LA PERCEPCIÓN DEL HABLA DENTRO Y FUERA DEL ÚTERO
La percepción del habla se inicia durante los tres últimos meses en el interior del útero. El feto no
entiende nada de lo que puede escuchar, pero reconoce los ritmos y melodía del lenguaje, extrae
pautas constantes de las entradas auditivas que se filtran a través del líquido amniótico.
Se ha demostrado a partir de cambios en la tasa cardiaca y en las respuestas motrices que los fetos
distinguen el lenguaje de otros sonidos, así como la existencia de una discriminación por parte del feto
en determinadas características del lenguaje y la música (como por ejemplo en la distinción entre música
clásica y pop) Este también es capaz de distinguir la voz materna de otros sonidos antes de nacer, y se ha
demostrado tras el nacimiento.
Prefieren la voz que escuchan de su madre en el interior del útero que la que escuchan al nacer, así como
prefieren la de su madre a la de otra mujer, lo cual implica que en el útero, el feto es capaz de extraer
información de algunas características invariantes de la voz materna; y esto influye en el establecimiento
de apego y el valor de supervivencia.
A los 4 días los recién nacidos prefieren escuchar la lengua materna a otra (aunque no distinguen entre
idiomas desconocidos)
Técnica de succión bebes de madres francoparlantes succionan más (prefieren) ante escuchar francés que
ruso, pero no hay cambios entre ruso e inglés (ya que desconocen ambos).
Los recién nacidos no son sensibles al significado ni a la gramática, distinguen la prosodia (aún en el
interior del útero, donde los sonidos y voces quedan amortiguados). Es la prosodia la que permite que nos
sensibilicemos en la adquisición del lenguaje cada vez más a la estructura expresiva y a lo límites de
palabras de la lengua materna.
Mehler y cols. Descubrieron tres grandes grupos rítmicos que ayudan al bebé a distinguir una lengua y no
otras:
■Lenguas de isocronía acentual: su ritmo se determina por la forma en la que el acento recae en
diferentes partes de la palabra (por ejemplo en inglés la pauta que predomina es fuerte-débil
como ‘PENcil’), o para distinguir verbos y sustantivos que se denominan igual.
■Lenguas de isocronía silábica: poseen un ritmo constante en el cual todas las sílabas se
acentúan por igual (un ejemplo de estas lenguas es el español)
■Lenguas de isocronía de la mora: con silabas breves (una mora) y largas (contabilizan 2
moras) dentro de las palabras y tienen un ritmo más dependiente de la sincronía, un ejemplo
sería la palabra japonesa ‘HONDA’ formada 3 moras ‘ho-n-da’ pero por solo 2 sílabas (hon-
da).
Thierry Nazzy, Anne Christophe y cols. Mediante la técnica de succión preferencial demostraron que
bebes de 2 meses (franceses e ingleses) podían distinguir su lengua de otra de la isocronía de mora (como
el japonés). Pero si se trataba de discriminar entre 2 lenguas del mismo grupo rítmico, la tasa de succión
no variaba. Esto llevó a formular la hipótesis de la clase rítmica (la cual afirma que una de las primeras
cosas que descubre el bebé es que el ritmo organiza su lengua materna).
Entre los 2 y 5 meses los bebés procesan características rítmicas básicas y a partir de los 5 meses
descubren aspectos más concretos de su lengua y llegan a ser capaces de distinguir entre su lengua
y otras del mismo grupo.
El ritmo que escuchan los bebés también viene determinado por el maternés (habla dirigida al bebé), con
características prosodicas y de contenido. El maternés se caracteriza por la exageración de las pautas
acentuales y los perfiles de entonación de expresiones. Así como la repetición constante y el uso de
vocativos (formas de atraer la atención del bebé). El maternés pone en manifiesto que la dinámica de la
interacción social desempeña una función de atención de los bebés hacia el lenguaje (las madres pueden
hasta establecer ‘diálogos’ con sus bebes incluso dentro del útero). Las madres se comportan con sus
bebés como si las comprendieran aunque ellas saben que no es así, además buscan inconscientemente el
contacto visual con sus bebés y la atención conjunta con este. Cuando el bebé responde con un acto
motor empiezan a turnar sus interacciones (esto es fundamental para la interacción lingüística posterior).
