Introducción a los Poríferos
Los poríferos, comúnmente conocidos como esponjas, constituyen uno de los grupos más
primitivos de animales. Aunque su apariencia externa puede parecer simple, su biología
subyacente revela una complejidad fascinante en términos de su anatomía, fisiología y ciclo de
vida.
Características Generales:
1. Estructura Corporal:
Las esponjas carecen de tejidos verdaderos y órganos definidos.
Su cuerpo está organizado en capas celulares, con una capa externa de células
llamada dermis y una capa interna llamada coanodermo.
2. Sistema Acuático:
Son exclusivamente acuáticos y se encuentran en diversos hábitats, desde
agua dulce hasta ambientes marinos.
La mayoría de las esponjas son sésiles, fijas a sustratos como rocas o conchas.
3. Alimentación:
Las esponjas son filtradoras, alimentándose de partículas suspendidas en el
agua.
Las células especializadas llamadas coanodermos generan corrientes de agua a
través de pequeños poros y capturan partículas con sus flagelos.
4. Estructura Esquelética:
Muchas esponjas producen una estructura esquelética conocida como
espículas, compuestas principalmente de calcio o sílice.
Estas espículas proporcionan soporte estructural a la esponja.
Reproducción y Ciclo de Vida:
1. Reproducción Asexual:
La reproducción asexual ocurre por fragmentación y gemación.
En la gemación, nuevas esponjas se desarrollan a partir de brotes laterales
llamados yemas.
2. Reproducción Sexual:
La mayoría de las esponjas son hermafroditas, produciendo tanto óvulos como
esperma.
La fecundación puede ser interna o externa, dependiendo de la especie.
3. Desarrollo Larval:
La fecundación da lugar a una larva ciliada, que se dispersa en el agua antes de
asentarse y transformarse en una esponja adulta.
