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LA CULTURA
¿QUÉ ES LA CULTURA?
En un sentido vulgar se asocia el término a “personas cultas”.
En el empleo de dicho concepto se produce una casi complicación entre “cultura y educación”, aunque no llegan a identificarse.
La importancia que desempeña la cultura en la vida social es innegable sea cual sea la perspectiva de las Ciencias Sociales en la que nos ubiquemos; así por ejemplo desde la Antropología, la cultura de una sociedad es la base de su propia identidad, mientras que desde la Sociología, supondría una forma de vida aprendida de la sociedad.
Edward Taylor: “el todo complejo que incluye los conocimientos, las creencias, el arte, la moral, las leyes, las costumbres y todas las otras disposiciones y hábitos adquiridos por el hombre en tanto que es miembro de la sociedad”.
Un instrumento gracias al cual los hombres han podido organizarse y evolucionar hasta el momento actual.
Herskovits: “la parte del ambiente transformada por el hombre”.
Desde otra perspectiva basándose en los hechos biológicos: “el conjunto integral constituido por los utensilios y bienes de los consumidores, por el cuerpo que rige los diversos grupos sociales, por las ideas, artesanías, creencias y costumbres”.
Una de las exposiciones más breves y útiles de la cultura es aquella que se concibe como “la herencia social” (Linton y Kardiner). Linton completaba la definición: “Una culturas es la consideración de la conducta aprendida y de los resultados de esa conducta cuyos elementos comparten y transmiten los miembros de una sociedad”.
Es obvio que la cultura se aprende a través del proceso de socialización.
Los individuos son el producto tanto de las características de la sociedad a la que pertenecen como de su cultura, o dicho de otra manera, las sociedades crean a sus individuos a imagen y semejanza de su cultura.
En cualquier caso es necesario tener presente dos aspectos básicos en nuestras reflexiones:
A. En primer lugar, que cada individuo pertenece a una cultura.
B. Las otras culturas serán tamizadas a través del modelo cultural propio.
En ocasiones, suele enfatizarse el sentido de la cultura como comprensiones compartidas que las personas utilizan para coordinar sus actividades.
CULTURA Y CIVILIZACIÓN
De forma generalizada, en su uso vulgar, civilización representaba un estado exclusivo de situaciones y cosas con carácter elevado, o bien, propias de pueblos y sociedades evolucionadas. Se entiende por civilización lo propio, lo nuestro.
Indudablemente la evolución de las sociedades ha sido diferente y de ritmos también distintos; pero todas ellas han poseído su propia cultura.
Otras interpretaciones más conocidas del concepto de civilización serian aquellas que la consideran como sinónimo de la cultura; o bien como conjunto de culturas que tienen bases comunes
J.Maestre Alfonso habla de unas características propias de civilización que la identificarían como tal:
Pertenecen a un estadio superior y tecnológico de la cultura.
Trasciende los límites de actuación de un determinado grupo.
Está integrada por rasgos de diversas culturas.
En la sociedad industrial y moderna, cada vez más la cultura se acerca a la civilización.
ELEMENTOS Y CONTENIDOS DE LA CULTURA
VALORES
Podíamos considerar que son valores enraizados en los individuos de una sociedad, y que por lo general, señalan y orientan las pautas de acción y los comportamientos de sus miembros.
ELEMENTOS
ESTRUCTUR
ALES DE LA
CULTURA
COSTUMBRELEYES
S
TRADICIONE
S
LAS IDEAS YJURIDICASSOCIALES
CREENCIAS
LOS
VALORES
LAS
NORMAS
LOS
SIMBOLOS
SÍMBOLOS
Los símbolos se convierten en objetos, imágenes. Y conductas portadoras de información. Gracias a los símbolos los individuos podemos comunicarnos, además de acumular y transmitir experiencias y conocimientos.
Los símbolos son los que vinculan los valores con las normas culturales y relacionan entre sí a los individuos de una colectividad.
La capacidad de comunicación es una facultad altamente desarrollada gracias a la cual el hombre ha podido elaborar, adquirir y transmitir cultura.
Los individuos nos comunicamos a través de tres maneras esenciales: el lenguaje hablando, el lenguaje escrito y el lenguaje corporal.
Un aspecto evidente es que las diferencias de comunicación se hacen patentes e inmediatas, para cualquier persona que entra en contacto con una cultura extranjera.
A modo de conclusión diremos que los símbolos realizan dos funciones básicas:
A. La función de comunicación.
B. La función de participación que contribuye a recordar y mantener sentimientos de pertenencia, solidaridad, organización…
LAS IDEAS Y LAS CREENCIA
Constituirían un cuerpo de conocimientos en forma de hechos y opiniones de las
distintas sociedades que han ido acumulando en el transcurso de los años
Dicho conjunto incluye las creencias que los hombres tienen sobre sí mismos y sobre el
mundo social, biológico y físico en el que viven, t también las creencias sobre sus
relaciones con sus semejantes, con la sociedad y la naturaleza, y con aquellas otras
entidades y fuerzas que suelen descubrir, aceptar y conjurar.
La diferencia fundamental entre ideas y creencias es que, mientras las primeras son
contrastables con la realidad y las creencias no.
En esta misma línea también podrían distinguirse las mentalidades, que son complejos
de opiniones y representaciones colectivas menos deliberadas y reflexivas que las ideas.
FUNCIONES DE LA CULTURA
- Función social de la cultura: Consiste en reunir a una pluralidad de personas en una colectividad específica.
La cultura se perfila como una macromagnitud interna, orientativa y simbólica capaz de dar coherencia a unos conjuntos de individuos como grupo y como individuos.
- Función psíquica de la cultura: Función que va a propiciar la adaptación del individuo a su sociedad, otorgándole elementos necesarios.
La cultura puede ser comparada con un molde destinado a moldear la personalidad.
La necesidad de asimilar inconscientemente los parámetros culturales para el individuo son básicos como puede serlo para su supervivencia el aire que respira.
Su cultura le ha dado el marco, el horizonte en base al cual posee una movilidad que le permite desarrollarse él mismo, con las características propias de su individualidad.
CAMBIO CULTURAL
Todas las culturas han ido evolucionando, viéndose sometidas incluso, a influencias de otras culturas.
Los individuos muestran resistencias sobre todo cuanto se trata de abandonar valores. Las modalidades y formas en que puede actuar el cambio son muy variadas.
Cuando en una sociedad aparecen nuevos rasgos y complejos culturales que alternan el contenido y la estructura ya existente, estamos en presencia de un cambio cultural.
Dicho de otra manera, podemos hablar de cambio cultural cuando los individuos adoptan maneras nuevas de hacer las cosas.
Entre los muchos efectos causados del cambio cultural en nuestro país, mencionamos uno directamente relacionado con el: la emigración. La despoblación de los núcleos rurales en busca de mejores condiciones de vida a centros industriales.
En una cultura las variaciones pueden darse desde el centro, o bien desde fuera.
Hablamos de choque cultural como: Un proceso en el cual entran en contacto dos o más sociedades con culturas diferentes.
De modo contrario, puede producirse el caso denominado aculturación entendiendo este como: Un cambio producido en el marco de las relaciones interétnicas, que lleva a los grupos minoritarios a adoptar progresivamente los valores y los patrones de comportamiento propios del grupo dominante.
Se trataría en definitiva de un proceso de fusión en el que los individuos de una subcultura aceptan los modelos culturales de la sociedad mayor.
Dentro del resultado del contacto entre culturas, también podemos mencionar el fenómeno denominado como sincretismo entendiendo éste como: La reinterpretación que hace una cultura de los rasgos o complejos legados por otra.
En este proceso se encuentran ejemplos de numerosas manifestaciones de carácter religioso, en las que en ocasiones aparecen camufladas instituciones o ritos ya desaparecidos.
ETNOCENTRISMO
Dentro de nuestra sociedad, en ocasiones solemos tildar, no sin un grado de menosprecio, a las personas procedentes de pueblos o zonas rurales como “catetos”, frente a los individuos residentes en núcleos urbanos. Podemos entender esta postura como etnocentrismo.
El teocentrismo es una tendencia de los individuos de una sociedad que supone la superioridad de la cultura propia frente a las extrañas o ajenas.
Como consecuencia de ciertos elementos de la cultura como las tradiciones, hábitos… podemos ser estimulados a determinadas dosis de etnocentrismo.
ETNICIDAD
La organización social de las diferencias culturales (R. Cohen y M. Fukuoto).
En España, el elemento que por excelencia incardina una etnia histórica, junto al doloroso conflicto que también ha marcado su trayectoria, son los gitanos.
Paradójicamente el español se ha identificado como no racista. Posiblemente así lo sea, claro está, con etnias no enraizadas en su cultura, como es el caso de los negros quienes podrían considerarse como elementos exóticos que no pertenecen al mundo de su entorno cultural; por el contrario, en su realidad sí han estado y están los gitanos.
