Leoncio Prado Gutierrez
. Nació en la ciudad de Huánuco el 28 de Agosto de 1853,
siendo sus padres Don Mariano Ignacio Prado y Doña María
Avelina Gutiérrez. El primero de Abril de 1861, viste el soñado
uniforme Militar ingresando al regimiento “Lanceros de la
Unión”, del que era jefe su padre, el 2 de mayo de 1866. a los
14 años de edad ingresa al Colegio Nacional “Nuestra Señora
de Guadalupe”, para culminar sus estudios secundarios. El
Presidente del Perú Don Manuel Pardo, enterado de la
excelente trayectoria del joven Leoncio Prado lo selecciona
con otros destacados estudiantes y los envía a los Estados
Unidos de Norte América a la ciudad de Richmond para
estudiar Ingeniería; en esta ciudad conoce a patriotas
cubanos que luchan por la independencia de su Patria y se
une a ellos, viajando a Cuba para formar parte en la lucha
libertaria en 1874, acompañado por sus hermanos Justo y
Glosio. Leoncio Prado, después de haber tomado la nave le
cambia el nombre por el de «Céspedes» en honor a un
patriota cubano; por este hecho se considera a Leoncio Prado
como «fundador de la Marina de Guerra de Cuba». El 7 de
Noviembre de 1876 llega a Puerto Plata (Cuba)
Pero en la patria lejana del Perú las cosas no andaban bien,
Chile que se había preparado cautelosamente armando un
poderoso ejército, declarando la guerra al Perú el 5 de Abril de
1879. Al llegar a Lima, contempla con profunda amargura la
triste y aflictiva realidad de la Capital comprobando la
crueldad de los chilenos.
