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1. LA BATALLA QUE DETERMINÓ LA INDEPENDENCIA DE COLOMBIA
El 7 de agosto de 1819 fue una de las fechas decisivas en la independencia colombiana, puesto que se llevó a cabo la Batalla de Boyacá. Este día determinó no solo el final de las distintas contiendas que se habían desarrollado buscando el control del territorio de la Nueva Granada, sino que fijó igualmente el triunfo independentista que había trazado el país el 20 de julio de 1810. Esta Batalla consistió en el enfrentamiento de dos bandos que representaban intereses contrarios; en primer lugar, el Ejército Realista, que buscaba defender la monarquía y, por otro lado, el Ejército Independentista, a favor de la autodeterminación del pueblo. Para los Realistas, el puente de Boyacá representaba la vía de acceso para conquistar Santa Fe de Bogotá y hacerse con el poder. Bajo el comando de Simón Bolívar, Francisco de Paula Santander y José Antonio Anzoátegui, en el puente de Boyacá, ubicado en las afueras de Tunja, el ejército español fue tomado por sorpresa por los ataques de las tropas republicanas, lo que llevó a que los Realistas rompieran sus filas y se hiciera inevitable su derrota. Solo dos horas después, estaba claro quiénes eran los vencedores de la batalla, y aunque se trató de un enfrentamiento muy corto, fue decisivo para la toma de Santa Fe el 10 de agosto de 1819, y marcó el fin del control de la Corona española en el interior de la Nueva Granada.
2. ¿POR QUÉ SE LLAMA COLOMBIA?
Durante los 300 años de ocupación colonial el nombre con el que los españoles denominaron a la nación fue 'Nuevo Reino de Granada', pero tras superar la dominación colona el país que hoy conocemos como Colombia ha tenido varios nombres diferentes. En 1819, año en el que la independencia declarada nueve años antes se hizo efectiva, se decidió aunar a los territorios que actualmente son Colombia, Venezuela y Ecuador bajo el nombre de 'La Gran Colombia', aunque este país se disolvería a finales de los años veinte del siglo XIX. Sin embargo, los cambios no quedarían ahí y desde 1832 hasta 1861 'Nueva Granada' sería la nueva denominación. Bajo su nombre se agruparían los territorios que actualmente representan tres países distintos: Colombia, Panamá y Nicaragua. De este modo, en 1862 se instauraba la 'Confederación Granadina', que abarcaba a los países que hoy son Colombia y Panamá. Un año después se evolucionaba hacia 'Estados Unidos de Colombia', un estado federal que de nuevo agrupaba a lo que hoy conoceremos como Colombia y Panamá. 23 años después el nombre pasaría a ser 'República de Colombia', limitándose su extensión territorial a la que hoy conocemos. Esta fue la última modificación por lo que el nombre que en aquel momento se instauró ha llegado intacto hasta nuestros días. A pesar de todos los cambios que el nombre de Colombia ha experimentado a lo largo de su historia, lo cierto es que el actual se instauró en honor a Cristóbal Colón, descubridor del continente americano.
4. LA GRAN COLOMBIA (1819-1830)
La Gran Colombia fue creada por el Congreso de Angostura en 1819, ratificada en 1821 con la Constitución redactada en Cúcuta y donde se nombró como presidente de este nuevo a país a Simón Bolívar. La Gran Colombia fue la unión de Nueva Granada, Panamá, Venezuela y Ecuador. Las principales características de la Gran Colombia fueron: Su capital era la ciudad de Bogotá. Estaba dividida en 12 departamentos, 37 provincias y 193 cantones. Su idioma oficial era el español; y su religión, la católica. La población estaba integrada por criollos, peninsulares, indígenas, mulatos, afrodescendientes, mestizos y zambos. Las actividades económicas más importantes eran la agricultura y la minería. Los principales cultivos eran el cacao, la caña de azúcar, el café, el algodón, el tabaco, el maíz, la vainilla y los dátiles. Los minerales más explotados eran el oro, la plata, el platino y el cobre. Los senadores duraban 8 años en sus cargos y los representantes, 4. Eran elegidos por asambleas regionales, cuyos integrantes eran votados por los varones mayores de veintiún años que supieran leer y escribir y tuvieran un patrimonio mayor a 100 piastras. Disolución de la Gran Colombia Fue disuelta a finales de la década de 1820 y principio de 1830, por las grandes diferencias políticas que existían entre los partidarios del federalismo y el centralismo, así como por las tensiones regionales entre los pueblos que integraban la república. Dentro de estas causas encontramos:
El territorio era muy extenso y se dificultaba la comunicación Los estragos causados durante la Guerra de Independencia dejaron al país prácticamente arruinado. La producción y el comercio estaban paralizados por la Guerra Independentista Los caudillos locales estaban en desacuerdo con el liderazgo de Bogotá. La ausencia de Bolívar por varios períodos, en los que se encontraba luchando por la Liberación del Sur. Las diferencias existentes entre las costumbres, intereses y carácter de las poblaciones. Sus habitantes no llegaron a sentirse nunca colombianos. La existencia de sectores económicos y políticos que no estaban de acuerdo con la integración. Los venezolanos querían mayor autonomía en su territorio. Los caudillos regionales no estaban de acuerdo con un gobierno central. La oligarquía desde un comienzo se opuso a la Constitución de Cúcuta, por medio de la prensa y de las Municipalidades. Los venezolanos que habían desempeñado un papel protagónico durante la Guerra de Independencia, se sentían relegados a un segundo plano, como consecuencia de la creación de República de Colombia y la escogencia de Bogotá como capital en vez de Caracas. Por todas estas razones la Gran Colombia se disolvió a principios de los años 1830 debido fundamentalmente a las grandes diferencias políticas que existían entre partidarios del federalismo y el centralismo. Forma de Principal defensor Propuesta
5. LA NUEVA GRANADA (1830-1858)
Una vez Ecuador y Venezuela se separaron y se disolvió la Gran Colombia fue necesario reorganizar el territorio Nacional. La Constitución de 1832 dividió el territorio en 19 provincias, cada una compuesta por cantones y distritos parroquiales. Las provincias más distantes de la capital eran Veraguas (hoy Panamá), la Costa de los Mosquitos, (hoy Nicaragua), Riohacha y Popayán (que incluía territorios que hoy pertenecen a Perú y Brasil). Es allí donde los territorios de Colombia tomaron el nombre de República de la Nueva Granada. Durante el período comprendido entre 1830 y 1850, los gobiernos de la Nueva Granada, buscaron superar los legados de España y del sistema colonial, impulsar la manufactura, restablecer la actividad agrícola y fortalecer el Estado, dándole características modernas inspiradas en Europa y Estados Unidos. Las discusiones políticas giraron entonces alrededor de la velocidad con la que debía darse tal modernización del Estado. Las diferencias en este sentido terminarían derivando en la creación de los partidos Liberal y conservador. Fue entonces cuando Francisco de Paula Santander regresó al país y asumió la presidencia. Bajo su mandato en 1832 se redactó una nueva Constitución. Allí se estableció un sistema centralista, un período presidencial de 4 años y un Congreso, que constituía la rama legislativa del poder, conformado por dos cámaras. Para tratar de satisfacer las demandas federalistas y así conciliar con diversas tendencias políticas se implementó un régimen de provincias más o menos autónomas, dirigidas por un gobernador y con algunas normas propias expedidas por una cámara provincial. Bajo su gobierno, Santander propuso y ejecutó la medida de dividir la deuda externa que había adquirido la Gran Colombia entre sus tres antiguas provincias: Nueva Granada, Venezuela y Ecuador. Para impulsar la economía interna otorgó privilegios a quienes de dedicaban a la producción de artículos como hierro y vidrio y eliminó algunos impuestos y prohibiciones que pesaban sobre la producción agrícola, con el fin de incentivarla. Santander buscó imponer límites al ejército, para reducir el poder de los militares y delimitar las relaciones entre la Iglesia y Estado, hasta conseguir que el Vaticano reconociera la independencia de la Nueva Granada en 1835. Santander se interesó también por incentivar la educación pública. Por eso durante su gobierno se crearon varias escuelas de nivel primario en el territorio nacional y diversas universidades. Santander también reorganizó la Academia Nacional que fomentaba el arte y las ciencias en el país.
6. LA GUERRA DE LOS SUPREMOS
Al finalizar su mandato, Santander no quiso aspirar a la reelección, entonces lo sucedió, José Ignacio de Márquez a quien los santanderistas veían con desconfianza por considerarlo bolivariano. Por ello Márquez debió enfrentar un clima político de tensión. Los ideales de ideales de un Estado Moderno y de la prevalencia de la Constitución y las leyes no lograban llevarse a práctica. Uno de los factores de estas dificultades era la presencia de caudillos regionales con mucho poder político, que impedían la aplicación de las disposiciones de la administración central. Los conflictos entre caudillos regionales se hicieron evidentes cuando estalló la guerra de los Supremos. Esta confrontación civil, producida entre 1839 y 1842, fue el primer conflicto armado desde la disolución de la Gran Colombia. En principio, el pretexto para el estallido de la guerra fue el cierre de los conventos menores en Pasto, etapa que se conoce como de los Conventillos. Aunque el alzamiento fue aplacado, la guerra se prolongó como resultado de la autoproclamación del caucano José María Obando como el jefe supremo de la guerra en Pasto. Su ejemplo fue seguido por otros caudillos regionales, también autoproclamados jefes supremos de sus ejércitos regionales. Esta proclamación de diversos jefes supremos de carácter regional le dio el nombre a la guerra. El caudalismo resultó ser un problema para los mismos rebeldes, pues carecían de unidad de mando. Al final fueron sometidos por el ejército nacional, comandado por Pedro Alcántara Herrán, presidente electo para el período 1841 – 1845.
8. CONDICIONES SOCIALES Y ECONÓMICAS
Como parte de las medidas para reactivar la agricultura, una de las principales actividades económicas del país, se promovió la ampliación de la frontera agrícola y la colonización de tierras. Esto significaba que los baldíos se convertían en espacios productivos a través del desarrollo de actividades agropecuarias y la fundación de nuevos pueblos. Esta colonización fue ejercida, en su mayor parte, por población antioqueña que emigró hacia la región que hoy conocemos como el Eje Cafetero. La demanda internacional de materias primas, que iba en aumento debido a la industrialización de algunos países europeos y de Estados Unidos, impulsó el interés por cultivar nuevos productos y aumentar la producción de algunos ya conocidos. Tal fue el caso del tabaco en Ambalema, Santander y Bolívar, aunque los ingresos no fueron los esperados por causa de las bajas exportaciones y del contrabando. En Antioquia se dio un nuevo impulso a la actividad minera con nuevas técnicas para la extracción de oro y una importante participación de mano de obra femenina. Atraídas por el potencial de esta actividad, llegaron a la Nueva Granada algunas empresas extranjeras que tomaron el control de importantes yacimientos. Por su parte, como impulso al surgimiento de la industria naciente en el país, se implementaron políticas proteccionistas. Sin embrago, surgieron voces que defendían el librecambio, es decir, un comercio internacional sin restricciones en el que la Nueva Granada se dedicara a la exportación de materias primas a los países europeos, de los cuales recibiría productos terminados. Aunque los comerciantes podían salir beneficiados con este tipo de medidas por los ingresos que generaban y las élites tendrían acceso a bienes importados, para los artesanos esa era una medida que podía arruinarlos, pues no tenían como competir con costos y tecnología de artículos industriales extranjeros.
La Confederación Granadina se estableció en el año 1858 con una nueva constitución, bajo el mandato del conservador Mariano Ospina Rodríguez, permaneciendo hasta el año 1863. Se extendió en los actuales territorios ocupados por Colombia y Panamá, así como parte del territorio de Brasil y Perú. Comprendió un periodo en que se pretendía recuperar parte del poder central perdido en el desarrollo de un Estado federal. Sin embargo, terminó por construir un sistema aún más liberal con fuerte poder para los estados soberanos integrados, dando origen al llamado Olimpo Radical, periodo en el que las ideas del liberalismo radical colombiano se impusieron bajo el nombre de los Estados Unidos de Colombia (1863-1886)
10. REPÚBLICA DE COLOMBIA (Desde 1886) La Constitución política de Colombia de 1886 fue la carta política nacional que rigió el ordenamiento jurídico de Colombia desde finales del siglo XIX hasta finales del siglo XX cuando fue derogada por la Constitución de 1991. Fue promovida por Rafael Núñez, que era el presidente de la República y su principal redactor fue el político y escritor Miguel Antonio Caro durante el período histórico conocido como la Regeneración. La Constitución, orientada principalmente por los principios ideológicos conservadores, fue proclamada el 5 de agosto de 1886 y depuso la Constitución de 1863, que tenía un carácter liberal. Creó un Estado unitario, administrador en el aspecto social y económico, sumamente confesional al considerar la fe católica como religión oficial, estableció el período presidencial en seis años y reemplazó el sistema federal al haber establecido a los departamentos como forma de administración territorial del país. Tuvo dos reformas importantes: la de 1910, después del gobierno del presidente Rafael Reyes y la reforma de 1936, liderada por Alfonso López Pumarejo. Otras reformas significativas se dieron en 1905, 1954, 1957, 1958, 1968 y 1986. Ha sido la constitución más longeva de la historia colombiana, teniendo vigencia durante 104 años. Posteriormente se dio la Constitución de 1991 la cual formaba parte integral de esa ola regional y momento único en la historia colombiana. La carta magna representó una salida democrática de la crisis política e institucional que vivía el país. El estado se convierte en un estado social de derecho donde priman las libertades individuales en relación con las colectivas.
