Memoria Uned, Apuntes de Psicología

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Capítulo 1 INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA MEMORIA HUMANA ff ÍNDICE > | RESUMEN OBJETIVOS DE APRENDIZAJE Y COMPETENCIAS BÁSICAS 1.1. Introducción al estudio de la memoria humana la memoria 1.3. Estructuras, procesos o sistemas de memoria 1.4. Memorias de larga duración 1.5. Aportaciones de la neurociencia al estudio de la memoria | 1.6. Lecturas recomendadas 1.7. Palabras clave 1.8. Preguntas de revisión | | GLOSARIO 1.2. Primeras aproximaciones científicas al estudio del aprendizaje y 29 1. La memoria es un proceso psicológico complejo que sirve para codificar infor- mación, almacenarla en el cerebro y recuperarla posteriormente. 2. Procesos psicológicos complejos como el aprendizaje y la memoria se empe- zaron a estudiar en el laboratorio a finales del siglo XIX. Un filósofo alemán llamado Herman Ebbinghaus construyó trigramas de letras sin sentido y se los aplicó a él mismo como sujeto experimental. 3. Utilizó el «método de los ahorros» que consistía en calcular el porcentaje de tiempo necesario para realizar el primer aprendizaje de una lista de trigramas de letras sin sentido y cuando la misma lista se volvía a aprender transcurridos diferentes periodos de tiempo desde su aprendizaje inicial. 4. Con este método científico-experimental, Ebbinghaus comprobó que el mate- rial olvidado lo aprendía de nuevo en muchos menos ensayos de los que nece- sitó para aprender la lista de trigramas la primera vez. 5. Según el modelo empirista de Ebinghaus, el individuo construye una represen- tación del material a retener en su memoria mediante la repetición. Después, moviéndose desde la representación inicial a través de las conexiones o nexos asociativos construidos durante el aprendizaje de la lista, llegaría al estímulo almacenado en la memoria que se deseaba recuperar. 6. La tradición del aprendizaje verbal ha seguido utilizando este método hasta más de la mitad del XX. Primero utilizaron sílabas sin sentido como estímulos pero más tarde utilizaron palabras. Las palabras de una lengua varían en pará- metros como valor de imagen, frecuencia de uso, nivel de concreción y signi- ficado. Las palabras con valores elevados en esos parámetros se recuerdan mejor que las que tienen valores bajos. E 7. El psicólogo británico Sir Frederick Bartlett fue en la primera mitad del siglo XX otro pionero en el estudio de la memoria humana. Bartlett utilizó narracio- nes que sus sujetos debían recordar después de distintos periodos temporales desde el momento de la lectura inicial de la narración. 9. Bartlett quería saber cómo organizaban los participantes en sus estudios el material contenido en su memoria. Su trabajo mostró el papel central de los esquemas en la representación del conocimiento en la memoria y el recuerdo. i 10. Este investigador utilizó el método de la reproducción repetida. Para ello, i recopiló historias de otras culturas bastante alejadas de la inglesa del siglo XX + para estudiar las transformaciones producidas en la reproducción de las histo- | rias con el paso del tiempo, Descubrió el papel activo del individuo en la ¿ reconstrucción de la historia. Los recuerdos, no eran meras copias exactas de id A PP A paros 30 basada en las características físicas de los estímulos, produce peor recuerdo | que el procesamiento profundo basado en el significado de los estímulos. 19. La neurociencia cognitiva estudia las relaciones existentes entre los procesos mentales y el cerebro humano. Esta disciplina investiga la existencia de distin- [| “tos sistemas de memoria constituidos por redes neurales ias de las que , dependen los distintos tipos de memoria. 20. Existen de distintos Mslemas de memoria a largo Al ha primera división la db estables tre, pS memoria declarativa, que es un tipo: de memoria. volunta- E OBJETIVOS DE APRENDIZAJE Y COMPETENCIAS BÁSICAS . Comprender el significado y la importancia de la memoria para la vida humana y el problema que se plantea cuando se deteriora. 2. Apreciar la influencia que tuvo el modelo asociativo de Ebbinghaus para la tra- dición del aprendizaje verbal. 3. Comprender la infuencia en la psicología cognitiva del acercamiento de Bartlett al estudio de la memoria y reconocer la influencia de sus aportaciones sobre la organización del material y la construcción de los esquemas mentales. 4. Conocer, comparar y contrastar las metodologías tan diferentes utilizadas por | Ebbinghaus y Bartlett para estudiar las reglas que regulan el aprendizaje y la memoria. 5. Apreciar la relevancia de la neurociencia cognitiva en la investigación actual de la memoria. 32 £. Saber cómo y cuándo se pasó de suponer que existía un sistema Único de apren- dizaje basado en la asociación estímulo-respuesta a la idea de que existían varios sistemas de memoria. - Conocer las estructuras y procesos de memoria propuestas en el modelo estruc- tural de Atkinson y Shiffrin. Cuando haya estudiado este Capítulo debería conocer tanto los orígenes de la stigación sobre la memoria humana como las ideas y desarrollos más moder- propuestos a finales de los años sesenta del siglo pasado desde la psicología Sel procesamiento de la información. 1.1 INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA MEMORIA HUMANA Es trecuente escuchar a un amigo o a un familiar quejarse de su mala memoria. Juién no ha olvidado alguna vez dónde ha dejado las llaves, acudir a una cita pre- amente concertada o el nombre de un colega al que no hemos visto desde hace o? Estos olvidos, por otra parte, bastante frecuentes, nos ponen en aprietos muchas veces y en otras ocasiones pueden llegar a causarnos graves trastornos. Pien- r ejemplo, lo que puede pasar si alguién olvida apagar el horno, recoger a su salir de la escuela o felicitar a su amigo más cercano el día de su cumpleaños. r de sus posibles fallos, la memoria humana es un proceso psicológico asom- 5. Tiene una gran capacidad y aunque muchas veces pueda fallar, la memoria somana es mucho más flexible que la de cualquier ordenador. La memoria interesó desde la antigúedad a escritores y filósofos pero fueron los osicólogos los que desde los comienzos de la psicología han intentado averiguar como funciona la memoria humana para tratar de responder a numerosos interrogan- e sobre este proceso cognitivo, tan esencial para la vida humana. Algunos de estos errogantes son: ¿Por qué recordamos y por qué olvidamos? ¿Cuántas clases de =emoria existen? ¿Por qué falla la memoria? ¿Qué relaciones existen entre los distin- sos tipos de memoria y el cerebro? ¿Qué cambios se producen en la memoria con la ¿Qué se puede hacer para mejorar la memoria de las personas mayores? ¿Qué e hacer para mejorar su memoria? Estos y otros interrogantes han fascinado a tra- le los años a los estudiosos de la memoria. Esperamos que la lectura de este libro a contestar muchas de estas y otras preguntas, al menos hasta donde la ciencia lógica actual ha podido aclarar. Para Premio Nobel en Fisiología y Medicina, Don Santiago Ramon y Cajal (ver Esgura 1.1), «La memoria es el don más maravilloso de la vida.... Tan preciosa propie- 22d del cerebro flaquea lamentablemente en la senectud....El anciano podrá alcanzar duplica o triplica su trabajo un rendimiento tan bueno como el del joven» 33 memorias, La percepción también produce representaciones mentales internas pero no son memorias. Para que sean memorias, dichas representaciones deben provenir del rendizaje, aunque sea entendido de una manera amplia. La memoria humana no es un sistema único. No existe un solo sistema de memo- ma. Como podrá comprobar en los siguientes Capítulos, los estudios realizados duran- s últimos sesenta años dentro de la psicología cognitiva de la memoria y la neu- ciencia cognitiva de la memoria indican que existen diferentes sistemas de memo- n el cerebro humano, cada uno con sus características propias, sus funciones y sus distintos procesos. La memoria es el proceso psicológico que sirve para codificar 2 información del medio que nos rodea, almacenar dicha información una vez codi- a en el cerebro y permitir que se pueda recuperar esta información codificada y = macenada en el cerebro cuando sea necesario. Lo importante, y lo que confiere ver- ro valor a este proceso psicológico para la vida del individuo, es que la informa- són aprendida y retenida en la memoria puede recuperarse en un momento dado. nas veces esta recuperación se produce de una manera rápida y con gran precisión. Orras veces, por el contrario, la recuperación resulta muy difícil o incluso puede esultar imposible. Para hacernos una idea del valor de la memoria conviene tener en nta que todo lo que conocemos sobre el lenguaje, todos los conocimientos del mundo que hemos adquirido a lo largo de la vida, y toda nuestra historia personal se encuentra codificado y registrado en ese enorme almacén al que denominamos oria. La memoria humana es, por tanto, un inmenso almacén en el que está registrada una masa enorme de informaciones muy diversas. Generalmente no somos conscien- es del valor de la memoria. Sin embargo, conviene hacer un pequeño ejercicio men- ta! para comprender la gran cantidad de información que contiene la memoria huma- sa. Revise mentalmente las distintas clases de información que contiene su memoria. 4 modo de pequeño ejercicio, realice un recorrido mental y traiga a su conciencia ¿na pequeña muestra de la información registrada en su memoria que ha llegado a tevés de las distintas modalidades sensoriales (visión, audición, tacto, gusto, olfato). Piense en la cantidad y variedad de imágenes visuales que puede recuperar a partir de su memoria, como pueden ser las caras de personas conocidas, los paisajes de es que ha visitado alguna vez, o las escenas de una película o de una obra de tro que ha visto recientemente. Traiga a su conciencia también los diferentes soni- s que recuerda y podría reconocer como los cantos de distintas variedades de pája- las voces de diferentes cantantes o el sonido de las hojas movidas por el viento. Piense también en las diferentes texturas de los materiales que ha tocado con sus s. Traiga también a su memoria los olores de su infancia o los sabores de sus pla- tos O alimentos preferidos. 35 Eso no es más que una pequeña parte del contenido de la información que guarda en su memoria. A lo anterior, debe añadir la información contenida en su memoria que ha adquiri a través del lenguaje e (oral o os eS a Unos investigadores de la memoria han destacado sus componentes estructurales mientras otros han preferido estudiar los procesos de memoria. Antes de tratar de estos dos enfoques, vamos a considerar la influencia y las aportaciones realizadas a la investigación en psicología de la memoria humana por dos pioneros europeos de la psicología científica: El filósofo y psicólogo alemán Hermann Ebbinghaus y el psi- cólogo de la Universidad de Oxford, Sir Frederick Bartlett. 1.2. PRIMERAS APROXIMACIONES CIENTÍFICAS AL ESTUDIO DEL APRENDIZAJE Y LA MEMORIA Aunque las especulaciones sobre la memoria comenzaron hace más de dos mile- nios, su estudio científico data de finales del siglo XIX con el filósofo y psicólogo ale- mán, Hermann Ebbinghaus (1885). La principal aportación de este pionero del estu- dio del aprendizaje y la memoria fue mostrar que se podía utilizar el método cientí- fico-experimental para estudiar la memoria. Los resultados de sus investigaciones los publicó en el libro «Uber das Gedáchtniss» (Sobre la memoria; Gorfein y Hofíman, 1987). Ebbinghaus demostró que un proceso tan complejo como la memoria humana podía estudiarse en el laboratorio de psicología aplicando el método científico-expe- rimental. Ebbinghaus utilizó sílabas sin sentido como estímulos con el fin de estudiar la memoria en condiciones controladas. La utilización de este tipo de estímulos sin sen- tido no gustó a otros investigadores de la memoria que consideraron que los temas que se estudiaban invocando el estricto control experimental resultaban muchas veces triviales y se encontraban muy alejados de los problemas reales de la vida coti- diana que eran los que de verdad importaban al hombre de la calle (Neisser, 1978). Los críticos del trabajo de Ebbinghaus alegaban que sus estudios carecían de validez ecológica porque sus resultados no podían aplicarse en la vida diaría. Un problema, sin embargo, que conviene tener en cuenta es que muchas veces, los estudios que tie- nen validez ecológica no pueden enfrentase a la complejidad que encierra el estudio 36 FIGURA 1.2. Hermann Ebbinghaus (1850-1909) se doctoró en la Universidad de Bonn en 1873 y contribuyó a afianzar el convencimiento de que los métodos científico- cuantitativos podían utilizarse para estudiar los procesos mentales superiores. El método de Ebbinghaus Este investigador alemán utilizó para estudiar la memoria en el laboratorio sílabas sin sentido formadas por consonante=-vocal-consonante (e.i., BIK, TOL, CAX). Él mismo fue su propio sujeto experimental. El método que inventó se conoce como el «método de los ahorros». Este método consistía en repetir una serie de veces series. de sílabas sin sentido y tratar de recordarlas en el mismo arde presentado 38 (Continúa) tinuación) Un ejemplo Suponga que para aprender por primera vez una de las listas de Ebbinghaus una sona tardó 1.800 segundos. Para volver a aprender la misma lista después de un tempo necesitó 1.200 segundos, La ganancia obtenida fue de 600 segundos (1.800 - 1.200 = 600). Posteriormente, esta ganancia de 600 segundos la transformo en porcentaje de ahorro. Este porcentaje fue lo que Ebbinghaus representó en el eje [ ordenada de su gráfico sobre la función del olvido (600/1.800 x 100 = f %). Ebbinghaus consideró que una lista de palabras sin sentido estaba apren- f cuando el sujeto que realizaba el aprendizaje era capaz de realizar dos repe- | es de la lista en el mismo orden de presentación sin cometer ningún error. ls ps La curva del olvido a Figura 1.3 muestra la curva del olvido. Como puede apreciarse, el olvido de la de sílabas sin sentido era muy grande al cabo de 8 horas y bastante estable a fi amr del primer día. Medida de ahorro (%) 1007 80 60 40 o A e E O O E E O e PR 0 1 8 24 2 días 5 días 31 días Intervalo de retención ECURA 1,3, Curva del olvido de una lista de trigramas de letras sin sentido en función del retraso en la recuperación de la información según Ebbinghaus. Conclusión =55nghaus mostró que funciones mentales superiores como la memoria podían se en el laboratorio en condiciones simplificadas y controladas. Un legado k nte fue la «curva del olvido» que muestra el deterioro que se produce en la $ a con el tiempo transcurrido desde el momento del aprendizaje. Un con- importante relacionado con el concepto de curva de aprendizaje es el de la | ración de la traza de memoria en el cerebro. Cuanto más fuerte sea dicha traza, reo será el periodo temporal que la persona será capaz de recordar la infor- 39 se conoce como la tradición del aprendizaje verbal. En un principio, los psi- siguieron utilizando sílabas sin sentido como estímulos pero después empe- zaron a utilizar palabras porque encontraron que no todas las combinaciones de con- vocal-consonante se aprendían con la misma facilidad. Los estudios realiza- d | seno de esta tradición mostraron que las palabras de una lengua varían en cscón de distintos parámetros como el valor de imagen, la concreción, la frecuencia 52 uso y el significado (medido por el número de palabras asociadas con ella en la Semona en el sentido de Ebbinghaus), de forma que se ha encontrado que las pala- == con valores altos en estos parámetros se recuerdan mejor que las palabras que cen welores bajos (Kucera y Francis, 1967; Thorndike y Lorge, 1944). En español cionario de frecuencias de las palabras que proporciona estos parámelros labras en español (Alameda y Cuetos, 1995). Bartlett y su estudio de la memoria en ambientes naturales. Frente a la tradición sia representada por Ebbinghaus, según la cual la memoria de un evento relle- niormación visual o auditiva durante la presentación del evento, la tradición ctivista representada por Bartlett asumía que el registro de la información en emorla requería la comprensión del evento. El contenido de la memoria va a secender del conocimiento de fondo que se tenga y de la representación de los soni- ágenes presentes durante el evento que se desea registrar en la memoria. 1 Frederic Bartlett (Figura 1,4) fue el psicólogo cognitivo más importante anterior olución teórica de los años sesenta del siglo XX, la psicología del procesa- to de la información (ver Ballesteros, 2000). Entre las aportaciones de Bartlett, aceptación de la teoría constructivista de la memoria humana y la defini- Ca de “esquema' en la representación del conocimiento (ver Capítulo 5). $us bre la memoria humana tienen en la actualidad gran importancia en el = sis de los fenómenos de creación de extensiones tecnológicas para el soporte de mación y conocimiento, y en sus efectos sobre los procesos individuales y socia- < en la formación cultural de la memoria, Bartlett describió en su libro Remembe- 1932) una serie de estudios muy interesantes y presentó su teoría de los esque- mas que está en la base de la psicología cognitiva actual. Además, distinguió la cemora de otros procesos como el pensamiento constructivo, la imaginación y el enómeno creativo. no compartía la forma de estudiar la memoria de Ebbinghaus. Le parecía as sílabas sin sentido no eran estímulos adecuados para estudiar la memoria na. Aunque coincidió con Ebbinghaus en que la psicología de la memoria debía zar el método experimental, creía que debía realizarse en ambientes naturales uti- imulos y material significativo, en lugar de sílabas sin significado como no el filósofo alemán. Por eso Batlett construyó historias cercanas a las que utilizaban en su vida diaria. FIGURA 1.4. Sir Frederick Bartlett (1886-1968) fue profesor de psicología experimental en la Universidad de Cambridge (Reino Unido). Barlett fue editor del British Journal of Psychology entre los años 1924 y 1948. El Recuadro 1.2 describe el método que utilizó Bartlett en sus estudios sobre la memoria. En dicho Recuadro puede leer una de sus historias más conocidas, la histo- ria de «La guerra de los fantasmas». El método que utilizó consistía en leer una de estas historias y comprobar qué recordaban de ellas, después de distintos retrasos entre la lectura de la historia y su recuperación posterior a partir de la memoria, las personas que las escuchaban. El método de Bartlett se conoce como el «Método de la Reproducción Repetida». La realización de la Actividad 1.1 servirá para que com- prenda cómo trabajaba Bartlett. Actividad 1.1 Lea atentamente en voz baja la historia titulada «la Guerra de los Fantasmas». Cuan- || do termine la lectura, no lea las explicaciones del Recuadro 1.2. Después de 15 minutos, intente recordar la historia. Escriba todo lo que recuerde de la misma en un cuaderno. No vuelva a leer la historia e intente recordarla dos horas más tarde. Escriba todo lo que recuerde en otra hoja del cuaderno. Haga lo mismo un día después de la E primera lectura. Repita el mismo ejercicio después de una semana de la lectura. A E continación, abra este libro por el Recuadro 1.2 y lea la historia en voz baja. 42 (Continuación) En el libro de Frederick Bartlett, Remenbering, aparecen historias como esta. En ese libro publicó también los resultados obtenidos al pedir a los sujetos que recor- daran estas historias después de distintos periodos de tiempo desde su lectura. Es muy probable que esta historia le resulte extraña porque no encaja con nuestros esquemas culturales. Sin embargo, la historia encaja en los esquemas culturales de un pueblo indio de Canadá, de donde Bartlett la tomó. A continuación se transcribe lo que recordó al día siguiente uno de los participan- tes en el estudio de Bartlett. LA GUERRA DE LOS FANTASMAS (recuerdo al día siguiente) Lea la transcripción de lo que recordó al cabo de un día de la lectura de la historia «La guerra de los fantasmas». «Dos hombres de Edulac fueron a pescar. Mientras estaban preocupados en el río oyeron un ruido a la distancia. Suena como un grito, dijo uno de ellos y en aquel momento aparecieron algunas canoas que les invitaron a que se unieran a ellos en sus aventuras. Uno de los jóvenes no quiso ir por lazos familiares pero el otro se fue con ellos. Pero no hay flechas, dijo. Las flechas están en el bote, respondió. El les siguió mientras su amigo regresó a casa. El grupo remó río arriba hasta Koloma, y empezaron a desembarcar en las ori- llas del río. El enemigo llegó corriendo tras ellos, y siguió una gran pelea. En aquel momento alguien resultó herido, y se oyó el grito de que los enemigos eran fan- tasmas. El grupo volvió río abajo, y el joven llegó a su casa contento de su experiencia, A la mañana siguiente, al amanecer, volvió a contar sus aventuras. Mientras hablaba algo negro salió de su boca. De repente, dio un grito y cayó. Sus amigos le rodea- ron. Pero estaba muerlo.» Compare este recuerdo un día después de haber oído la historia con el recuerdo del participante en el estudio la recordaba dos años y medio después de su lectura. LA GUERRA DE LOS FANTASMAS (recuerdo dos años y medio después) «Algunos guerreros fueron a luchar contra los fantasmas. Lucharon todo el día y uno de los suyos resultó herido. Volvieron a casa al atardecer llevando a su cama- rada enfermo. Al final del día empeoró rápidamente y los paisanos le rodearon. Al ponerse el sol algo negro salió de su boca. Estaba muerto.» " e “e P— - 44 Bartlett eligió historias que pertenecían a una cultura y un ambiente social bastan- lejado de la cultura británica. Consideraba que esto hacía que fuera un buen mate- | para ver como sus sujetos la transformaban con la repetición en función del tiem- po transcurrido desde su primera lectura. Por otro lado, los incidentes que se descri- ben en la historia parecen poco interconectados. Como señala Bartlett, estaba intere- s2d0 precisamente en comprobar cómo los participantes en sus estudios, personas cadas y bastante sofisticadas, tratarían esta falta de conexión. Esperaba también que el dramatismo de algunos de los acontecimientos produjera imágenes visuales muy vivas en los estudiantes de Cambridge que participaron en sus estudios. Por último, como habrá notado, al final de la historia este investigador introduce un emento sobrenatural porque estaba interesado precisamente en comprobar cómo tra- ban este aspecto en la narración de sus recuerdos con paso del tiempo. Después de udiar detenidamente los resultados obtenidos a partir de los recuerdos de una serie personas que escucharon la historia, Bartlett clasificó los resultados obtenidos en las ntas categorías que se indican de forma resumida en el Recuadro 1,3. mv + Omisiones: Los participantes no recuerdan la información que les parece poco lógica y que les resulta difícil de comprender » Racionalizaciones: Los participantes, a veces añaden nueva información con el fin de intentar que el pasaje que les resulta difícil de comprender adquiera sentido. » Transformaciones del contenido: Algunos nombres que no resultan familiares se | transforman en otros nombres familiares. k * Tema dominante: Algunos temas de la historia adquieren un valor dominante ¿ mientras otros aspectos narrados en ella se intentan relacionar con ese tema dominante. Principales conclusiones * La precisión en la reproducción es la excepción y no la regla. + Cada persona reproduce la narración recordada de forma bastante persistente después de producir por primera vez la historia. : (Continúa) 45 1.3. ESTRUCTURAS, PROCESOS O SISTEMAS DE MEMORIA En los comienzos de la psicología científica, un psicólogo funcionalista norteame- ano llamado William James (Figura 1.5) publicó en 1890 el libro titulado Princi- s de Psicología. James fue el primero en formular un modelo de memoria dual que onía la existencia de una memoria primaria (memoria inmediata) y una memoria cundaria, de más larga duración. James utilizó el método de la introspección. La soria inmediata de James sería lo que actualmente llamamos memoria a corto o. Se trata de una memoria consciente de muy corta duración. El segundo tipo de noria propuesto por William James fue la memoria secundaria, una memoria de cter permanente y menos accesible a la conciencia del individuo. FIGURA 1.5. William James (1842-1910) fue profesor Psicología en la Universidad de Harvard (Cambridge, MA, USA) y el autor del primer modelo dual de memoria. Con la llegada de la Psicología Cognitiva y el paradigma del procesamiento de la información en los años sesenta y setenta del siglo XX cambió la forma de estudiar os procesos cognitivos comparada con la rigidez del periodo conductista (Ballesteros 2000, Capítulo 3). Esta nueva manera de entender la psicología surgió a partir de las niluencias de otras perspectivas científicas entre las que se encuentran el neoconduc- tsmo, la ingeniería humana, las ciencias de la comunicación y la lingúística. La idea principal compartida por los psicólogos del procesamiento de la información era que 3 mente humana funciona como un programa de ordenador en el que cualquier niormación compleja puede descomponerse y especificarse a un nivel más simple. formación se encuentra almacenada en los estados o representaciones del siste- ma para que pueda manipularse después a través de la puesta en funcionamiento de diferentes procesos psicológicos. El primer modelo estructural del procesamiento de la información en la mente humana se debió a otro psicólogo inglés llamado Donald Broadbent (1958) que fue uno de los psicólogos más influyentes del siglo XX. El modelo de Broadbent se mues- tra en la Figura 1.6. Este investigador propuso una de las primeras teorías sobre la atención selectiva, el denominado Modelo del Filtro (1958). Este modelo propone que las características físicas (tono, altura) de un mensaje auditivo se utilizaban para focalizar la atención en un único mensaje. Este modelo se conoce como el modelo de la selección temprana porque los mensajes irrelevantes son filtrados antes de que se procese el significado del estímulo. Lo más relevante del modelo era que la capa- cidad del sistema de procesamiento de la información es limitada. Las personas solo pueden atender a un número limitado de estímulos en un momento dado, Según Bro- adbent, procesamos la información que llega a nuestras modalidades sensoriales (vista, oído, tacto, olfato...) de forma serial, aunque disponemos de un almacén de memoria donde podemos mantener la información sensorial en bruto (tal como llegaj durante un tiempo muy breve. FIGURA 1.6. Donald Broadbent (1926-1993) estudió psicología bajo la tutela de Bartlett en la Universidad de Cambridge. Desde 1974 a 1991 fue profesor en Oxford (UK). El modelo de Broadbent (Figura 1.7) es el primer diagrama de flujo de la informa- ción a través del sistema cognitivo humano. Este modelo representa gráficamente lo que ocurre con la información atendida y no atendida que llega al sistema de proce- samiento de la información. Las flechas en paralelo representan la gran cantidad de información que llega a los sentidos y al almacén de memoria a corto plazo. La misión del filtro selectivo es inter- ceptar la información no deseada lo no atendida), Este filtro deja pasar Únicamente 48