La palabra física puede traducirse como 'acerca de la naturaleza' en el sentido en el que veíamos,
en la primera unidad, que este era el título atribuido por la tradición a los escritos de los
pensadores usualmente llamados pre-socráticos
No obstante, Aristóteles se esfuerza en precisar esta denominación determinando el objeto de su
discurso de estas dos maneras:
1) La física se ocupa de aquella forma de ser que está afectada por el movimiento (palabra que
traduce diferentes expresiones griegas que no se limitan al cambio de lugar, sino que se refieren a
cualquier modificación o transformación); es decir, al ya mentado y problemático fenómeno de
que a propósito de las cosas naturales o físicas cabe decir que, en cierto modo y por estar
constantemente sometidas al cambio, son lo que no son y no son lo que son.
2) La física no se ocupa del modo de ser de las cosas móviles en general, sino específicamente de
aquellas que tienen en sí mismas (en su propia estructura o naturaleza) el principio de su
movimiento y de su reposo; es decir, que cambian o dejan de hacerlo siguiendo principios internos
de su propia organización.
Estas dos precisiones sirven a Aristóteles para delimitar el ámbito de la física frente a otras
ciencias:
1) Con respecto a las matemáticas o la teología, cuyos objetos no están sometidos a movimiento.
2) Y con respecto a lo que podríamos llamar la tecnología, pues los útiles técnicos también pueden
estar dotados de movimiento, pero, o bien no se trata de un movimiento que tengan en cuanto
tales entidades técnicas -sino en cuanto siguen teniendo elementos naturales y, por tanto,
cambiantes, o bien su movimiento es forzado o mecánico y no espontáneo.
No está de más recordar, por otra parte, que para Aristóteles, y en general en la Grecia antigua, el
movimiento (es decir, la naturaleza misma) no ha tenido un punto de comienzo en el tiempo ni
tendrá un punto final. No es creado, ni comenzado, ni susceptible de detenerse.