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CAPÍTULO 7 / TEMA 4
Plantas
GIMNOSPERMAS
A excepción de los helechos, todas las plantas vasculares son fanerógamas, es decir, con
semilla. La aparición de la semilla supuso la independencia del medio acuático para que se
diera la fecundación. Dentro de las plantas con semillas podemos encontrar dos grupos: las
gimnospermas , que son las más antiguas, poseen semilla desnuda y no producen flores, y las
angiospermas , que producen flores y tienen las semillas encerradas en un fruto.
LA APARICIÓN DE LA SEMILLA
SEQUOIADENDRON GIGANTEUM Es la especie a la que pertenece el árbol más grande del mundo que tiene 9 metros de diámetro y una altura de 75 metros, y ha vivido por más de 3.200 años.
La semilla es la estructura formada por el embrión y las cubiertas protectoras que lo envuelven. Gracias a esta protección, el embrión puede resistir los cambios de temperatura y la falta de humedad. La semilla se forma a partir del óvulo vegetal, generalmente después de la fertilización. Este proceso difiere en las gimnospermas y angiospermas; pero, la estructura de la semilla es muy similar. Cuando ésta cae en la tierra y las condiciones son favorables, germina.
Las primeras plantas en portar las semillas fueron las gimnospermas. Esta aparición les confirió ciertas ventajas adaptativas respecto de las plantas que no producían semillas:
- Mayor protección al nuevo embrión, ya que se produce retirado del suelo.
- Se facilita la polinización y fecundación en el aire, no hay necesidad de agua superficial.
- Dispersión favorecida de las semillas por las corrientes de aire o caída libre.
Se considera que las gimnospermas aparecieron durante el Devónico, y durante la era Secundaria sufrieron extinciones masivas debido a grandes cataclismos geológicos y climáticos, los cuales coincidieron con la aparición de las angiospermas. Las gimnospermas tuvieron que adaptarse a zonas de clima complicado: clima boreal y de alta montaña.
Se cree que las gimnospermas evolucionaron a partir de un grupo de “helechos con semillas” o pteridoespermas, los cuales no poseen representantes actuales, todo lo que se sabe de ellos es a partir del registro fósil.
¿SABÍAS QUÉ?
La primera semilla fósil data de finales del Devónico, hace unos 350 millones de años después de la aparición de las primeras plantas vasculares.
Dispersión de semillas.
Germinación o desarrollo de una planta a partir de una semilla.
GERMINACIÓN:
PROCESO MEDIANTE EL CUAL UNA SEMILLA SE DESARROLLA HASTA CONVERTIRSE EN UNA NUEVA PLANTA.
Las semillas de sicomoros están adaptadas para dispersarse con ayuda del viento.
Las coníferas están dispersas por todos los ambientes, incluso en aquellos extremos como son los boreales y de alta montaña.
CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LAS GIMNOSPERMAS
Las gimnospermas son el grupo más antiguo de vegetales con semilla. Son plantas leñosas, generalmente árboles y arbustos que tienen una ramificación monopódica, casi siempre con órganos unisexuales en forma de conos llamados flores, aunque no lo sean realmente.
Las gimnospermas no producen verdaderas flores y se caracterizan porque sus semillas no están protegidas en un fruto, sino desnudas y envueltas por un tegumento duro como en el caso de los pinos. Son plantas de hojas perennes, es decir que la mayoría permanece durante todo el año, ya que las más viejas van cayendo gradualmente. Si bien no es una característica común a todos los grupos de gimnospermas, la mayoría posee hojas en forma de aguja.
REPRODUCCIÓN DE LAS GIMNOSPERMAS
Las gimnospermas tienen “flores” unisexuales que producen gametos femeninos y gametos masculinos. Presentan alternancia de generación con un gametofito reducido y el esporofito.. Las esporas pueden ser de distintos tamaños, las microesporas forman los gametos masculinos (polen) y las macroesporas los gametos femeninos. El polen se transporta hasta la abertura del óvulo, donde se produce la fecundación. Una vez fecundado el óvulo se origina la semilla, ésta posee estructuras que ayudan en su dispersión, ya sea por viento o caída libre.
CLASIFICACIÓN DE GIMNOSPERMAS
Si bien a este grupo particular de plantas pertenecen organismos de características variadas, los científicos coinciden en clasificar a las gimnospermas en cuatro grupos principales:
- Cycadophyta, Cicadinas o Cycas.
- Ginkgophyta, Ginkgoinas o Gikgos.
- Gnetophyta , Gnetinas o Gnetales.
- Coniferophyta, Coníferas o Pinidae
Las Cycadophytas son plantas en forma de palma que tuvieron su esplendor en el período Triásico. Los organismos vegetales de este grupo son muy antiguos, ya que han retenido caracteres claramente primitivos como el esperma móvil. Actualmente sobreviven unas 200 especies, como la Cycas revoluta, que viven en zonas tropicales y subtropicales.
CRECIMIENTO MONOPÓDICO:
ES AQUÉL EN EL CUAL EL
DESARROLLO DE LAS RAMAS SE
DA A PARTIR DE UN EJE PRINCIPAL, EN CUYA ZONA APICAL
PERDURA EL CRECIMIENTO VEGETATIVO Y A CUYOS LADOS
CRECEN RAMAS SECUNDARIAS.
CARACTERÍSTICAS DE LAS GIMNOSPERMAS
Conos Estróbilos
Hojas en forma de aguja
Crecimiento monopódico
Ciclo de vida de una gimnosperma. Fuente: www.educalab.es
QUIERO SABER SOBRE...
La polinización es el paso del polen desde el aparato masculino de las plantas hasta el aparato femenino. Este proceso se puede realizar de tres maneras posibles:
- Polinización zoófila: a través de la intervención de animales.
- Polinización anemófila: a través del viento. Esta forma es muy común en las gimnospermas.
- Autopolinización: se da generalmente en angiospermas.
Autopolinización. Fuente: www.educalab.es
Polinización anemófila. Fuente: www.educalab.es
Semillas de Cycas revoluta Cycas revoluta
Estróbilo masculino
Cono femenino
