Palinología y Evolución Humana: Desde los Australopithecus hasta el Homo Sapiens Sapiens -, Apuntes de Prehistoria

¡Descarga Palinología y Evolución Humana: Desde los Australopithecus hasta el Homo Sapiens Sapiens - y más Apuntes en PDF de Prehistoria solo en Docsity!

Universidad de Oviedo Facultad de Filosofía y Letras

Prehistoria Universal

Lucas Tamargo 2 º Historia

ÍNDICE DE CONTENIDOS

I. Introducción. El concepto de Prehistoria, historiografía y métodos de datación II. El medio físico, paleoambiental y cronológico en Prehistoria III. Los primeros homínidos: rasgos generales, evolución y debates actuales sobre la evolución humana IV. La consolidación de la presencia humana en Eurasia y el Paleolítico Inferior V. El Paleolítico Medio: tecnología y patrones de movilidad VI. El Paleolítico Superior en Eurasia VII. La transición al Holoceno y las últimas sociedades de cazadores-recolectores VIII. Los primeros grupos de agricultores y ganaderos en Asia occidental y Europa IX. La expansión de las sociedades complejas y el origen de la metalurgia: el Calcolítico X. La Edad del Bronce: el II milenio a.C. en el contexto europeo XI. La Edad del Hierro y el final de la Prehistoria

EL CONCEPTO DE PREHISTORIA

Prehistoria y arqueología La Prehistoria es el amplísimo periodo de tiempo que precede a la invención de la escritura, y que se conoce por medios eminentemente arqueológicos. La arqueología no puede considerarse una ciencia en sí misma dado que no tiene un objetivo propio, sino que se trata de una técnica de extracción y recolección de datos. Se trata de una metodología empleada para llegar a un fin marcado por una ciencia, en nuestro caso el conocimiento del ser humano en tiempos anteriores a la escritura, que es el objetivo de la Prehistoria. Las bases para el origen de la Prehistoria como disciplina Para que la Prehistoria pueda surgir como ciencia es esencial el reconocimiento de la antigüedad del hombre y de la Tierra. A lo largo de la Historia se han planteado tres principales teorías sobre el origen del ser humano: ❖ Creacionismo ❖ Catastrofismo ❖ Uniformismo ❖ Evolucionismo Hasta el siglo XIX la corriente de pensamiento canónica era el creacionismo, según el cual Jehová creó a todos los seres vivos, incluido el ser humano, tal cual son hoy, sin que se produzca un proceso evolutivo. El creacionismo parte de la teoría de la generación espontánea, descrita por Aristóteles y admitida hasta el s. XVII-XVIII, según la cual por la entelequia^1 de los cuatro elementos se crean nuevos seres vivos. Esta teoría se adhiere al cristianismo con San Agustín de Hipona, quien propone al Uno como creador del todo y marca una separación total entre creador y creación. En 1650 James Ussher escribió Los anales del mundo , donde se pretendía demostrar que la iglesia anglicana era la auténtica iglesia de Dios. Aquí el obispo propone a Enrique VIII como descendiente directo de Adán y propone fechas exactas para ciertos eventos bíblicos, poniendo como fecha para la creación del mundo el mediodía del 23 de octubre, domingo, del 4004 a.C. La primera corriente en oponerse al creacionismo fue el catastrofismo de Georges Cuvier (1739-1832), el cual sostiene que a lo largo de la historia de la Tierra se han producido una serie de catástrofes naturales violentas y súbitas, como los diluvios. El objetivo del catastrofismo es ubicar esas catástrofes naturales en los registros bíblicos para sostener las modificaciones en los organismos vivos que sugerían los restos encontrados, aunando evidencias científicas y creacionismo. De esta forma cada catástrofe acabaría con todas las plantas y animales de la Tierra, dando lugar a formas de vida completamente nuevas, como en las distintas edades sugeridas por la mitología griega o maya. (^1) Interacción de fuerzas capaces de crear vida.

En ambas corrientes el hombre surgiría con sus características actuales, tesis que no es rebatida hasta la entrada en escena del evolucionismo, precedido por las teorías de Lyell y Lamarck. Según el uniformismo de Charles Lyell (1797-1875) a partir de las secuencias estratigráficas se puede apreciar la existencia de cambios lentos y progresivos, tanto en la conformación de las columnas geológicas como en la modificación de los caracteres de los organismos vivos, en contraposición con los cambios bruscos sostenidos por el catastrofismo. Además de esto, el uniformismo plantea una antigüedad mucho mayor para la Tierra en base a las capas de formación de su corteza. La teoría evolucionista sostiene la evolución de las especies aisladas reproductivamente y que se adaptan a nichos ecológicos diferentes y que se convierten en especies diferentes. Dentro del evolucionismo se hallan la teoría de la transmisión de los caracteres adquiridos o lamarckismo, propuesta por Lamarck (1744-1829) en Filosofía Zoológica , y la teoría de Darwin (1809-1882) en El origen de las especies , la cual propone que las ventajas adaptativas se transmiten a la siguiente generación por selección natural, en base a la supervivencia del más fuerte. Según el lamarcksimo, de Jean-Baptiste Lamarck (1744-1829) los seres vivos no han sido creados en su forma actual, sino que provienen de formas de vida más simples que fueron evolucionando “por tanteos y sucesivamente”, esto es, que cuando un ser vivo cambia de situación, de clima, de manera de ser o de hábito, reciben por ello las influencias que cambian poco a poco la consistencia y las proporciones de sus partes, de su forma, sus facultades y su organización. Pone como ejemplo el caso de las jirafas, que originalmente tendrían un cuello normal, pero forzadas por la aridez de los suelos de la sabana africana tuvieron que recurrir a alimentarse de las hojas de los árboles; con el tiempo, este hábito llevó a su cuerpo a adaptarse alargando las patas delanteras y el cuello.

ORIGEN HISTORIOGRÁFICO DE LA PREHISTORIA

Una vez se han sentado las bases de la antigüedad de nuestro planeta y del proceso evolutivo es cuando, a lo largo del s. XIX, puede empezar a formarse la Prehistoria como materia de estudio. Para que esto tenga lugar son esenciales la acción de la escuela escandinava, la británica y la francesa. La escuela escandinava, surgida en Suecia, Noruega y Dinamarca, tiene como principal representante a Christian Jürgensen (1788-1865), creador del sistema de las tres edades, es decir, la división de la Prehistoria en tres periodos caracterizados por los materiales de los útiles hallados: piedra, bronce y hierro. Esto se apoya en el hecho de que los útiles de piedra tienen caracteres más arcaicos que los de bronce, siendo los de hierro los más elaborados. Se trata de una visión evolucionista, condicionada tanto por el evolucionismo biológico como por la idea de progreso, tan extendida en el s. XIX, en plena expansión imperialista y Revolución Industrial. La escuela escandinava se caracteriza tanto por este interés por la clasificación de los restos materiales como por un interés por la Prehistoria reciente, por las sociedades que emplean objetos metálicos, en contraposición con unas escuelas británica y francesa de interés mayoritariamente paleolitista. Esto viene explicado por la climatología, ya que el norte de Europa estuvo mucho tiempo congelado y por ello los restos más antiguos son escasos, mientras que en el centro y el sur son más abundantes. En cuanto a las primeras excavaciones, se hacían sin ninguna clase de metodología, excavando agujeros de forma aleatoria hasta que se hallaba algún resto metálico. Las primeras excavaciones con rigor estratigráfico, empleando los distintos niveles estratigráficos para establecer la cronología de los restos hallados, suponen una de las mayores aportaciones de esta escuela escandinava, siendo su pionero Jacob Assmussen Worsaae (1821-1885).^2 (^2) La estratigrafía es el estudio de la colocación o deposición de estratos, niveles o depósitos superpuestos. Desde el punto de vista de la datación relativa, el principio fundamental es que el nivel inferior se depositó antes que el superior, de forma que una superposición de estratos proporcionaría una secuencia cronológica relativa, desde los más antiguos (abajo) hasta los más recientes (arriba). Una excavación estratigráfica de un yacimiento arqueológico está proyectada para obtener una secuencia de este tipo. Parte de este trabajo

Excavación mediante sistema de trincheras y extracción de materiales "a pelo" La escuela británico-francesa está fuertemente influenciada por el creacionismo. Desde los siglos XV y XVI se aprecia en la bibliografía del centro y sur de Europa un interés por los materiales que aparecían de forma fortuita, en especial los paleolíticos (bifaces, hachas…), aunque sin llevar a cabo un estudio riguroso de los mismos. Estos útiles no cobran importancia hasta la aparición del catastrofismo, cuando se planteó que pudieran pertenecer a especies anteriores. Fue Boucher de Perthes (1788-1868) quien afirmó en un primer momento que los materiales líticos hallados podrían corresponder a animales extintos, mientras que figuras como Lucrecio (99-55 a.C.), el Marqués de Villena^3 (1419-1474) o Antoine de Jussieu (1686-1758) denominan a los bifaces “piedras de rayo” y los identifican como armas de los antiguos. Más adelante Gabriel de Mortillet (1821-1888) ordenó con metodología geológica los materiales prehistóricos, utilizando nombres de cuevas francesas para denominar los periodos (solutrense, gravetiense y magdaleniense). consiste en detectar si ha habido alguna alteración natural o humana de los niveles desde su primera deposición (basureros, madrigueras, inundaciones…). Con una información estratigráfica bien recogida, es posible establecer una secuencia cronológica relativa fiable de la deposición de los distintos estratos y los materiales contenidos en ellos. Y si posteriormente se puede datar un solo material hallado en ese estrato, por ejemplo aplicando el C-14 a un trozo de carbón, esa datación será aplicable a todo el nivel estratigráfico, lo que supone un recurso valiosísimo para obtener dataciones absolutas. (^3) Juan Pacheco, importante figura en la guerra entre los partidarios de Isabel la Católica y Enrique IV.

Evolucionismo multilineal El evolucionismo multilineal surge en el contexto de la crisis del 1929, y está fuertemente conectado con el pensamiento americano. Su propuesta central es que en el momento en que abordamos el estudio del pasado lo que observamos no es una única cultura, sino un mosaico complejo de culturas interrelacionadas. El objeto de estudio es el modo de vida de los humanos en el pasado, tomando importancia cuestiones como la alimentación, las estrategias de caza, la vestimenta y demás, que hasta entonces carecían de importancia. Surge además el concepto de cultura arqueológica, esto es, un conjunto de materiales arqueológicos recurrentemente asociados, delimitados por una estratigrafía, a un momento cronológico concreto, sustituyendo al anterior concepto de etnia. Materialismo dialéctico o marxismo La escuela marxista se desarrolla en el contexto de la Revolución Industrial, y recibe una fuerte influencia de la dialéctica hegeliana. Son las relaciones de producción las que explican los cambios sociales, siendo sustituidos términos como sociedades solutrenses o gravetienses por los de sociedades cazadoras-recolectoras o sociedades agricultoras. Se parte de la idea básica de que el ser humano transforma desde el principio la naturaleza con su trabajo, siendo esta transformación lo que marque la progresiva diferenciación social dentro del grupo al acaparar ciertos individuos el fruto del trabajo en detrimento de otros que lo ceden. Toda organización social estaría compuesta por dos niveles: superestructura (conciencia social) e infraestructura (medios de producción, fuerza de trabajo y relaciones de producción), siendo las contradicciones entre ambas el motor de las transformaciones sociales. Además, el centro de estudio pasa a ser la sociedad en su conjunto, menospreciando el estudio de individuos concretos. Se trata de una escuela evolucionista y totalmente materialista en cuanto a que se basa en el estudio de la cultura material. Sirve fundamentalmente para la interpretación de los contextos y para determinar los cambios y procesos sociales a través del conocimiento de las relaciones dialécticas dentro de los grupos humanos. Se entra especialmente en los momentos más recientes de la prehistoria, cuando es más fácil ver la estructura social. El principal objetivo es el análisis de las jerarquías socio-políticas, dar un origen a la diferenciación social. El mayor inconveniente de esta escuela es que presenta algunos problemas para vincular teoría y práctica, pues aunque su aparato teórico está muy trabajado no es fácil de aplicar. Uno de sus principales representantes es Gordon Childe, introductor del concepto de Revolución Neolítica que a día de hoy sigue vigente.

Esta escuela no es especialmente popular en Europa, aunque sí en Rusia, Sudamérica, y dentro de España entre historiadores procedentes de la Universidad Autónoma de Barcelona y la Universidad de Extremadura. La Nueva Arqueología Esta escuela surge en contraposición a un materialismo centrado en el estudio, intentando dar lugar a una arqueología más práctica. Surge a partir de 1950 en Norteamérica, en un contexto de grandes avances científicos y técnicos relacionados con las guerras en Europa, e influenciada por la tendencia antropológica que reina en América. Se conoce también como arqueología procesual o arqueología interpretativa. Se impone la Teoría general de sistemas, según la cual dos grandes sistemas (ambiental y cultural) compuestos por diversos subsistemas, que interactúan de forma dinámica y continua, significando cualquier cambio en uno de los sistemas un cambio en todo el conjunto de sistemas. La cultura se entiende, por tanto, como una adaptación al medio. Esto permite la formulación de leyes generales, universales que expliquen el comportamiento. Se da importancia a los procesos endógenos, es decir, los desarrollos locales, que serían los principales agentes de cambio en la prehistoria reciente, mientras que los cambios medioambientales son el motor de cambio en la prehistoria más antigua. El problema de esta escuela es que explica toda la realidad a partir de medioambiente. Con la aparición de esta escuela se lleva a cabo una gran renovación, introduciendo numerosos métodos de análisis, como puede ser el C-14 o los estudios paleoclimáticos. Se trata de una corriente positivista, muy apegada a las ciencias puras y el establecimiento de leyes naturales. Algunos de los principales representantes de esta escuela son Collin Renfrew o Binford. La arqueología conductual, cuyo principal representante es Michael Schiffer, es un derivado de la Nueva Arqueología que se centra en el estudio del comportamiento humano y la formación de los contextos arqueológicos. Sus problemas son que se aparta totalmente de los autores clásicos que sentaron las bases de la arqueología y que cae en un marcado determinismo respecto a las condiciones medioambientales. Arqueología contextual o postprocesualista Esta es la escuela más reaccionaria frente a la Nueva Arqueología. Surge a partir de 1970, en relación con la revolución industrial del postmodernismo. Rechaza claramente todos los postulados de la Nueva Arqueología, especialmente el determinismo medioambiental y el intento de uniformizar el comportamiento humano, además de la “cientifiquización” del estudio sobre las culturas humanas, Esta escuela intenta descubrir a través de los individuos al grupo social, sosteniendo que cada persona tiene reacciones distintas al resto frente a unos mismos estímulos. La cultura

La arqueología feminista busca transformar las relaciones de género en el presente que se entienden herederas de una situación de desigualdad.

LOS DATOS EN PREHISTORIA

El objetivo de investigación en Prehistoria es el estudio y la reconstrucción social de los grupos del pasado. Para ello se emplea el método arqueológico, es decir, el estudio de los restos materiales del pasado y de todo su contexto cultural (medioambiente, cronología…). Los restos materiales estudiados aparecen en los yacimientos arqueológicos, que pueden ser de naturalezas muy diversas: pozos, cuevas, zonas submarinas, ruinas, lugares de enterramiento… Para seleccionar el lugar de excavación se lleva a cabo un proceso de prospección arqueológica, es decir, una búsqueda de yacimientos, mediante vistas aéreas, fotografía satelital, ortofotografía, etc. Actualmente los yacimientos se suelen estudiar por estos métodos fotográficos y prospecciones superficiales, para evitar su destrucción (inevitable consecuencia de la excavación). Cuando se ha hallado un yacimiento el siguiente paso es la documentación cartográfica sobre la zona, la toponimia y la búsqueda de fuentes de tradición oral sobre el yacimiento en los alrededores. La excavación en sí consiste en la recuperación de materiales mediante una retirada sistemática de los sedimentos que los cubren, teniendo en cuenta la estratigrafía para contextualizar lo hallado. El estudio de los materiales arqueológicos comprende absolutamente todo lo que sale del yacimiento, tanto artefactos como restos vegetales, carbón, restos de fauna y micromamíferos y los distintos tipos de sedimento excavados. Simplificando, se puede dividir lo hallado en dos tipologías: ❖ Artefactos: lo producido por el hombre. ❖ Ecofactos: los materiales de origen natural. Las industrias se dividen en: ❖ Materias bióticas: Tecnologías en madera e industria ósea. ❖ Materias abióticas: Industria lítica, tecnología cerámica y metales. Los materiales arqueológicos se agrupan en tipos para establecer tipologías que tratan de englobar materiales con una función similar. Los datos en Prehistoria: la reconstrucción del paleoambiente El entorno tiene una gran influencia durante la Prehistoria. La configuración del medio ambiente influye en la base de subsistencia, patrones de uso del suelo, actividades comerciales o en la disponibilidad de materias primas. Aquí es donde entra la Geología, que estudia la composición y ubicación de los sedimentos proporcionando información sobre su formación y el clima. Dentro de esto entran dos ramas: ❖ Geomorfología: Formas y desarrollo del paisaje.

❖ Asociación. Los materiales encontrados juntos en un mismo estrato inalterado datan del mismo periodo. ❖ Identificación por los fósiles/artefactos. Los fósiles de determinadas especies extintas contribuyen a establecer la cronología de los depósitos. Otro método de referencia cronológica es la tipología, es decir, el establecimiento de secuencias tipológicas en base a un fósil director, esto es, un objeto del que se ha podido determinar la cronología, relativa o absoluta, y que se utiliza como guía para datar otros contextos en los que aparece. El método de seriación se basa en la idea de que los objetos de un determinado tipo aparecen en una misma época, de forma que se ordenan juntos los objetos más similares, y se supone que los más elaborados son posteriores a los más simples. Las biozonaciones están establecidas a partir de la información paleontológica, paleoantropología y paleobotánica. Se basa en la presencia o ausencia de determinadas especies que están bien datadas en otros contextos arqueológicos o paleontológicos. Un recurso importante en esto es la evolución de la microfauna, una de las especies que se modifican más rápido con los cambios climáticos. El oxígeno tiene tres isótopos estables: O-16, O-17 y O-18. El método de los isótopos de oxígeno se puede llevar a cabo cuando se presenta un caparazón de foroaminífero, el cual está constituido por carbonato cálcico adquirido en el ambiente; la proporción de O- 18 que adquieren depende de la temperatura del agua, por lo que se puede analizar el nivel del mar en base a qué temperatura tenía el agua. Cuando los foroaminíferos mueren sus caparazones se depositan en los fondos marinos, pasando a formar parte de la estratigrafía. En resumen, unos bajos valores de O-18 significan una mayor temperatura y unos valores altos una menor temperatura. Métodos de cuantificación ❖ C- 14 ❖ Uranio/Torio ❖ Potasio/Argón ❖ Racemización ❖ Luminiscencia ❖ Huellas de fisión ❖ Resonancia de Espín Electrónico (ESR)

❖ Paleomagnetismo ❖ Dendrocronología ❖ Tefrocronología Estos métodos permiten establecer una cronología absoluta, es decir, un intervalo de probabilidad de tiempo en que se producen las deposiciones de los materiales arqueológicos. Dependen de la existencia de un proceso regular en el tiempo. Carbono 14 El método de datación por C-14 es el más empleado en arqueología. Permite establecer la cronología de objetos entre el s. XX y los 65.000 años de antigüedad. Su aparición es un efecto colateral del desarrollo de la energía atómica en la primera mitad del s. XX, siendo descubierto por Willard Libby, implicado en el proyecto Manhattan. En 1939 se descubrió que los rayos cósmicos que bombardean la Tierra producen neutrones en la parte superior de la atmósfera, generando C-14 al interactuar con el N-14. El C-14 es el isótopo radioactivo del carbono, siendo el C- 12 y el C-13 estables. Las plantas absorben este isótopo al hacer la fotosíntesis y así pasa a los herbívoros, y de ahí a los carnívoros. Al morir los seres vivos dejamos de ingerir C-14 y el “reloj radioactivo” se pone a cero, procediendo a la descomposición del isótopo. La vida media del C-14 es de 5.730 años en el medio terrestre, con una desintegración progresiva, por lo que examinando el nivel de descomposición se puede establecer una datación. En el medio marino la descomposición es más lenta, por lo que se debe tener muy en cuenta la procedencia de la muestra. Una vez se tiene la datación de C-14 se debe proceder a su corrección, ya que lo que se obtienen son años de radiocarbono, desiguales a los años calendáricos dado que la presencia de C-14 no ha sido siempre constante en la atmósfera. Un método para calibrar las dataciones por C-14 es la dendrocronología, que cuenta con el factor de que en cada anillo queda encapsulado el nivel de C-14 presente en la atmósfera en ese momento. Las curvas de calibración se realizan mayoritariamente a partir de los datos obtenidos por la dendrocronología. Se denominan curvas IntCal, y las fechas calibradas se expresan como [año] cal. b.p. La principal limitación de este método, además de la cronológica, es que solo se puede aplicar a materia orgánica, principalmente carbón, hueso y concha.

Se puede determinar la edad cronométrica de un resto orgánico si se conoce la tasa de racemización de un aminoácido y la cantidad de forma L y D en la muestra. El problema de este método es que si el hueso en cuestión ha sufrido exposición al fuego se acelera el ritmo de racemización, por lo que la fiabilidad sale perjudicada. Por ello, requiere de un método de calibración. Luminiscencia Algunos minerales, como los feldespatos y el cuarzo, absorben radiación de los alrededores cuando se depositan. Esta energía absorbida por los restos arqueológicos puede ser medida en forma de fotones, y la cantidad de fotones emitida es proporcional al tiempo que el resto arqueológico lleva enterrado. Este tipo de datación admite dos técnicas: ❖ Termoluminiscencia: Mide la cantidad de fotones emitidos por el resto arqueológico desde la última vez que fue calentado. Es aplicable a cualquier material que haya sufrido un proceso de calentamiento, ya sea cerámica, hogares… ❖ Luminiscencia óptimamente estimulada (OSL): Mide la cantidad de fotones emitidos por el resto arqueológico desde la última vez que se expuso a la luz del sol. Solo es aplicable, por tanto, a sedimentos. Huellas de fisión La visión del uranio deja huellas en las estructuras cristalinas a velocidad constante; esto es muy visible en materiales cristalinos volcánicos, como obsidianas y piedra pómez. Alcanza los dos millones de años, pero requiere un conteo de las huellas de fisión. Los núcleos de U-238 pueden fragmentarse en dos partes de masa similar. Estas fracturaciones dejan huellas de fisión que son contadas manualmente mediante un microscopio óptico, lo que al poder ser miles o millones está sometido a un margen de error humano y supone un gran esfuerzo, por lo que este método apenas se usa. Resonancia electrónica del espín Este método permite datar directamente los huesos y el esmalte de los dientes. Los materiales orgánicos van absorbiendo electrones desde el momento en el que se produce su enterramiento, lo que permite una medición mediante radiación electromagnética que hace resonar los electrones de la muestra. La potencia de la resonancia es mayor cuantos más electrones hay, por lo que una resonancia fuerte indica un mayor número de electrones y una mayor antigüedad.

Paleomagnetismo Se basa en los cambios de polaridad magnética del globo terrestre a lo largo del tiempo. Mide los elementos metálicos existentes en los sedimentos, ya que estos se alinean en función de la polaridad. Las secuencias paleomagnéticas se construyen a partir de las secuencias estratigráficas en las distintas zonas. Dendrocronología Este método se basa en el conteo de los anillos de los árboles, que aumentan a un ritmo de uno por año. Los anillos se hacen más estrechos a medida que aumenta la edad del árbol, y cambian su grosor en función de las fluctuaciones del clima. Además, en cada anillo queda encapsulado el nivel de C-14 presente en la atmósfera en ese momento, por lo que es el método perfecto para calibrar dataciones radiocarbónicas. Se puede utilizar en cualquier yacimiento que presente vigas de madera, lo cual lo hace muy útil a partir de la Edad Media. Es además un método extremadamente preciso: permite establecer directamente los años calendáricos y ocasionalmente la estación concreta del año en que se cortó el árbol. Además de en madera, este método es aplicable a corales, aunque esta variante apenas tiene utilidad.