Modelado kárstico
Condiciones que favorecen el proceso del karst
Algunos tipos de rocas sedimentarias, al ser atacadas por la erosión,
fundamentalmente por el agua que las disuelve en condiciones especiales, dan origen
a unas formas de relieve conocidas como modelado kárstico. Las más abundantes son
las calizas.
La caliza es una roca impermeable e insoluble en agua pura. Al ser muy
fisurada, permite el paso del agua a través de ella. Si está cargada de anhídrido
carbónico, la disuelve fácilmente. El ácido carbónico ataca la caliza y produce
bicarbonato cálcico. Este es muy soluble en agua y es arrastrado hacia el
interior, provocando la erosión de la roca. Cuando el bicarbonato cálcico se
encuentra con un medio favorable, se vuelve a desprender el CO2 y el
carbonato cálcico precipita. De esta forma se originan las estalactitas y
estalagmitas.
Formas de relieve kársticas
•Superficiales
1. Lapiaces: grandes surcos originados por la erosión de las lluvias.
2. Dolinas o torcas: pequeñas depresiones cerradas redondeadas, con paredes
de fuertes pendientes y a menudo inundadas.
3. Simas: fisuras que se ensanchan hacia abajo por disolución (embudo). Suelen
conducir a una cueva.
4. Uvalas: depresiones cerradas de grandes dimensiones.
5. Poljés: grandes depresiones de forma alargada, por cuyo fondo puede discurrir
un río. Muchas veces evacuan las aguas de escorrentía o lluvia por unos
orificios llamados ponors. La instalación de los poljés suele estar relacionada
con accidentes tectónicos.
6. Bogaz: estrechso pasos excavados en las rocas, por los que nunca ha corrido
el agua.
•Cavidades subterráneas
Los planos de estratificación, las fisuras, las diaclasas y las fracturas de las calizas
condicionan la red de galerías subterráneas del karst. Pueden tener contacto con el
exterior a través de simas y ponors, o no tener salida y desembocar en amplias salas.
•Otras formas
La circulación superficial se reduce a escasos ríos que corren encajados en estrechas
gargantas:
a) procedentes de fuentes que surgen al pie de fondos de saco;
b) ríos alóctonos (procedentes de regiones periféricas a las del karst) que se encajan
en las potentes series calizas, formando cañones.
Algunos tipos de ríos pueden llegar a desaparecer al penetrar hacia el interior por
agujeros abiertos en la roca. Las aguas kársticas acaban por salir de nuevo al exterior
por resurgencias (ríos alóctonos) o exurgencias (ríos formados en el interior de las
galerías). Estas emergencias constituyen las fuentes vauclusianas.
Diferentes enfoques en el estudio del karst
•Según el ciclo de erosión
•Según los principios de la geomorfología climática