El lenguaje de las abejas
Probablemente uno de los ejemplos
mejor conocidos de intercambio de
información en el reino animal es el de la
comunicación entre las abejas. Fue el zoólogo austríaco
Karl von Frisch quien identificó el mecanismo básico:
descubrió que la abeja exploradora informa a sus
congéneres sobre la localización de una fuente de alimento
por medio de patrones rítmicos sistemáticos, a base de
desplazamientos en círculo y movimientos vibratorios del
abdomen, en lo que se conoce habitualmente como “danza
de las abejas” (dance language of the bee). Von Frisch
demostró, además,que la capacidad de transmitir este tipo
de información está sostenida por un complejo sistema de
orientación sensible a la luz ultravioleta y a la luz
polarizada, que permite a las abejas realizar cálculos muy
precisos sobre la localización de su fuente de alimento en
relación con la posición del sol.
Cuando una abeja exploradora ha encontrado una fuente
de alimento y regresa a su colmena, ejecuta
sistemáticamente una “danza” que se adscribe
básicamente a un de estas dos clases: danza en círculo y
danza de la cola.
En la danza en círculo (round dance),
la abeja exploradora realiza un
movimiento circular completo, cambia e
dirección y realiza otro movimiento
circular completo, y así sucesivamente. El
resto de las abejas siguen a la abeja
exploradora en sus desplazamiento por el
panal. La danza en círculo se emplea
cuando la fuente de alimentación se
encuentra a poca distancia de la colmena
(menos de 50 m). La intensidad y la
duración de la danza indican la calidad,
pero no la dirección de la fuente de
