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Cornelio Nepote
Francisco José López Sánchez 1ºC Historia
Vida
Se conoce poco de la biografía de Cornelio Nepote; se ignora su nombre, así como sus fechas exactas de nacimiento y muerte. En cuanto a su cuna, se sabe que era originario de la Galia Cisalpina. Algunas fuentes citan la ciudad de Hostilia, otros afirman que probablemente fue Ticinum. Plinio el Viejo refiere que murió en el reinado de Augusto. Sin duda alguna era
traspadano, como su amigo Catulo, quien le dedicó su libro de poemas; también estaban en su círculo de amistades Cicerón y Tito Pomponio Ático.
Libre de preocupaciones económicas renunció a hacer carrera política, por lo que no desempeñó ningún cargo público, sino que se entregó a su afición literaria.
Características de su obra
Difícilmente puede obtenerse una opinión ajustada de una obra amplia de la que solo nos ha llegado una parte tan reducida. Dos aspectos hay que tener en cuenta a la hora de enfrentarse al juicio de su obra biográfica.
- La compleja maraña de influencias propias y ajenas que confluyeron en la gestación de una obra tal vez singular en esos momentos pero deudora del impulso vital ya clásico, de mantener vivo el recuerdo de un personaje más allá de la muerte. Por una parte exista la importante tradición encomiástica romana, indicuvual y desprovista de omato de las traxdationes fuebres. Por otra estaban las numerosas vidas, más o menos seriadas de los filósofos, oradores, legisladores y artistas en general, ya populares en el siglo IV en Grecia.
Junto a esa esencia puramente romana que determina la sustancialidad del relato nepotiano, se perciban en él diferentes notas cuya conjunción añaden complejidad al conjunto: el gusto por el relato novelesco de gestas y hazañas, y la descripción de escenarios exóticos; el interés por el dato curioso y la influencia de la filosofía filosófica. Y como catalizador de todo ello, el deseo de Nepote de ofrecer una reflexión ético-política a un pueblo deshecho por rivalidades y rencillas, con un mensaje político discrepante de su realidad actual: la necesidad de la individualidad política enfrentada a la colectividad, se subordine al interés de la patria
- A todo ello hay que añadir un segundo elemento también fundamental para poder comprender su obra: la ausencia de una firma tradición literaria sobre biografía política seriada. Nepote ha conseguido orquestar una disposición estructural específica para la descripción de una figura política en una serie. Mantiene una peculiar aproximación a la personalidad del gobernante, que le ha inducido a crear un arquetipo ejemplar que incorpora la esencial del pueblo romano con sus cualidades cívicas fundamentales: el valor, la entereza, la dignidad, la disciplina, el respeto por la ley y la autoridad, la lucha contra la tiranía y la opresión, el valor de las tradiciones familiares, y por encima de todo, el servicio a la patria. Y en contra, en lógica alternativa, la caracterización del tirano y del antihéroe: egoísta, falso, traidor y proclive al lujo oriental en todas sus manifestaciones.
A tan compleja gama de influencias y razones se debe la estructura tan poco sistemática de las vidas y la falta de equilibrio existente entre ellas. A Nepote le importa destacar que lo importante en la acción política, más incluso que el hecho en sí, es la razón por la que este se ha llevado a cabo.
Nepote es variado en la forma de disponer del material y no es fácil sintetizar la organización de su vida. Suele acudir siempre que puede a los tópicos biográficos imprescindibles; partiendo de la familia, la educación y adolescencia, se centra sobre todo en la vida política, muerte y honores póstumos del personaje. Pero esta simple enumeración es absolutamente inoperante para sugerir las modificaciones que adquieren en cada caso los esquemas principales de los encomios clásicos que la normativa retórica recoge. Tampoco es admisible la simple división en biografía peripatética y alejandrina.
