Martin Waldseemüller (1470-1518), nació en Schallstadt-Wolfenweiler
(Baden-Württemberg) Fue un cartógrafo y geógrafo alemán que realizó un
gran mapa del mundo y un pequeño globo terráqueo, acompañados de un
tratado geográfico llamado Introducción a la cosmografía. El tratado contenía
el relato de los viajes del navegante italiano Américo Vespucio o Amerigo
Vespucci (1454-1512) y en las tres obras aparecía por primera vez el nombre
de América aplicado a las tierras que se acababan de explorar. Su Carta Marina
(1516) es otro gran mapamundi con importantes correcciones y mejoras. Se
pensaba que los dos mapas se habían perdido hasta que, en 1901, se encontró
un único ejemplar de cada uno de ellos en un castillo en Württemberg.
Fue el primer atlas en denominar "América" a ese continente. El mapa
cartografía el océano Pacífico y el istmo centroamericano antes del
"descubrimiento" atribuido a Balboa en 1513. El mapa es conocido como el
Certificado de Nacimiento de América y se encuentra en la Galería de Tesoros
de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos.
En 1507, el cartógrafo alemán Martín Waldseemüller, publicó Cosmographiae Introductio,
en la que se incluyó por primera vez un mapa del Nuevo Mundo y por primera vez con el
nombre de América. Creyendo que Vespucio había sido el descubridor, en un párrafo
comenta que no está mal que el nuevo continente lleve el nombre de Americu Vespucci. En
la historia oficial, se entiende que ésta es el acta de bautizo del nuevo continente. Aunque
parece quue el cartógrafo alemán cayó en la cuenta de que las cosas no eran como él las
había interpretado y, en 1513, llama al nuevo continente “Tierra nova”. Pero, ya era
demasiado tarde, en todos los países se siguió hablando de América.
