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MARIANO JOSÉ DE LARRA Y LOS ARTÍCULOS (1809-1837)
DATOS BIOGRÁFICOS
• Hijo de médico afrancesado, su familia se exilia a Francia tras la Guerra de la Independencia hasta que el niño
tiene 9 años.
• Su actividad periodística comienza desde que el autor es joven, a los 19 años.
• Su visión crítica y ácida le granjeó enemigos, pero también admiradores. Ideológicamente evolucionó hacia el
liberalismo progresista.
• En sus últimos tiempos, su situación personal y política se torna muy difícil y cae en una depresión que lo
conduce al suicidio.
LA OBRA. CARACTERÍSTICAS GENERALES. Aunque es famoso por sus artículos periodísticos, cultivó otros géneros:
• El drama: Macías (1834) , sobre el desgraciado trovador medieval. No más mostrador, farsa moratiniana sobre
los que intentan escapar de su clase social. Diversas traducciones de piezas cómicas y dramas históricos franceses.
• La novela: El doncel de don Enrique el Doliente (1834), también sobre Macías.
• Pero es en su actividad periodística donde Larra alcanza la mayor talla de escritor. Más de 200 artículos. Funda
las revistas El duende satírico del día (1828-1833) y El pobrecito hablador (1832), en la que se encuentran sus mejores artículos: “El casarse pronto y mal”, “El castellano viejo”, “Vuelva usted mañana”… Colaboraciones en distintos periódicos: La Revista Española, El Observador, El Mundo …
• Él mismo recoge una selección de sus artículos en 1835 en tres volúmenes: Colección de artículos dramáticos,
literarios, políticos y de costumbres. Póstumamente se añaden otros dos volúmenes en 1837.
CONTEXTO LITERARIO DE LOS ARTÍCULOS
• Origen e influencias :
• Extranjeras: su origen tiene que ver con el desarrollo de la prensa periódica a principios del siglo
XVIII en Inglaterra. The Spectator , de Addison, publicado en entregas diarias, comenzó el género con una serie de ensayos críticos. Tras la Revolución Francesa, el francés Jouy deja de lado el ensayismo y la sátira para acentuar los aspectos descriptivo-narrativos del género. Larra se dejó influir por este autor, del que imita, incluso, algún título.
• De la picaresca: La fragmentación de la novela picaresca en cuadros de costumbres a lo largo del siglo
XVII. La obra de Vélez de Guevara, El diablo cojuelo , de carácter perspectivista, está diseñado a modo de cuadros costumbristas en los que se satirizan los vicios y miserias de los habitantes de Madrid y Sevilla.
• De los ilustrados: Cadalso y Jovellanos. Literatura epistolar, uso de la técnica perspectivista.
• Carácter del costumbrismo. Obras y autores :
• Motivado por los nuevos usos sociales y el desarrollo del periodismo, el periodista quiere dejar testimonio
de los cambios científicos y de costumbres producidos desde comienzos de 1800 (avances tecnológicos, crecimiento y modernización de las ciudades, nuevas costumbres sociales…).
• Estos cambios afectan a los escritores según su mentalidad e ideas, y así se dan dos vertientes del
costumbrismo:
• Costumbrismo conservador y estático (vertiente más habitual) en el que predominan la nostalgia
y el deseo de salvar las costumbres que se están perdiendo. Interés por el registro folclórico.
• Mesonero Romanos, tradicionalista, ve con melancolía las nuevas costumbres que
significan la desaparición de la tradición. Ideología burguesa, antirromántico. Obra: Escenas matritenses.
• Estébanez Calderón teme por la tradición española en crisis, hasta el punto de exaltar,
por ejemplo, la fiesta de los toros. Nacionalismo a ultranza. Obra: Escenas andaluzas.
• El volumen colectivo Los españoles pintados por sí mismos (1844), acompañado de
ilustraciones que acompañan a los textos.
• Vertiente progresista: A Larra no le preocupan los cambios, sino que ve en ellos una oportunidad.
Para unos el costumbrismo fue exaltación nacionalista; para Larra fue indagación en la realidad de nuestro carácter. De todos estos autores, Larra es el que muestra una visión romántica.
• Estética del cuadro de costumbres :
• Técnicas. narración de anécdotas, descripción (prosopografía y etopeya), que aproximan esos cuadros a la
pintura, pues intentan fijar de forma plástica la realidad: plasmación de lo pintoresco.
• Estilo: Cualidad de síntesis, para encerrar en un pequeño artículo un solo cuadro complejo y completo.
Estilo ingenioso y ligero que no hiciera pesado el mensaje.
• Renuncian a la representación literaria del hombre abstracto y universal y se centran en seres concretos o en
alguna forma de comportamientos colectivos. Dos variantes del artículo de costumbres:
• El tipo: retrato de un solo individuo que destaca por alguna particularidad (oficio, lugar de origen,
carácter): el torero, la castañera, el aguador, el contrabandista, la cigarrera.
• La escena: intervienen distintos personajes con los que el escritor describe una costumbre
peculiar de un país.
Larra supone una superación del costumbrismo. Desborda el simple registro de usos y tipos de Mesonero y parte de esa fórmula para ahondar en el estudio del hombre y la sociedad contemporáneos de su país.
LOS ARTÍCULOS DE LARRA
PENSAMIENTO:
• Vive en el tránsito del Antiguo Régimen al moderno constitucionalismo. Panorama de cambio, revolución,
desolación y crisis, de las que Larra es una conciencia viva.
• Se formó en el clasicismo : Moratín, Iriarte, Cadalso, Jovellanos. Del Romanticismo aceptó Larra su concepto
de libertad, de verdad y protesta social; pero no es partidario de un romanticismo pintoresco y espectacular. Espíritu razonador que concibe la literatura como un bien útil: afán educador. Empapa su obra de problemas actuales, somete a crítica los valores heredados. PERO:
• Dandismo : como romántico, Larra es muy individualista: critica muchas costumbres populares con
afán modernizador mezclado con un espíritu exquisito y elitista que desdeña lo vulgar y zafio. Es la postura del dandi romántico, que exalta la elegancia, la urbanidad y el buen tono frente al mal gusto popular (“El castellano viejo”, “Entre qué gentes estamos”, “El día de Difuntos de 1836”, “Nochebuena de 1836”).
• Seudónimos : publicó gran parte de los textos publicó bajo distintos seudónimos, máscaras tras las que se
ocultaban facetas del autor: Andrés Niporesas, bachiller Juan Pérez de Munguía, Duende, El Pobrecito Hablador. El principal es Fígaro.
• Choque de sus deseos de reforma con una realidad que se resiste a cambiar: se siente consternado el
materialismo, el cinismo y las desgarradoras divisiones de la nueva sociedad.
ETAPAS: pueden apreciarse el proceso evolutivo de su dedicación periodística tres etapas:
• Hasta l833. Temas: la pedantería filológica, el casticismo enquistado o el extranjerismo novedoso, la hipocresía
patriótica, la adulación y la pereza como vicios nacionales, etc. Artículos: “El castellano viejo”, “Vuelva usted mañana”, “El casarse pronto y mal”, “Carta a Andrés escrita desde las Batuecas…”, “El mundo todo es máscaras.”
• Desde septiembre de 1833 hasta su regreso a España del extranjero en enero de 1836. Madurez literaria, actitud
más radical. Cae en la desesperación al ver defraudadas sus esperanzas por la situación política, tema predominante en esta etapa. Lejos del análisis costumbrista, los últimos artículos de este período muestran el desgarro del autor: “La vida de Madrid” (sociedad vacía, hipócrita, aburrida), “La diligencia”, “Un reo de muerte”.
• Último año de vida del escritor. Artículos desesperanzados. Larra comprueba la falsedad política y la vacuidad
de la vida cotidiana; pierde la fe en la expresión literaria (“Escribir en Madrid es llorar, es buscar voz sin encontrarla como una pesadilla abrumadora y violenta.”); y finalmente pierde también la fe en sí mismo y se sume en la desesperación. Usa términos como cementerio, urna, sepulcro, muerte, impotencia, débil, caído, víctima, yacer, renunciar, agotar, caer : “El día de Difuntos de 1836”, “La Nochebuena de 1836”.
CLASIFICACIÓN TEMÁTICA DE SUS ARTÍCULOS
• De crítica literaria: reseña casi todas las obras estrenadas en Madrid y llega a formular conceptos teóricos sobre
la literatura y el arte. Expone su juicio que le merecen las numerosas traducciones de obras extranjeras que se representaban en España, el nacimiento y evolución del teatro romántico y la situación general de la escena española. Tendencia ecléctica entre el Neoclasicismo y el Romanticismo: alaba el clasicismo de una representación de “El sí de las niñas”, así como la de la romántica “El trovador”, de Antonio García Gutiérrez, a la que no obstante, critica su transgresión a las reglas de tiempo y espacio.
• Políticos: fundamentalmente satíricos. Temas: libertad de imprenta, expansión del carlismo, actitud indecisa del
Gobierno, frustración por las reformas anunciadas y no emprendidas... La censura obliga al autor a adoptar una serie de recursos que crean un estilo particular: adopta el género epistolar o el estilo burlesco. Actitud de liberal progresista y crítica severamente a los carlistas y a los liberales moderados: “Un reo de muerte”.
• De costumbres: suelen ser satíricos. Censuran usos sociales y comportamientos diversos: la holgazanería, la
indolencia, la brutalidad, la presunción, la hipocresía, la suciedad, el mal gusto. La sátira no busca el humor fácil ni es un fin en sí misma, sino que se hace con voluntad modernizadora y reformadora. Casi todos los de esta selección.
ESTRUCTURAS UTILIZADAS
• Epistolar : “Carta a Andrés escrita desde las Batuecas”. Un corresponsal (Juan Pérez de Munguía) remite sus
misivas desde las Batuecas a la corte, donde se encuentra Andrés Niporesas. Las Batuecas, comarca salmantina, es una zona atrasada e ignorante y han de entenderse simbólicamente por España. Los batuecos son los españoles.
• Desarrollo a partir de una anécdota : la mayoría. En unos párrafos iniciales el autor-personaje se presenta
entregado a sus meditaciones (con frecuencia buscando materia para escribir el artículo). Sigue una ficción anecdótica en que la narración se convierte en un ejemplo que ilustra la reflexión moral del texto. Finalmente, el autor, liberado de la máscara de ficción, expone el problema: cómo armonizar con el progreso europeo la sociedad española. El artículo, que comienza como una sátira de costumbres, se acerca al final al ensayo. Casi todos los de esta antología.
