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Profesora: Rosario Cruz-Auñón Briones
Andrea Ordóñez Castro
Tema 4 : Paleolítico inferior II / achelense.
El Homo Erectus.
Cronología
Cronológicamente nos situamos entre los 1,5 millones aproximados de años y los 100.000 de antigüedad (con pequeñas variaciones dependiendo de la fuente de la que se tome referencia), periodo que corresponde con finales del Pleistoceno Inferior y el desarrollo del Pleistoceno Medio (Paleolítico interior II). En cuanto a las épocas glaciares comprenderemos desde el interglaciar Günz-Mindel hasta el interglaciar Riss pasando por los puntos intermedios del glaciar Mindel y el interglaciar Mindel-Riss.
Ontogénesis y Filogénesis
Filogénesis del Homo Erectus
El Homo Erectus , como veremos más tarde, tuvo una muy amplia dispersión geográfica que tuvo por consiguiente el nacimiento de variedades morfológicas ; no se deben considerar todos iguales, por lo que cada uno tiene un nombre determinado. Así pues, el propio nombre de Erectus se destina únicamente para los de Java, al africano se le llama Homo Ergaster , al europeo, en un principio, Anteneanderthales , pero que tras los hallazgos de Atapuerca se decide renombrar llamándole Antecessor , ya que es una derivación del Habilis junto con el Erectus del que servirían los Neanderthales y los Sapiens Sapiens según ciertas teorías, aunque realmente es un debate aún no cerrado por las constantes actualizaciones que desmienten a unas hipótesis mientras que otras las reafirman, ya que otros, por ejemplo, piensan que el origen de estas dos especies sucede en África con el Homo Ergaster.
Según hallazgos en sedimentos de Kenia, y, además, teniendo en cuenta la cronología, parece que Habilis y Erectus convivieron largo tiempo en algunos nichos ecológicos de África.
Características físico-anatómicas
A pesar de la variabilidad podemos agrupar algunas características morfológicas que los identifican.
La capacidad cerebral, respecto a sus antecesores, vuelve a aumentar, oscilando entre los 1000 cc. Torus supraorbital independizado del frontal por un surco único y continuo marcado que en el Antecessor es doble. Los huesos nasales empiezan a destacar en el perfil de la cara, pero el prognatismo sigue siendo muy marcado. Los molares reducen su tamaño. Existe una mayor proporción entre brazos y piernas , semejante a la del Homo actual.
Profesora: Rosario Cruz-Auñón Briones
Andrea Ordóñez Castro
Tecnocultura
Industria lítica
Como siempre llegan a nosotros más que nada artefactos de piedra ya que son los que mejor se conservan, si bien no dejan de existir aparatos de hueso (percutores y piezas de desbaste) o de madera (alguna punta de lanza o elementos constructivos)..
Este homo produce artefactos semejantes a los del Homo Habilis (choppers, chopping-tools…) si bien se va a especializar en las tallas bifaciales , a la que durante el Pleistoceno Inferior y Medio se llamarán <> (haciendo alusión al yacimiento de Saint Acheul en Francia). Así pues, nos encontramos ante la cultura llamada Achelense , aunque en un principio se llamó Abbevillense^1 porque los primeros bifaces que se encontraron fueron en Abbeville (Francia).
Atendiendo a la forma de los bifaces se han clasificado en numerosos grupos: lanceolados, cordiformes (acorazonado), triangulares, ovales, discoidales, etc.
Respecto al fuego
Ya fuera adquirido o producido debió ocupar un lugar preeminente entre los medios técnicos utilizados y modos de vida. El Homo Erectus lo utilizaría para variadas actividades como darle calor al hábitat, para la cocción de alimentos, para la caza o ahuyentar animales (ya sea en la cueva o durante el acecho) entre otras.
La presencia de hogares (círculos de piedra con restos de fuego) en campamentos (en cuevas o al aire libre), o en zonas de acampada, es un hecho probatorio de que el Homo Erectus utilizaba el fuego como un recurso tecnocultural en la reproducción de su vida económica y doméstica, factor que se nos suma a la lista de elementos que nos recuerdan ya al Homo Sapiens Sapiens.
La invención del vestido
El H.E. aprovechó las pieles de los animales cazados para su vestimenta corporal. De hecho, parte de su industria (raederas, perforadores, cuchillos…) ya fuera lítica u ósea fue empleada para preparar o confeccionar su vestimenta.
Es obvio que en las tierras más frías como las del continente Euroasiático la utilización de vestidos de pieles junto con la práctica de hogueras constituían necesidades de subsistencia.
Modos de vida El Homo Erectus tenía unos determinados modos de vida y organizaba el espacio de una forma racional según el ecosistema donde desarrollaba su vida.
(^1) El cambio de nombre se decidió al encontrar el segundo yacimiento, cuyos restos eran de una talla
mucho más compleja y sistemática que la de los primeros, que eran mucho más semejantes a las tallas de chopping y chopping -tool de los Habilis.
Profesora: Rosario Cruz-Auñón Briones
Andrea Ordóñez Castro
en el Valle del Rift como los hallados en Koobi Fora (Kenia), en Konso (Etiopía), Olduwai (Tanzania); o el de Sale en Marruecos, o los de Broken Hill y Saldana (Sudáfrica) entre otros.
El Homo Erectus en Asia
A pesar de que los restos más antiguos se encontraran en África (lugar real de procedencia de este Homo), el primer contacto de los investigadores con los Erectus fue en Asia, concretamente en dos sitios: Java (Yacimientos de Trinil, Río Solo, Modjokerto, etc), donde se le denominó Pitecanthropus Erectus u Hombre de Java y en Pekín (yacimiento de Chu-Ku- Tien), donde se le llamó Sinanthropus Pekinensis o el Hombre de Pekín; pero hoy en día se tiene una visión más amplia de la dispersión de este Homo que afecta desde Pakistán a Vietnam e Indonesia , mientras que antes se limitaba a India y China.
Sobre la cronología de la dispersión del Erectus en Asia, podemos empezar diciendo que se contempla a partir de 1’7 millón de años en China Occidental y 1’3 m. a. en Java. No obstante, nuevos métodos de datación elevan la edad de ciertos yacimientos hasta los la edad de 1, millones de años. Eso sí: estas apreciaciones se están tomando con cautela, ya que los Ergaster Africanos se fechan entre los 1,9 y los 1,8 años de antigüedad, por lo que parece demasiado temprana su llegada al extremo oriental.
El Homo Erectus en Europa
La llegada del Homo Erectus a los extremos de Europa Uno de los mayores acontecimientos científicos de la Prehistoria europea se refiere al problema de la llegada del Homo Erectus a zonas tan extremas como la Península Ibérica o Inglaterra, atribuyéndoseles fechas que plantean un nuevo debate en cuanto a su dispersión. Muchos yacimientos (el yacimiento de Venta Micena en Granada, las excavaciones de Atapuerca, el de Mauer (Alemania), el de Vertesszöllös en Hungría…) indicaban que Homo Erectus pobló Europa entre los 600.000 y los 200.000 años.
Sin embargo, gracias a los estudios que se han hecho desde hace relativamente poco en Atapuerca esto ha cambiado. Concretamente fue con el estudio del nivel 6 de la Gran Dolina, en la que se hallaron fósiles de un tipo de homo que, apoyado en estudios polínicos, fauníscos y biológicos, fue fechado en los 800.000 años de antigüedad, por lo que la llegada del Homo Erectus, que es de donde teóricamente derivan los restos encontrados, se tiene que remontar por lo menos a estas fechas.
Los investigadores de Atapuerca proponen que a estos fósiles de la Gran Dolina se les denomine Homo Antecessor , es decir, que derivando del Homo Ergaster quedaría como un Homo Erectus que en Europa resultaría todavía anterior a otros Erectus más evolucionados y recientes como el tradicionalmente conocido como Homo Heidelbergensis. Posteriormente, según algunos teóricos, del Homo Antecessor derivarían el Homo Neanderthalensis seguido por el Homo Sapiens Sapiens (ver Filogénesis del Homo Erectus ).
