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Diagnostico Ambiental del Sistema
Titicaca-Desaguadero-Poopo-Salar de
Coipasa (Sistema TDPS) Bolivia-Perú
Indice
Executive Summary in English
UNEP - División de Aguas Continentales Programa de al Naciones Unidas para el Medio Ambiente
GOBIERNO DE BOLIVIA GOBIERNO DEL PERU
Comité Ad-Hoc de Transición de la Autoridad Autónoma Binacional del Sistema TDPS
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
Departamento de Desarrollo Regional y Medio Ambiente Secretaría General de la Organización de los Estados Americanos Washington, D.C., 1996
Paisaje del Lago Titicaca Fotografía de Newton V. Cordeiro
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Prefacio
Resumen ejecutivo
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http://www.oas.org/usde/publications/Unit/oea31s/begin.htm (1 of 4) [4/28/2000 11:13:38 AM]
Antecedentes y alcance Area del proyecto Aspectos climáticos e hidrológicos Uso del agua Contaminación del agua Desarrollo pesquero Relieve y erosión Suelos Desarrollo agrícola y pecuario Ecosistemas Desarrollo turístico Desarrollo minero e industrial Medio socioeconómico Marco jurídico y gestión institucional Propuesta de gestión ambiental Preparación del diagnóstico ambiental
Executive summary
Background and scope Project area Climate and hydrological features Water use Water pollution Fishery development Relief and erosion Soils Agricultural development Ecosystems Tourism development Mining and industrial development Socioeconomic environment Legal framework and institutional management Proposed approach to environmental management Preparation of the environmental assessment
Introducción
Antecedentes Objetivos Metodología Características generales del sistema TDPS
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http://www.oas.org/usde/publications/Unit/oea31s/begin.htm (2 of 4) [4/28/2000 11:13:38 AM]
Anexo: Bibliografía seleccionada
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http://www.oas.org/usde/publications/Unit/oea31s/begin.htm (4 of 4) [4/28/2000 11:13:38 AM]
Prefacio
La Secretaria General de la Organización de los Estados Americanos (OEA) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) se sienten honrados en presentar el "Diagnóstico Ambiental del Sistema Titicaca-Desaguadero-Poopó-Salar de Coipasa (Sistema TDPS)", preparado con la colaboración del Comité Ad Hoc de Transición de la Autoridad Autónoma Binacional del Sistema TDPS, de los Gobiernos de Bolivia y del Perú.
El documento sirve de base para la formulación del Proyecto de Gestión Ambiental para el Area del Sistema TDPS actualmente en ejecución. Desde el momento en que se decidió iniciar las actividades correspondientes al Proyecto de Gestión Ambiental se observó la necesidad de disponer de un diagnóstico que enfocara sobre todo los aspectos ambientales, en forma desagregada a nivel temático y sintetizada a nivel espacial, tomando en cuenta la magnitud del área del proyecto y su carácter binacional. Particular énfasis mereció el manejo actual y previsto de los recursos naturales tanto renovables como no renovables y los aspectos económicos, sociales, educativos, institucionales y legales que inciden en la conservación y desde luego también en el deterioro de la calidad ambiental del Sistema TDPS. El estudio permitió obtener un detallado inventario de la calidad y cantidad de la información disponible a fin de poder formular una propuesta de las actividades previstas para el Proyecto de Gestión Ambiental.
El Departamento de Desarrollo Regional y Medio Ambiente de la OEA y la División de Aguas Continentales del PNUMA se encuentran muy complacidos en haber colaborado con los Gobiernos de Bolivia y del Perú en la ejecución de este diagnóstico.
Walter Rast Jefe División de Aguas Continentales Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
Kirk P. Rodgers Director Departamento de Desarrollo Regional y Medio Ambiente Organización de los Estados Americanos SIGLAS Y ABREVIATURAS ALT Autoridad Autónoma Binacional del Lago Titicaca APECO Asociación Protectora Ecológica (Perú) BID Banco Interamericano de Desarrollo CAME Consejo Andino de Manejo Ecológico (Perú) CARE Cooperativa Americana de Remesas al Exterior CEE Comisión de las Comunidades Europeas
Prefacio
TDPS Titicaca-Desaguadero-Poopó-Salar de Coipasa
ZCIT Zona de Convergencia Intertropical
Prefacio
Resumen ejecutivo
Antecedentes y alcance Area del proyecto Aspectos climáticos e hidrológicos Uso del agua Contaminación del agua Desarrollo pesquero Relieve y erosión Suelos Desarrollo agrícola y pecuario Ecosistemas Desarrollo turístico Desarrollo minero e industrial Medio socioeconómico Marco jurídico y gestión institucional Propuesta de gestión ambiental Preparación del diagnóstico ambiental
Antecedentes y alcance
Entre octubre de 1989 y junio de 1993, los Gobierno de Bolivia y Perú, por medio de la Subcomisión Mixta para el Desarrollo de la Zona de Integración del Lago Titicaca (SUBCOMILAGO), formularon el Plan Director Binacional para el Aprovechamiento Integral del Sistema Lago Titicaca, Río Desaguadero, Poopó, Salar de Coipasa (Sistema TDPS). En diciembre de 1992, los Gobiernos de Bolivia y Perú crearon la Autoridad Autónoma Binacional del Sistema TDPS, la que entró en funciones a través de un Comité Ad-Hoc de Transición a partir de julio de 1993.
En noviembre de 1993, los gobiernos de ambos países presentaron a la Secretaría General de la Organización de los Estados Americanos (SG/OEA) una solicitud de cooperación para la ejecución de un Proyecto de Gestión Ambiental del Sistema TDPS, la cual fue respondida afirmativamente en marzo de
- Posteriormente, en octubre de 1994, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) suscribió un acuerdo con la SG/OEA mediante el cual se comprometió a proveer parte de los aportes financieros necesarios para la ejecución del Proyecto. Finalmente, en diciembre del mismo año, se suscribió en Washington, D.C., el Acuerdo de Cooperación entre los Gobiernos de Bolivia y Perú y la SG/OEA para la ejecución del Proyecto, aprobando el documento que establece los objetivos específicos
Resumen ejecutivo
Area del proyecto
El Sistema TDPS es una cuenca endorréica situada aproximadamente entre los 14° y 20° de latitud sur, entre Bolivia y Perú, sobre la Cordillera de Los Andes, a más de 3.600 msnm. Cubre una superficie de 143.900 km^2 , equivalente a un 75% de la extensión de la República Oriental de Uruguay. Se conforma de las cuencas hidrográficas del Lago Titicaca que ocupa un 39% de su territorio, y del Río Desaguadero que, junto con la del Lago Poopó, cubre un 38% de la región, correspondiendo el saldo a la cuenca del Salar de Coipasa. El área abarca principalmente la Subregión de Puno perteneciente a Perú, que tiene una extensión equivalente aproximadamente a un 35 % de la región, y los Departamentos de La Paz y Oruro de Bolivia. El Lago Titicaca constituye un elemento regulador que al nivel normal de su superficie de agua de 3.810 msnm ocupa una extensión de 8.400 Km^2 y embalsa un volumen de 932 millones de m^3. Dicha reserva natural se comunica con los lagos Uru Uru y Poopó por medio del Río Desaguadero. La
superficie media de dichos lagos, que se encuentran a 3.686 msnm, es de 3.191 km^2. A su vez, y sólo durante años muy húmedos se comunica el Lago Poopó con el Salar de Coipasa, situado a 3.657 msnm, por medio del Río Laca Jahuira.
El altiplano del Sistema está enmarcado por la Cordillera de los Andes que se bifurca al sur de Perú en dos ramales, la Cordillera Occidental y la Oriental o Real. Esta última separa al Sistema TDPS de las cuencas del Amazonas por el noreste y del Río de la Plata por el sureste. El altiplano se conforma por una serie de llanuras, serranías y cerros aislados, siendo la máxima altitud de la región el monte Sajama de 6.542 msnm y la mínima el fondo del Lago Titicaca situado a 3.533 msnm.
Aspectos climáticos e hidrológicos
Las precipitaciones anuales en el Sistema TDPS varían entre 200 mm en la zona austral hasta 1.400 mm en el norte, con valores máximos sobre el Lago Titicaca. La distribución estacional de la lluvia es similar en toda la región: típicamente monomodal, con una estación lluviosa de diciembre a marzo y un período seco de mayo a agosto. Las precipitaciones anuales fluctúan en más del 50% respecto al promedio. Las temperaturas medias anuales en el altiplano de la región oscilan entre 8 y 10°C, siendo más altas entre diciembre a marzo. Los valores mínimos medios mensuales varían de norte a sur entre -7 y -10°C. En cuanto a vientos, predominan las calmas aunque se han registrado velocidades de hasta 4 y 5 m/s respectivamente en la zona del Lago Titicaca y en el área oriental de la región. La evaporación es muy alta, alcanzando valores anuales medios de 1.450 mm cerca de y en el mismo Lago Titicaca y 1.900 mm por el sur del Sistema TDPS. A su vez la evapotranspiración potencial varía entre 1.000 y 1.500 mm en toda la región, con valores máximos entre noviembre y marzo y mínimos entre mayo y agosto. Según el sistema de clasificación climática de Thornthwaite, poco más de la mitad de la región, particularmente la situada en el sector septentrional (incluyendo la cuenca alta del Río Desaguadero) y oriental, se caracteriza por climas lluviosos y semilluviosos y fríos y el resto tiene un clima semiárido y frío.
El Sistema TDPS se compone principalmente de la red hidrográfica de la cuenca del Lago Titicaca por el Norte, que se dividió para los fines de este estudio en seis zonas hidrológicas, y las zonas de las cuencas del Alto y Medio Desaguadero, del Mauri, Lago Poopó y del Salar de Coipasa por el Sur. El aporte anual total de los tributarios al Lago Titicaca es de 201 m^3 /s. Si a ello se agregan 270 m^3 /s correspondientes principalmente a las precipitaciones sobre el lago y se sustraen las pérdidas por evaporación estimadas en 436 m3/s, despreciando otras fugas o pérdidas, queda un promedio anual de 35 m^3 /s de excedentes a ser
Resumen ejecutivo
evacuados por el Río Desaguadero, el que durante su recorrido recibe diversos aportes. Antes de
bifurcarse para llevar sus aguas al Lago Poopó, tiene un caudal medio anual de 89 m^3 /s.
Los acuíferos más importantes se localizan en las cuencas medias y bajas de los principales afluentes al Lago Titicaca y en una faja que se extiende, bordeando la Cordillera Oriental, desde el Titicaca hasta Oruro. Otros acuíferos más débiles o con agua salobre se ubican en el curso alto del Desaguadero y en las zonas que rodean el Lago Poopó y el Salar de Coipasa. El caudal total que pasa desde el subsuelo al sistema hídrico superficial no supera los 3 m^3 /s. La calidad del agua depende en gran parte de la magnitud de las lluvias.
Las sequías y las inundaciones han constituido los riesgos naturales de mayor impacto ambiental, social y económico en la región del TDPS. Históricamente hay registros de por lo menos 12 grandes sequías y 10 inundaciones. Durante los años 80 ocurrieron sequías muy importantes en 1982-83 y 1988-89 y, en los años 1986-87, la mayor inundación del presente siglo. Las sequías del decenio pasado produjeron pérdidas económicas estimadas en US$216,5 millones, mientras que la gran inundación anegó 46. hectáreas en las riberas del Lago Titicaca y ocasionó pérdidas en todo el Sistema TDPS por US$ millones. En total, las pérdidas por estos conceptos sumaron cerca de US$341,5 millones.
Tanto las sequías como las inundaciones están ligadas a los regímenes naturales de lluvias y caudales, pero en una buena parte ellas se deben a los desequilibrios del Sistema TDPS, causados por la disminución de la capacidad reguladora de sus cuencas debido al mal uso de sus tierras y a la inadecuada localización de las actividades e infraestructuras productivas.
Uso del agua
Existe una demanda global de agua de 125 m^3 /s en todo el Sistema, de los cuales 2 se destinan para consumo doméstico, 19 para trasvases previstos hacia otras cuencas, 103 para proyectos de riego actuales y futuros y 1 m^3 /s para otros usos que incluyen minas, industrias y abrevaderos. La demanda total prevista para la cuenca del Lago Titicaca es de 95 m^3 /s y la correspondiente a la cuenca del Desaguadero
es 30 m^3 /s. Se incluyen en estas estimaciones las obras futuras, previstas en el Plan Director Binacional.
Frente a esta demanda, el caudal máximo aprovechable en la cuenca del Titicaca es apenas de 20 a 25 m^3 /s, lo cual exige un replanteamiento de las demandas y una selección y priorización de proyectos de trasvase y riego en función de criterios ambientales junto con los sociales, económicos e hidrológicos. En efecto, aunque los aportes al lago por sus afluentes se estiman en unos 201 m^3 /s, no es posible utilizar todo este caudal, pues la mayor parte del mismo se consume en el mantenimiento del propio lago. Esto significa que el principal factor limitante de la explotación de los recursos hídricos no será la falta de agua en las cuencas sino las restricciones impuestas por los niveles del Lago Titicaca y por la propia supervivencia del mismo. De ahí que los principales problemas internacionales del TDPS tienen que ver con el uso de los recursos hídricos. En efecto, la gran presión sobre estos recursos tanto en Perú como en Bolivia exige una distribución técnica y equitativa del agua del entre los dos países y un aprovechamiento que garantice unos niveles de operación aceptables, tanto del punto de vista ambiental como hidráulico, en el Lago Titicaca. De igual modo, aunque en la actualidad es un problema restringido a la bahía de Puno, el futuro desarrollo agrícola y minero-industrial de la cuenca del Titicaca exige el establecimiento de mecanismos de control de la contaminación, con el fin de evitar un deterioro global del embalse, lo que afectaría los usos del agua en el Río Desaguadero.
Resumen ejecutivo
Titicaca como en la del Desaguadero.
Desarrollo pesquero
El Sistema TDPS contiene recursos pesqueros considerables distribuidos en sus diversos cuerpos de agua. La mayor concentración se encuentra en los lagos Titicaca y Poopó. La biomasa íctica del Lago Titicaca ha sido estimada en unas 91.000 toneladas, mientras que la extracción anual ha fluctuado entre 4.600 y 7.500 t aproximadamente. La explotación ha estado a cargo de unos 8.300 pescadores, profesionales, de subsistencia y ocasionales, ocupando más de 3 mil embarcaciones, con un amplio dominio numérico por el lado peruano. De acuerdo con las estadísticas más recientes (1993), en el sector peruano del Titicaca la especie de mayor extracción es el karache (53,6%), seguida por el pejerrey (34,96%) y el ispi (11,2%); la extracción de otras especies nativas (mauri y boga) es menor del 0,2% y de trucha menos del 0,1%. En el sector boliviano del Titicaca el patrón de captura debe ser similar, si bien en el Lago Poopó, el pejerrey tiene la mayor importancia.
La pesca en el Lago Titicaca es básicamente en sus márgenes, aunque se estima que sus recursos pesqueros son considerables en el interior del lago. Para poder estimular la pesca en zonas alejadas del litoral es necesario obtener un conocimiento adecuado y actualizado sobre el potencial íctico en ambas zonas del lago y compatibilizar las políticas de desarrollo pesquero peruanas y bolivianas con el fin de evitar que los esfuerzos hechos en un sector sean anulados en el otro.
Las especies nativas, karache, ispi, mauri y boga representaron tradicionalmente la producción pesquera local. Con la introducción de la trucha en 1942 y del pejerrey en 1955, éstas asumieron una mayor importancia comercial. El pejerrey ha venido desplazando a la trucha, hasta el punto de que la importancia de esta última es muy baja en la actualidad. No obstante que se observó a finales del decenio de los 80 una fuerte declinación, parece que la pesca de especies nativas se está revirtiendo últimamente. Ante esta situación, los programas de repoblamiento de especies nativas se consideran insuficientes frente al tamaño del lago y a la presión de pesca (entre 1993-94 se sembraron 1.972.000 alevines de especies nativas). Paralelamente con la intensificación de los programas de repoblamiento, es necesario adelantar programas de investigación acuícola que sirvan de base al fomento del desarrollo pesquero en el Lago Titicaca.
El pejerrey ha llegado a ser ampliamente dominante en el Lago Poopó. Sin embargo, investigaciones recientes han mostrado altos niveles de metales pesados en pejerreyes capturados allí, lo cual obliga a profundizar las investigaciones con el fin de tomar las medidas del caso. La contaminación de la cadena trófica es una consecuencia de las altas concentraciones de metales tóxicos detectadas en las aguas de este lago.
Relieve y erosión
La geología del Sistema TDPS ha sido determinada por los movimientos tectónicos que lo han afectado a lo largo de todos los ciclos orogénicos. Particularmente la región del altiplano ha sufrido una evolución estructural que llega hasta tiempos muy recientes, con fenómenos de levantamiento y vulcanismo aún activos. Durante el Cuaternario la evolución del altiplano ha estado ligada fundamentalmente a los cambios de clima. La alternancia de períodos húmedos y secos, cálidos y glaciares ha determinado en el
Resumen ejecutivo
altiplano el desarrollo de lagos sucesivamente más amplios y reducidos que los actuales. Durante el Pleistoceno superior se sucedieron varias fases glaciares que determinaron una progresiva reducción de la superficie lacustre en el norte del altiplano: al comienzo de la época llegaba a unos 200 m por encima de su nivel actual, con un área inundada de más de 50.000 km^2 , contra los aproximadamente 8. actuales.
En la actualidad se distinguen las siguientes unidades geomorfológicas:
- La tercera parte del área del Sistema TDPS está ocupado por montañas. De esta, más de la mitad corresponde a montañas redondeadas de substrato volcánico. A ellos podrían agregarse los depósitos coluviales de piedemonte, las acumulaciones morrénicas y los abanicos aluviales, con lo cual las montañas ocuparían el 39% del Sistema.
- Otra tercera parte de la región está ocupada por las unidades típicas del altiplano: llanura fluviolacustre, depresiones, terraza fluviolacustre y otras menores. Particular importancia tienen los bofedales que constituyen depresiones donde se desarrolla una vegetación característica de gran importancia ecológica.
- Las colinas y mesetas, que para los fines prácticos pueden formar un solo grupo, ocupan cerca de la quinta parte de la región.
- Finalmente, las superficies de agua representan un poco menos de la décima parte de la región.
Un proceso de erosión de origen antrópico que proviene de varios milenios de prácticas agrosilvopastoriles ha dejado casi a la totalidad de la región empobrecida y aun desprovista de vegetación natural. A ello se agregan las consecuencias de la explotación minera. A este nivel resulta muy difícil separar la erosión de origen antrópico de la geológica causada por acción de las lluvias, la sequía y el viento. De acuerdo con los estudios realizados se concluye que un 66% de la región está afectada por una erosión moderada y ligera que incluye llanuras y terrazas lacustres. Un 28% de las tierras se consideran afectadas por una erosión severa que se asocia a las unidades geomorfológicas conformadas por terrazas y mesetas volcánicas degradadas, colinas y montañas disectadas. En la cuenca del Desaguadero Medio y en pequeñas superficies de otras cuencas que constituyen poco más del 2% del Sistema TDPS se han observado cárcavas y otras señales correspondientes a una erosión muy severa. Finalmente, en la cuenca del Poopó-Salares se han constatado señales de erosión eólica que afectan una superficie de 4.800 km^2.
Tanto los ríos como las depresiones y lagunas presentan depósitos de sedimentación que reflejan los diferentes procesos de erosión señalados anteriormente. Mediciones del caudal sólido, que abarcan el período 1965-1989 para la cuenca del Desaguadero y 60-90 para los tributarios del Lago Titicaca, arrojan respectivamente valores máximos medios de transporte sólido de 6 millones y 606.000 ton/año.
Suelos
La tercera parte del Sistema TDPS, sin tomar en cuenta las superficies acuáticas, corresponde a tierras arables de las clases II a IV de la clasificación del U.S. Conservation Service. La mayor parte de ellos, vale decir el 21.6% de las tierras del Sistema, corresponde a suelos de Clase IV que ocupan las unidades
Resumen ejecutivo
La baja utilización de fertilizantes y agroquímicos en general, especialmente en las zonas de microfundio y otras áreas deprimidas de la región, hace que los rendimientos sean bajos y decrecientes en el tiempo, pues, de todas maneras, el suelo requiere una reposición de los nutrieres que son consumidos por las cosechas. El uso del guano y en general de fertilizantes orgánicos debe no sólo mantenerse sino incrementarse, así como las prácticas de rotación de cultivos. De otro lado, el uso intensivo y generalizado de fertilizantes y agrotóxicos podría generar problemas futuros de contaminación de los cuerpos de agua, especialmente del Lago Titicaca, por lo cual es necesario que los proyectos de desarrollo agrícola intensivo sean seleccionados y planificados cuidadosamente y que, además, se acompañen de una adecuada reglamentación sobre uso de agrotóxicos.
Al contrario de la agricultura, la ganadería se encuentra más desarrollada en el sector peruano. Las principales especies explotadas son los vacunos, los ovinos, la alpaca, la llama, los porcinos y las aves. Existen explotaciones ganaderas empresariales de grandes y medianos productores, así como explotaciones comunales de varios tipos y un gran número de pequeños productores independientes. Las áreas de pastoreo se localizan principalmente en las cuencas del Ramis, llave, Poopó-Salares, Alto Desaguadero y Titicaca, sobre terrenos planos y de colinas. Las praderas son por lo general comunales y el pastoreo está a cargo de pastores que van con sus rebaños, por lo cual la densidad de la población es baja, con las viviendas agrupadas en pequeños caseríos. La mayor parte de la producción de estas áreas también está dedicada a la exportación hacia el mercado regional y nacional. El pastoreo es extensivo, sin prácticas de manejo de praderas, por lo cual ocurre una pérdida progresiva de productividad de las mismas. En particular, el pastoreo de ganado vacuno causa problemas de compactación del suelo y destrucción de praderas. Como el uso de anabólicos y tóxicos contaminantes es mínimo o nulo, la carne producida se considera de buena calidad. Además, el ganado criado en climas tan fríos padece por lo general de pocas enfermedades infecciosas. La carne de camélidos, especialmente de alpaca y llama, está reputada como de muy bajo contenido de grasa.
Las áreas agropecuarias (cultivos y pastos) y agrosilvopecuarias (cultivos, pastos y arbustos) se localizan en condiciones más limitantes, tanto desde el punto de vista del suelo (por relieve, pedregosidad, afloramientos rocosos, erosión, salinidad) como del clima (menor temperatura y precipitación, mayor frecuencia de heladas). Las cuencas que tienen las mayores extensiones en estos usos son las del Poopó-Salares, Medio Desaguadero, Titicaca, Alto Desaguadero y Ramis. En algunos sectores, la densidad de población puede llegar a ser alta, aunque menor que en las áreas agrícolas. Tanto el pastoreo como la agricultura de estas zonas se realiza por lo general en condiciones marginales y en su mayor parte la producción está destinada al autoconsumo. Por las mismas condiciones de marginalidad ecológica, en estas áreas se presentan los mayores problemas de degradación de los recursos naturales básicos.
Ecosistemas
El ecosistema terrestre propio de la cuenca es la puna, una formación de gramíneas rígidas y arbustos enanos de hojas coriáceas, con bosques de queñoa y otros árboles en los sectores abrigados. No obstante, la fisionomía de la puna y su composición florística cambian con el clima, siendo más pobre y rala en la medida en que éste se vuelve más seco y/o frío. Por esta razón se distingue desde la puna húmeda en el norte hasta la puna anda en el sur. Por encima de los 4.400 msnm, la puna da lugar a formaciones herbáceo-arbustivas cada vez más abiertas y especializadas, hasta llegar a los arenales que bordean las
Resumen ejecutivo
zonas cubiertas por nieves perennes. Las especies faunísticas mas características de estos ecosistemas son el cóndor y los flamencos, entre las aves; la llama, la alpaca, la vicuña y el guanaco, entre los camélidos; y la rana de mayor dimensión conocida en el mundo. Existe, además, una gran variedad de especies de aves, mamíferos y otros grupos, algunas en peligro de extinción. Dentro de este sistema general, las condiciones especiales creadas por el Lago Titicaca y otros lagos del altiplano dan lugar a una vegetación acuática particular, entre la cual se destacan los totorales, de gran importancia no sólo ecológica sino económica. Los lagos presentan también una gran variedad de especies de aves acuáticas, muchas de ellas migratorias, y algunos peces nativos que aún conservan una cierta importancia comercial.
Prácticamente todo el altiplano es una sola pradera natural, con facies diferentes según el clima y el suelo. De los distintos tipos de pradera existentes, el bofedal es el que tiene la mayor productividad forrajera, cercana a 2.500 Kg de materia seca (ms) por hectárea y por año. Las praderas donde dominan los pastos tienen productividades que varían entre 1.000 y 1.600 kg, aunque algunos tipos de pajonal apenas tienen entre 130 y 210 kg. Las praderas arbustivas o de pastos y arbustos son igualmente de productividad muy baja, del orden de 150 a 210 kg ms/ha. En consecuencia, la capacidad de carga animal varía mucho en todo el altiplano.
Existe una excesiva carga por hectárea en las praderas, especialmente de ganado introducido (ovino y vacuno), la cual produce un desgaste energético y un degeneramiento progresivo de las praderas, lo que se manifiesta a su turno en una disminución de la biomasa y de la capacidad de carga natural. Como resultado, los animales alcanzan bajo peso y tamaño corporal y bajos niveles de producción de carne y leche.
A lo anterior se agrega el aprovechamiento de las formaciones arbustivas tolares de las praderas para leña, las quemas que buscan favorecer los rebrotes para mejorar la palatabilidad de los pastos y arbustos y la introducción de especies forrajeras exóticas, todo lo cual contribuye a una degradación progresiva de las praderas naturales del altiplano. Además, las quemas de las tolares, su uso para leña y el aprovechamiento de los bosques de queñoa para leña y construcción han conducido a una degradación acentuada de las formaciones leñosas de la región, la cual se manifiesta especialmente en el raleamiento o reducción de la densidad del tolar (21% de tolares ralos) y en la baja superficie cubierta por formaciones leñosas puras en la región (4.249 km^2 , de los cuales 3.272 en tolares y apenas 977 en bosques).
Dentro del marco general de degradación de los recursos vegetales y de suelos del Sistema TDPS descrito anteriormente, hay algunas áreas cuya pérdida tendría implicaciones ambientales importantes. Ellas son:
- Bofedales o depresiones húmedas de los valles intramontañosos, caracterizados por una gran riqueza vegetal y faunística y de gran importancia para el mantenimiento de las poblaciones de alpacas y vicuñas. Además, son áreas de regulación de los caudales de los ríos. Su desecación para fines agrícolas o para la provisión de agua sería altamente perjudicial para el equilibrio del sistema biológico e hídrico de la región.
- Areas de vegetación acuática, especialmente de totorales, cuya superficie disminuyó de 59.132 ha en 1970 a 40.056 en 1992, como consecuencia de una sobreexplotación, especialmente en el sector peruano del Lago Tititaca. Estas áreas tienen una gran importancia, no sólo para la reproducción y alimentación de los peces y nidificación de las aves, sino como fuente de forraje para animales domésticos y de materia prima para la
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aunque de conocimiento generalizado, el uso y manejo de agroquímicos no tiene un carácter intensivo o masivo; se usan principalmente para aquellos productos alimenticios de gran demanda en el mercado y están limitados a fertilizantes nitrogenados y fosforados (nitratos, fosfatos y urea). En la mayor parte de la región, donde las condiciones de pobreza son críticas, el uso de agroquímicos es muy bajo y, en muchos casos, nulo. Sin embargo, preocupa el uso de plaguicidas y herbicidas, algunos de los cuales son altamente tóxicos o incluso prohibidos o restringidos en otros países (DDT, por ejemplo). Además, hay problemas de manejo de los plaguicidas, debido a desconocimiento por parte del agricultor.
Desarrollo turístico
La región del TDPS tiene abundantes y variados recursos turísticos: áreas silvestres con fauna y flora nativas, paisaje, posibilidades de navegación y pesca, valores arqueológicos únicos en el mundo, reliquias histórico-religiosas, costumbres y tradiciones milenarias, eventos folclóricos y otros. El turismo que actualmente visita la región busca fundamentalmente paisaje y arqueología. Sin embargo, estos dos recursos no están debidamente aprovechados debido a la falta de una infraestructura adecuada en vías, hotelería, publicidad y otros aspectos. Además, es necesario integrar el aprovechamiento de los demás recursos turísticos mencionados.
En el caso particular del ecoturismo, una fuente potencial de gran importancia, es necesario, previamente a su promoción, definir y desarrollar un sistema de áreas protegidas debidamente planificadas e integradas al contexto socioterritorial del altiplano, con las facilidades mínimas para visitantes e investigadores. Entre los recursos ecoturísticos a desarrollar se pueden citar:
- Areas representativas de los ecosistemas lacustres: totorales, sitios de alta densidad de peces y avifauna (reproducción y nidificación).
- Bofedales y praderas con poblaciones de fauna silvestre (vicuña y viscacha, entre otras).
- Tolares y queñoales bien conservados y ricos en fauna silvestre (vicuña y cóndor, entre otros).
- Orillas del Lago Poopó ricas en avifauna, especialmente de flamencos.
- Salares y ecosistemas de tierras salinas.
El desarrollo de este upo de áreas silvestres deberá integrar a la población originaria, junto con sus tradiciones y costumbres, con el fin de que resulten beneficiadas del desarrollo ecoturístico (con empleo, venta de artesanías, servicios de guías y otros).
Desarrollo minero e industrial
La minería se practica especialmente en el sur de la región, en la zona de Oruro, y su producción está destinada a los mercados extrernos. En el sector peruano existe en mucho menor volumen. Predomina la gran minería, aunque también se practica la pequeña y mediana. Los principales minerales explotados son metales tales como el estaño, la plata, el zinc, el oro y otros. En los sectores donde se practica, la minería el principal factor de degradación ambiental. Sus principales impactos son los siguientes:
- Contaminación por metales pesados. Las aguas ácidas de mina, los desmontes y relaves
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dispuestos en forma indiscriminada en distintos sectores de las zonas mineras y los efluentes de las plantas de concentración que emplean métodos de flotación, son las principales fuentes de metales en solución, así como de otras sustancias empleadas en el procesamiento de los minerales, tales como cianuros y xantatos, de alta toxicidad para la fauna y la flora acuáticas.
- La salinización del Desaguadero y de los lagos Poopó y Uní Uru por la explotación minera a cielo abierto, al remover y dejar al descubierto terrenos volcánicos ricos en sales minerales que son arrastradas por el agua lluvia.
- Contaminación del aire por partículas en suspensión (polvo), durante la remoción y trituración de los minerales polimetálicos, la cual es favorecida por el carácter semiárido del clima y los vientos fuertes, especialmente en la zona de Oruro. No obstante, el mayor impacto sobre el aire en las zonas mineras es el producido por las instalaciones de fundición de metales, las cuales emiten grandes volúmenes de dióxido de azufre y polvo de arsénico y plomo, cuyos efectos sobre la salud de la población pueden ser muy perniciosos. Hay indicios de que la alta tasa de nacidos con malformaciones en Oruro podría estar en relación con los diversos tipos de contaminación minera e industrial de la zona.
Uno de los más importantes factores de la degradación ambiental causada por la minería es la falta de control administrativo ambiental, sobre todo en la zona de Oruro. Aunque la gran minería establecida recientemente (mina Inti Raymi, por ejemplo) ha involucrado procesos de protección ambiental, las explotaciones antiguas, así como la pequeña y mediana minería, no los aplican.
La actividad industrial se reduce a las plantas de cemento de Viacha (Bolivia) y Juliaca (Perú) que constituyen otras fuentes de contaminación por polvo.
Medio socioeconómico
La región del TDPS fue asiento de la cultura Tiwanacu, una de las más avanzadas la época precolombina, que formaba parte del imperio incaico hasta poco menos de un siglo antes de la llegada de los españoles. En la actualidad se estima a la población de la región en 2.2 millones de habitantes distribuidos aproximadamente en partes iguales entre el altiplano peruano y el boliviano y entre zonas rurales y centros urbanos. Durante los últimos años se observa un despoblamiento rural. Las ciudades de Puno y Juliaca en Perú, El Alto y Oruro en Bolivia son los principales centros urbanos de la región. Aproximadamente el 70% de la población total de la región está bajo el umbral de la pobreza. Las coberturas de acueducto y alcantarillado cubren apenas el 20% de la población. Los índices de morbimortalidad son muy elevados. El analfabetismo rural es del orden del 28%.
El sector terciario (comercio y servicios) constituye el principal sector de la economía, con cerca del 50% del PIB, seguido por el sector primario (agricultura y minería). El sector secundario (industria) es inferior al 15% del PIB.
La pobreza es uno de los problemas sociales críticos del altiplano, afectando no sólo a la población rural sino a la urbana y, en general, a todo el cuerpo social. La información disponible indica que en el sector peruano el 73,5% de la población total, y en el boliviano el 99% de la población rural, vive en la pobreza. La pobreza tiene varias consecuencias:
Resumen ejecutivo
