Antimicrobiano
Un antimicrobiano es un agente que mata microorganismos o detiene su crecimiento.1 Los
medicamentos antimicrobianos se pueden agrupar de acuerdo con los microorganismos contra los que
actúan principalmente. Por ejemplo, los antibióticos se usan contra las bacterias y los antifúngicos
contra los hongos. También se pueden clasificar según su función. Los agentes que matan microbios se
llaman microbicidas, mientras que los que simplemente inhiben su crecimiento se llaman biostáticos. El
uso de medicamentos antimicrobianos para tratar la infección se conoce como quimioterapia
antimicrobiana, mientras que el uso de medicamentos antimicrobianos para prevenir la infección se
conoce como profilaxis antimicrobiana.
Las principales clases de agentes antimicrobianos son los desinfectantes ("antimicrobianos no
selectivos", como el blanqueador), que matan una amplia gama de microbios en superficies no vivas
para prevenir la propagación de enfermedades, antisépticos (que se aplican al tejido vivo y ayudan a
reducir la infección durante cirugía) y antibióticos (que destruyen los microorganismos dentro del
cuerpo). El término "antibiótico" originalmente describía solo aquellas formulaciones derivadas de
microorganismos vivos, pero ahora también se aplica a los antimicrobianos sintéticos, como las
sulfonamidas o fluoroquinolonas. El término también solía estar restringido a los antibacterianos (y los
profesionales médicos y la literatura médica lo usan a menudo como sinónimo de ellos), pero su
contexto se ha ampliado para incluir todos los antimicrobianos. Los agentes antibacterianos se pueden
subdividir en agentes bactericidas, que matan las bacterias, y agentes bacteriostáticos, que ralentizan o
detienen el crecimiento bacteriano. En respuesta, nuevos avances en tecnologías antimicrobianas han
dado como resultado soluciones que pueden ir más allá de la simple inhibición del crecimiento
microbiano. En cambio, se han desarrollado ciertos tipos de medios porosos para matar microbios en
contacto.
Antibióticos
Los antibióticos son medicamentos que combaten infecciones causadas por bacterias en los seres
humanos y los animales ya sea matando las bacterias o dificultando su crecimiento y multiplicación.
Los antibióticos SOLO tratan ciertas infecciones causadas por bacterias, como:
Infección de garganta por estreptococos
Tosferina
Infección urinaria (IU)
Los antibióticos son necesarios también para tratar afecciones potencialmente mortales causadas por
bacterias, como la septicemia, que es la respuesta extrema del cuerpo a una infección.
Los antibióticos son importantes para tratar infecciones y han salvado innumerables vidas. Sin embargo,
cada vez que se usan antibióticos, estos pueden tener efectos secundarios y contribuir a la resistencia a
los antibióticos, una de las amenazas más urgentes para la salud del público.
