Introducción a la Flora Ibérica, Apuntes de Botánica y Agronomía

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CRISTINA GARCÍA HERNÁNDEZ

CURSO 2019/20 20

INTRODUCCIÓN A LA FLORA IBÉRICA. Tema 1. La flora tiene diferentes acepciones, siendo las dos primeras las adecuadas:

• Conjunto de plantas de un país o de una región.
• Tratado o libro que se ocupa de las plantas de un país o de una región.
• Conjunto de microorganismos adaptados a un medio determinado. Flora intestinal. Para completar la definición de la RAE habría que decir que es un conjunto de plantas o especies de una región o periodo geológico determinado. El término flora también se puede aplicar a los distintos tipos de plantas (flora vascular, liquénica, briofítica, etc.). Entre flora y catálogo florístico hay diferencias, y la principal es que un catálogo hace referencia a un listado de plantas, mientras que en la flora se hacen una serie de descripciones sobre las diferentes especies. Las definiciones de vegetación son:
• Acción o efecto de vegetar.
• Conjunto de los vegetales propios de un lugar o región, o existentes en un terreno determinado. Font Quer propone una definición más especializada: Cobertura o tapiz vegetal de una región. Se compone de formas biológicas (árboles, arbustos, hierbas, etc.) sin tener en cuenta sus caracteres sistemáticos. No hace referencia específica a los taxones o especies que la componen. Cuando definimos una vegetación, hace referencia a las comunidades vegetales o elementos dominantes. La vegetación hace referencia a los paisajes vegetales, sin necesidad de conocer las especies que los componen (p.ej. bosques tropicales, desiertos, etc.).

INTRODUCCIÓN A LA FLORA IBÉRICA. Tema 1. Una de las formas para clasificar la flora de una zona es saber su riqueza en plantas endémicas. Por ejemplo, en las islas de Nueva Zelanda hay un 80% de endemicidad, en Hawái un 82% y en las islas Nuevas Hébridas un 100%. Con esto se demuestra la importancia florística de estas zonas. Una división clásica de endemismos constituye dos categorías de acuerdo a su antigüedad:

• Paleoendemismos → Son reliquias del pasado, que prosperaron en épocas pasadas y en nuestra época han llegado como restos. Un claro ejemplo es Ginkgo biloba.
• Neoendemismo → Corresponde con especies que han aparecido recientemente. Habitualmente son especies que han aparecido después del último periodo glaciar. Son plantas con diferencias poco marcadas, ya que están en plena especiación. Un ejemplo es Coincya monensis ssp. nevadensis. Otro término, relacionado con el endemismo, es el término relicto. Se trata de taxones supervivientes de una flora anterior, ya desaparecida del ámbito regional. Pueden ser endémicos o no. Su área es también reducida, aunque el taxón puede habitar en otras regiones. Un ejemplo de plantas relictas es Psilotum nudum , que habita el sur de la Península. Es un helecho muy extendido del Terciario, que desapareció por todo Europa durante la glaciación excepto en la Península Ibérica, en el sur de la provincia de Cádiz. Otro ejemplo es Rhododendron ponticum (hojaranzo), también de la provincia gaditana y en la región póntica (Mar Negro). Hoy en día se diferencian en dos subespecies.

2. FACTORES QUE REGULAN LA DISTRIBUCIÓN DE LOS VEGETALES

Los factores que regulan la distribución de los vegetales son:

• Factores internos o intrínsecos:
  • Capacidad de reproducción.
    • Producción de semillas.
    • Longevidad, viabilidad.
    • Modo de fecundación (alógama, autogamia).
  • Capacidad de propagación o diseminación (más importante que la capacidad de reproducción).
    • Eficacia de las diásporas (semillas, frutos, yemas, planta completa, etc.)
    • Tipo de diseminación:
      • Activa (autocoria).
      • Pasiva (anemocoria, zoocoria, ornitocoria, mirmecoria, hidrocoria, antropocoria, policoria).
  • Amplitud ecológica.
    • Especies euroicas/estenoicas.
    • Acomodaciones: plasticidad ecológica.
    • Adaptación no hereditaria (fenotípica).
  • Potencial evolutivo.
    • Variación genética + selección ecológica + aislamiento = ecotipos.
    • Adaptación hereditaria (genotípica).
• Factores externos (regulan la distribución de los vegetales):
  • Geográfico (montañas, ríos, océanos).
  • Climático (temperatura, precipitaciones).
  • Edáfico (sustratos más o menos compatibles).
  • Biótico (competidores, depredadores, parásitos, etc.).
  • Factores actuales y pasados.
    • Transgresiones y regresiones marinas.
    • Dislocaciones y uniones de continentes.
    • Procesos orogénicos.
    • Modificaciones climáticas.

3. OTROS CONCEPTOS

Otros conceptos, elaborados por Christien Raunkiaer, sirven para hacer una clasificación de las plantas vasculares en general. Se basan en la localización de las yemas perdurantes durante la época más desfavorable:

• Fanerófitos → Son las plantas grandes (árboles y arbustos grandes) que, durante la época desfavorable, sus yemas perdurantes se encuentran a alturas elevadas (a más de un metro).

INTRODUCCIÓN A LA FLORA IBÉRICA. Tema 1.

• Caméfitos → Serían los arbustos, cuyas yemas perdurantes estarían desde los 10 cm hasta el límite de los fanerófitos.
• Hemicriptófitos → Las yemas perdurantes están al ras del suelo. Poseen una roseta y las yemas están protegidas en el suelo.
• Criptófitos o geófitos → Se encuentran debajo del suelo, es decir, las yemas perdurantes son subterráneas. Pueden ser de dos tipos: bulbosos y criptomatosos.
• Terófitos → No hay yemas perdurantes y la parte vegetativa desaparece, quedando solo la semilla. Son las plantas anuales. El porcentaje relativo de estos biotipos es un indicador muy bueno de las características ambientales del medio. Se pueden caracterizar diferentes tipos de bosques según esos porcentajes relativos. Además, un bosque se divide generalmente en estratos verticales. Los principales estratos son:
• Arbóreo, compuesto principalmente por fanerófitos.
• Arbustivo, compuesto por nanofanerófitos y/o caméfitos.
• Herbáceo, compuesto por hemicriptófitos, geófitos y terófitos.
• Liquénico-muscinal, compuesto por líquenes y musgos terrícolas. La mayor complejidad estructural ecológica es la que poseen todos los estratos vegetales. Como ejemplo tenemos el bosque tropical.

INTRODUCCIÓN A LA FLORA IBÉRICA. Tema 2. Alexander Von Humboldt fue el primero en definir la meseta. Los factores de relieve son determinantes en la formación del paisaje. El Sistema Central posee una sucesión de sierras: Estrela, Gata, Francia, Béjar, Gredos, Malagón, Guadarrama, Somosierra, Ayllón, dispuestas con orientación Norte-Sur, característico de la Península. La Península Ibérica tiene dos formaciones orogénicas básicas:

• Orogenia Hercínica, del Devónico/Pérmico.
• Orogenia Alpina, del Terciario. El relieve es tan importante porque modifica el clima. La temperatura desciende medio grado cada 100 metros, o 6ºC cada 1.000. Crea contrastes térmicos muy importantes, no solo por el efecto de la altitud, sino por la orientación de las laderas (solana o umbría). También es importante las diferencias de barlovento (donde incide el viento) y sotavento. Es muy diferente la vegetación según nos encontremos en una zona u otra. 1.2 CLIMA La Península Ibérica se divide en dos partes climáticas principales, una de ellas perteneciente al clima mediterráneo (la mayor parte) y otra, la perteneciente al clima templado (en la zona norte de la Península). Para definir los climas hay que tener presente diferentes factores:
• La latitud , que es caracterizada por el límite SO de Europa y la mezcla de influencias debido a su situación geográfica (templadas, tropicales, africanas, atlánticas y mediterráneas).
• La latitud a la que nos encontramos produce una acusada estacionalidad.
• Además, al ser un territorio grande, se pueden observar contrastes entre la continentalidad y la oceanidad.
• Por último, el relieve influye en los diferentes climas. Hay dos grandes climas principales:
• Clima oceánico o templado. → Corresponde a toda la franja norte. No hay escasez de lluvia en todo el año, y debido a que está cerca del océano, es un clima húmedo.
• Clima mediterráneo. → Se trata de un clima más raro y corresponde a la mayor parte de la Península. La época de sequía corresponde con la época de mayores temperaturas. Esto produce unas adaptaciones en las plantas muy particulares para poder sobrevivir a esta sequia estival. Dentro del clima mediterráneo hay mucha variabilidad (siendo los más interesantes florísticamente hablando el segundo y el tercero):
• Mediterráneo S.S: Corresponde a la parte costera mediterránea, excepto el extremo sur, y también en las Islas Baleares. Es un clima con pocos contrastes térmicos y el clima se caracteriza por las gotas frías y lluvias torrenciales muy localizadas.
• Mediterráneo Interior o continental: Aumenta la continentalidad y disminuye el efecto tampón que hace el mar. Hay contrastes muy fuertes de día-noche, verano-invierno.

INTRODUCCIÓN A LA FLORA IBÉRICA. Tema 2.

• Mediterráneo oceánico: Es un clima bastante más húmedo debido a los frentes húmedos del Atlántico. Se caracteriza por una sequía mínima y poco contraste térmico. Corresponde con la zona costera del oeste peninsular.
• Mediterráneo árido: Se encuentra en la zona del Cabo de Gata, relativamente cerca del clima más húmedo y lluvioso de la Península Ibérica, en la zona de Cádiz y Huelva. Debido a Sierra Nevada, se produce un corte en las precipitaciones, quedando todas en la zona suroeste. Esto provoca el clima desértico.
• Oceánico subtropical: Se encuentra en la zona muy reducida del sur y oeste de la Península, en la costa. Inciden los vientos húmedos del atlántico, y, debido a las barreras montañosas, frenan los vientos húmedos, condensan la zona y tienen una mayor precipitación.
• Subtropical: Se encuentra en las Islas Canarias. 1.3 LITOLOGÍA La naturaleza química del sustrato es otro elemento determinante debido al aporte de nutrientes. La Península Ibérica es muy rica en los diferentes sustratos litológicos. Los sustratos calizos (básicos) son mejores para las plantas, a diferencia de los sustratos silíceos (ácidos).

INTRODUCCIÓN A LA FLORA IBÉRICA. Tema 3. La Flora Ibérica se caracteriza por tener un alto grado de diversidad de plantas vasculares, con respecto a Europa, pero con respecto a la diversidad mundial, está muy por debajo de zonas como el trópico americano, África y Asia. Península Ibérica + Islas Baleares Canarias Especies + subespecies Familias Especies + subespecies Familias Angiospermas 5.500 – 7.500 154 1.750 132 Gimnospermas 24 4 3 3 Pteridófitos 141 27 292 40 En total, en el territorio español hay entre 7.500 y 10.000 plantas vasculares. Esta gran diversidad concentrada en las zonas correspondientes al clima mediterráneo se llaman zonas Hot spots (lugares de alta concentración y diversidad de plantas). Las zonas corresponden al 2% de la superficie terrestre, y equivale a unas 45.000 – 60.000 especies (el 20% de la vegetación del globo). En la región mediterránea, correspondiente al 1,6% del territorio, hay entre 25.000 y 30.000 especies (10%). De estas especies, 12.5000 son endémicas. En la Península Ibérica hay unas 1.325 especies endémicas (el 20% de la vegetación de la Península), y en las Islas Canarias hay unas 550 especies endémicas (el 30%).

1. ORIGEN

En el Cenozoico (Terciario, 65 – 1,8 Ma), en Europa en general y en el sur en particular, se ponían en contacto las Paleofloras o Flora Arctoterciara. Las dos placas de estas floras chocan y se ponen en contacto. La Flora Arctoterciaria está compuesta por bosques planocaducifolios aciculifolios:

• Fagáceas ( Quercus, Fagus ).
• Salicáceas ( Populus, Salix ).
• Betuláceas ( Alnus, Betula, Carpinus, Corylus ).
• Platanáceas, Magnoliáceas ( Acer, Pterocarya, Zelkova, Aesculus ).
• Otros ( Abies, Larix, Picea, Taxodium, Sequoia, Ginkgo, Juniperus, Cupressus, Tetraclinis ). La Flora Paleotropical está compuesta por bosques tropicales, laurifolios, perennifolios, xerófitos (paisajes sabanoides):
• Bombacáceas, Euforbiáceas, Lauráceas Palmáceas, Teáceas, Mirsináceas, Sapotáceas, Moráceas ( Cinnamomum, Laurus, Persea, Sassafras, Ficus, Bombax, Alchomea, Castanopsis, Argania ). Después se produce un progresivo cambio climático, de cálido y húmedo a frío y árido, en todo el continente europeo. Además, se produce la Orogenia Alpina en el Oligoceno. Con esto se aumenta la variedad paisajística. Ese enfriamiento del clima implica una masiva migración hacia el sur de todos los elementos adaptados del norte. Este proceso se ve facilitado por las orogenias, facilitando la colonización. En el sur de Europa se produce por tanto un periodo climático muy fluctuante (revolucionario) que convirtió al sur de Europa en un aliciente evolutivo, lo que ayudó a la diversificación de las formas vegetales. Las floras se mezclan en el sur de Europa y se adaptan a los nuevos climas. Haciendo un salto en el tiempo se produce un enfriamiento y aridificación estival. Hace unos 5-6 millones de años (Messiniense) se produce una desecación del Mediterráneo, lo que supuso una extensión de plantas esteparias o halófitas, de las cuales quedan abundantes muestras en nuestros días. Conclusión, tenemos en la cuenca del Mediterráneo esa aridificación estival, lo que trae consigo la aparición del clima Mediterráneo. Se cree que se estabilizó hace unos 2,4 millones de años, con caracteres similares a los actuales. Esto supuso una respuesta de la vegetación, formando lo que conocemos como vegetación esclerófila. Esclerófilo o esclerificado hace referencia a las hojas endurecidas. Son hojas duras, cubiertas de ceras, marcescentes, que evitan la transpiración elevada.

INTRODUCCIÓN A LA FLORA IBÉRICA. Tema 3. El origen de las plantas esclerófilas es un poco controvertido. Se conocen dos vías:

• Origen a partir de elementos laurifolios paleotropicales.
• Origen a partir de elementos marcescentes (arctoterciarios y/o paleotropicales). Es probable que sea una combinación de ambos. En los últimos 2 millones de años aparecen las Glaciaciones Cuaternarias , con un efecto devastador en algunas zonas, sobre todo en el hemisferio norte. En el sur de Europa fue un proceso menor. Este periodo dura hasta llegar al Holoceno (hace 15.000 años) donde nos encontramos ahora (o Antropoceno). La orientación de las montañas (Norte-Sur) produce dificultades en la distribución y riqueza de la flora europea después de los últimos periodos glaciares. En el centro de Europa, había una fluctuación a lo largo de unos miles de años, en los periodos interglaciares, donde se extendían los bosques, y en los glaciares, las estepas. Pero en el sur de Europa, las condiciones no eran tan extremas y, además, los máximos glaciares no llegaban a alterar tanto la flora. En muchos casos, las plantas quedaron refugiadas en lugares especiales de los países del mediterráneo. Son zonas refugio de la primitiva flora del Terciario. Algunos de los relictos de la flora terciaria son:
• Laurus nobilis.
• Prunus lusitanica.
• Myrica gale.
• Rhododendron ponticum ssp_. baeticum._
• Psilotum nudum.
• Davalia canariensis.
• Woodwardia radicans.
• Borderea chouardii.
• Culcita macrocarpa. Por lo tanto, las causas de la originalidad y riqueza florística de la Península ibérica se deben a:
• Situación geográfica.
• Historia geológica y climática.
• Menor influencia de glaciaciones cuaternarias.
• Complejidad orográfica.
• Complejidad geomorfológica, edáfica y climática.

2. ELEMENTOS FLORÍSTICOS

Los elementos florísticos son los vegetales que caracterizan un territorio. Se pueden diferenciar dos tipos:

• Elementos florísticos geográficos → Conjunto de táxones con una distribución similar.
• Elementos florísticos históricos → Aquellas plantas con una historia evolutiva común. 2.1 ELEMENTOS GEOGRÁFICOS Comparten una distribución similar. El primer elemento es el Elemento Mediterráneo. Son las plantas que caracterizan el mundo mediterráneo. Dentro de éste se encuentra el Elemento Circunmediterráneo , compuesto por plantas que tienen en común haberse adaptado al ambiente singular del clima mediterráneo. A este elemento pertenece una amplia variedad de plantas, donde nos encontramos ejemplares como:
• Olea europaea (acebuche, olivo).
• Pinus halepensis (pino carrasco).
• Pinus pinea ( pino piñonero).
• Pistacia lentiscus (lentisco).
• Ceratonia siliqua (algarrobo).
• Quercus ilex s.l. (encina).
• Quercus coccifera (coscoja).
• Rosmarinus officinale (romero).
• Chamaerops humilis (palmito).
• Spartium junceum.

INTRODUCCIÓN A LA FLORA IBÉRICA. Tema 4

1. CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES

Las gimnospermas es uno de los grupos de plantas vasculares más antiguo. Ahora se encuentran en declive, pero en el pasado eran mucho más diversas e importantes. Los primeros fósiles se encuentran en el Paleozoico, con su apogeo en el Triásico Superior (210 m.a.). Desde el Cretácico (150 m.a.), coincidiendo con la expansión de las angiospermas, comenzaron un progresivo declive, llegando a nuestros días. Se calcular que había unas 20.000 especies y a día de hoy unas 750, con 70 géneros. Se encuentra fundamentalmente en el hemisferio norte, en la zona central, con un gran cúmulo en el sureste asiático. Esta distribución se debe, principalmente, al efecto de las glaciaciones en el continente europeo. Características principales de las gimnospermas:

• Los primordios seminales de las gimnospermas se encuentran desnudos, sobre hojas especializadas o brácteas, con un solo tegumento.
• No podemos hablar de frutos (las semillas no están encerradas en un fruto) dentro de las gimnospermas, pero en algunos casos, como el tejo lo parecen. En este caso podemos hablar de pseudofruto.
• La polinización se debe al viento generalmente ( anemogamia ).
• Los tejidos son más sencillos, no hay tráquea, formando el leño secundario únicamente con traqueidas.
• La ramificación generalmente es monopodial.
• Suelen tener ramas de crecimiento limitado, los braquiblastos , que proceden de los macroblastos. 1 .1 CICLO VITAL Tienen un ciclo vital muy lento, están poco adaptadas a la colonización rápida. Las estructuras reproductoras se agrupan, en general, en estróbilos unisexuales o conos. Dispuestas las escamas en un eje central.
• Estróbilos masculinos: Los sacos polínicos se disponen siempre en microsporófilos. Cada estróbilo constituye una “flor” masculina.
• Estróbilos femeninos: Los primordios seminales se encuentran formando un cono y cada estróbilo constituye una “flor” femenina. Estructuras:
• Escama seminífera. Es una rama modificada.
• Escama tectriz. Se encuentran axilando a una escama seminífera. Son estériles.
• Primordio seminal. No se usa el término flor para estas estructuras. 1.2 GRAN IMPORTANCIA ECOLÓGICA Y PAISAJÍSTICA Hablamos de un grupo residual por el número de especies, pero desde el punto de vista paisajístico forman grandes conjuntos vegetales. Los bosques más extensos del planeta son los bosques boreales (taiga) compuestos por grupos de gimnospermas, que ocupa el 11% de toda la superficie de la Tierra. Está ocupado por coníferas con pocas especies, son bosques muy monótonos. Los géneros como Pinus , Picea , Abies y Larix son los dominantes de estos bosques. Son plantas con buenas posibilidades para sobrevivir, por ello se aíslan en condiciones ambientales duras. También encontramos gimnospermas en alta y media montaña. En muchos casos es la vegetación dominante. Encontramos los mismos géneros que en la taiga. En el ambiente mediterráneo también son muy abundantes, fundamentalmente en zonas secas del piso infrailicino.

INTRODUCCIÓN A LA FLORA IBÉRICA. Tema 4

2. CLASIFICACIÓN DE LAS GIMNOSPERMAS

Es un grupo pequeño y muy dispar, ya que es un relicto del pasado. Se trata de un grupo morfológicamente muy variado. Actualmente hay 4 clases de gimnospermas vivas (con 6 órdenes y 12 familias en total):

• Cycadopsida. → Los más antiguos que no se encuentran en la Península Ibérica.
  • Orden Cycadales (3 familias).
• Gnetopsida. → Es el grupo más afín a las angiospermas.
  • Orden Ephedrales (en la Península Ibérica).
  • Orden Welwitschiales.
  • Orden Gnetales.
• Ginkgopsida. → Es una reliquia del pasado, donde nos encontramos a Ginkgo biloba , muy extendido para el cultivo. De forma natural se encuentra en Asia.
• Pinopsida (coníferas). → Es el grupo dominante y relevante de los gimnospermas. Dentro de este grupo tenemos unas 600 especies con 65 géneros. Dentro de esta clase tenemos varias familias, de las cuales, solo las tres primeras se encuentran en la Península Ibérica: - Pinaceae: - Pinos, abetos, etc. - 200 especies, 8 ibéricas. - Taxaceae: - Tejos. - 20 especies, 1 ibérica. - Cupressaceae: - Cipreses, enebros, sabinas, etc. - 150 especies, 6 ibéricas. - Podocarpaceae: - Araucariaceae: - Taxodiaceae: - Cephalotaxaceae: 2.1 CLASE GNETOPSIDA Solo tiene una familia en la Península Ibérica, la Fam. Ephedraceae , con un único género, Ephedra (60 especies). Se encuentra, fundamentalmente, en zonas templadas del hemisferio norte, aunque también se encuentran ejemplares en zonas del hemisferio sur, cercanas a los océanos y de alta montaña. Características de la familia:
• Todos son arbustos dioicos, no resinosos, con forma parecida a los equisetos.
• Ramas con aspecto articulado, áfilo, muy marcados.
• Hojas muy pequeñas de aspecto escamoso.
• Fotosíntesis en el tallo.
• Estructuras reproductoras con conos separados.
• En los conos femeninos, solo permanece el apical, los demás abortan.
• conos masculinos son más vistosos y los sacos polínicos se agrupan en la parte apical. Lo más llamativo de las efedras es cuando las vemos fructificadas. Cuando la semilla madura, se vuelven las brácteas carnosas. Adoptan unos colores rojos y naranjas muy llamativos. A estas estructuras se le denomina pseudocarpos. La distribución se da en el mediterráneo, zonas esteparias y áridas, entre los 0 y 1.000 metros. Son plantas adaptadas a ambientes secos y esteparios. Hay tres especies principales en la Península Ibérica, con una distribución más común. Se diferencian por:
• Porte.
• Grosor de ramas.
• Color de los pseudocarpos.

INTRODUCCIÓN A LA FLORA IBÉRICA. Tema 4

2.2 CLASE PINOPSIDA

Dentro de esta clase encontramos a las coníferas ibéricas. Hablaremos de tres familias principales:

• Taxaceae.
• Pinaceae.
• Cupressaceae. 2.2.1 FAMILIA TAXACEAE Solo tiene unos 4 o 5 géneros, y unas 20 especies distribuidas por todo el hemisferio norte. En Europa solo hay una especie, Taxus baccata. Características de la familia:
• Árbol de porte monoico que rara vez forma arbustos.
• Hojas:
• Lineares.
• Disposición dística (un solo plano).
• Peciolo decurrente (que se prolonga en el tallo).
• Órganos sexuales:
• Conos masculinos normales, con de 4 a 8 sacos polínicos.
• Ausencia de conos femeninos, reemplazadas por primordios seminales solitarios. Cuando van madurando, la base de primordio seminal (el funículo) empieza a engrosarse, formando una envuelta que se hace carnosa de color rojizo (el arilo), que acabará formando la “baya” típica del tejo. El tejo es un árbol muy interesante desde el punto de vista geográfico, relicto de épocas pasadas. Es un típico elemento centroeuropeo disyunto en las montañas mediterráneas. No suele formar bosques (característica poco frecuente). Pueden aparecer solitarios, acompañando bosques, o formando rodales (pequeñas tejedas). Es un árbol perennifolio, que puede llegar a vivir miles de años. En la Península de distribuye entre los 500 y los 1.800 m de altitud. En la zona norte peninsular podemos encontrar algunos ejemplares milenarios. En la zona centro, en Madrid se encuentra el Tejo de Valhondillo, el tejo más antiguo (de unos 800 años), categorizado como árbol singular de la Comunidad de Madrid. Se trata un árbol típico de pueblos celtas. En muchas zonas de Castilla y del norte es típico plantar tejos. También se usa en jardinería y de forma ornamental. Por último, es un árbol con un alcaloide neurotóxico (potencialmente mortal), que se encuentra en todas las partes del árbol excepto el arilo. También forma un producto químico llamado taxol, usado en quimioterapia. Se extrae, principalmente de Taxus brevifolia , en la costa oeste americana. 2.2.2 FAMILIA PINACEAE Son imprescindibles en la flora ibérica. En Europa hay entre 10 y 12 géneros, con unas 250 especies. Es la familia más grande de las gimnospermas. Se distribuye por todo el hemisferio norte, en zonas templadas y frías. En algunos casos se escapa a zonas tropicales de Centroamérica y en el sureste asiático.

INTRODUCCIÓN A LA FLORA IBÉRICA. Tema 4 Características de la familia:

• Árboles monoicos (raramente arbustos).
• Crecimiento monopodial, con macroblastos y a veces también braquiblastos.
• Hojas:
  • Aciculares o filiformes (a veces fasciculadas).
  • Disposición en espiral.
• Los conos o estróbilos se disponen en escamas en espiral:
  • Microsporófilos con dos sacos polínicos (“flores” masculinas). Son siempre muy numerosos y se disponen en la base de las yemas seminales.
  • Macrosporófilos o escamas seminíferas con dos primordios seminales (“flores” femeninas). Además de la escama seminífera, aparece una segunda escama (bráctea tectriz), que puede sobresalir o no de la otra (importante para separar algunas especies).
• Pseudoinfrutescencia (piñas) con escamas leñosas, con dos semillas por escama. En la base, son semillas aladas. En la Península Ibérica encontramos únicamente dos de forma natural, el género Abies y el género Pinus. Otros son muy frecuentes como árboles ornamentales o cultivados con diferentes fines, como el género Cedrus, Larix, Picea y Pseudotsuga. Dentro de las pináceas podemos hacer tres grandes grupos de acuerdo con la presencia de hojas braquiblastos o macroblastos:
• Subfamilia Abietoideae: Hojas solo en macroblastos:
• Abetos ( Abies, Picea, Pseudotsuga , etc.).
• En la Península Ibérica: Abies alba y A. pinsapo.
• Subfamilia Laricoideae: Hojas en macroblastos y braquiblastos:
• Alerces y cedros ( Larix y Cedrus ).
• Sin representación ibérica autóctona.
• Subfamilia Pinoideae: Hojas solo en braquiblastos:
• Pinos ( Pinus ).
• En la Península Ibérica: Pinus sylvestris, P. uncinata, P. halepensis, P. nigra, P. pinea y P. pinaster. 2.2.2.1 GÉNERO ABIES El género Abies es el género de los abetos. Está compuesto por 49 especies diferentes, de las cuales hay 12 en el Mediterráneo y únicamente 2 en la Península Ibérica: Abies alba y Abies pinsapo. A parte, encontramos otros abetos cultivados. Este género es uno de los representantes básicos o dominantes de los grandes bosques boreales. Características:
• Árboles con un porte piramidal característico.
• Hojas:
• Linares, no rígidas ni punzantes (muchas veces no tienen ni punta).
• Disposición solo en macroblastos.
• Presencia de dos bandas estomáticas en el envés de la hoja (muy característico).
• Tiene conos o estróbilos femeninos erectos.
• Las piñas se deshacen o se desarticulan con facilidad cuando maduran. Lo que se cae al suelo no es la piña, sino las escamas. En el árbol queda el eje del estróbilo. En el Mediterráneo nos encontramos con un conjunto de especies de Abies con poblaciones extremadamente reducidas. Son de enorme interés desde el punto de vista biogeográfico. Este conjunto de especies ha sobrevivido como reliquias del pasado, adaptadas a condiciones microclimáticas muy especiales. Tienen su origen en el Oligoceno, donde el clima era más favorable. Llegaron desde Asia Menor y con el paso del tiempo, sobrevivieron como especies distintas. Por ejemplo, A. nebrodensis ha sido repoblado. Todos requieren precipitaciones por encima de los 1.000 mm anuales.

INTRODUCCIÓN A LA FLORA IBÉRICA. Tema 4 Prefieren sustratos ácidos. Se suelen encontrar en zonas de la ladera de umbría, orientados al norte, ya que necesitan humedad ambiental elevada (en las zonas de umbría aguantan más la sequía estival). Por lo tanto, la distribución de estos árboles está determinadas por la orografía. La masa más extensa está en la Sierra de las Nieves en Málaga. Se encuentran en estas zonas debido a que, cuando llegan las borrascas del atlántico, van atravesando las montañas, hasta que se produce el efecto de sombra de lluvias (la montaña hace de barrera física, por lo que las nubes han de subir más). Desde la costa atlántica hasta Sierra Nevada, se producen fuertes precipitaciones. Cuando llegan a Sierra Nevada, las nubes suben y se disipan, produciéndose una sequía bastante fuerte hasta llegar a la zona del Cabo de Gata (la zona más seca de toda la Península). 2.2.2.2 PINÁCEAS INTRODUCIDAS No son de la Península Ibérica de forma natural, pero están presentes.

→ Picea abies.

El abeto más frecuente de encontrar en jardines es el abeto rojo. Tiene diferencias muy notables:

• Las piñas son péndulas, que no se desarticulan, sino que se abren.
• El porte puede parecer igual.
• Las ramas de Picea abies son curvadas, mientras que en el abeto son ramas muy rectas. Se encuentra principalmente en Centroeuropa y el norte, dominando en zonas alpinas.

→ Pseudotsuga menziesii.

Es natural de Norteamérica.

• Es un árbol que puede llegar a ser muy grande.
• Inconfundible por sus piñas con escama tectriz en forma de tridente, con tres picos.
• Las hojas son parecidas a los demás géneros.

INTRODUCCIÓN A LA FLORA IBÉRICA. Tema 4

→ Larix decidua

Tiene enorme importancia paisajística en el planeta, aunque no se encuentra en la Península de forma natural. Se encuentra cultivado con facilidad. Es una de las raras gimnospermas que tiene hojas caducas.

• Hojas filiformes y delgadas.
• Hojas en penachos sobre braquiblastos.
• Las piñas son bonitas que se usan de forma ornamental. Se encuentra en la zona alpina, al norte de Italia. Comúnmente se le llama alerce. 2.2.2.3 GÉNERO CEDRUS (INTRODUCIDO) Es un género muy pequeño que se encuentra de forma ornamental en la Península Ibérica. Se reconocen perfectamente:
• Piñas globosas que también se desarticulan.
• Las hojas pueden estar en braquiblastos y en macroblastos.
• Porte monumental y muy estético.
• Ramas abiertas y bastante planas.
• El árbol no termina en punta, se achata. Las cuatro especies que componen este género son:
• Cedrus atlantica
• Cedrus brevifolia.
• Cedrus libaini.
• Cedrus deodara. 2.2.2.4 GÉNERO PINUS Es el género estrella de las gimnospermas por su gran representación. Es el más diversificado, más extendido y mejor representado del conjunto de las gimnospermas. Hay unas 93 especies, 11 en Europa y 6 en la Península Ibérica. El género Pinus domina por todo el hemisferio norte. Características:
• Forman árboles principalmente, y algunos arbustos (muy raro).
• Son organismos monoicos.
• Son monopódicos. El porte típico piramidal varía con la edad. Con forme van creciendo, van perdiendo el porte monopódico piramidal. Los organismos adultos adoptan formas más globosas.
• Hojas:
• Solo en braquiblastos.
• Puede haber 2, 3 o 5 hojas por braquiblasto. En las especies ibéricas solo hay 2 y en las de las Islas Canarias hay 3.
• En el macroblasto hay unas pequeñas “hojas” escamosas.
• Conos parecidos a los demás géneros:
• Los conos masculinos son iguales a los demás géneros y muy numerosos. Aparecen en brotes anuales (salen en primavera).
• Los conos femeninos son singulares. Son más lentos que en los demás casos, pudiendo llegar tardar en formarse hasta 3 años.
• La piña puede variar dependiendo de la edad del árbol.
• Son piñas con escamas leñosas y persistentes. Es un elemento que ayuda a diferenciar especies.
• La escama tectriz es inclusa.
• La parte externa de cada escama, siempre visible, se llama apófisis (importante para la identificación de especies). En el interior se encuentra el ombligo.
• Las semillas son aladas.