LA GÉNESIS DEL LENGUAJE
La psicología considera el lenguaje como la actividad de un sujeto. Además, se sirve
generalmente de procedimientos empíricos (la observación, el experimento) y de
métodos de simulación para estudiar esa actividad.
Ciertamente, la perspectiva psicológica sobre el lenguaje es, en último término, una
visión genética: el psicólogo trata de definir, bien por métodos empíricos o
sirviéndose de simulaciones, los procesos, mecanismos y factores que intervienen
en la formación de los actos mediante los cuales se comprende y produce el
lenguaje, y de las competencias que permiten realizar esos actos.
Una acepción microgenética, que se refiere a la secuencia de procesos mentales
que, en cada momento, constituyen la actividad lingüística. El ámbito temporal que
abarcan los procesos microgenético se sitúa en el orden de milisegundos o
centisegundos, y raras veces sobrepasa el segundo. En el plano micro genético
pueden diferenciarse, a su vez, dos subniveles: uno, más molar y que se
corresponde con la perspectiva clásica de la psicología del procesamiento de la
información, en que la mente se considera como sistema que realiza procesos de
cómputo sobre representaciones simbólicas y otro, más molecular.
Una segunda perspectiva de la génesis es la que se define en la acepción
ontogenética, relacionada con los factores y mecanismos que determinan la
formación del lenguaje a lo largo del desarrollo del niño. Cuando se sitúa en esta
perspectiva, el psicólogo destaca la importancia de la maduración, la imitación y el
aprendizaje. En la especie humana, los procesos fundamentales de desarrollo
lingüístico son relativamente rápidos y abarcan un período de alrededor de tres o
cuatro años, que se extiende entre los doce meses y los cuatro o cinco años. De
este modo, el ámbito temporal de los procesos ontogenéticos, en el caso del
lenguaje, toma como unidades los meses o los años.
Finalmente, hablamos de génesis también en una acepción filogenética, que se
refiere a la evolución del lenguaje en la especie humana. Esta tercera acepción, se
presta mucho menos a su estilo empírico característico de indagación del lenguaje,
ya que, es obvio que no contamos con fósiles lingüísticos directos, aunque puedan
reconstruirse parcialmente, por procedimientos muy indirectos, sus posibilidades
