Microorganismo, son micro: microscópicos, invisibles al ojo humano, son organismos: son seres vivos, poseen
estructura celular, macromoléculas fundamentales como DNA (almacén información), RNA y proteínas (expresión
información), poseen procesos de obtención de energía (ATP) y síntesis de macromoléculas comunes a todos los
seres vivos. Principios de unidad estructural y bioquímica.
Los virus: formados por proteínas y ácido
nucleico, no tienen estructura celular, todos
necesitan de otra célula (eucariota o procariota)
para reproducirse: son parásitos obligados,
dentro del huesped pierden su integridad y se
reconstruyen muchas copias gracias a los
materiales del huésped y en el medio son inertes
y no pueden reproducirse.
Los microorganismos son muy antiguos: La vida
empezó con los microorganismos, unicos
habitantes el 80% del tiempo de vida de la
Tierra (3.200 ma). Los procariotas han estado
solos 2.000 millones de años.
Han tenido muchísimo tiempo para
evolucionar: Adquirir capacidades, inventar mecanismos, desarrollar estructuras.
Colonizar y adaptarse a nichos y situaciones: Viven a menos de 0ºC, viven a mas de 100ºC , soportan el peso
de 11Km de agua, viven en ácidos a pH 1, etc.
Son los antecesores del resto de formas de vida, todos han surgido de sus progenitores, los procariotas: dos
grupos evolutivos distintos(microbios y macrobios), las arqueas más próximas a eucariotas que a bacterias,
el término procariota no tiene significado filogenético, las bacterias y arqueas muchísimo más diversas
filogenéticamente que todos los eucariotas juntos.
Las consecuencias de su pequeño tamaño son de enorme importancia:
1. Relación s/v : Un organismos unicelular, cuanto más pequeño es, mayor es su relación s/v. Un procariota
tiene una s/v 1.000 veces mayor que una célula animal.
2. Están mejor preparados para competir por recursos.
3. Pueden alcanzar velocidades de crecimiento impensables para “seres superiores” como el humano.
4. Regulan mejor los procesos. No compartimentan. Uso más eficaz del espacio y de la energía. Éxito.
Versátiles metabólicamente. Diversos fisiológicamente:
A nivel individual son muy versátiles: cambian con facilidad su metabolismo respondiendo a cambios en el
medio ambiente. Los cambios son rápidos. Ej. anaerobios facultativos
Como conjunto, son diversos fisiológicamente. Encontramos todo tipo de formas de vida.
Unos viven como hongos, otros viven como plantas, otros viven como animales.
o Obtención de energía o forma de vida exclusiva: Fotosíntesis anoxigénica utilizando H2 , H2S,…
Quimiolitotrofia: “los comedores de piedras”: NH4+, NO2 - , H2S, Fe+2 , arqueas: consumen H2 y
generan CH4, bacterias: consumen CH4 respirándolo con O2; Microorganismos fermentadores
Han tenido miles de millones de años a su disposición
Resumen: los procariotas son pequeños, relación s/v muy grande, velocidad metabolismo elevada, velocidad
potencial de crecimiento muy elevada, procesado de nutrientes muy rápido. N = 2^g (N = número de procariotas g
= número de generaciones o de duplicaciones).
o Muchas bacterias pueden duplicarse en 20
min.
Dos estrategias en relación con el crecimiento:
1. Crecer lento pero continuo, M. tuberculosis, 1 vez
cada 24h
2. Llevar una vida de “feast and famine”.
