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LÍPIDOS, ESTRUCTURA Y FUNCIÓN
Son compuestos orgánicos heterogéneos poco solubles o insolubles en agua, pero se disuelven en disolventes orgánicos (éter, benceno, cloroformo, acetona, etc). Están compuestos por carbono e hidrógeno y en menor medida oxígeno, aunque también pueden contener fósforo, azufre y nitrógeno. En el uso coloquial, a los lípidos se les llama incorrectamente grasas, no es correcto ya que las grasas son sólo un tipo de lípidos procedentes de animales.
La mayoría de los lípidos tiene algún tipo de carácter no polar, es decir, poseen una gran parte apolar o hidrofóbico ("que le teme al agua" o "rechaza el agua"), lo que significa que no interactúa bien con solventes polares como el agua, pero sí con la gasolina, el éter o el cloroformo. Otra parte de su estructura es polar o hidrofílica ("que tiene afinidad por el agua") y tenderá a asociarse con solventes polares como el agua; cuando una molécula tiene una región hidrófoba y otra hidrófila se dice que tiene carácter de anfipático.
Importancia biológica
1- tienen función estructural constituyendo parte de las membranas biológicas. Ej. Fosfolípidos
2- fuente de energía de reserva almacenándose en el tejido adiposo en forma de triglicéridos o triacilgliceroles (9Kcal/g)
3- Protegen a las viseras abdominales contra en el traumatismo.
4- Formación de hormonas esteroideas. Todas las hormonas esteroideas se derivan del colesterol. Ej. Andrógenos, estrógenos, glucocorticoides.
5- Facilitan la absorción de las vitaminas liposolubles (A, D, E, K) a nivel intestinal.
6- Forman la vaina de mielina que cubre los nervios y facilitan la transmisión del impulso nervioso; también se relaciona con la síntesis de prostaglandinas derivadas del ácido araquidónico.
Clasificación de Lípidos
No existe una única forma de clasificar lípidos, pues depende del criterio de clasificación, pero lo estudiaremos agrupándolos de la siguiente manera:
1- Ácidos grasos
2- Acilgliceroles
3- Fosfolípidos
4- Esteroides
I- Ácidos Grasos :
Son los lípidos metabólicamente activos los cuales al degradarse producen ATP. Están constituidos por una cadena hidrocarbonada alifática con un grupo carboxilo. Son las unidades básicas de los lípidos saponificables. Según el tipo de enlace C-C pueden ser saturados o insaturados.
Los ácidos grasos saturados
Los saturados son aquellos en que la unión C-C ocurre mediante un enlace sencillo. Tienen elevado puntos de fusión, por lo cual a temperatura ambiente generalmente se encuentran en forma pastosa o semisólida (el gordo y la manteca).
Los ácidos grasos insaturados
Son aquellos que poseen uno o varios enlaces dobles (C-C), además de enlaces sencillos. Abundan en las grasas de origen vegetal. Debido a la presencia de enlaces dobles poseen bajo punto de fusión y por esta razón se encuentran en forma de aceites a temperatura ambiente. Reducen la colesterogénesis por lo cual se recomienda el consumo de aceites vegetales. Los animales no son capaces de sintetizarlos, pero los necesitan para desarrollar ciertas funciones fisiológicas, por lo que deben aportarlos en la dieta. La mejor forma y la más sencilla para poder enriquecer nuestra dieta con estos alimentos, es aumentar su ingestión, es decir, aumentar su proporción respecto a los alimentos que consumimos de forma habitual. Los ácidos grasos insaturados pueden ser:
a) Monoinsaturados (MUFA): poseen un solo doble enlace. Abundan en el aceite de oliva, maní, almendra y aguacate. Se recomienda ingerir más del 10% de las calorías totales (no se debe ingerir más de un 30% de las calorías totales en forma de lípidos o grasas totales). Ej.:
Ácido oleico (18C) (18Δ 9:10)
CH 3 -(CH 2 ) 7 -CH=CH-(CH 2 ) 7 -COOH
Ácido palmitoleico (16Δ 9:10)
CH 3 -(CH 2 ) 6 -CH=CH-(CH 2 ) 6 -COOH
b) Poliinsaturados (PUFA): son aquellos que poseen dos o más insaturaciones (C-C). abundan en los aceites de maíz, soya, cártamo girasol, etc. Pueden ser oxidados formando peróxidos que actúan como radicales libres, por lo tanto debe ingerirse suficiente vitamina E para protegerlos contra la oxidación. (Muchos de estos aceites son ricos en tocoferoles, tocodienoles, tocotrienoles). Se recomienda ingerir no más de un 40%.
Ácido linoleico (18C, 2 insaturaciones)
Ácido linolénico (18C, 3 insaturaciones)
Ácido araquidónico (20C, 4 insaturaciones)
CH 3 -(CH 2 ) 7 -CH=CH-CH 2 -CH=CH-(CH 2 ) 4 -COOH Ácido linoleico
Los ácidos grasos poliinsaturados pueden agruparse en la serie omega o serie n en :
Omega 3
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 … 18 CH 3 -CH 2 - CH=CH -CH 2 -CH=CH-CH 2 -CH=CH-CH 2 -(CH 2 ) 6 -COOH
Omega 6 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13… 20 CH 3 -CH 2 -CH 2 -CH 2 -CH 2 - CH=CH -CH 2 -CH=CH-CH 2 -CH=CH-(CH 2 ) 6 -COOH
Omega 9
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 CH 3 -CH 2 -CH 2 -CH 2 -CH 2 -CH 2 -CH 2 -CH 2 - CH=CH -CH 2 -CH=CH-CH 2 -CH=CH-(CH 2 ) 3 -COOH
Nota: Se les designa con el nombre de omega según la posición donde comience el primer doble enlace a partir del extremo omega o metilo terminal
carbono omega (ω)
CH 3 -CH 2 -CH=CH-CH 2 -CH=CH-CH 2 -CH=CH-CH 2 -(CH 2 ) 6 -COOH
Tripalmitoil glicerol (Tripalmitina)
III- Fosfolípidos
Son lípidos polares, que forman parte de la bicapa lipídica de la membrana plasmática. Contienen fosfato, por lo cual se debe su naturaleza polar. Hay dos grandes grupos de fosfolípidos: fosfoglicéridos y esfingolípidos.
Fosfoglicéridos: son derivados del ácido fosfatídico (diacilglicerol fosfato) el cual se une con el inositol o con un alcohol aminado (colina o lecitina, etanolamina). Son hidrolizados por enzimas específicas llamadas fosfolipasas (A1, A2, C, D).
Lisofosfolípidos: son los productos de la fosfolipasa A2 que actúa sobre los fosfoglicéridos.
La fosfolipasa A2 está presente en el veneno de muchas serpientes. Por lo tanto la fosfolipasa A2 al movilizar el ácido graso de la posición A2 forma un lípido que provoca una lisis por daño de la membrana plasmática. En el caso de los glóbulos rojos ocurre una hemolisis que se manifiesta clínicamente por petequias (puntos rojos en mucosa y la piel)
En el caso de la lecitina, el lípido formado es la lisolecitina
Lecitinas: son fosfoglicéridos cuyo alcohol aminado es la colina. Su nombre químico es fosfatidil colina. Como todos los fosfoglicéridos las lecitinas tienen una acción laxante (tratamiento de la obesidad).
Lecitina (dipalmitoil-fosfatidil-colina)
Esfingolípidos: son fosfolípidos cuyo alcohol es la esfingosina, abundan en el sistema nervioso y forman parte de la vaina mielínica de los nervios. Entre ellos tenemos: Ceramidas Esfingomielinas Cerebrósidos Gangliósidos
En las enfermedades desmielinizantes se acompañan de pérdida sensitiva y de la actividad motora.
2- Ergosterol: Esterol de origen vegetal. Es un precursor de hormonas vegetales (fitohormonas) y de la vitamina D 2 (Ergocalciferol)
Compuestos relacionados con los lípidos
1- Eicosanoides:
- Prostaglandinas
- Prostaciclinas
- Tromboxanos
- Leucotrienos
2- Vitaminas liposolubles (A, D, E, K)
3- Cuerpos cetónicos:
- Ácido Acetoacético
- Ácido β-hidroxibutírico
- Acetona
