valente. El emperador Teodosio en el año 382 les concede un foedus por el cual pueden instalarse en la región de Mesia, que como estaba arrasada por las guerras no les convence y se quedan errando por la península balcánica.
En el 395 entran en Constantinopla y el imperio decide concederles la región de Iliria, donde Alarico será jefe del ejército. En el año 401 Alarico llega a Italia y en el 410 saquea Roma, lo cual tendrá un gran impacto en el mundo romano.
A Alarico le sucede Ataúlfo, que era prorromano. Desde el norte de Italia va hacia la Galia, toma Narbona, Burdeos y Toulouse, penetrando en la Tarraconense.
Es aessinado en el 415 en Barcelona y su sucesor, Walia, intenta pasar a África por Gibraltar, pero fracasa y en el 416 firma un foedus por el que los visigodos se convierten en los guardianes de Hispania. En el 418 se instalan en Aquitania.
En todo este recorrido, los visigodos van cambiando su forma de vida.
En el siglo III, en la actual Ucrania, entran en contacto con los eslavos y los desplazan a la zona nororiental. Estos eslavos orientales van a desarrollar la
llamada cultura de Kiev. Los germanos de la zona del mar negro también desarrollan una cultura, más evolucionada que la de Kiev, llamada cultura de Cernjaxov.
Estos germanos van a someter a los eslavos de la cultura de Kiev, pero esto no significa que vayan a explotarlos o organizar su trabajo, sino que sólo significa el cobro de un tributo y la prestación militar por parte del pueblo sometido.
Del contacto entre los godos y los eslavos surge una consecuencia para estos últimos: la precipitación hacia la jefatura. Si antes tenían jefes sólo en tiempos de guerra, ahora serán permanentes. En las excavaciones se han encontrado armas más sofisticadas.
Fuentes como Amiano Marcelino y Prisco de Panion hablan de los godos como pueblos fundamentalmente agrícolas. Esto es sorprendente porque ocupan una zona de estepas donde habitualmente lo que había predominado era la ganadería.
Se trata de una agricultura itinerante, de la que se sabe poco.
Parece ser en este tiempo ya existían desigualdades sociales, existiendo unos godos ricos que tenían a otros godos trabajando para ellos.
Utilizaban el alfabeto rúnico, con un sentido mágico o de protección, no para comunicarse. No era un alfabeto literario, porque éste es creado por primera vez por Ulfila, un obispo godo que utiliza el alfabeto rúnico, sirviéndose de 18 letras del alfabeto griego, cinco del rúnico, una del latín y otra con valor “q”.
Ya existe una diferenciación social del trabajo (división del trabajo), donde los orfebres son muy importantes.
El último acto tribal de los godos tienen lugar poco antes del año 378 cuando, estando en las orillas del Danubio, son empujados por los hunos a entrar en el imperio romano, pero éste les impide el paso, provocando una situación de extrema necesidad a los godos. Esto les hace jurar convertirse en enemigos de Roma para siempre. Pero su jefe Fritigerno se dio cuenta de que para ellos era más beneficioso llegar a un acuerdo con los romanos, y se dispuso actuar en este sentido de forma secreta ya que su pueblo no estaba de acuerdo.
Como sabemos, en el 378 se llegó a la batalla de Adrianópolis, tras la cual las tensiones entre los visigodos fueron sacadas a la luz por Teodosio, que trató a los jefes de las tribus con una gran generosidad. Estos jefes, viéndose tratados así por el emperador, pensaron en aliarse con los romanos, pero el pueblo era hostil al imperio.
Le sucede Alarico II que gobierna entre el 484 y el 507, año de la batalla de Vouillé contra los francos al mando de Clodoveo, que derrotan a los visigodos. Poco después, los visigodos pasan a la península ibérica.
Al mismo tiempo que cambian las condiciones socioeconómicas de los godos, y aumenta la diferencia de clases, también cambian sus creencias religiosas. Conforme aumentan las diferencias sociales y económicas se experimenta un aumento de la progresión de la conversión al cristianismo.
Así, en el año 341 ya existía una serie de seguidores cristianos en Gotia, donde Ulfila entró como obispo. Allí comenzó entre el año 347 y el 348 una persecución contra los cristianos. Ulfila a la cabeza de un grupo de cristianos salía de allí y fue acogido en el imperio por Constancio II, que les cedió tierras en Nicópolis.
La segunda persecución contra los godos cristianos tuvo lugar en el año 369 y fue llevada a cabo por Atanarico y otros jefes tribales durante tres oleadas. En una de ellas, Sabas, un godo cristiano fue martirizado.
No sabemos las causas de la primera de las persecuciones, pero sí las razones que motivaron la segunda. Los optimates perseguían a los cristianos por dos razones: por abandonar la religión tribal y porque los cristianos honraban al emperador Constancio II y le dedicaban un día en el calendario. Pero la explicación que ofrece Thomsom es que los godos que se cristianizaron eran sólo godos pobres, lo cual nos indica que la sociedad tribal se encontraba en crisis.
¿Por qué existe influencia romana en Gotia a través del cristianismo?. La razón es que el sistema tribal ya estaba en decadencia y el antiguo igualitarismo se había roto. La decadencia de la religión tribal y el desarrollo de influencia romana en Gotia son síntomas del colapso del tribalismo. Si la organización tribal se encontrara en su apogeo, no hubiera existido esta influencia romana. La persecución a los cristianos fue planeada y apoyada por los optimates, mientras que el pueblo no mostró entusiasmo alguno.
Excepto los Rugios ningún pueblo antes del 476 se convirtió. Casi todos los pueblos que entran en el imperio se convirtieron una generación después de hacerlo. La conversión es llevada a cabo por misioneros godos que nunca habían tenido éxito cuando los germanos se encontraban al norte del Danubio.
Los factores que desencadenan esta conversión son, en primer lugar, la decadencia del sistema y la religión tribal y, en segundo lugar, que los optimates, una vez en el imperio, se convierten en terratenientes y buscan asimilarse a las clases dirigentes romanas mediante la cristianización. Pero ¿por qué se convirtieron al arrianismo en lugar de al catolicismo?. La diferencia entre ambos ya es conocida por Ulfila cuando inició las conversiones. La explicación que ofrece Thomsom es que en el arrianismo la Trinidad estaba jerarquizada: el espíritu santo dependía del hijo, el hijo dependía del padre y el padre estaba la cabeza. Esta es una imagen que reflejaba más las condiciones sociales de los godos.
La segunda explicación es que si los visigodos en Imperio Romano hubieran aceptado el catolicismo no hubieran podido evitar ser absorbidos por la organización universal de la iglesia durante el reinado de Teodosio. El arrianismo no estaba centralizado en una organización, sino que estaba formado por iglesias independientes. Así, un pueblo sometido al arrianismo podía preservar su identidad social dentro del Imperio Romano.
LOS HUNOS
Son originarios de la Mongolia septentrional, de la región del lago Baïkal, de donde salen desde principios del siglo II a.C., dirigiéndose hacia el oeste. Se instalan en las estepas de los Urales en el 175 d.C.
En las fuentes se les conoce como Hiong-nou. Eran esencialmente nómadas, y se desplazaban con sus hatos de caballos, bueyes y corderos. La ganadería es la base de su alimentación. Se vestían con pieles y sus casas también se hacían con pieles. Su técnica fundamental de armamento es el caballo y el arquero. Su táctica consistía en atraer a sus enemigos a la soledad de la estepa o el desierto y esperar a que estuviesen agotados por el hambre para matarlos con los arcos.
Hacia el 371 entran en contacto con los godos del norte del mar negro. Los ostrogodos estaban situados entre los Cárpatos y Moldavia. Tras el choque con los hunos quedan como sus satélites, instalándose ellos en la Panonia. Hacen que los visigodos tengan que pedir ayuda al imperio romano. En el 390 ocupa una parte de la Panonia.
Como consecuencia de la presión de los hunos, en el 405, una considerable masa de bárbaros (sobre todo godos) franqueó el Danubio para lanzarse sobre Italia, al mando de su jefe Radagaiso. Fueron parados en el 405 en Fiesole por el general romano Estilicón.
En el 406 otra masa de bárbaros, sobre todo vándalos, suevos (germanos) y alanos (caucásicos) avanzan en dirección al Rhin, aprovechando una noche en la que está helado para cruzarlo, entrando en Bélgica y en la Galia, devastándola.
En el año 412 tiene lugar una embajada que realiza Olimpiodoro de Tebas a los hunos, la cual nos permite conocer la organización de éstos.
Primitivamente, los hunos viajaban enclaves de 50 hombres, en un estadio primitivo. En el 412 Olimpiodoro nos dice que los hunos estaban gobernados por tres hermanos: Rouas, Oktar y Monduic, el padre de Atila. Thompson nos dice que en su estadio primitivo los hunos viajaban en clanes de 50 hombres porque si estuvieran más
Sobre su organización social existen dos teorías fundamentales. En primer lugar, está la de Thompson. Hasta el último cuarto del siglo IV, los hunos eran fundamentalmente una civilización de pastores. Normalmente iban en grupos de 50 hombres en busca de pastos. Así era muy difícil que pudiera existir una centralización de tipo monárquico. En tiempos de guerra tenían jefes militares cuyo poder dependía de sus proezas personales, en tiempos de paz se producía una dispersión de clanes en busca de pastos. Pero tras el 375 se produce un cambio, que tiene lugar cuando los hunos vencen a los godos en el mar negro. La sumisión de una población agrícola como los godos les permitió reunir más fuerzas militares y acometer empresas cada vez más importantes.
Thompson dice que entonces los hunos se convertirán en una clase explotadora de poblaciones agrícolas sedentarias dispersas en inmensos territorios. Cuanto mayor es su expansión militar, más débiles serán los hunos para controlar estos territorios. Así, los pueblos sometidos pudieron sacudirse su yugo en un momento determinado.
Harmatta basa su estudio en un relato de Prisco de Panion, que realiza una embajada a los hunos en el 449. A partir del relato de esta embajada, Harmatta realiza un análisis de la sociedad de los hunos poco antes de su disolución. En este año, el estado huno estaba gobernado por Atila, un soberano que gozaba de poderes ilimitados y cuya posiciones radicalmente diferente a la de los primeros jefes hunos, ya que los actos de Atila no están controlados por consejo alguno. Se había elevado por encima de la aristocracia tribal salvando los obstáculos que los jefes anteriores habían encontrado en su clan.
Atila y su hermano habían heredado el poder de sus tíos, siguiendo la tradición, pero Atila asesinó a su hermano porque no estaba dispuesto a aceptar estas tradiciones y a compartir el poder.
En Bizancio notaron el cambio que suponía Atila como jefe de los hunos, porque el término que Prisco utiliza para describirle no es jefe, sino monarca absoluto: utiliza la palabra basileus, la misma que se emplea para designar al emperador bizantino.
La estructura social de los hunos queda reflejada en el banquete que ofrecen a esta embajada. Atila aparece seguido por los miembros de su familia y los huéspedes se colocan según su rango: en primer lugar, Atila; en segundo lugar, los miembros de su familia, que se sitúan por delante del más importante de los logades, la aristocracia huna, que son los que tienen derecho a escoger en el botín inmediatamente después de Atila. Son dueños de varias poblaciones y tienen ganado a título privado. Prisco los vio diferentes: observó que vestían con hebillas de oro, con correas de colores en las botas... vestían al modo iranio, como los Sármatas.
Además de a Atila, su familia y a los logades, el texto también se refiere a los barbaroi, el pueblo. Dentro de estos barbaroi, Harmatta cree que se engloban tanto la baja clase social como los pueblos sometidos.
Thompson decía que la sociedad y la economía de los hunos sufrió un cambio en el 375 a partir del contacto con los godos. Harmatta dice que no cree posible que los hunos abandonaran la cría del ganado, por varias razones. En primer lugar, su fuerza militar residía en la caballería, y renunciar a la caballería hubiera significado la desaparición del soporte material del ejército. Además, utilizaban a los caballos como moneda de cambio y como botín de guerra.
Harmatta cree que en la época de Prisco la ganadería no era ya el único recurso económico de los hunos. Se basa en lo siguiente: en primer lugar, Prisco no menciona lo que era el alimento característico de los nómadas, el qumiz, leche fermentada de yegua.
Por el contrario, parece que el alimento habitual de los hunos era el mijo, y dos bebidas, el medos y el kames, elaborado con cebada. Se podría pensar que este mijo y esta cebada no proceden de los hunos, sino de los pueblos sedentarios bajo su control. En este caso, si los cereales proceden de los pueblos sedentarios sometidos, sorprende que el principal producto fuera el mijo, y no el trigo candeal de los celtas y los germanos cultivaban desde hacía tiempo. Por otra parte, la producción de mijo es característica de los pueblos que han abandonado el ganado y son semi nómadas. El principal alimento de los sármatas, también semi nómadas, era la harina de mijo con leche de yegua o sangre de caballo. También estas bebidas aparecen entre los búlgaros semi nómadas del Volga medio. Por tanto es posible relacionar el hecho de que el alimento principal de los hunos sea el mijo con el estado de sedentarización parcial en el que se encuentran y una forma de agricultura primitiva.
LOS FRANCOS
Se encuentran residiendo en torno al Rhin iban a aprovechar la debilidad del Imperio Romano para irse introduciendo la Galia. La palabra franco proviene de una raíz germánica que significa “intrépido”.
Se trata de una confederación tribal formada por varios pueblos, que se consideraron para resistir mejor a otros enemigos.
Se dividen en dos subgrupos: en primer lugar, están los salios, que se encuentran al oeste, entre la desembocadura del Rhin y el río Somme. Avanzan poco a poco hacia el sur; no se trata de una invasión ni de una conquista al mando de un jefe único, sino que avanzan en forma de pequeños grupos al mando cada uno de un jefe. En el año 475 habían ocupado los centros de Tournai (donde se asienta el padre de Clodoveo, Childerico) y Cambrai (donde se asienta un tío de Clodoveo llamado Ragnacario).
En segundo lugar, están los francos ripuarios, también llamados renanos o francos orientales. En el año 450 se encuentran ocupando una zona entre la orilla izquierda del
diadema y desfiló entregando oro y plata a los que iban por las calles. Se trataba de una ceremonia de estilo muy romano.
En Reims tiene lugar la ceremonia del bautismo de Clodoveo. Se ignora la fecha pero parece quedespués de ganar la batalla contra los alamanes fue bautizado por san Remigio, y con él se bautizaron al menos 3000 guerreros de su séquito. Esto simboliza que fue un bautismo colectivo de adhesión del pueblo franco a la fe cristiana. Pero la Arqueología demuestra que en un yacimiento de Colonia del siglo VI, de un total de 149 sepulturas francas, sólo había una cristiana.
Clodoveo muere en el 511 y fue inhumado en la basílica de los santos apóstoles de París, que se convierte en la capital del reino. Sus sucesores serían inhumados en basílicas junto a las tumbas de los santos para procurarse el beneficio y la intercesión de éstos. Se trata del signo más visible de la cristianización ya que es una ruptura total con la tradición franca, en la que los jefes eran inhumados en medio de los guerreros y en las metrópolis a las afueras de las aglomeraciones.
A su muerte, Clodoveo dividió el reino entre sus hijos. Thierry I (511-533) recibe una parte del reino con capital en Reims. Clodomiro (511-524) recibe un territorio con capital en Orleans. Childeberto (511-558) recibe una parte del reino con capital en París y, por último, Clotario (511-561) recibe una parte del reino con capital en Soissons.
En el 537, aprovechando una guerra entre los ostrogodos y Justiniano, los francos incorporaron la Provenza, y entre el 534 y el 548 obtuvieron la sumisión de los alamanes, los turingios y los bávaros. En el noroeste se encontraban los sajones, entre el Rhin y el Elba, y los frisones se encontraban en las costas del Mar del Norte. Éstos sí conservan su independencia.
Los siguientes repartos del regnum francorum permiten que se configuren cuatro regiones fundamentales: Austrasia, Neustria, Borgoña y Aquitania. La actividad política tiene lugar sobre todo en las regiones del norte (las dos primeras). Sólo de una manera excepcional se consigue alguna vez la reunificación, por ejemplo, en la época de Dagoberto I, que muere en el año 639.
Tanto la costumbre germánica de dividir el estado entre los herederos, la inexistencia de un derecho de primogenitura, como el hecho de que el rey para mantenerse en el poder tuviera que conceder tierras a los nobles, dio lugar a un reinado muy débil por parte de los Merovingios, de manera que, desde comienzos del siglo VI, la dinastía merovingia se encuentre en manos de la aristocracia.
Así, por ejemplo, a principios del siglo VI, los mayordomos de palacio no sólo tienen una función doméstica, sino que son los encargados de la administración de los dominios fiscales: las antiguas tierras públicas del estado romano.
Así, surge una dinastía de mayordomos que culminará con Carlomagno. Esta dinastía se forma a partir del obispo Arnulfo de Metz y Pipino de Landen, mayordomo del palacio de Austrasia, cuyos descendientes van a dar lugar al mayordomo Pipino de
Heristal, que en el 687 unifica las tres mayordomías de las principales regiones de la Galia (las tres primeras).
A Pipino le sucede Carlos Martel, que muere en el 741. Le sucede Pipino III el breve, que muere en el 768 y que accede de mayordomo a rey. Le sucede su hijo Carlomagno.
La principal figura de esta época merovingia es el rey, que tiene la función fundamental de conseguir botín, ya que éste le asegura el bienestar de su pueblo así como la fidelidad de los grandes. Estos grandes reciben el nombre de Leudes. Se trata de una realeza guerrera. Otra función del rey es ser el juez supremo, pero tiene que delegar en el conde la función de hacer justicia.
En estas fechas no está ya limitado por ningún consejo de jefes y la corona pertenece por derecho hereditario a los representantes de la dinastía que se hacían descender de un epónimo llamado Meroveo, que tenía como característica principal que tenía la fuerza en el cabello.
En cuanto a la administración, existe una administración central y una administración local. La central estaba formada por los miembros del palacio. En ella, los servicios domésticos de la corte tenían al mismo tiempo funciones públicas. Así, el mayordomo no sólo era quien atendía la mesa, sino quien administraba los dominios fiscales del rey.
También estaba el senescal o jefe de la guerra, el botellero (que también administraba dominios fiscales), el chambelán o camarero, encargado de la cámara del rey y del tesoro público que guardaba debajo de la cama, el condestable...
Además, el rey tenía una guardia que se llamaba truste o antustriones.
La administración central reside fundamentalmente en el palacio, que es itinerante por dos razones: en primer lugar, porque económicamente el rey necesita aprovechar lo que producen sus dominios fiscales, así como recoger las rentas de los diferentes dominios fiscales. En segundo lugar, porque en esta época no hay lugar para nociones abstractas de poder: si el rey no se hace presente, no es respetado. Por tanto, el rey tiene que ir por el reino recogiendo juramentos de fidelidad que le dan los grandes.
También existe una administración local. Cuando el rey no está presente está representado por el conde, que preside una circunscripción de época tardo romana llamada pagus, de tipo rural. La función de los condes también consiste en convocar el ejército, puesto que cada año el rey sale a hacer sus campañas de guerra. También deben recoger impuestos, cobrar multas y hacer justicia donde el rey no puede personalmente. Entonces, se convoca el mallus o tribunal itinerante compuesto por el conde y unos hombres elegidos por él: son los boni homes o rachimbourgs. En las circunscripciones más pequeñas se encuentran los vizcondes, y en las muy pequeños, los centenarios. Junto al conde, se encuentra el duque en las regiones poco controladas políticamente o recién incorporadas al reino y que tienen una entidad étnica concreta.
El tesoro real consta de los productos obtenidos en el botín y de los dominios fiscales.
La sociedad franca estaba constituida por una aristocracia resultado de la fusión de la aristocracia galo romana y de la aristocracia franca. La aristocracia galo romana era la aristocracia terrateniente que sobrevivió a la caída del imperio romano. Esta clase senatorial, a pesar de la caída del imperio romano, mantiene su prestigio durante la época merovingia. Aún a principios del siglo VIII se invoca como símbolo de prestigio la pertenencia a una familia galo romana o senatorial. Muchas de estas familias se apropian de las sedes episcopales convirtiéndolas en centros de poder personal.
A partir del siglo VI los Reyes Merovingios eligen dentro de estas familias algunos de los principales cargos de la administración, como condes y obispos.
La aristocracia franca o germánica es dueña de grandes latifundios locales, pero no por el sistema que utilizan otros pueblos germánicos (hospitalitas), ellos utilizan un sistema llamado manumise o presura, que consiste en tomar la tierra libre. Ambas aristocracias no se oponen, sino que tiene lugar una fusión de intereses. Se transforman en una aristocracia de funciones.
En cuanto a la sociedad y economía de los francos, en primer lugar, existen campesinos propietarios. Cuando son pequeños propietarios tienen una tierra llamada alodio (tierra en propiedad). Un conjunto de pequeños propietarios con alodios forman una villa o vicus.
Junto a los alodios existen otras zonas de aprovechamiento común, pastos y bosques.
También se van formando una aristocracia franca y una aristocracia romana con una gran propiedad estructurada de esta manera:
La mitad de la tierra o más recibe el nombre de reserva del señor y es explotada por mano de obra esclava.
La otra parte es dada en renta a un campesino: se llama tierra mansionaria, mansos o tenencias. Los mansos o tenencias son cultivadas por servi casati o por colonos (jurídicamente libres).
Hacia el siglo VI aparece por primera vez la palabra riga para designar unas prestaciones de trabajo gratuito que los dueños de las tenencias tienen que hacer obligatoria y gratuitamente en la reserva. En época medieval se llamará corvea.
El comercio por el mediterráneo entre el declive sobre todo entre los siglos V y VI porque se trataba de un comercio vinculado al estado. Hacia el siglo VII el comercio por el mediterráneo es muy escaso y reducido sólo a productos de lujo. Este eje comercial se desplaza partir del siglo VII hacia el Mar del Norte coincidiendo con que se forman grandes latifundios en el norte de la Galia.
Aparece en centros de gran importancia como los puertos de Quentovic y Domburg, que permiten el comercio con Inglaterra. Dorestad permite el comercio con la península escandinava.
LOS OSTROGODOS
Son satélites de los hunos próximos a Panonia. En el 453 muere Atila y los hunos se
dispersan. Entonces, los ostrogodos intentan aproximarse al imperio. En el 455 su rey Valamed firma un foedus por el que se le concede la región del lago Balaton en Panonia. Un hermano de Valamed, Tindimer, tuvo un hijo (Teodorico el grande) con una mujer no goda, católica. Este sobrino del rey por un foedus en el 461 fue enviado como rehén a Constantinopla. Allí se educa desde los 8 a los 17 años. Esta educación hace de él un rey muy distinto a los germanos que hemos visto. Vuelve con su familia y Tindimer ya había sucedido a Valamed. Padre e hijo atacan el imperio llegando hasta Adrianópolis. En el 473 León I les ofrece un foedus por el que se acantonarían en Macedonia con un título de Magister militum o jefe del ejército para Teodorico. No quedan contentos y empiezan a presionar sobre Constantinopla. Desde el 476 Italia estaba en manos de Odoacro que depuso al último emperador romano de occidente, Rómulo Augústulo.
En el 489 los ostrogodos entran en Italia y en el 493 Teodorico hace asesinar a Odoacro. Teodorico crea una obra que no tiene más duración que su propio reinado. Consiste en gobernar a ostrogodos y romanos bajo dos administraciones diferentes. Para mantener una cohesión entre ostrogodos y asegurar la defensa del reino, Teodorico acantona a los godos en la llanura del Po, en Venecia y en la salida de los valles alpinos. No había ostrogodos por debajo de la región de Toscana.
Se establecen en el campo bajo el régimen de hospitalitas, ocupando un tercio de tierras de los propietarios italianos, según consta en una carta de Liborio, prefecto del pretorio y en la obra de Casiodoro.
El ejército partir de este momento es de composición exclusivamente germánica y sólo ellos tienen el derecho a llevar armas.
La administración por la que se rigen isla de los condes godos que ejercen poderes jurídicos y militares, y los saiones, agentes del rey para misiones concretas. Tenían su
La crisis que sufre el imperio romano hace que estos federados se vayan independizando. Así, en las excavaciones en Britania se advierte que los denarios con los que se les pagaba no son posteriores al reinado de Honorio. Por tanto, parece que tras el siglo V estos pueblos eran independientes.
Cuando los romanos perdieron el litoral de Dinamarca ante el avance franco, el cordón umbilical que unía a Britania con el imperio se rompe definitivamente.
En el 429 tiene lugar una visita de san Germán de Anxerre para luchar contra el pelagianismo, una doctrina según la cual el hombre no tiene el pecado original. En esta visita, san Germán describió que había ciudades que debían conservar sus decuriones o aristocracia local y un cierto número de obispos. Sin embargo, la estructura romana superviviente era muy débil.
Entre el 440 y el 444 san Germán volvió a visitar Britania y observó que la descomposición se encontraba mucho más avanzada. La organización en ciudades propia del mundo romano dio paso a jefaturas tribales celtas y algunos romanos que las imitaban.
Las oleadas de anglos, yutos y sajones empezaron a aumentar durante el siglo V, siendo su momento de mayor apogeo el año 500. Estos invasores germanos se convirtieron en agricultores, mientras que los celtas y los bretones se dedicaban a la ganadería.
Como consecuencia de la invasión de anglos, yutos y sajones, los indígenas bretones se van a desplazar hacia el occidente de la isla y además van a emigrar hacia la península de Bretaña.
Conocemos la constitución de estos pueblos a través de Beda el venerable que escribe una historia eclesiástica de Inglaterra entre el siglo VI y el VIII. Dice que existe una heptarquía, pero en realidad se cree se formaron entre 16 y 18 reinos. Esta fragmentación Wickham la explica porque la Britania era la provincia menos romanizada del imperio.
Tres de los reinos tienen una actividad política más destacada: Wessex al sur, Mercia en el centro y Northumbria al norte del río Humber.
El primer rey anglosajón que se convierte es Edelberto de Kent que en el 560 se casó con una princesa franca hija de Cariberto que se convirtió a finales del siglo VI y a principios del siglo VII hace redactar un código de leyes similar a otros códigos germanos, basado también en el sistema del wergeld.
La sociedad anglosajona era desigual: existían hombres libres de una categoría inferior llamados laets. Existían agricultores libres que podían tener una propiedad agrícola y otros hombres dependiendo de ellos. Estos hombres que dependían de ellos se llamaban Ceorls. También existe una aristocracia terrateniente llamada eorls. El rey se acompañaba de los leodes u hombres libres.
