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TEMA 3: AVANCES MILITARES, TECNOLÓGICOS Y CIENTÍFICOS QUE LAS POTENCIAS
UTILIZARON DURANTE LAS DOS GUERRAS MUNDIALES Y OTROS CONFLICTOS
ACAECIDOS EN EL SIGLO XX
Durante el siglo XX, las potencias utilizaron avances como la ametralladora, el tanque y el gas venenoso en la Primera Guerra Mundial, seguidos por la bomba atómica, el radar, los motores a reacción y el desarrollo de la aviación en la Segunda Guerra Mundial. Científicamente, estos conflictos impulsaron el desarrollo de la penicilina, técnicas de enlatado y liofilización, y sentaron las bases para la electrónica moderna y la energía nuclear. Primera Guerra Mundial Tecnología militar: o Armas de infantería: Ametralladoras y fusiles de repetición mejorados. o Guerra química: Uso de gases venenosos por primera vez. o Nuevos vehículos: Tanques, submarinos y dirigibles aparecieron en el campo de batalla. o Guerra aérea: Se adaptaron aviones de combate para reconocimiento y bombardeo. Avances científicos y tecnológicos: o Comunicaciones: Desarrollo de la telegrafía sin hilos (radio) y cascos con micrófono para comunicarse en aviones. o Medicina: Mejoras en los tratamientos de heridas de guerra. La tecnología durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918) mostró una tendencia hacia el industrialismo, la aplicación de métodos de producción en masa a las armas y a la tecnología bélica en general. Esta tendencia antes de la Primera Guerra Mundial, durante la Guerra de Secesión (1861-1865),[1]^ continuó a través de muchos conflictos, en los que soldados y estrategas probaron nuevas armas. Las armas de la Primera Guerra Mundial consistían en tipos estandarizados y mejorados a lo largo del período precedente, junto con algunos recientemente desarrollados usando tecnología innovadora y un número considerable de armas improvisadas usadas en la guerra de trincheras. La tecnología militar del momento incluía importantes innovaciones en granadas, gas venenoso y artillería, junto con armas esencialmente nuevas como el submarino, el avión de combate y el tanque.[2] Se podría definir a los primeros años de la guerra como el choque entre la tecnología del siglo XX con la ciencia militar del siglo XIX, creando batallas en vano y con enormes bajas en ambos lados. En tierra, sólo en el último año de la guerra los ejércitos lograron dar pasos efectivos para revolucionar asuntos de mando y control, y tácticas para adaptar al campo de batalla moderno, comenzando a aprovechar la inmensidad de nuevas tecnologías para propósitos militares efectivos. Las reorganizaciones tácticas (como cambiar el foco de orden de la compañía —de más de cien hombres— al pelotón —más de diez—) fueron de la mano con los coches blindados, las primeras ametralladoras y los rifles automáticos que podrían ser llevados y usados por un solo soldado.
Guerra de trincheras Las nuevas industrias metalúrgica y química crearon una nueva potencia de fuego que simplificó la defensa antes de que los nuevos enfoques de ataque evolucionaran. El uso de rifles de infantería, cañones y ametralladoras hizo muy difícil o casi imposibles cruzar tierra defendida. La granada de mano, utilizada en su forma primitiva y poco segura por mucho tiempo, fue desarrollada rápidamente como una ayuda para atacar trincheras. Probablemente lo más importante fue la introducción del obús de alto poder explosivo, que aumentó notablemente la letalidad de la artillería respecto a los equivalentes del siglo XIX. La guerra de trincheras condujo al desarrollo del fortín, un blocao pequeño y fortificado que podía usarse para abrir fuego de ametralladora. Podían situarse de un lado a otro del campo de batalla con campos de tiro entrelazados.[3] Como era tan difícil atacar a un enemigo atrincherado, la guerra de túneles se convirtió en uno de los principales esfuerzos. Una vez que las posiciones enemigas habían sido socavadas, se plantaban y detonaban enormes cantidades de explosivos como parte de la preparación para una carga terrestre. Los dispositivos de escucha que podían detectar los sonidos de la excavación eran un método de defensa crucial contra estas incursiones subterráneas. Los británicos recurrieron con frecuencia a estas tácticas, gracias a la habilidad de sus «zapadores» y la sofisticación de sus dispositivos. Ropa Los ejércitos británico y alemán ya habían cambiado de la casaca roja (1902) y el azul de Prusia (1910) para uniformes de campo, con un menos llamativo caqui o gris de campaña ( Feldgrau ). Adolphe Messimy, Joseph Gallieni y otros dirigentes franceses habían propuesto un cambio siguiendo su ejemplo, pero el ejército francés marchó a la guerra en sus tradicionales pantalones rojos, y sólo empezó recibir los nuevos «azul horizonte» en 1915. Un tipo de gabardina de los oficiales británicos, introducida mucho antes de la guerra, obtuvo fama como el trench coat ('abrigo de trinchera'). Los ejércitos principales entraron a la guerra con gorras de tela o cascos de cuero; pero se apresuraron a desarrollar nuevos cascos de acero, en diseños que se convirtieron en símbolo de sus respectivos países. Artillería En el siglo XIX, Gran Bretaña y Francia explotaron los rápidos desarrollos técnicos en artillería para efectuar una guerra de movimientos. Tales armas funcionaran bien en las guerras coloniales de aquel siglo, y fueran de gran ayuda a Alemania en la guerra franco- prusiana; pero la guerra de trincheras se asemejaba más a un asedio, y requería artillería de asedio. El ejército alemán ya había previsto que la guerra europea podría requerir artillería más pesada, y por lo tanto tenía una gama de tamaños más apropiada. Las fundiciones respondieron a la situación con productos más pesados y menos piezas de alta movilidad. Alemania desarrolló los cañones de París, de gran tamaño y alcance. Sin embargo, la enorme velocidad de salida desgastaba el cañón tras unos cuantos disparos, requiriendo volver a la fábrica para reforzarlo; así, estas armas servían más para asustar y molestar a los civiles que para asesinarlos o devastar sus ciudades. Al comienzo de la guerra, la artillería se situaba a menudo en la línea del frente para disparar sobre la infantería enemiga. Durante la guerra, se realizaron las siguientes mejoras: El primer «bombardeo en caja» de la historia fue realizado en la Batalla de Neuve Chapelle (1915); consistía en el uso de una cortina de tres o cuatro lados de fuego de obús para impedir el movimiento de la infantería enemiga. Se perfeccionó el bombardeo progresivo.
equipados con ametralladoras sincronizadas y disparadas hacia adelante a partir de julio de 1915. Sin embargo, estos usos tuvieron menor impacto en la guerra que los roles más mundanos en la inteligencia, la patrulla marítima y, especialmente, la localización de artillería. La guerra antiaérea también tuvo su comienzo en este conflicto. Al igual que con la mayoría de tecnologías, las aeronaves y su uso experimentaron muchas mejoras. A medida que la inicial guerra de movimientos en el frente occidental se convirtió en una guerra de trincheras, el reconocimiento aéreo sobre el frente contribuyó a la dificultad de organizar ataques sorpresa contra defensores atrincherados y ocultos. Los globos de observación tripulados que flotaban en lo alto de las trincheras se usaron como puestos de observación estacionarios, informando sobre las posiciones de las tropas enemigas y dirigiendo el fuego de artillería. Los globos tenían comúnmente una tripulación de dos, cada uno equipado con paracaídas: en un ataque aéreo enemigo sobre el globo (inflamable), la tripulación saltaba por seguridad. Asimismo, los paracaídas eran demasiado pesados como para ser usados por pilotos en aviones, y las versiones más pequeñas no se desarrollarían hasta el final de la guerra. (En el caso británico, surgió la preocupación de que podrían socavar la moral, alentando la cobardía). Reconocidos por su importancia como plataformas de observación, los globos eran objetivos importantes de la aviación enemiga. Para defenderse de los ataques aéreos, estaba fuertemente protegidos por grandes concentraciones de cañones antiaéreos y patrullados por aviación aliada. Mientras los primeros observadores aéreos estaban desarmados, pronto comenzaron a dispararse entre sí con armas de mano. Comenzó así una carrera armamentística que rápidamente llevó a aviones cada vez más ágiles equipados con ametralladoras. Una innovación clave fue el mecanismo sincronizador, inventado por August Euler,[5]^ que permitió montar una ametralladora detrás de la hélice para que el piloto pudiese disparar hacia adelante directamente, a lo largo de la trayectoria de vuelo del avión. A medida que la batalla terrestre se estancaba, con ambas partes incapaces de avanzar incluso unos pocos kilómetros sin una gran batalla y miles de bajas, los aviones se volvieron muy valiosos por su papel en la recopilación de información acerca de las posiciones enemigas. También bombardearon los suministros tras las líneas de trinchera, como se haría posteriormente en el ataque aéreo. Se utilizaron grandes aviones con un piloto y un observador para reconocer las posiciones enemigas y bombardear sus bases de suministros. Estos aviones grandes y lentos se convirtieron en blancos fáciles para los aviones de combate enemigos, quienes a su vez se encontraron con escoltas de combate y espectaculares combates aéreos. Los bombardeos estratégicos alemanes durante la guerra afectaron a Varsovia, París, Londres y otras ciudades. Alemania poseía la mayor flota de zeppelines , y usó estas aeronaves para efectuar bombardeos ocasionales sobre objetivos militares con gran efecto. Posteriormente, introdujeron bombarderos estratégicos de largo alcance. El daño seguía siendo menor, pero obligaron a las fuerzas aéreas británicas a mantener escuadrones de combatientes en Inglaterra para defenderse de los ataques aéreos, privando a la Fuerza Expedicionaria Británica de aeronaves, equipo y personal; todo ello muy necesario en el frente occidental. Los Aliados hicieron un esfuerzo mucho menor en bombardear las Potencias Centrales. TANQUES Aunque el concepto de tanque había sido sugerido ya en la década de 1890, las autoridades mostraron poco más que un ligero interés en él hasta que el estancamiento en las trincheras de la Primera Guerra Mundial obligó a una reconsideración. A comienzos de 1915, la Royal Navy y los industriales franceses empezaron a desarrollar los tanques
El diseño de un tanque básico combinaba distintos avances tecnológicos existentes. Estaba compuesto por un blindaje, lo suficientemente grueso como para ser a prueba de cualquier unidad de infantería estándar; un tractor oruga (inventado en 1770 y perfeccionado a comienzos de siglo), para posibilitar su movilidad sobre el campo de batalla, dañado por los proyectiles); el motor de combustión interna a gasolina de cuatro tiempos (mejorado en la década de 1870); y gran potencia de fuego, proporcionada por las mismas ametralladoras que recientemente se habían convertido en un elemento dominante, o incluso armas de artillería ligera. En Gran Bretaña se formó un comité ( landships comittee ) para crear un modelo de tanque práctico. Sus primeros diseños consistieron en grandes vehículos de forma romboidal, que permitieran cruzar las trincheras de casi dos metros y medio; comenzando por el Mark I, cuyas versiones «macho» estaban equipadas con cañones navales ligeros como el Hotchkiss QF de 6 libras. En Francia varias empresas fabricantes de armamento en competición propusieron diseños radicalmente diferentes. Prevalecieron los tanques pequeños, apareciendo el Renault FT, en parte por permitir aprovechar los motores y técnicas de manufactura empleadas en los tractores comerciales y los automóviles. A pesar de que su aparición inicial en el campo de batalla en 1917 aterrorizó a los alemanes, estos compromisos proporcionaron más oportunidades que los éxitos en combate.[ cita^ requerida ]^ Los primeros tanques eran pocos fiables, averiándose frecuentemente. Los alemanes aprendieron que eran vulnerables a los impactos directos de la artillería de campaña y los morteros pesados, ampliaron sus trincheras y otros obstáculos empleados para detenerlos, y rápidamente desarrollaron fusiles antitanque especiales. También Gran Bretaña y Francia se encontraron con que eran necesarias nuevas tácticas y entrenamiento para hacer efectivo el uso de sus tanques, tales como mayores formaciones coordinadas de tanques y apoyo de infantería cercano. Una vez pudieron ser organizados por centenares, como en el asalto inicial de la batalla de Cambrai (noviembre de 1917), empezaron a tener un impacto notable. Durante el resto de la guerra los nuevos diseños a menudo revelaban defectos al entrar en combate, debiendo ser arreglados en modelos posteriores, con la fiabilidad como el principal. En la batalla de Amiens (agosto de 1918), una gran contraofensiva de la Entente al final de la guerra, las fuerzas británicas desplegaron 534 tanques; tras varios días sólo unos pocos seguían en servicio, con mayor número de averiados por fallos mecánicos que por fuego enemigo. Alemania utilizó muchos tanques enemigos capturados y fabricó unos pocos al final de la guerra. En el último año, pese a aumentar rápidamente la producción (especialmente Francia) y mejorar los diseños, el tanque no tuvo más que un impacto modesto en el desarrollo general de la guerra. El Plan 1919inglés contemplaba el uso futuro de enormes formaciones de tanques combinadas con aviación de ataque a tierra en grandes ofensivas. Incluso sin lograr los decisivos resultados esperados durante el conflicto, habían comenzado la tecnología de los carros de combate y la guerra acorazada, las cuales serían sofisticadas constantemente en los años siguientes. Para 1939, el tanque se convertiría en un arma terrible, decisiva a la hora de proporcionar movilidad en los combates terrestres. Guerra marítima Durante los años previos a la guerra se utilizaron las técnicas metalúrgicas y mecánicas mejoradas para producir barcos más grandes con cañones más potentes y, en respuesta, mayor blindaje. La
o Energía: La comprensión de la energía nuclear condujo al desarrollo de la bomba atómica y, posteriormente, a las centrales nucleares para la generación de electricidad. Otros conflictos del siglo XX Guerra Fría y conflictos posteriores: o Armas nucleares: Continuó el desarrollo de armas nucleares y se establecieron sistemas de disuasión. o Guerra subsidiaria: Muchos países y grupos guerrilleros utilizaron armamento de la Segunda Guerra Mundial, como fusiles y carabinas, en conflictos posteriores. o Avances en tecnología militar: El siglo XX también vio el desarrollo de tecnología militar como los drones, los robots y las nuevas tecnologías de comunicación, como se menciona en algunos artículos. ACTIVIDAD 3:
- Consultar y debatir sobre el radar y la bomba atómica como avances clave de la Segunda Guerra Mundial, comparando sus impactos con las innovaciones de la Primera Guerra, como los tanques y los gases tóxicos.
- Crear un mapa temático que ilustre la evolución de los avances clave en cada guerra, resaltando los conflictos, la logística y el armamento utilizado por potencias como Estados Unidos, Reino Unido y Alemania.
- Realizar una investigación-acción sobre la aplicación de los avances científicos de la Segunda Guerra Mundial en la vida civil, como la penicilina, la tecnología de radar y los cohetes. o Los estudiantes investigan las aplicaciones civiles de tecnologías que surgieron de las guerras, como: o La penicilina y su impacto en la medicina. o El radar y su uso en aviación civil y meteorología. o Los cohetes y la exploración espacial. o La cinta adhesiva y el horno microondas.
o Se debe realizar una presentación oral o un informe escrito
