LRG. Apuntes de Latín-II
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LA LITERATURA LATINA
Etapas de la literatura latina
Atendiendo a la cronología en la historia de la literatura latina, podemos distinguir cuatro etapas:
1. Arcaica o preclásica (siglos III y II a.C.)
Esta época está marcada por la influencia griega que abarca toda la producción latina del momento. Es
en este período cuando se consolidan la épica, el teatro, la sátira, la historiografía y la oratoria.
Destacan autores como Ennio en la épica, Catón en la historiografía, o Plauto y Terencio en el teatro.
2. Clásica o de oro (siglo I a.C.)
Es la época de mayor esplendor de la literatura latina y por ello se conoce como la “Edad de oro”.
Abarca el último período de la República y la época de Augusto. Roma ya se ha hecho con un vasto
imperio y en esa misma medida desarrolla una importantísima vida cultural. Es ahora cuando surgen
autores como Cicerón, César, Salustio, Tito Livio, Virgilio, Catulo, Horacio y Ovidio entre otros. Es el
momento culminante de la poesía lírica latina.
3. Postclásica o de plata (siglos I y II d.C.)
Más que nunca se unen en la creación literaria los dos elementos que se encuentran en la literatura
latina, la imitación de lo griego y la propia identidad. Ahora se mezclan géneros y estilos. Por su
importancia en la producción literaria que desarrolló, aunque no en un grado tan elevado como la etapa
anterior, se conoce como la “Edad de plata”.
Es el momento de la novela, que dio autores como Petronio y Apuleyo, y del epigrama y su máximo
representante, Marcial.
Crece de manera considerable la producción literaria, destacando en historiografía, que alcanza ahora su
cima, Tácito, en retórica Quintiliano o en epistolografía Plinio el Joven.
Dado que el imperio se extiende por todo el orbe, son muchos los autores originarios de las provincias
que destacan en este período como es el caso de Séneca, Lucano, Marcial o Quintiliano, todos ellos de
Hispania.
4. Tardía o decadente (siglos III d. C.-V d.C.)
La literatura latina, tal y como se entendía hasta este momento, empieza a perder la fuerza que tenía y se
reduce, sobre todo, a la producción literaria de los autores cristianos. A mediados del siglo II d.C. se
impuso el latín como lengua de la Iglesia occidental. Los Padres de la Iglesia, entre los que cabe
destacar a S. Ambrosio, S. Agustín o S. Jerónimo, redactaron tratados teológicos para divulgar los
dogmas y doctrinas cristianas. Es en esta etapa cuando se hacen las primeras traducciones latinas de la
Biblia.
En el siglo V, con la caída del Imperio Romano de Occidente, va desapareciendo la literatura latina para
dar paso a la literatura medieval.
