1. Antigüedad
En las primeras civilizaciones (Mesopotamia, Egipto, Grecia, Roma), los trastornos mentales
solían atribuirse a causas sobrenaturales, como posesiones demoníacas o castigos divinos. Los
tratamientos incluían rituales religiosos, exorcismos o incluso castigos físicos. Sin embargo, en la
antigua Grecia, filósofos como Hipócrates comenzaron a proponer explicaciones más racionales,
vinculando las enfermedades mentales con desequilibrios en los “humores” del cuerpo.
2. Edad Media
Durante la Edad Media, volvió a predominar la idea religiosa y supersticiosa de los trastornos
mentales. Se creía que las personas con comportamientos extraños estaban poseídas por el
demonio. En muchos casos, eran encarceladas, torturadas o marginadas de la sociedad. Aunque
algunos monasterios ofrecían cuidados básicos, no existía un enfoque científico.
3. Renacimiento y Edad Moderna
En los siglos XVI y XVII comenzaron a surgir los primeros hospitales o instituciones para
enfermos mentales, aunque muchos funcionaban más como cárceles que como lugares de
tratamiento. Algunos médicos como Paracelso y Robert Burton empezaron a escribir sobre la
melancolía y otras afecciones desde una perspectiva más médica.
4. Siglo XVIII y XIX: los primeros avances
Durante el siglo XVIII, surgió el movimiento del tratamiento moral, especialmente con figuras
como Philippe Pinel en Francia y William Tuke en Inglaterra, que defendían un trato más
humano y digno para los pacientes mentales. En el siglo XIX se fundaron muchos manicomios, y
la psiquiatría comenzó a consolidarse como una disciplina médica.
5. Siglo XX: revolución en la salud mental
Este siglo marcó un cambio radical:
Se desarrollaron teorías psicológicas como el psicoanálisis de Freud.
Se empezaron a clasificar los trastornos mentales de forma más científica.
Las guerras mundiales mostraron el impacto del trauma psicológico, y surgió el término
“neurosis de guerra”.
Se crearon medicamentos psiquiátricos como los antidepresivos y antipsicóticos.
Movimientos sociales ayudaron a eliminar el estigma y promovieron derechos para
personas con enfermedades mentales.
