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HISTORIA MEDIEVAL UNIVERSAL
TEMA1: EL FIN DEL MUNDO ANTIGUO.
Existen dos maneras de explicar el fin del mundo antiguo. En primer lugar, está la explicación tradicional, que dice que el mundo feudal empieza cuando el esclavismo es sustituido por relaciones feudales. ¿Qué son las relaciones feudales?. Se producen cuando hay un dueño de la tierra y hay un inquilino que paga renta. Esto sucede desde el siglo III hasta el XVIII-XIX. Supone el paso de una mano de obra esclava a una mano de obra feudal (que paga renta). En el imperio romano tiene mucho más importancia la producción agrícola que las ciudades. Antes de la crisis del siglo III existen grandes haciendas esclavistas y también pequeños propietarios. Ambos están sometidos a una tributación que se pagaba al estado. Esta tributación se recogía en las ciudades del imperio, aunque finalmente ese estado centralizado se encontraba en Roma. Sin embargo, estaba diversificado en ciudades. Este es el modelo antiguo, basado en el trabajo esclavo, que también influye en la ciudad porque el 90% de la artesanía también se llevaba a cabo mediante el trabajo esclavo.
Este modelo entra en crisis porque la mano de obra esclava empieza a escasear a partir de que el imperio romano detiene sus conquistas. La mano de obra esclava sube de precio, así que ya no será rentable comprar esclavos, sino que es más rentable darle a cada uno una parcela, que la trabaje y que le de una parte de lo que saca. Se les llama servi casati. Como las conquistas se paran, la tributación sube. Esto se traduce en un aumento de la presión fiscal sobre las ciudades, pero sólo a los hombres libres, no a los esclavos ni a los servi casati. Así, empezará un proceso por el cual el pequeño propietario pasará a ser un colono, cuando entregue su tierra a un poderoso a cambio de que éste le pague su tributación. Queda así como un colono pagando una renta a su señor. Para muchos autores, siempre que se pagan rentas, existe un sistema feudal.
Así, las grandes haciendas del Imperio Romano (modo esclavista) desde el siglo III se dividirían en tres partes en el modo feudal: una parte trabajaba por esclavos, otra parte trabajaba por servi casati y otra por colonos. Los servi casati y los colonos pagan renta, pero los colonos son jurídicamente libres.
En segundo lugar, está la explicación de la crisis como una competencia de modos de producción. A finales del siglo III compiten dos modos de producción en el mundo romano: en primer lugar, el modo esclavista, donde se paga una tributación al estado, que es
público, y donde los que trabajan las tierras son esclavos en las grandes haciendas o pequeños propietarios. En segundo lugar, está el modo feudal, donde la tributación se le paga al señor, que es privado, y donde las tierras las trabajan colonos y servi casati. Esta competencia sólo se produce en la estructura socioeconómica.
Todas las sociedades producen excedentes, que normalmente se los apropia alguien. En el sistema antiguo, el excedente se lo queda el estado a través de la tributación, y en el feudal, se lo queda el señor.
A finales del siglo III existe un sistema tributario que todo el excedente a través de la tributación y el estado lo gasta en ejército, administración... Pero ahora existirá un agujero: la renta que pasa al señor a través de la renta que le pagan los colonos, con lo cual, el estado percibirá menos, porque el colono que paga renta a un señor, no la paga al estado. La tributación del estado romano se dividía en un 95% sobre la producción agrícola, y un 5% sobre las actividades comerciales. Esta tributación el estado romano la gastaba en ejército, administración central y Provincial, en abastecer las principales ciudades del imperio (Roma y Constantinopla), en obras públicas y en programas de juegos.
En el siglo III empieza a subir la tributación, que cuando ya fue excesiva, hizo que los que tenían que pagar optasen por la evasión. Una forma de evasión fue lo que hicieron los colonos. También se podía huir, por tanto, se dan legislaciones imperiales para intentar sujetar a la gente en su estatus. Por ejemplo, las nuevas leyes dirán que la tierra se vende con esclavos, también se intenta que los colonos queden ligados a la tierra igual que los esclavos y se harán censos de qué tierra hay para pequeños y grandes propietarios. Algunas de estas medidas, por ejemplo la primera, también le interesaban al señor. Estas leyes se hacen para que el estado cobre la tributación.
Al mismo tiempo, a partir del 370, se generaliza el pago del tributo a través de los señores si los agricultores no poseían ninguna tierra independientemente. Los impuestos se cobrarán a través de curiales o decuriones (senados locales), a los cuales el estado los hará responsables con sus propias fortunas del cobro de los impuestos locales. A partir de este momento, los terratenientes van acumulando tierras por el fenómeno del colonato. Los grandes señores nunca habían sido tan ricos como ahora. Pero cuanta más tierras tenían, más impuestos tenían que pagar. Pero resulta que muchos de estos grandes señores eran también los encargados de recoger la tributación, pero como grandes terratenientes su interés era intentar evadir impuestos. Así que existía una especie de doble moral. Ganó la
ciudades, infraestructuras), cuando éste entra en crisis, también lo hace el comercio. A partir de los siglos VII y VIII el comercio pasa al mar del norte, creándose emporia, grandes centros del comercio como Londres, Domburg, Dorestad...Esto ocurre como consecuencia de la presencia de piratería musulmana en el mediterráneo y porque el poder económico se traslada al norte de la Galia, donde aparecerá una clase muy poderosa de grandes propietarios.
TEMA 3: LOS GERMANOS
En los siglos III y II a.C. los germanos se encuentran en el curso inferior y medio del Rhin y hasta las orillas del Vístula y el norte de la península escandinava. Las noticias que tenemos de ellos provienen de la obra de Julio César del siglo I a.C. La Guerra de las Galias y de la obra de Tácito de los siglos I y II d.C. La Germania. En el siglo I a.C. los germanos vivían fundamentalmente del pastoreo. No tenían ganado nómada porque no lo necesitaban, ya que en las zonas donde estaban establecidos llovía mucho. También vivían de la caza. Su alimentación estaba compuesta básicamente de carne, queso y leche. También conocían la agricultura, pero tenía un papel secundario en su economía. Conocían el trigo, la cebada, la avena y el lino.
En el s. I a.C. entre los germanos era desconocida la propiedad privada de la tierra. Cada año, los jefes de las tribus se reunían y establecían qué zonas iban a ser taladas (mediante el sistema de tala y quema). Después, dividían los lotes de tierra entregándolos a cada clan. El grupo familiar entero trabajaba el lote de tierra y la cosecha era común. Así era difícil que un individuo se apropiara de bienes y terminara teniendo poder económico que quisiera transformar en poder político. Existía ganado que podía ser de apropiación privada ya que era resultado del botín de guerra. También había clanes que poseían el ganado en común. Por tanto, las diferencias económicas y sociales en el siglo I a.C. eran muy escasas entre los germanos. No existía una institución que tuviera el poder de mando fuera de la Asamblea General de guerreros. Como nadie tenía el poder económico, nadie tenía el poder político, que era desempeñado por la Asamblea General de guerreros. Los jefes de las tribus no eran permanentes y tenían funciones muy concretas, como la distribución de tierras entre todas las tribus y la mediación en disputas entre miembros de la tribu. No existía un consejo central de jefes permanente, sólo en tiempos de guerra.
Esta situación cambia entre el siglo I y II d.C. En estos siglos se advierte un debilitamiento de los clanes y unas diferencias sociales y
económicas en el seno de la tribu. Tácito dice que la tierra ya no se entregaba a los clanes, sino a los individuos según su clase. Por tanto, ya existían diferencias y los guerreros más ricos recibían más que los pobres. ¿Cómo se produce la desigualdad entre los germanos?. Thompson intenta dar respuesta a esta pregunta en un estudio de los años 70 llamado The Early Germans, basado en el estudio del análisis de dos autores: César, para el siglo I a.C., y Tácito para los siglos I y II d.C.
Cada tribu está formada por clanes. A finales del siglo I d.C. el clan empieza a perder el carácter básico que tenía antes. Al ser la tierra entregada individualmente ya no todo el clan la trabajaba en común ni la cosecha era común. El clan era la unidad básica, social y económica. En tiempos de Tácito deja de serlo y la unidad social tiende a una familia más reducida porque las diferencias que existe en el seno del clan tenderán a minar su unidad. En época de Tácito existe un comercio creciente, sobre todo en los pueblos próximos al limes romano, entre romanos y germanos. En él, los jefes germanos consiguen cada vez más artículos de lujo de los romanos que no iban destinados a uso comunitario, sino personal, como armas, monedas, vino, metal, vidrio... que se convirtieron en elementos prestigiadores. ¿Cómo es posible que los jefes germanos tuvieran capacidad para comprar estos productos de lujo?. Algunos de ellos habían guardado denarios romanos sirviendo en el ejército de Roma. No los usaban como moneda, sino como un bien en sí mismo. Existían dos tipos de bienes que tendían a ser de propiedad privada entre los germanos: el ganado y los esclavos, porque ambos dependían del valor del guerrero. Al tener la ocasión de comercial en el limes, los pueblos cercanos aumentaron la frecuencia de las guerras para obtener más botín. No existía aún la propiedad privada de la tierra porque la agricultura era itinerante. Cada año la tierra iba cambiando, así que era muy difícil el desarrollo del concepto de propiedad privada. En época de Tácito aparecen unas instituciones que no existían en época de César:
El consejo de jefes. Ahora existe tanto en época de guerra como de paz. Está formada por los princeps, que eran los hombres con una noble cuna o aquellos cuyos padres habían rendido importantes servicios al pueblo. En la práctica, estaba formado por los más ricos y poderosos. Parecía una institución democrática, pero no era así, ya que para rendir un importante servicio había que tener armas adecuadas y, por lo tanto, dinero. La función del consejo de jefes era presentar al pueblo los asuntos sobre los que éste tenía que debatir. No tiene poder ejecutivo. El dux o jefe militar, con competencias estrictamente militares. Era un cargo electivo y era muy raro entre los germanos que sólo hubiera un dux.
de los visigodos por el río Dniester. Los visigodos ocupan el espacio entre el río Dniester y el Danubio. La palabra ostrogodo proviene de la palabra greutingi, que significa godos brillantes, y la palabra visigodo proviene de tervingi, que significa godos sabios. Los visigodos en esta zona empezaron muy pronto los contactos con los romanos. En el año 238, Gordiano III realiza una incursión en la Tracia, al sur del Danubio, y por ello en el año 271 el emperador Aureliano les concede la Dacia, inmediatamente al norte del Danubio. Se quedan un siglo y se van romanizando. En el año 371 entran en contacto con los hunos, lo cual supone un desplazamiento de los pueblos de la zona. Así, los visigodos intentan precipitarse en el interior del imperio romano, pidiendo asilo en él. Los ostrogodos remontan el Danubio por la orilla izquierda y al mando de Atanarico se establecen entre los Cárpatos y Moldavia, quedando como satélites de los hunos y teniendo su centro en Panonia.
En el año 378 los visigodos derrotan al ejército romano en Adrianópolis que estaba al mando del emperador Valente. El emperador Teodosio en el año 382 les concede un foedus por el cual pueden instalarse en la región de Mesia, que como estaba arrasada por las guerras no les convence y se quedan errando por la península balcánica. En el 395 entran en Constantinopla y el imperio decide concederles la región de Iliria, donde Alarico será jefe del ejército. En el año 401 Alarico llega a Italia y en el 410 saquea Roma, lo cual tendrá un gran impacto en el mundo romano. A Alarico le sucede Ataúlfo, que era prorromano. Desde el norte de Italia va hacia la Galia, toma Narbona, Burdeos y Toulouse, penetrando en la Tarraconense. Es aessinado en el 415 en Barcelona y su sucesor, Walia, intenta pasar a África por Gibraltar, pero fracasa y en el 416 firma un foedus por el que los visigodos se convierten en los guardianes de Hispania. En el 418 se instalan en Aquitania. En todo este recorrido, los visigodos van cambiando su forma de vida.
En el siglo III, en la actual Ucrania, entran en contacto con los eslavos y los desplazan a la zona nororiental. Estos eslavos orientales van a desarrollar la llamada cultura de Kiev. Los germanos de la zona del mar negro también desarrollan una cultura, más evolucionada que la de Kiev, llamada cultura de Cernjaxov. Estos germanos van a someter a los eslavos de la cultura de Kiev, pero esto no significa que vayan a explotarlos o organizar
su trabajo, sino que sólo significa el cobro de un tributo y la prestación militar por parte del pueblo sometido. Del contacto entre los godos y los eslavos surge una consecuencia para estos últimos: la precipitación hacia la jefatura. Si antes tenían jefes sólo en tiempos de guerra, ahora serán permanentes. En las excavaciones se han encontrado armas más sofisticadas.
Fuentes como Amiano Marcelino y Prisco de Panion hablan de los godos como pueblos fundamentalmente agrícolas. Esto es sorprendente porque ocupan una zona de estepas donde habitualmente lo que había predominado era la ganadería. Se trata de una agricultura itinerante, de la que se sabe poco. Parece ser en este tiempo ya existían desigualdades sociales, existiendo unos godos ricos que tenían a otros godos trabajando para ellos. Utilizaban el alfabeto rúnico, con un sentido mágico o de protección, no para comunicarse. No era un alfabeto literario, porque éste es creado por primera vez por Ulfila, un obispo godo que utiliza el alfabeto rúnico, sirviéndose de 18 letras del alfabeto griego, cinco del rúnico, una del latín y otra con valor “q”. Ya existe una diferenciación social del trabajo (división del trabajo), donde los orfebres son muy importantes.
El último acto tribal de los godos tienen lugar poco antes del año 378 cuando, estando en las orillas del Danubio, son empujados por los hunos a entrar en el imperio romano, pero éste les impide el paso, provocando una situación de extrema necesidad a los godos. Esto les hace jurar convertirse en enemigos de Roma para siempre. Pero su jefe Fritigerno se dio cuenta de que para ellos era más beneficioso llegar a un acuerdo con los romanos, y se dispuso actuar en este sentido de forma secreta ya que su pueblo no estaba de acuerdo. Como sabemos, en el 378 se llegó a la batalla de Adrianópolis, tras la cual las tensiones entre los visigodos fueron sacadas a la luz por Teodosio, que trató a los jefes de las tribus con una gran generosidad. Estos jefes, viéndose tratados así por el emperador, pensaron en aliarse con los romanos, pero el pueblo era hostil al imperio. Estas diferencias entre los godos se acentuaron una vez dentro del imperio. Cuando en el 382 se asentaron en Mesia, las tierras que se les entregaron, no se repartieron igualitariamente. Además, cuando los romanos pagan un subsidio en grano y se procedía a su reparto, el consejo de jefes de los visigodos se quedaba con más.
De esto resulta que los jefes visigodos que se suceden entre el 395 y el 418 no tienen una actitud unánime respecto al
comenzó entre el año 347 y el 348 una persecución contra los cristianos. Ulfila a la cabeza de un grupo de cristianos salía de allí y fue acogido en el imperio por Constancio II, que les cedió tierras en Nicópolis. La segunda persecución contra los godos cristianos tuvo lugar en el año 369 y fue llevada a cabo por Atanarico y otros jefes tribales durante tres oleadas. En una de ellas, Sabas, un godo cristiano fue martirizado. No sabemos las causas de la primera de las persecuciones, pero sí las razones que motivaron la segunda. Los optimates perseguían a los cristianos por dos razones: por abandonar la religión tribal y porque los cristianos honraban al emperador Constancio II y le dedicaban un día en el calendario. Pero la explicación que ofrece Thomsom es que los godos que se cristianizaron eran sólo godos pobres, lo cual nos indica que la sociedad tribal se encontraba en crisis. ¿Por qué existe influencia romana en Gotia a través del cristianismo?. La razón es que el sistema tribal ya estaba en decadencia y el antiguo igualitarismo se había roto. La decadencia de la religión tribal y el desarrollo de influencia romana en Gotia son síntomas del colapso del tribalismo. Si la organización tribal se encontrara en su apogeo, no hubiera existido esta influencia romana. La persecución a los cristianos fue planeada y apoyada por los optimates, mientras que el pueblo no mostró entusiasmo alguno. Excepto los Rugios ningún pueblo antes del 476 se convirtió. Casi todos los pueblos que entran en el imperio se convirtieron una generación después de hacerlo. La conversión es llevada a cabo por misioneros godos que nunca habían tenido éxito cuando los germanos se encontraban al norte del Danubio. Los factores que desencadenan esta conversión son, en primer lugar, la decadencia del sistema y la religión tribal y, en segundo lugar, que los optimates, una vez en el imperio, se convierten en terratenientes y buscan asimilarse a las clases dirigentes romanas mediante la cristianización. Pero ¿por qué se convirtieron al arrianismo en lugar de al catolicismo?. La diferencia entre ambos ya es conocida por Ulfila cuando inició las conversiones. La explicación que ofrece Thomsom es que en el arrianismo la Trinidad estaba jerarquizada: el espíritu santo dependía del hijo, el hijo dependía del padre y el padre estaba la cabeza. Esta es una imagen que reflejaba más las condiciones sociales de los godos. La segunda explicación es que si los visigodos en Imperio Romano hubieran aceptado el catolicismo no hubieran podido evitar ser absorbidos por la organización universal de la iglesia durante el reinado de Teodosio. El arrianismo no estaba centralizado en una organización, sino que estaba formado por iglesias independientes. Así, un pueblo sometido al arrianismo podía preservar su identidad social dentro del Imperio Romano.
LOS HUNOS
Son originarios de la Mongolia septentrional, de la región del lago Baïkal, de donde salen desde principios del siglo II a.C., dirigiéndose hacia el oeste. Se instalan en las estepas de los Urales en el 175 d.C. En las fuentes se les conoce como Hiong-nou. Eran esencialmente nómadas, y se desplazaban con sus hatos de caballos, bueyes y corderos. La ganadería es la base de su alimentación. Se vestían con pieles y sus casas también se hacían con pieles. Su técnica fundamental de armamento es el caballo y el arquero. Su táctica consistía en atraer a sus enemigos a la soledad de la estepa o el desierto y esperar a que estuviesen agotados por el hambre para matarlos con los arcos.
Hacia el 371 entran en contacto con los godos del norte del mar negro. Los ostrogodos estaban situados entre los Cárpatos y Moldavia. Tras el choque con los hunos quedan como sus satélites, instalándose ellos en la Panonia. Hacen que los visigodos tengan que pedir ayuda al imperio romano. En el 390 ocupa una parte de la Panonia.
Como consecuencia de la presión de los hunos, en el 405, una considerable masa de bárbaros (sobre todo godos) franqueó el Danubio para lanzarse sobre Italia, al mando de su jefe Radagaiso. Fueron parados en el 405 en Fiesole por el general romano Estilicón. En el 406 otra masa de bárbaros, sobre todo vándalos, suevos (germanos) y alanos (caucásicos) avanzan en dirección al Rhin, aprovechando una noche en la que está helado para cruzarlo, entrando en Bélgica y en la Galia, devastándola. En el año 412 tiene lugar una embajada que realiza Olimpiodoro de Tebas a los hunos, la cual nos permite conocer la organización de éstos. Primitivamente, los hunos viajaban enclaves de 50 hombres, en un estadio primitivo. En el 412 Olimpiodoro nos dice que los hunos estaban gobernados por tres hermanos: Rouas, Oktar y Monduic, el padre de Atila. Thompson nos dice que en su estadio primitivo los hunos viajaban en clanes de 50 hombres porque si estuvieran más agrupados competirían por los pastos. En este estadio difícilmente se puede dar una jefatura única y centralizada para todos: cada grupo tiene su jefe. Pero Olimpiodoro ya nos habla de que estaban gobernados por tres hermanos. Se trata de un estado de confederación tribal. A la muerte de Rouas y sus hermanos, los hijos de Monduik (Atila y Bleda) gobernaron entre los hunos. En el año 445 Atila se convierte en el único rey de los hunos, asesinando a su hermano.
En una primera fase, Atila dirige sus empresas contra el imperio romano de oriente. El occidental es entonces amigo, porque está controlado por el general Aecio, general romano que pasó su infancia
pueblos sometidos pudieron sacudirse su yugo en un momento determinado.
Harmatta basa su estudio en un relato de Prisco de Panion, que realiza una embajada a los hunos en el 449. A partir del relato de esta embajada, Harmatta realiza un análisis de la sociedad de los hunos poco antes de su disolución. En este año, el estado huno estaba gobernado por Atila, un soberano que gozaba de poderes ilimitados y cuya posiciones radicalmente diferente a la de los primeros jefes hunos, ya que los actos de Atila no están controlados por consejo alguno. Se había elevado por encima de la aristocracia tribal salvando los obstáculos que los jefes anteriores habían encontrado en su clan. Atila y su hermano habían heredado el poder de sus tíos, siguiendo la tradición, pero Atila asesinó a su hermano porque no estaba dispuesto a aceptar estas tradiciones y a compartir el poder. En Bizancio notaron el cambio que suponía Atila como jefe de los hunos, porque el término que Prisco utiliza para describirle no es jefe, sino monarca absoluto: utiliza la palabra basileus, la misma que se emplea para designar al emperador bizantino. La estructura social de los hunos queda reflejada en el banquete que ofrecen a esta embajada. Atila aparece seguido por los miembros de su familia y los huéspedes se colocan según su rango: en primer lugar, Atila; en segundo lugar, los miembros de su familia, que se sitúan por delante del más importante de los logades, la aristocracia huna, que son los que tienen derecho a escoger en el botín inmediatamente después de Atila. Son dueños de varias poblaciones y tienen ganado a título privado. Prisco los vio diferentes: observó que vestían con hebillas de oro, con correas de colores en las botas... vestían al modo iranio, como los Sármatas. Además de a Atila, su familia y a los logades, el texto también se refiere a los barbaroi, el pueblo. Dentro de estos barbaroi, Harmatta cree que se engloban tanto la baja clase social como los pueblos sometidos. Thompson decía que la sociedad y la economía de los hunos sufrió un cambio en el 375 a partir del contacto con los godos. Harmatta dice que no cree posible que los hunos abandonaran la cría del ganado, por varias razones. En primer lugar, su fuerza militar residía en la caballería, y renunciar a la caballería hubiera significado la desaparición del soporte material del ejército. Además, utilizaban a los caballos como moneda de cambio y como botín de guerra. Harmatta cree que en la época de Prisco la ganadería no era ya el único recurso económico de los hunos. Se basa en lo siguiente: en primer lugar, Prisco no menciona lo que era el alimento característico de los nómadas, el qumiz, leche fermentada de yegua.
Por el contrario, parece que el alimento habitual de los hunos era el mijo, y dos bebidas, el medos y el kames, elaborado con cebada. Se podría pensar que este mijo y esta cebada no proceden de los hunos, sino de los pueblos sedentarios bajo su control. En este caso, si los cereales proceden de los pueblos sedentarios sometidos,
sorprende que el principal producto fuera el mijo, y no el trigo candeal de los celtas y los germanos cultivaban desde hacía tiempo. Por otra parte, la producción de mijo es característica de los pueblos que han abandonado el ganado y son semi nómadas. El principal alimento de los sármatas, también semi nómadas, era la harina de mijo con leche de yegua o sangre de caballo. También estas bebidas aparecen entre los búlgaros semi nómadas del Volga medio. Por tanto es posible relacionar el hecho de que el alimento principal de los hunos sea el mijo con el estado de sedentarización parcial en el que se encuentran y una forma de agricultura primitiva.
LOS FRANCOS
Se encuentran residiendo en torno al Rhin iban a aprovechar la debilidad del Imperio Romano para irse introduciendo la Galia. La palabra franco proviene de una raíz germánica que significa “intrépido”. Se trata de una confederación tribal formada por varios pueblos, que se consideraron para resistir mejor a otros enemigos. Se dividen en dos subgrupos: en primer lugar, están los salios, que se encuentran al oeste, entre la desembocadura del Rhin y el río Somme. Avanzan poco a poco hacia el sur; no se trata de una invasión ni de una conquista al mando de un jefe único, sino que avanzan en forma de pequeños grupos al mando cada uno de un jefe. En el año 475 habían ocupado los centros de Tournai (donde se asienta el padre de Clodoveo, Childerico) y Cambrai (donde se asienta un tío de Clodoveo llamado Ragnacario). En segundo lugar, están los francos ripuarios, también llamados renanos o francos orientales. En el año 450 se encuentran ocupando una zona entre la orilla izquierda del Rhin, el este del río Mosa y el valle inferior del Mosela, siendo los principales centros las ciudades de Tréveris y Colonia. Ambos francos no eran los únicos que vivían en la Galia. Por ejemplo, en el momento en que llegan, ocupan la Galia los alamanes, que se habían infiltrado desde el este de la selva negra en la Galia oriental y ocuparon la región de Alsacia. Los visigodos se encontraban desde el año 418 en Aquitania, al suroeste de la Galia. Los burgundios se encontraban en el Ródano superior entre los Alpes y el río Jura. Desde el 443 se van desplazando hasta el curso superior del Loira. También existe una pequeña zona de dominación romana entre el Somme y el Loira. Se trataba del reino de Siagrio y tenía su capital en Soissons. A la península armoricana, conocida como Bretaña, se habían desplazado los bretones desde el 450. En el 450 los anglos, yutos y sajones invadieron Gran Bretaña y los celtas se desplazaron hasta la Bretaña.
Los unificadores de todos estos pueblos fueron Clodoveo, Sicambrio y Salio. Clodoveo conquista en el 486 el reino de Siagrio
En el 537, aprovechando una guerra entre los ostrogodos y Justiniano, los francos incorporaron la Provenza, y entre el 534 y el 548 obtuvieron la sumisión de los alamanes, los turingios y los bávaros. En el noroeste se encontraban los sajones, entre el Rhin y el Elba, y los frisones se encontraban en las costas del Mar del Norte. Éstos sí conservan su independencia. Los siguientes repartos del regnum francorum permiten que se configuren cuatro regiones fundamentales: Austrasia, Neustria, Borgoña y Aquitania. La actividad política tiene lugar sobre todo en las regiones del norte (las dos primeras). Sólo de una manera excepcional se consigue alguna vez la reunificación, por ejemplo, en la época de Dagoberto I, que muere en el año 639. Tanto la costumbre germánica de dividir el estado entre los herederos, la inexistencia de un derecho de primogenitura, como el hecho de que el rey para mantenerse en el poder tuviera que conceder tierras a los nobles, dio lugar a un reinado muy débil por parte de los Merovingios, de manera que, desde comienzos del siglo VI, la dinastía merovingia se encuentre en manos de la aristocracia. Así, por ejemplo, a principios del siglo VI, los mayordomos de palacio no sólo tienen una función doméstica, sino que son los encargados de la administración de los dominios fiscales: las antiguas tierras públicas del estado romano. Así, surge una dinastía de mayordomos que culminará con Carlomagno. Esta dinastía se forma a partir del obispo Arnulfo de Metz y Pipino de Landen, mayordomo del palacio de Austrasia, cuyos descendientes van a dar lugar al mayordomo Pipino de Heristal, que en el 687 unifica las tres mayordomías de las principales regiones de la Galia (las tres primeras). A Pipino le sucede Carlos Martel, que muere en el 741. Le sucede Pipino III el breve, que muere en el 768 y que accede de mayordomo a rey. Le sucede su hijo Carlomagno. La principal figura de esta época merovingia es el rey, que tiene la función fundamental de conseguir botín, ya que éste le asegura el bienestar de su pueblo así como la fidelidad de los grandes. Estos grandes reciben el nombre de Leudes. Se trata de una realeza guerrera. Otra función del rey es ser el juez supremo, pero tiene que delegar en el conde la función de hacer justicia. En estas fechas no está ya limitado por ningún consejo de jefes y la corona pertenece por derecho hereditario a los representantes de la dinastía que se hacían descender de un epónimo llamado Meroveo, que tenía como característica principal que tenía la fuerza en el cabello. En cuanto a la administración, existe una administración central y una administración local. La central estaba formada por los miembros del palacio. En ella, los servicios domésticos de la corte tenían al mismo tiempo funciones públicas. Así, el mayordomo no sólo era quien atendía la mesa, sino quien administraba los dominios fiscales del rey. También estaba el senescal o jefe de la guerra, el botellero (que también administraba dominios fiscales), el chambelán o camarero,
encargado de la cámara del rey y del tesoro público que guardaba debajo de la cama, el condestable... Además, el rey tenía una guardia que se llamaba truste o antustriones. La administración central reside fundamentalmente en el palacio, que es itinerante por dos razones: en primer lugar, porque económicamente el rey necesita aprovechar lo que producen sus dominios fiscales, así como recoger las rentas de los diferentes dominios fiscales. En segundo lugar, porque en esta época no hay lugar para nociones abstractas de poder: si el rey no se hace presente, no es respetado. Por tanto, el rey tiene que ir por el reino recogiendo juramentos de fidelidad que le dan los grandes.
También existe una administración local. Cuando el rey no está presente está representado por el conde, que preside una circunscripción de época tardo romana llamada pagus, de tipo rural. La función de los condes también consiste en convocar el ejército, puesto que cada año el rey sale a hacer sus campañas de guerra. También deben recoger impuestos, cobrar multas y hacer justicia donde el rey no puede personalmente. Entonces, se convoca el mallus o tribunal itinerante compuesto por el conde y unos hombres elegidos por él: son los boni homes o rachimbourgs. En las circunscripciones más pequeñas se encuentran los vizcondes, y en las muy pequeños, los centenarios. Junto al conde, se encuentra el duque en las regiones poco controladas políticamente o recién incorporadas al reino y que tienen una entidad étnica concreta. A la inversa que en la antigüedad, se comenzaba la carrera en la corte para terminar en la provincia. Desde el 614 el rey debió aceptar que los condes fueron reclutados en las regiones que debían administrar. Otra figura importante es la del obispo, que residía en las antiguas ciudades episcopales de época romana. Era elegido por el pueblo y por los sacerdotes de su diócesis y esta elección era confirmada por el arzobispo junto con otros obispos. Desde el siglo VI, sin embargo, los Reyes tienen la costumbre intervenir en las elecciones episcopales y de imponer sus candidatos, así los obispos serían agentes del rey.
Otra institución de los francos es la justicia. Aparece el nuevo concepto de la justicia germana: en el derecho romano el principio esencial era el de las penas aflictivas, que causaban sufrimiento o molestia, como por ejemplo la pérdida de libertad. Pero en el derecho germánico, el principio esencial era el pago de acuerdo con el delito cometido y la categoría de la víctima. También estaba aceptada venganza, llamada faida, pero tiende a ser sustituido por un pago. En época merovingia este pago era reconocido por el conde en su tribunal o Mallus. El nombre del pago era wergeld, que iba a parar un tercio al sueldo del conde, un tercio al rey y un tercio a la familia de la víctima.
En cuanto a la sociedad y economía de los francos, en primer lugar, existen campesinos propietarios. Cuando son pequeños propietarios tienen una tierra llamada alodio (tierra en propiedad). Un conjunto de pequeños propietarios con alodios forman una villa o vicus. Junto a los alodios existen otras zonas de aprovechamiento común, pastos y bosques. También se van formando una aristocracia franca y una aristocracia romana con una gran propiedad estructurada de esta manera:
La mitad de la tierra o más recibe el nombre de reserva del señor y es explotada por mano de obra esclava. La otra parte es dada en renta a un campesino: se llama tierra mansionaria, mansos o tenencias. Los mansos o tenencias son cultivadas por servi casati o por colonos (jurídicamente libres).
Hacia el siglo VI aparece por primera vez la palabra riga para designar unas prestaciones de trabajo gratuito que los dueños de las tenencias tienen que hacer obligatoria y gratuitamente en la reserva. En época medieval se llamará corvea.
El comercio por el mediterráneo entre el declive sobre todo entre los siglos V y VI porque se trataba de un comercio vinculado al estado. Hacia el siglo VII el comercio por el mediterráneo es muy escaso y reducido sólo a productos de lujo. Este eje comercial se desplaza partir del siglo VII hacia el Mar del Norte coincidiendo con que se forman grandes latifundios en el norte de la Galia. Aparece en centros de gran importancia como los puertos de Quentovic y Domburg, que permiten el comercio con Inglaterra. Dorestad permite el comercio con la península escandinava.
LOS OSTROGODOS
Son satélites de los hunos próximos a Panonia. En el 453 muere Atila y los hunos se dispersan. Entonces, los ostrogodos intentan aproximarse al imperio. En el 455 su rey Valamed firma un foedus por el que se le concede la región del lago Balaton en Panonia. Un hermano de Valamed, Tindimer, tuvo un hijo (Teodorico el grande) con una mujer no goda, católica. Este sobrino del rey por un foedus en el 461 fue enviado como rehén a Constantinopla. Allí se educa desde los 8 a los 17 años. Esta educación hace de él un rey muy distinto a los germanos que hemos visto. Vuelve con su familia y Tindimer ya había sucedido a Valamed. Padre e hijo atacan el imperio llegando hasta Adrianópolis. En el 473 León I les ofrece un foedus por el que se acantonarían en Macedonia con un título de Magister militum o jefe del ejército para Teodorico. No quedan contentos y empiezan a
presionar sobre Constantinopla. Desde el 476 Italia estaba en manos de Odoacro que depuso al último emperador romano de occidente, Rómulo Augústulo. En el 489 los ostrogodos entran en Italia y en el 493 Teodorico hace asesinar a Odoacro. Teodorico crea una obra que no tiene más duración que su propio reinado. Consiste en gobernar a ostrogodos y romanos bajo dos administraciones diferentes. Para mantener una cohesión entre ostrogodos y asegurar la defensa del reino, Teodorico acantona a los godos en la llanura del Po, en Venecia y en la salida de los valles alpinos. No había ostrogodos por debajo de la región de Toscana. Se establecen en el campo bajo el régimen de hospitalitas, ocupando un tercio de tierras de los propietarios italianos, según consta en una carta de Liborio, prefecto del pretorio y en la obra de Casiodoro. El ejército partir de este momento es de composición exclusivamente germánica y sólo ellos tienen el derecho a llevar armas. La administración por la que se rigen isla de los condes godos que ejercen poderes jurídicos y militares, y los saiones, agentes del rey para misiones concretas. Tenían su propio derecho germánico que Teodorico se encarga de recopilar. Para aislarse más se sitúan en núcleos concretos de las ciudades. Este aislamiento viene marcado por el arrianismo. Por su titulación, Teodorico era un rey para los súbditos ostrogodos y una especie de generalísimo y gobernador de Italia para los romanos. Dejó funcionar la administración romana. Se conserva la antigua magistratura romana, el senado y la ley que desde el 370 prohibía todo matrimonio entre bárbaros y romanos. Teodorico intenta convertirse en el jefe del occidente bárbaro realizando una política de expansión territorial, extendiendo su protectorado sobre Dalmacia e incorporando la ciudad de Sirmium, ampliando el reino de los ostrogodos hasta el Danubio. Tiende a ganar aliados por el matrimonio: se casa con una hermana de Clodoveo, casa a uno de sus hijas con el burgundio Segismundo, a otra hija con el visigodo Alarico II y a otra con el vándalo Trasamundo. Así quiere tener un papel rector en el mundo bárbaro. Entre el 508 y 509 ocupa la Provenza, donde estaba el importante puerto de Marsella. Teodorico muere en el 526 y deja como sucesor a su nieto Atalarico, pero debido a su minoría de edad su madre tiene que actuar como regente. A partir del 536 intervienen los bizantinos en Italia al mando del general Belisario. Esta intervención no es un caso aislado, sino el resultado de la política de expansión de Justiniano en un intento de recomponer el imperio romano. Justiniano se enfrenta a los vándalos en el norte de África en el 534 y ocupa la Hispania visigoda entre el 554 y el 629. La guerra en Italia dura entre 20 y 25 años y en ella los italianos no fueron especialmente favorables a los bizantinos. Para
