Actividad refleja
Durante los movimientos normales el sistema nervioso central emplea información de un vasto
conjunto de receptores sensitivos con el fin de asegurar la generación de su patrón correcto de
actividad muscular. La información sensitiva de los músculos, las articulaciones y la piel por
ejemplo, es esencial para regular el movimiento. Sin estas aferencias somatosensitivas, los
grandes movimientos tienden a ser imprecisos, mientras que las tareas que requieren una gran
coordinación fina de las manos, como abrocharse los botones, son imposibles. Charles
Sherrington figura entre los pioneros en reconocer la importancia de la información sensitiva
para regular los movimientos. En una monografía de gran influencia publicada en 1906,
proponía que los reflejos simples, movimientos estereotipados, desencadenados por la
activación de los receptores situados en la piel o los músculos, son las unidades básicas del
movimiento. Propuso además que se pueden producir secuencias complejas de movimientos
combinando reflejos imples. Solo hace relativamente poco se ha modificado, al reconocer el
hecho de que se pueden producir muchos movimientos coordinados en ausencia de información
sensitiva, por ejemplo, en diversas especies se pueden iniciar y mantener patrones locomotores
en ausencia de “aferencias” sensitivas estructuradas. Sin embargo esta fuera de duda la noción
de que los reflejos desempeñan un papel importante en la estructuración de la actividad motora.
El punto de vista actual es que “los reflejos se integran con órdenes motoras generadas
centralmente para producir movimientos adaptativos”
Los reflejos son muy adaptables y controlan el movimiento de una forma dotada de finalidad.
Un buen ejemplo de adaptabilidad de los reflejos se ve cuando el reflejo de los músculos
flexores de los dedos y del pulgar en respuesta del estiramiento de los músculos del pulgar. Si
nos oponemos a la flexión del pulgar mientras el sujeto está intentando tocar rítmicamente la
punta del pulgar con la punta del dedo se produce una respuesta de latencia corta tanto en los
músculos flexores de los dedos como en los del pulgar. El reflejo en el musculo flexor de los
dedos produce un movimiento mayor de flexión del dedo para compensar la disminución de la
flexión del pulgar, asegurando así la realización de la tarea pretendida. Se ilustran res principios
importantes de los reflejoLa transición de las vías reflejas se establece de acuerdo con la tarea
motora. El estado de las vías reflejas para cualquier tarea se denomina “conjunto funcional”, se
desconoce gran parte la forma exacta en que se establece el conjunto funcional para la mayoría
de las tareas motoras.
La aferencia sensitiva de una fuente localizada generalmente produce respuestas
reflejas en muchos músculos, algunos de los cuales pueden estar distantes del estímulo,
estas múltiples respuestas son coordinadas para lograr el objetivo pretendido
Los centros supramedulares desempeñan un papel importante para regular y adaptar los
reflejos medulares, incluso hasta el punto de invertir los movimientos cuando es
apropiado
Bibliografía: Principios De Neurociencia Eric R. Kandel 4° edición. Cap. 36 pág. 173-174
