EFECTO DE LA FORMA DE LOS AGREGADOS EN EL CONCRETO
Las características de los agregados tienen un efecto significativo en el comportamiento del
concreto en estado fresco y endurecido. Las principales características de los agregados que
afectan las propiedades del concreto son forma y textura, gradación, absorción, mineralogía,
resistencia y módulo de elasticidad, tamaño máximo, gravedad específica, resistencia al ataque de
sulfatos y dureza. En la medida en que se determine la influencia de cada una de estas
propiedades en el comportamiento del concreto, será posible realizar diseños de mezclas más
económicos.
Para lograr una mezcla de concreto óptima se requieren entre otras condiciones que la
compacidad de la mezcla de agregados sea la máxima posible con una trabajabilidad adecuada de
forma que se minimice la cantidad de pasta de cemento requerida para la pega de los agregados.
Igualmente se requiere que sus componentes satisfagan características que permitan que la
mezcla de concreto sea durable y cumpla con los requisitos de trabajabilidad y resistencia
establecidos durante el diseño. La estimación de la compacidad de una mezcla granular es un
problema fundamental para el manejo y conocimiento del concreto (Andersen y Johansen, 1991),
y depende de 3 parámetros fundamentales: tamaño y distribución de los granos, forma de los
granos (morfología y textura) y método de compactación de la mezcla de concreto.
A mayor contenido de vacíos el concreto requiere más pasta de cemento. Se ha encontrado que el
requerimiento de pasta de cemento se reduce alrededor de 4% a 5% cuando se utiliza agregado
cúbico en vez de agregado alargado y aplanado (Hudson, 1998). Así mismo, como la forma de las
partículas afecta la compacidad de la mezcla de agregado, esta tiene una alta incidencia en la
demanda de pasta de cemento y por lo tanto en los costos del concreto, y afecta también la
trabajabilidad y las propiedades mecánicas concreto. La forma y textura de los agregados afectan
la masa unitaria compacta y por lo tanto juegan un papel importante en el desempeño del
mortero y del concreto en estado fresco y puede afectar indirectamente su resistencia al afectar la
colocación y compactación del concreto.
Efecto de la forma de los agregados en las propiedades del concreto fresco
La forma de las partículas afecta la trabajabilidad y colocación del concreto en estado fresco. El
requerimiento de pasta de cemento de la mezcla de concreto está asociado a la superficie
específica de los agregados. Las partículas con una superficie específica menor como las de forma
cúbica o redondeada requieren menos pasta de cemento para alcanzar la misma trabajabilidad
que una mezcla de concreto producida con agregados de mayor superficie específica como
aquellos que contienen partículas elongadas y aplanadas (Shilstone, 1999). Adicionalmente, las
partículas aplanadas, alargadas, angulares y rugosas al acomodarse tienen un alto contenido de
vacíos, que hacen que la mezcla requiera de más arena para proporcionar un concreto manejable.
