Lingüística
(Apuntes tomados de “El lenguaje”, de George Yule)
Orígenes del lenguaje
No sabemos cómo se originó el lenguaje. La única certeza es que surgió el
hablado mucho antes que el escrito. No existen evidencias físicas de habla humana en
los restos fósiles de nuestros antepasados prehistóricos. Debido a esto han surgido
multitud de hipótesis al respecto.
-Otto Jespersen: “el lenguaje surgió en las ceremonias de cortejo de los
humanos”. Según él, surge en la felicidad del juego, en la hilaridad juvenil, y no en la
seriedad: al disfrutar de la vida.
-Origen divino: en casi todas las religiones existe la creencia de que es una
fuente divina la que dota al ser humano del habla, cosa que implica la existencia de un
lenguaje divino original, en busca del cual se han realizado multitud de experimentos a
lo largo de la historia. La base hipotética de esta búsqueda es la creencia de que si se
permitía a un niño crecer sin contacto con una lengua, entonces usaría espontáneamente
la lengua original del Dios.
-El sonido natural: se basa en la idea de que las primeras palabras primitivas
surgieron de la imitación de los sonidos naturales que el hombre primitivo escuchaba a
su alrededor. Parece apoyar esta teoría “onomatopéyica” el hecho de que todas las
lenguas tienen algunas palabras que parecen imitar sonidos de la naturaleza: chapotear,
sisear, mugir... Esta teoría se conoce como “del guau-guau”. Se ve rebatida por el hecho
de que no permite ver fácilmente el origen de los nombres de la mayoría de las cosas de
este mundo (por no hablar de las abstracciones) También provoca cierto excepticismo
pensar en la lengua únicamente como en un conjunto de palabras utilizadas como
“nombres” de entidades.
Dentro de esta hipótesis del sonido natural, existe la variante de que los primeros
sonidos provienen de gritos de emociones (dolor, enfado, alegría). Sin embargo, dichos
sonidos (ruidos expresivos: ¡Ay!,¡Huy!, ¡Oh!) son inspirados repentinamente y no se
utilizan para nada más en la lengua, por lo que difícilmente pueden ser considerados
“sonidos-origen”.
Otra propuesta es la teoría del “yo-heave-ho”, basada en los sonidos que
profieren las personas al realizar esfuerzo físico, especialmente cuando lo realizan
varias que deben coordinarse. Tiene esta idea a su favor el hecho de que situaría el
desarrollo del lenguaje humano en un contexto social: con independencia de cómo se
produjeran esos gruñidos, gemidos y palabrotas que les ayudasen a ponerse de acuerdo,
habrían tenido algún uso reglamentado dentro de la vida social de los grupos
primitivos. Interesa la idea de que esta hipótesis podría relacionarse con la función de
los sonidos producidos por humanos, pero no explica los orígenes de estos sonidos: los
monos también tienen gruñidos y llamadas sociales, pero no han desarrollado la
capacidad de hablar.
-Origen “oral-gestual”: se basa en una conexión entre los gestos físicos y los
sonidos producidos oralmente (hecho que se sigue dando entre los humanos actuales: el
apoyo gestual a las palabras, a pesar de que nuestra capacidad lingüística está
totalmente desarrollada). Pero esta hipótesis propone una conexión demasiado
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