Proceso de Fundición del Fierro
1. Materia Prima
En el alto horno se introducen tres elementos fundamentales:
• Mineral de hierro (mena): Ej. hematita (Fe₂O₃), magnetita (Fe₃O₄).
Contiene el hierro que se desea extraer.
• Combustible (coque): Carbón purificado que genera calor y actúa como
reductor, eliminando el oxígeno del mineral.
• Fundente (caliza - CaCO₃): Ayuda a separar impurezas formando la
escoria.
2. Reacciones en el Alto Horno
A temperaturas superiores a 1500 °C, se producen reacciones químicas que
generan dos productos líquidos que se separan por densidad:
Fase 1: Escoria
• Sustancia líquida compuesta por óxidos no metálicos como óxido de silicio
(SiO₂), óxido de aluminio (Al₂O₃), etc.
• No contiene hierro útil. Se desecha o reutiliza en construcción (cemento).
• Color claro, menos densa, flota sobre el hierro.
• Sale por la piquera de escoria (abertura lateral en el horno).
Fase 2: Fundición Ferrosa (Arrabio o Hierro Gris)
• Hierro fundido con 3–5% de carbono y trazas de otros elementos como
manganeso, silicio, fósforo, azufre.
• Hierro impuro con 95% de hierro aproximadamente.
• Muy frágil, necesita ser refinado para usos estructurales.
• Sale por la piquera de fundición (parte inferior del horno por donde fluye
el metal líquido).
3. Enfriamiento y Moldeo
• El hierro líquido se recoge en moldes para formar lingotes o mazas
(moles).
