Luego, el impulso viaja a través de
los “cables” del corazón hasta los
músculos de las cámaras inferiores
del corazón (ventrículos derecho e
izquierdo), indicándoles que deben
contraerse y provocar un latido. Este
sistema natural ayuda al corazón
a bombear a un ritmo eficiente.
No obstante, un problema con
cualquier parte de este sistema,
ya sea el “marcapasos” natural
del corazón o los cables que
transportan los impulsos, puede
causar un ritmo cardíaco lento.
Tal vez se necesite un marcapasos
artificial para restablecer el ritmo
correcto al corazón y asegurarse
de que lleguen sangre y oxígeno al
cerebro y a otras partes del cuerpo.
¿Qué es un marcapasos?
Los marcapasos artificiales son
dispositivos que se implantan en
el cuerpo, justo por debajo de la
clavícula, para que hagan el trabajo
del sistema eléctrico propio del
corazón y así evitar ritmos cardíacos
lentos. Si bien solo pesan una onza y
tienen el tamaño de una esfera de reloj
de pulsera grande, los marcapasos
contienen una computadora con
memoria y circuitos eléctricos, una
potente batería (generador) y cables
especiales llamados “conductores”.
El generador crea impulsos
eléctricos que son transportados
por los conductores hasta el
músculo cardíaco, indicándole
que debe bombear.
La colocación de un marcapasos
no requiere de una cirugía a corazón
abierto; el procedimiento suele
tardar tan solo un par de horas.
El generador del marcapasos se
implanta en un pequeño bolsillo
realizado debajo de la piel. Los
conductores suelen colocarse en
una vena cerca de la clavícula y
se llevan al corazón con la ayuda
de una máquina de rayos X.
Los conductores tocan el músculo
cardíaco en un extremo y se conectan
al generador del marcapasos por
el otro extremo. El marcapasos se
programa para enviar señales al
corazón, y su configuración se puede
cambiar en cualquier momento.
Los controles de rutina, que a veces
hasta pueden hacerse por teléfono,
garantizan que el marcapasos
esté funcionando correctamente.
La batería del generador dura de 5
a 10 años y debe cambiarse cuando
se agota.
Normalmente, el corazón recibe señales para contraerse, o
apretarse, de parte de un impulso eléctrico que comienza en
el nódulo sinusal, en la parte superior de la aurícula derecha.
Marcapasos
El desarrollo del transistor de silicona y su disponibilidad comercial, que data de 1956, fue el evento
fundamental que condujo al rápido desarrollo de un marcapasos cardíaco práctico.
¿sabía
USTED?
