Tercera generación de la evolución histórica del
computador:
Tercera generación (1964-1971)
Las computadoras de la tercera generación
emergieron con el desarrollo de los circuitos integrados
(pastillas de silicio) en las cuales se colocan miles de
componentes electrónicos, en una integración en
miniatura.
Esta tercera generación está signada por la
incorporación de un nuevo componente electrónico
llamado circuito integrado, el cual básicamente reúne
grandes cantidades de transistores y otros componentes
dentro de un mismo encapsulado. Esto permitió que otra
vez las computadoras pudieran achicarse en tamaño y
ofreciera más potencia que la generación anterior, las
computadoras se desarrollaron rápidamente hasta llegar
a convertirse en dispositivos rápidos, pequeños, de poco
consumo y sobre todo baratos. Gracias a la
incorporación del circuito integrado, esta vez las
computadoras pudieron realmente expandirse a todos
lados, Incluso llegar con cada modelo que aparecía más
cerca del usuario promedio, es decir del hobbista, el
estudiante y una pequeña empresa, entre otros.
¿Qué caracteriza la tercera generación de las
computadoras?
La tercera generación de computadoras se
caracteriza por el uso intensivo de un nuevo
componente electrónico llamado circuito integrado.
Este componente fue desarrollado en la década de
1950 y patentado en el año 1958 por Jack S. Kilby,
ingeniero de Texas Instruments, Los circuitos
integrados son básicamente componentes electrónicos
semiconductores que reúnen decenas de miles de
resistencias, capacitores y transistores de grado
miniatura, en una misma capsula o pastilla de silicio.
Estas primeras computadoras de la tercera
generación con circuitos integrados eran en todo
sentido muy superiores a la anterior generación.
Muchas veces contaban con hasta 2 megabytes de
memoria y la capacidad de procesar más de 5 millones
de instrucciones por segundo, Además esta tercera
generación ya funcionaba con otro sistema de
programación. Esto le permitía ser operada por
personal especializado, pero no totalmente dedicado a
esa función, La inclusión de la tecnología de los
circuitos en estas computadoras aumentó el poder de
las mismas, por lo cual se pudieron implementar
cambios más que importantes. Todas estas novedades
permitieron que fueran mucho más flexibles, y que
pudieran ser utilizadas con diferentes propósitos.
¿Cómo se llamaban las computadoras de la
tercera generación?
A pesar que el circuito integrado se inventó en
1958, las primeras computadoras con este
componente tardaron hasta mediados de la década de
1960. Estas computadoras incluían en sus opciones
ciertas características como la utilización de medios
magnéticos para el almacenamiento de datos.
IBM 360: La IBM 360 es una de las más importantes
computadoras comerciales de esta generación, debido
fundamentalmente gracias a que incluía funciones que
le permitían al dispositivo realizar análisis numéricos,
administración o procesamiento de archivos, es decir
que podía ser programada para cumplir con múltiples
propósitos. Esta computadora tuvo una gran
aceptación entre los clientes de IBM, por diversos
motivos. Estos son la posibilidad de poder expandir el
sistema una vez instalado, pero seguir ejecutando los
mismos programas. Asimismo, dada la mayor
capacidad y velocidad de estos modelos, se podían
ejecutar varios programas de forma simultánea, en un
modo llamado multiprogramación. Tal fue el éxito de
estas computadoras que IBM logró fabricar y vender
más de 30.000.
CDC 6600: En el año 1965 se desarrolla lo que se
conoce como la primera supercomputadora del
mundo, y también cuenta con el galardón de ser la más
rápida del mundo por aquella época. Esta era la CDC
6600, creada por Seymour Cray. Esta
supercomputadora contaba con una CPU de 60 bits y
10 unidades periféricas de procesamiento (PPUs),
principios de lo que hoy se conoce como
procesamiento superescalar. Podía alcanzar un
rendimiento de 1 megaFLOPS. Cabe destacar que esta
no era una computadora comercial. La primera de las
CDC 6600 fue entregado a la Organización Europea
para la Investigación Nuclear (CERN).
B-2500 Burroughs: es otro de los grandes fabricantes
de computadoras que fue capaz de evolucionar y
entrar en el mundo de las computadoras de la tercera
generación. Y lo hizo a lo grande. En el año 1966
presentó al mercado dos importantes computadoras, la
Burroughs B-2500 y B-3500, las cuales fueron
desarrolladas para un uso científico y empresarial. Una
de las características más importantes de estas
computadoras era que estaban diseñadas con el
objetivo de mejorar la experiencia de uso del usuario.
Con estas mejoras se quiso obtener una mejor relación
entre ambas partes, operario y máquina, con el fin de
lograr mejor rendimiento.
Honeywell 6000: Esta computadora era parte de una
serie de modelos que incluían CPU que ejecutaba
palabras de 32 bits. Otras características interesantes
de estas computadoras de Honeywell era que podían
ejecutar diferentes sistemas operativos, tales como
GCOS, Multics y CP-6.
