Las ondas surgen siempre que un sistema es perturbado de su posición de
equilibrio y la perturbación puede viajar o propagarse de una región del
sistema a otra. Al propagarse una onda, transporta energía. La energía de
las ondas de la luz solar calienta la superficie terrestre; en tanto que la
energía de las ondas sísmicas puede resquebrajar la corteza terrestre.
El mundo está lleno de ondas, los dos tipos principales son las ondas
mecánicas y las ondas electromagnéticas. En el caso de las ondas
mecánicas, algunos medios físicos se perturban.
La esencia del movimiento ondulatorio: la transferencia de energía a través
del espacio sin la transferencia de materia.
Ondas mecánicas, ondas que viajan por algún material llamado medio.
Las ondas transportan energía, pero no materia, de una región a otra
Esta característica es central del movimiento ondulatorio: la energía se
transfiere a través de una distancia, pero la materia no.
Ondas senoidales donde el patrón de la onda es una función seno o coseno
que se repite.
No todas las ondas son mecánicas. Las ondas electromagnéticas —que
incluyen la luz, las ondas de radio, las radiaciones infrarrojas y ultravioleta,
y los rayos X— se pueden propagar incluso en el espacio vacío, donde no
hay un medio.
Cuando el desplazamiento del elemento de su posición normal está más
alto se llama cresta de la onda. El punto más bajo se llama valle. La
distancia de una cresta a la siguiente se 100
04D
llama longitud de onda (letra
griega lambda). De manera más general, la longitud de onda es la distancia
mínima entre dos puntos cualesquiera en ondas adyacentes
En general, el periodo es el intervalo de tiempo requerido para que dos
puntos idénticos de ondas adyacentes pasen por un punto, El periodo de la
onda es el mismo que el periodo de la oscilación armónica simple de un
elemento del medio. La misma información a menudo se conoce por el
inverso del periodo, que se llama frecuencia f. En general, la frecuencia de
una onda periódica es el número de crestas (o valles o cualquier otro punto
