Lecturas función sensitiva, Apuntes de Neurología

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Vías sensitivas Los impulsos sensitivos no sólo participan en la actividad refleja, como ya se ha explicado, sino que también dan lugar a la sensación consciente, calibran la posición del cuerpo en el espacio y ayudan a regular funciones autónomas internas, como la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la respiración. Un complejo sistema de receptores sensitivos transmite los impulsos de la piel, los múscu- los, las mucosas, los tendones y las vísceras que viajan a través de proyecciones periféricas a los ganglios de la raiz posterior, donde una segunda proyección de los ganglios dirige impulsos de manera central a la médula espinal (hg, 17-7) Los impulsos sensitivos viajan entonces hasta la corteza sensitiva del cerebro a través de una de dos vías: el tracto espinotalámico, que consta de neuronas sensitivas más pequeñas con axones. amielínicos o finamente mielinizados, y las colum- nas posteriores, que cuentan con neuronas más grandes con axones muy mielínizados El componente periférico del tracto espinotalámico de fibras pequeñas surge de las terminaciones nerviosas de la piel que registran el dolor, la tem- peratura y el tacto grueso. Una vez que entran en la médula espinal, pasan entre uno y dos seg- mentos medulares por encima hasta el asta pos- terior y establecen sinapsis con las neuronas sensitivas secundarias. Las fibras de las neuro- nas secundarias cruzan hacia el lado opuesto y ascienden hasta alcanzar el tálamo. FIGURA 17-7. Vías sensitivas: el tracto espinotalámico y las columnas posteriores. En el sistema de la columna posterior, las proyecciones periféricas de las fibras grandes de los ganglios de la mz dorsal transmiten las sensaciones de vibración, propiocepción, dinestesia, presión y tacto fino desde la piel y los receptores de las articulaciones hasta los ganglios de la raíz dorsal, donde viajan a través de proyecciones centrales hasta neuronas sensitivas de segundo orden del bulbo raquideo. Las fibras cuyas proyecciones proce- den de neuronas secundarias cruzan al lado opuesto al nivel medular y continúan hasta el tálamo. Los pacientes diabéticos con neuropa- tía de fibras pequeñas refieren dolor intenso, urente o fulgurante, mientras que aquellos con neuropatía de fibras grandes experimentan entu- mecimiento y hormigueo o incluso ausencia total de sensibilidad. * En el tálamo se detecta la cualidad general de la sensación (p. ej., dolor, frio, agradable, desagradable, etc.), pero no se establece una distinción fina. Para una percepción com- pleta, un tercer grupo de neuronas sensitivas envía los impulsos del tálamo hasta la corteza sensitiva del cerebro, Aqui se localizan los estímulos y se realiza una discrimina-