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TEMA 7
REGISTROS SENSORIALES EN EL PROCESAMIENTO DE LA INFORMACIÓN
PLANTEAMIENTOS PREVIOS
En el ser humano existen determinadas formas de almacenar la información, unas de naturaleza permanente y otras de naturaleza
transitoria. EL MODELO MODAL
El modelo modal de Atkinson y Shiffrin nos muestra que los inputs externos se almacenan en una primera
estructura de memoria: los registros sensoriales (RS). Se asume que cada modalidad sensorial tiene su propio RS y éstos pueden disponer de una capacidad de almacenamiento de información prácticamente ilimitada, pero a costa de un rapidísimo decaimiento o pérdida de la misma.
La información seleccionada es trasvasada al almacén a corto plazo (ACP), que suele entenderse actualmente
como una memoria operativa que contiene la información necesaria para ejecutar la tarea concreta que en un momento puntual se nos exija.
La información depositada en el ACP no sólo proviene directamente de los RS sino que también puede ser
recuperada al almacén de memoria a largo plazo (ALP).
La capacidad de almacenamiento a corto plazo es sensiblemente menor que la estimada para los RS, por ello
se dice que este almacén dispone de capacidad física limitada, aunque ahora la tasa de olvido de la información sea mucho más lenta. Tanto los RS como el ACP son sistemas transitorios de mantenimiento de la información debido a que ésta decae o se olvida progresivamente.
Una vez realizada la tarea exigida , la información puede perderse completamente o enviarse a la última de las
estructuras, el ALP, donde queda depositada de forma permanente. EL CONCEPTO DE REGISTRO SENSORIAL
Por Registro Sensorial (RS) entendemos un primer sistema de almacenamiento que mantiene la información durante periodos brevísimos de
tiempo. Se asume que cada modalidad sensorial dispone de su propio registro.
El aspecto más importante de los RS es su estrecha vinculación con mecanismos perceptivos y atencionales de PI.
EL REGISTRO SENSORIAL VISUAL: PROPIEDADES BÁSICAS
Desde el siglo XIX ha existido cierta inquietud por averiguar cuál era la mayor cantidad de información que un individuo podía
captar de un solo golpe de vista. La invención del taquistoscopio fue un avance importante para el desarrollo de la investigación visual. Este aparato permite realizar presentaciones estimulares brevísimas que aseguran una única fijación ocular en el campo visual. De esta manera, las observaciones pioneras comenzaron a formalizar empíricamente y dieron origen al descubrimiento de un sistema de mantenimiento de la información visual de naturaleza sensorial, de muy corta duración: la memoria icónica.
Dos técnicas experimentales han sido las utilizadas habitualmente en este ámbito: el informe total y el informe parcial.
INFORME TOTAL E INFORME PARCIAL
La cantidad de información que el sujeto es capaz de retener visualmente tras una presentación
taquistoscópica brevísima que permite una única fijación ocular se conoce como intervalo de aprehensión de memoria visual.
La técnica experimental en la que el sujeto debe intentar recordar todo el conjunto de ítems presentados
visualmente o el mayor número posible de ellos se le denomina informe total. En una exposición de 50 ms, la amplitud de aprehensión del sujeto se sitúa en torno a las 4 ó 5 letras, independientemente del tamaño del conjunto estimular presentado.
Ante este resultado, el interés científico radicó en explicar cuáles eran los mecanismos que limitaban el
recuerdo de los sujetos. Una de las posibilidades era que las limitaciones de rendimiento estuvieran relacionadas con procesos de tipo perceptivo ( hipótesis de la limitación perceptiva ).
Sperling halló el efecto neutro de la duración estimular en el informe total, porque manipular la duración de la
presentación estimular no afecta al rendimiento. Se descartaba la anterior hipótesis y se aventuró otra relacionada con la limitación de memoria.
En apoyo de ésta S. diseñó una nueva técnica: el informe parcial , que permite superar las posibles
limitaciones de memoria y facilitar la tarea del sujeto en el recuerdo del material. Se solicita a los sujetos mediante una señal, auditiva o visual, que recuerden no todo el material estimular, sino solamente una parte del mismo.
El beneficio en el rendimiento de los sujetos cuando se emplea la técnica del informe parcial frente al informe
total se le ha denominado ventaja del informe parcial sobre el total. Según S., esta superioridad en los resultados es debida a que, tras la desaparición física de la matriz estimular, persiste una huella visual sobre la que el sujeto recupera la información: el icón. MANIPULACIONES EXPERIMENTALES QUE AFECTAN AL ICÓN Demorar la señal
En psicología experimental, al intervalo de tiempo que transcurre entre la desaparición de un estímulo y
la aparición del siguiente se denomina intervalo entre estímulos (ISI) ; mientras que al tiempo que transcurre entre el inicio de un estímulo y el inicio del siguiente se denomina asincronía en la presentación entre estímulos (SOA).
Una experiencia experimental interesante es analizar qué sucede cuando, en lugar de que la señal
aparezca de forma inmediata a la finalización del estímulo (ISI o ms), ésta se demore en el tiempo, es decir, cómo afectan los ISIs variables a la pervivencia del icón.
Sperling demostró que demorar el tono que indicaba la fila a comunicar por los sujetos ocasionaba un
decremento progresivo en el rendimiento. Por ello, se ha considerado que un icón, aún teniendo una enorme capacidad, tiene el inconveniente de que pierde rapidísimamente la información contenida.
La información icónica pervive en el tiempo en torno a 400-800 ms, es decir, durante ese periodo los
sujetos todavía pueden recuperar información de la huella icónica.
Incrementar el ISI estímulo-señal dificulta progresivamente el rendimiento de los sujetos, hasta llegar a
equipararlo con la técnica del informe total. Este efecto se denomina efecto negativo del ISI estímulo-señal en el informe parcial.
EL REGISTRO SENSORIAL VISUAL: PROPIEDADES
BÁSICAS (cont.) MANIPULACIONES EXPERIMENTALES QUE AFECTAN AL ICÓN (cont.) Influencia del enmascaramiento
Por enmascaramiento se entiende la interacción o deterioro que se produce entre dos estímulos: el
estímulo-test (estímulo) y el estímulo-máscara (máscara). Existen dos variantes del enmascaramiento: Tres tipos de manifestaciones experimentales repercuten sobre la información icónica: Retroactiva : la máscara aparece con posterioridad a la presentación del estímulo. Proactiva : la presentación de la máscara es anterior a la aparición del estímulo.
El enmascaramiento se utiliza frecuentemente en trabajos experimentales sobre atención y percepción,
siendo su objetivo más inmediato el de suprimir o interrumpir el PI que está llevando a cabo el sujeto. En una situación de enmascaramiento retroactivo, al intervalo de tiempo que transcurre entre la desaparición del estímulo y la aparición de la máscara le denominaremos ISI estímulo-máscara.
Si la máscara aparece antes de que el estímulo haya sido procesado se ocasionará un deterioro en su
identificación y reconocimiento, fenómeno denominado borrado.
Los resultados obtenidos aplicando demora de la señal y enmascaramiento retroactivo, parecen poner
de manifiesto la brevísima duración del almacén icónico de información. Establecer con exactitud su pervivencia en el tiempo no es posible aunque se suele admitir que la duración media de la información icónica oscila entre 500-800 ms. Tipo de información^ a recordar
Cuando hablamos de codificación os estamos refiriendo al formato que debe adoptar la información con
objeto de ser almacenada en un determinado sistema de memoria. Existe cierto consenso al admitir que el tipo de codificación que prevalece en la memoria icónica es de naturaleza sensorial o precategorial.
La memoria icónica almacena rasgos físico-sensoriales del estímulo que son anteriores a la
categorización semántica. R
EGISTRO SENSORIAL VISUAL MÚLTIPLE
Prevalece la idea de que el RS no se reduce a un sistema de memoria icónica periférico y único, sino que al menos debe existir otro
componente implicado durante el procesamiento de la información sensorial.
Cuando el ISI estímulo-señal se demora hasta el máximo (1 seg.), el rendimiento del sujeto iguala al del informe total (unos 4- 5
ítems), pero nunca es cero. Esta observación apunta a que, durante la persistencia del icón, el sujeto extrae la información y la envía a un nuevo sistema de memoria que algunos lo han denominado almacenamiento duradero o memoria a muy corto plazo conceptual (MCP-C).
La información se presenta brevemente y está disponible en forma de una memoria icónica con gran capacidad informativa en
bruto, pero progresivamente comienza a decaer; el sujeto comienza a explorar uno tras otro los ítems y los transfiere a la MCP-C, cuyas características son: Es un sistema de procesamiento y memoria diferente al sistema de memoria icónica. Su principal misión es actuar a modo de almacén temporal, en donde la información se procesa y articula categorialmente. La información no incorporada a este sistema decae y se olvida rápidamente, existiendo la posibilidad incluso de que si no es procesada por la MCP-C el sujeto no llegue a ser consciente de su presentación. MODELO COMPUTACIONAL DE TRANSFERENCIA ENTRE MEMORIA ICÓNICA Y MCP-C
En un trabajo reciente, el grupo de Sperling ha propuesto un modelo computacional de transferencia entre
memoria icónica y MCP-C. Este modelo distingue dos tipos de transferencia en informe parcial: La transferencia selectiva se refiere a aquel transvase de información relevante para la tarea y que, por tanto, va a facilitar el recuerdo. La transferencia no-selectiva se refiere a aquélla realizada antes de la presentación de la señal, pues en ese periodo el sujeto se limita a hacer un traspaso de información a la MCP-C de forma aleatoria.
Sperling entiende que ambos tipos de transferencia son totalmente independientes. En una tarea de informe
parcial puede actuar un tipo, otro o ambos, de tal manera que, en este último caso, los efectos de ambas transferencias son aditivos algebraicamente. DECAIMIENTO Y EXTRACCIÓN DE LA INFORMACIÓN
ICÓNICA
Algunas teorías de PI evitan el concepto de memoria icónica, hablando en su lugar de mantenimiento o decaimiento temprano de la
información visual. De un tiempo a esta parte se tiende a considerar la memoria icónica como un sistema de conservación de la información mucho más cercano al ámbito del procesamiento perceptivo y atencional que como un simple almacén periférico o receptáculo de memoria que mantiene la información durante un tiempo brevísimo.
Este cambio en la concepción de la memoria icónica es consecuencia del esfuerzo investigador dedicado a analizar el procesamiento
temporal del icón y la forma en la que se produce la extracción de la información.
Los modelos unidimensionales contemplan una única función de decaimiento icónico, es decir, en el olvido sólo está implicado un
único componente, mientras que el modelo multidimensional supone que existen al menos dos fuentes de información icónica con sus respectivas funciones de decaimiento. MODELO UNIDIMENSIONAL
El grupo de Loftus ha propuesto un modelo de extracción de información icónica que recurre a un parámetro o
índice de extracción de información , que toma valores más altos cuanto mayor es la información disponible: a mayor información disponible mayor extracción informativa; conforme decae la información el índice se reduce y por tanto la extracción que puede realizar el sujeto disminuye.
¿Cómo afecta la duración del estímulo al recuerdo? Cuanto más tiempo esté presente el estímulo el pico
informativo máximo se prolonga y, por ello, el índice de extracción de información es máximo durante un periodo más amplio, lo que beneficiará el recuerdo del sujeto. Esta predicción es el efecto positivo de la duración estimular en el informe total (es un resultado no coincidente con el efecto neutro).
¿Cómo afecta el ISI estímulo-máscara al recuerdo? Como una máscara tiene por finalidad interrumpir el
procesamiento visual, cuanto más próxima se sitúe a la desaparición del estímulo peor será el rendimiento del sujeto, dado que se interrumpe la función de decaimiento icónico: el icón muere anticipadamente.
Estos efectos sugieren la presencia de un icón cuya información sigue un curso temporal unidimensional. Por
ello, a estos modelos se les denomina modelos unidimensionales de adquisición de información, es decir, la cantidad de información de que dispone un sujeto en una presentación visual breve podría representarse en una escala ordinal mediante un simple valor numérico que denotaría la mayor o menor cantidad de información disponible.
REGISTRO SENSORIAL AUDITIVO
Los eventos auditivos, tales como la comprensión del lenguaje, serían imposibles si no tuviéramos habilidad para retener la
información sensorial sonora durante periodos más extensos que los de su simple duración física. La memoria ecoica juega un papel importante en el almacenamiento temporal de los estímulos auditivos una vez que éstos han desaparecido físicamente. INFORME TOTAL Y PARCIAL
El interés en este campo de trabajo ha adaptado técnicas similares a las utilizadas en el análisis de la duración
de la memoria icónica: la técnica de demora de señal utilizando el informe parcial y la técnica de enmascaramiento. Los trabajos con informe parcial se conocen como la técnica del hombre de los cuatro oídos.
El sujeto sentado a una distancia apropiada escucha una secuencia de letras diferentes del alfabeto, que
proceden simultáneamente de cuatro altavoces situados en las cuatro esquinas del laboratorio. Cuando al sujeto de le exige que recuerde el mayor número posible de ítems presentados (es decir, se aplica la técnica del informe total) los resultados son pobres en comparación con los obtenidos utilizando el informe parcial. MANIPULACIONES EXPERIMENTALES
Demora de señal (ISI estímulo-señal) : la demora en la presentación de la señal en informe parcial tiene
un efecto perturbador para el rendimiento de los sujetos. Utilizando esta técnica en el informe parcial, la vida del almacén ecoico es significativamente superior a la del icónico: unos dos segundos frente a los pocos milisegundos que perdura la memoria icónica.
Enmascaramiento : esta excesiva pervivencia del almacén ecoico no parece quedar sin embargo demostrada
empleando técnicas de enmascaramiento retroactivo. Con intervalos de demora breves la máscara ejerce una fuerte interferencia sobre el reconocimiento de los tonos, interferencia que disminuye progresivamente conforme aumenta el intervalo de demora, ocasionando con ello una mejora en el rendimiento del sujeto: a partir de los 250 ms de demora el rendimiento del sujeto experimentó tal mejora que hizo pensar a Massaro que la duración de la memoria ecoica debía oscilar en torno a esa cantidad. EFECTOS DE LA MODALIDAD Y DEL SUFIJO
Presentamos nueve palabras para ser recordadas de forma inmediata. En una condición aparecen visualmente
en un monitor, mientras que en la otra se presentan auditivamente. Los resultados muestran que las personas que escuchan las letras recuerdan las dos o tres últimas mucho mejor que las que visualizan. A este efecto beneficioso en el recuerdo que tiene la presentación auditiva sobre la visual se denomina efecto de la modalidad.
Presentamos las mismas nueve palabras auditivamente a los sujetos con objeto de ser recordadas de
inmediato. Finalizada la presentación de la última, pueden darse dos posibilidades: una denomina de sufijo y otra denominada no-sufijo. En la primera, tras escuchar la secuencia de palabras, los sujetos escuchan una nueva (sufijo) indicándoles que no deben recordarlas y que simplemente señala el fin de la lista. En la segunda condición no escuchan absolutamente nada.
La última palabra de la lista se ve bruscamente afectada cuando aparece un sufijo con posterioridad, algo que
no sucede en la condición no-sufijo. A esta interferencia ocasionada por la última palabra se la denomina efecto del sufijo.
La letra sufijo actúa a modo de máscara con respecto al conjunto estimular y el efecto de enmascaramiento es
debido a la similitud acústica.
Por todo ello, a la memoria ecoica se ha entendido como un almacén acústico precategorial.
