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EL PODER DEL LENGUAJE Y EL LENGUAJE DEL PODER
Dr. Gilbert Brenson-Lazan
Presidente Ejecutivo
Amauta International, LLC
El lenguaje verbal es el principal medio a través del cual organizamos nuestra realidad interna (pensamientos y sentimientos). También es el principal medio a través del cual comunicamos nuestra realidad interna al resto de la humanidad y nos relacionamos con ella. Así que hace mas de quince años iniciamos nuestras investigaciones sobre la factibilidad de empoderarnos a nosotros mismos, a nuestras relaciones con los demás y, por ende, invitar a otros a empoderarse mediante un empoderamiento lingüístico.
Mis palabras tienen poder para mantenerme encerrado en unas cuantas percepciones limitadas y en unas opciones conductuales negativas... o para facilitarme una apertura a nuevas opciones perceptuales y conductuales; para mantenernos apresados en una relación simbiótica y auto-destructiva... o para facilitarnos una sinergia co-evolutiva.
"Una realidad es construida, mantenida y modificada lingüísticamente." Heinz von Forster
"Los límites del lenguaje de uno son los límites de su mundo." Ludwig Wittgenstein
1. DESEMPODERAMIENTO LINGÜÍSTICO: Cuando una persona se encuentra limitada, desactualizada o con pocos recursos ante determinada situación, sea consciente o inconscientemente, su lenguaje muestra esta falta de alternativas y de poder. Denominamos este fenómeno el “Desempoderamiento Lingüístico”. El poder existe dentro de cada persona o sistema; si no lo utiliza, o por no haberlo desarrollado o por haberse obstaculizado en su ejercicio, su producción lingüística siempre revela ese Desempoderamiento Interno.
Examinemos la siguiente frase:
“No soy capaz de pintar un cuadro.”
Esta afirmación muestra una percepción limitada de las posibles opciones disponibles. La persona se cree incapaz de hacerlo porque no sabe hacerlo o porque teme hacerlo y fracasar o porque nunca lo ha hecho antes. Entonces, no lo hace y “confirma” su “realidad” la profecía lingüística autorealizadora de no “ser capaz”. En esto consiste el desempoderamiento lingüístico, sea hablado o pensado: una pobre representación (percepción) interna de una realidad externa, ya convertida en una realidad en sí.
"Cuidado con los pensamientos: se convierten en palabras; cuidado con las palabras: se convierten en acciones; cuidado con acciones: se convierten en hábitos; cuidado con los hábitos: se convierten en carácter; cuidado con el carácter: se convierte en destino.
Frank Outlaw
En nuestras primeras investigaciones (Brenson-Sarmiento, 1975) sobre el tema en el idioma Español, encontramos seis categorías de desempoderamiento:
1.1. CULPAR: es afirmar la existencia de una relación causa-efecto lineal y directa entre dos o más sucesos, solamente ligados en tiempo, sin que dicha causalidad existe.
Ejemplo: “ Juan me emborrachó anoche.” (¿El “emborrachado” no participó en nada?)
1.2. PONTIFICAR: es afirmar ser el poseedor de una verdad absoluta e indiscutible, o el conocimiento (adivinación) de los pensamientos, sentimientos o intenciones de otras personas.
Ejemplo: “La manera correcta es... ” (¿Según quién o qué autoridad?)
1.3. DISFRAZAR: es esconder, distorsionar o descalificar una afirmación, mediante una estructura lingüística de pregunta retórica, sarcasmo o ironía indirecta o una cláusula de subordinación de “pero...”.
Ejemplo: “ Quisiera llegar a tiempo pero hay mucho tráfico.” (¿No hay manera de hacerlo?)
1.4. ENCASILLAR: es limitar o descalificar el número o la importancia de las opciones reales que existen, mediante estructuras lingüísticas exageradas que convierten las dificultades en imposibilidades, las acciones voluntarias en obligaciones o varias opciones en sólo pocas.
Ejemplo: “Es imposible razonar con el Jefe.” (¿Imposible o difícil?)
2. EMPODERAMIENTO LINGÜÍSTICO: Basados en lo anterior, podemos concluir que para que una frase sea empoderada, debe cumplir tres condiciones:
Ø LOS SIGNIFICADOS ESTÁN ACORDADOS: existe una explicación, un
acuerdo o una co-creación del significado semántico de las palabras utilizadas. Cada persona "sabe" lo que quiere decir y lo que significan las palabras que usa y que oye; la dificultad surge cuando los saberes son distintos.
Ø LAS RESPONSABILIDADES ESTÁN RECONOCIDAS: existe una acertada
atribución de autoría y/o responsabilidad de cada pensamiento, sentimiento y acción planteado. Sin ella, los protagonistas no asumen su debida responsabilidad y tanto individuos como la colectividad dejan de desarrollar óptimamente su poder.
Ø LAS OPCIONES ESTÁN VALORADAS: existe un planteamiento tácito o
explícito de las más importantes opciones perceptuales y conductuales, sean potenciales o reales. Cualquier limitante artificial de poder real del individuo o del conjunto impide el grado de efectividad del sistema.
El objetivo no es memorizar ciertas categorías o palabras, sino sensibilizarnos a los desempoderamientos que representan, con el fin de crear una “alarma mental” que “suena” cuando los utilizamos. El primer paso para lograrlo es analizar cada categoría y sus respectivos desempoderamientos. No todo desempoderamiento debe empoderarse; esto llevaría a una obsesividad que esterilizaría el lenguaje y quitaría toda espontaneidad. La meta es dominar la técnica para usarla en los momentos más importantes: la toma de decisiones, la resolución de conflictos, el manejo de personal, la estimulación de niños, etc. Tener una licencia para manejar no me obliga a hacerlo, sólo me lo permite cuando lo estimo conveniente. No toda frase dentro de cada categoría (estructura lingüística) de desempoderamiento, lo es. Si la percepción o representación está actualizada y si hay acuerdo sobre significado, no hay desempoderamiento.
La mejor manera que hemos visto para aprender esta destreza es la de la auto-corrección:
∑ Crear una sensibilidad a las tres condiciones necesarias para que una frase sea empoderada, mediante un concienzudo estudio del siguiente material y la elaboración de los ejercicios. ∑ Tomar conciencia mediante auto-observación, grabaciones o retroalimentación, de los principales desempoderamientos que Ud. utiliza. ∑ En el preciso momento de darse cuenta de estarse desempoderando, debe dejar de hablar enseguida (auto-interrupción) y reformular lo que quiere decir (auto-corrección) con estructuras empoderadas. Esta auto-interrupción y auto-corrección son progresivas- -cada vez se dará cuenta del desempoderamiento más rápidamente--hasta darse cuenta en la fracción de un segundo entre el pensamiento y la producción lingüística:
Primera vez: "Mañana tengo que ir a la oficina de...(pausa)...quiero ir a la..." Segunda vez: "Mañana tengo que ir a...(pausa)...quiero ir a la..." Tercera vez: "Mañana tengo...(pause)...quiero ir a la..." Cuarta vez: "Mañana......quiero ir a la..."
Finalmente, la persona toma conciencia de su desempoderamiento en la fracción de un segundo entre el pensamiento y la producción lingüística y puede cambiarlo. Luego la nueva estructura se convierte en hábito.
Nuestra experiencia es que el uso de esta metodología de auto-interrupción y auto- corrección permite que la gran mayoría de profesionales, pueda dominar el empoderamiento lingüístico en tres a cuatro semanas.
D: (a la empleada que llega media hora tarde por la mañana) ¡ Buenas tardes, Señorita! (Esta es una pulla indirecta o sarcástica.) E: Buenos días, Señorita. ¿Quiere explicarme su tardanza?
Estímulo: Armaste mal la pieza. D: Traté de hacerlo bien. (Nadie duda de la buena intención; la observación es del resultado.) E: Lo reconozco. ¿Cómo puedo mejorar la próxima vez?
D: ¿Cuándo será que comenzamos a trabajar como equipo? (Una pregunta retórica.) E: Me preocupa nuestro poco progreso en el trabajo en equipo y quiero hacer algo al respecto.
D: (mirando su reloj y con tensión en la boca) Podemos hablar ahora si quieres. (Hay incongruencia entre palabras y gestos o tono.) E: Quiero hablar contigo al respecto y a la vez estoy esperando una llamada importante. ¿Podemos hablar esta tarde?
D: (pronunciado a nadie en particular) Nadie colabora en esta casa. (Espera a ver quién se da por aludido.) E: Quiero que Uds. me colaboren en algunos oficios de la casa.
3.2. RESONSABILIDADES RECONOCIDAS: existe una correcta atribución de autoría y/o responsabilidad de cada pensamiento, sentimiento y acción planteado.
Desempoderado: Se cumplió la meta de julio. (Una meta no se cumple sola; alguien la cumple.) Empoderado: Los vendedores cumplieron la meta de julio.
D: María me hace sentir culpable cuando llego tarde. (Una persona siente lo que esta dispuesta a sentir o lo que ha aprendido a sentir, no lo que otra persona dictamina.) E: Me siento culpable cuando María me reclama por mis tardanzas.
D: ¡Juan me emborrachó! (Una persona no se emborracha a otro sino a sí misma.) E: Me emborraché cuando salí con Juan.
D: Me fue bien en la entrevista. (El entrevistado fue autor y participante, no objeto.) E: Presenté una buena entrevista.
D: Estoy aburrida porque nadie me invita a salir. (Es una falsa atribución de causalidad.) E: Me aburro mucho cuando me mantengo encerrada.
D: Mis críticas lo harán sentirse mal. (Cada cual decide si va a sentirse mal o no.) E: Él puede sentirse mal si critico su manera de manejar el cliente.
D: Me rajaron en el examen. (El estudiante no es el objeto sino el sujeto.) E: No pasé el examen.
D: Se me hizo tarde. (El atrasado es el autor tácito o explícito de su atraso, aunque sea por falta de previsión, y no el objeto de una acción externa fuera de su control.) E: Llegué tarde.
D: No lo terminé por falta de tiempo. (La culpa no la tiene “el tiempo”.) E: No organice bien mi tiempo.
D: ¡Tu me haces tan feliz! (Nadie hace feliz a otro si este no esta dispuesto a ser feliz.) E: ¡Estoy tan feliz contigo!
3.3. OPCIONES VALORADAS: existe un planteamiento tácito o explícito de las más importantes opciones perceptuales y conductuales, sean potenciales o reales.
D: Tengo que verme con Juan a las 3:00. (No es obligación inmutable.) E: Voy a verme con Juan a las 3:00.
D: No puedo hablar contigo ahora. (No es una incapacidad inherente.) E: Prefiero no comprometerme a hacerlo ahora.
D: Quiero vender más pero la competencia es muy dura. (La conjunción “pero” tiene el efecto de negar lo anteriormente afirmado.) E: Quiero vender mas a pesar de la competencia dura.
D: Los Latinos somos incumplidos. (El incumplimiento es un hábito o una conducta, aun cuando sea culturalmente reforzado, y no una característica inherente del “ser”.) E: Creo que muchos nos descuidamos en el manejo del tiempo.
D: Hay que llamar antes de salir****. (No es un deber absoluto.) E: Creo conveniente llamar antes de salir.
D: ¿Quieres ir mañana o viernes? (Puede ser una ilusión de alternativas y pueden existir más de dos opciones.) E: ¿Cuándo quieres ir?
4.3. EJERCICIOS DE EMPODERAMIENTO INTERNO: Cada una de las siguientes frases está desempoderada una o varias veces. Primero, subraye las palabras desempoderadas y luego redacte la frase de nuevo, tanto por escrito como verbalmente, para que sea empoderada. Una frase puede tener más de un tipo de desempoderamiento y puede ser necesario añadir (inventar) algunos otros datos para que la frase tenga sentido en su forma empoderada. Para identificar el(los) desempoderamiento(s), puede aplicar las tres reglas:
Ø LOS SIGNIFICADOS ESTÁN ACORDADOS: existe una explicación, un
acuerdo o una co-creación del significado semántico de las palabras utilizadas.
Ø LAS RESPONSABILIDADES ESTÁN RECONOCIDAS: existe una acertada
atribución de autoría y/o responsabilidad de cada pensamiento, sentimiento y acción planteado.
Ø LAS OPCIONES ESTÁN VALORADAS: existe un planteamiento tácito o
explícito de las más importantes opciones perceptuales y conductuales, sean potenciales o reales. . Ejemplo desempoderado: El ruido no me deja trabajar. Redacción empoderada: Me distraigo mucho con tanto ruido en la calle.
- Tengo un estado de depresión impresionante.
- Soy una persona solitaria.
- Los nervios no me dejan concentrar.
- Me dio rabia su comportamiento.
- Las clases van bien.
- Déjame pensar y después te cuento.
- Tengo que ser más juiciosa.
- Es imposible complacer a mi novio.
- Tengo una tendencia agresiva.
- Estamos progresando divinamente.
- ¿Cómo se te ocurre decir eso?
- Se me fue la mano con la pintura.
- Quisiera tener más amigos.
- Cualquiera se sentiría triste.
- Todo el mundo piensa así.
- Mi suegra me hace sentir mal.
- De pronto se arregla la situación.
- Eres muy maleducado.
- No debes hablar con la boca llena.
- Él me manipula con sus cuentos.
- ¿No crees que sería mejor ir mañana?
- Se me hizo tarde.
- Si digo la verdad, la gente va a sentirse mal.
- Voy a tratar de mejorar mis hábitos de estudio.
- La dependencia me aburre.
- Papá me respetará cuando me gradúe.
- No me alcanza el tiempo.
- Así es la vida.
- Nunca podré terminar una carrera universitaria.
- Me dio la tembladera.
- Los latinos somos así.
- Es obvio que él quiere el puesto.
- Soy terriblemente estricto.
- Él es un histérico.
- ¿Por qué soy tan tímido?
- Tengo cierta sensación cada vez que me regaña.
- Haré cualquier cosa que me diga.
- Me hace sentir culpable cuando llego tarde a la casa.
- ¿Quién aguanta a estos niños?
- Es demasiado para mí.
- Es inevitable esa reacción.
- Siempre me criticas.
- Si sólo pudieras decirme cómo estudiar mejor.
- Ya estas brava conmigo.
- Las cosas nunca me salen bien.
- Te estás burlando de mí otra vez.
- Deberíamos ser más cuidadosos.
- Entre gente decente, esa conducta no es aceptable.
- Seguramente tienes razón, pero ¿quién sabe?
D: Confiar es difícil. ED-R: ¿Para quién es difícil? ¿Es difícil confiar en quién? ED-P: ¿Quieres decir que es difícil para ti confiar en los supervisores de ventas, así es?
D: Estaré en contacto. ED-R: ¿Cuándo quieres que hablemos? ED-P: Entonces, ¿me llamarás la semana entrante?
D: He tratado de averiguar en la empresa. ED-R: Específicamente, ¿qué has hecho para averiguarlo? ED-P: ¿Quieres decir que hablaste en Recursos Humanos?
D: El ha sido un fracaso. ED-R: ¿En qué fracasó? ED-P: ¿Quieres decir que fracasó en su examen de selección?
D: Todo el mundo sabe. ED-R: Específicamente, ¿quiénes lo saben? ED-P: ¿Quieres decir que todo el personal de la oficina se ha dado cuenta?
D: ¿No crees que sería mejor hacerlo mañana? ED-R: ¿Qué crees tú? ED-P: ¿Quieres decir que tú crees que mañana sería mejor, así es?
Pregunta: ¿Qué quieres hacer mañana? D: Lo que no quiero hacer es quedarme en la casa. ED-R: ¿Y lo que sí quieres?
D: Él es tan perezoso como su padre. ED-R: Específicamente, ¿qué hace él y el padre que tu consideras perezoso? ED-P: Entonces, ¿consideras que el papá es perezoso?
D: (a la empleada que llega media hora tarde por la mañana) ¡ Buenas tardes, Señorita! ED-R: ¿Quiere decirme con eso que Ud. está molesta con mi tardanza
Estímulo: Armaste mal la pieza. D: Traté de hacerlo bien. ED-R: Entonces, con estas buenas intenciones, ¿cómo puedes hacerlo mejor la próxima vez?
D: ¿Cuándo será que comenzamos a trabajar como equipo? ED-R: Específicamente, ¿cómo quieres que trabajemos? ED-P: ¿Quieres decir que no estás satisfecho con nuestro trabajo, así es?
D: (mirando su reloj y con tensión en la boca) Podemos hablar ahora si quieres. ED-R: Específicamente, ¿a qué hora prefieres que hablemos? ED-P: ¿Quieres decir que estas dispuesto a hablar ahora aunque preferirías otra hora, así es?
D: (pronunciado a nadie en particular) Nadie colabora en esta casa. ED-R: Específicamente, ¿cómo quieres que colaboremos? ED-P: ¿Quieres decir que quieres que te colaboremos más en los oficios de la casa?
4.2. RESPONSABILIDADES RECONOCIDAS: existe una correcta atribución de autoría y/o responsabilidad de cada pensamiento, sentimiento y acción planteado.
Desempoderado: Se cumplió la meta de julio. Empoderamiento Dialógico-Rastreo: ¿ Quién cumplió la meta? Empoderamiento Dialógico–Parafraseo: ¿Quieres decir que los vendedores cumplieron con la meta de ventas?
D: María me hace sentir culpable cuando llego tarde. ED-R: Específicamente, ¿qué hace María ante lo cual te sientes culpable? ED-P: ¿Quieres decir que te sientes culpable cuando María te hace un reclamo por tus tardanzas, así es?
D: ¡Juan me emborrachó! ED-R: ¿Cuánto tomaste cuando saliste con Juan? ED-P: ¿Quieres decir que tomaste demasiado cuando saliste con Juan?
D: Me fue bien en la entrevista. ED-R: ¿Qué resultados lograste? ED-P: ¿Quieres decir que te preparaste bien y lograste hacer una buena impresión?
D: Estoy aburrida porque nadie me invita a salir. ED-R: ¿Cuáles otras alternativas tienes para tener actividades, sin esperar que te inviten? ED-P: ¿Quieres decir que solamente puedes salir y desaburrirse si alguien te invita?
D: Mis críticas lo harán sentirse mal. ED-R: ¿Qué piensas decirle ante lo cual temes que el se vaya a sentir mal? ED-P: ¿Quieres decir que temes que el se sienta mal cuando le corriges algunos errores?
D: Me rajaron en el examen. ED-R: ¿En cuáles temas no te preparaste suficientemente? ED-P: ¿Quieres decir que no te preparaste suficientemente en ciertos temas?
D: No hubo manera de terminar el trabajo. ED-R: Específicamente, ¿qué impidió su terminación? ED-P: ¿Quieres decir que no supieron cómo optimizar los procesos?
D: Me toca quedarme con mi hermanita. ED-R: ¿Quién te lo exige? ED-P: Entonces, ¿te comprometiste a quedarte con tu hermanita esta tarde?
D: Sé que me equivoqué de fecha pero no me colaboraron los de Producción. ED-R: Específicamente, ¿qué quieres que hagan en Producción para apoyarte en planear mejor las fechas de entrega? ED-P: ¿Quieres decir que no te equivocarías si Producción fuera más colaboradora?
D: Es imposible hablar con el gerente. ED-R: Específicamente, ¿qué has hecho para hablar con él? ED-P: ¿Quieres decir que has agotado todos los canales de comunicación con él?
D: Ya sé lo que me va a decir. ED-R: ¿Cómo sabes con seguridad lo que va a decir? ED-P: ¿Quieres decir que temes su reacción, así es?
RESUMEN DE EMPODERAMIENTO DIALÓGICO
DESEMPODERAMIENTO EMPODERAMIENTO
DIALÓGICO
SIGNIFICADOS
ACORDADOS:
Una o más palabras tienen más de un posible significado o interpretación.
Rastrear el significado de las palabras en duda o parafrasear el significado que aparenta tener.
RESPONSA-
BILIDADES
RECONOCIDAS
No se identifican o se responsabilizan las personas autores o responsables de los pensamientos, sentimientos o comportamientos planteados.
Rastrear o parafrasear la fuente responsable de cada pensamiento, sentimiento y acción planteado.
OPCIONES
VALORADAS:
Se descalifica una o más opciones perceptuales o conductuales, reales o potenciales.
Rastrear o parafrasear las posibles opciones perceptuales o conductuales no mencionadas.
4.4. Ejercicios de Empoderamiento Dialógico: Los siguientes ejercicios deben realizarse en pareja o grupo. Una persona lee una o más de las frases a continuación y la(s) otra(s) empoderan dialógicamente, tanto por rastreo como por parafraseo. Puede realizar el ejercicio mirando a esta página las primeras veces; posteriormente puede realizarse sin mirar al papel (sólo escuchando la frase inicial).
Ej: El ruido no me deja trabajar. ED-R: "Específicamente, ¿con qué ruido te distraes?" ED-P: "¿Quieres decir que te distraes con las conversaciones de las secretarias?"
- Tengo un estado de depresión impresionante.
- Soy una persona solitaria.
- Los nervios no me dejan concentrar.
- Me dio rabia su comportamiento.
- Las clases van bien.
- Déjame pensar y después te cuento.
- Tengo que ser más juiciosa.
- Es imposible complacer a mi novio.
- Tengo una tendencia agresiva.
- Estamos progresando divinamente.
- ¿Cómo se te ocurre decir eso?
- Se me fue la mano con la pintura.
- Quisiera tener más amigos.
- Cualquiera se sentiría triste.
- Todo el mundo piensa así.
- Mi suegra me hace sentir mal.
- De pronto se arregla la situación.
- Eres muy maleducado.
- No debes hablar con la boca llena.
- Él me manipula con sus cuentos.
- ¿No crees que sería mejor ir mañana?
- Se me hizo tarde.
- Si digo la verdad, la gente va a sentirse mal.
- Voy a tratar de mejorar mis hábitos de estudio.
- La dependencia me aburre.
- Papá me respetará cuando me gradúe.
- No me alcanza el tiempo.
- Así es la vida.
- Nunca podré terminar una carrera universitaria.
- Me dio la tembladera.
- Los latinos somos así.
- Es obvio que él quiere el puesto.
- Soy terriblemente estricto.
- Él es un histérico.
- ¿Por qué soy tan tímido?
- Tengo cierta sensación cada vez que me regaña.
- Haré cualquier cosa que me diga.
