Historia de los Lenguajes de Programación.
Con la idea de facilitarnos las tareas que debemos de desempeñar los humanos, hemos venido
inventado diversas herramientas a lo largo de nuestra historia, que nos permiten tener una
mejor calidad de vida.
Los ordenadores son uno más de los inventos del hombre, aunque debemos decir que las
tecnologías para su fabricación y explotación han tenido un desarrollo sorprendente a partir de
la segunda mitad del siglo XX. Esta herramienta por sí sola no es capaz de efectuar ninguna
tarea, es tan sólo un conjunto de cables y circuitos que necesitan recibir instrucción por parte
de los humanos para desempeñar alguna tarea. El problema entonces, se puede fijar en
¿cómo vamos a poder hacer que un conjunto de circuitos desempeñen una determinada tarea
y nos entreguen los resultados que nosotros esperamos?, es decir, ¿de qué manera se puede
lograr la comunicación entre el hombre y el ordenador?.
Así pues, tratando de dar una solución al problema planteado, surgieron los lenguajes de
programación, que son como un lenguaje cualquiera, pero simplificado y con ciertas normas,
para poder trasmitir nuestros deseos al ordenador.
Por otro lado, como se sabe, un conjunto de circuitos no entendería ningún lenguaje que
nosotros conozcamos, por más sencillo que éste parezca. Los circuitos en todo caso, sólo
reconocen presencia o ausencia de energía, es decir que debemos hablarle a la máquina en su
propio lenguaje (presencia y ausencia de energía, 0 y 1), o nuestro lenguaje deberá de ser
traducido a un lenguaje binario cuyo alfabeto es el 0 y el 1, mediante las herramientas
desarrolladas para llevar a cabo esta tarea, las cuales reciben el nombre de traductores, y
como veremos más adelante, los hay de muchos tipos, dependiendo de características más
específicas del lenguaje a traducir y de la manera de llevar a cabo su traducción.
Como ya habréis entendido, para crear un lenguaje de programación, deberemos crear la
herramienta que lo traduce, y es justamente de ellas, de las que hablaremos a continuación,
para describir como han ido evolucionando en los últimos 50 años [BYTE 95].
• 1946: Konrad Zuse , un ingeniero Alemán mientras trabajaba en los Alpes de Bavaria,
desarrolló el lenguaje Plankalkul, el cual, fue aplicado entre otras cosas para jugar al
ajedrez.
• 1949: Aparece Short Code, que viene a ser el primer lenguaje que fue usado en un
dispositivo de cómputo electrónico, aunque se debe decir que se trata de un lenguaje
traducido a mano.
• 1951: Grace Hopper , trabajando para Remington Rand, comenzó el trabajo de diseño
del primer compilador conocido ampliamente, el A-0, el cual, al ser liberado por la
compañía en 1957, lo hizo con el nombre de MATH-MATIC.
• 1952: Alick E. Glennie, durante su tiempo libre en la Universidad de Manchester,
concibe un sistema de programación llamado AUTOCODE, que viene a ser un
compilador muy rudimentario.
• 1957: aparece FORTRAN (FORmula TRANslating) sistema traductor de fórmulas
matemáticas. Fue desarrollado por un equipo, al frente del cual se encontraba John
Backus quien después vendría a contribuir en el desarrollo del compilador para el
lenguaje ALGOL y de la notación usada para la especificación sintáctica de los
lenguajes, conocida como BNF (Backus Naur Form).
A partir de los años sesenta, empiezan a surgir diferentes lenguajes de programación,
atendiendo a diversos enfoques, características y propósitos, que más adelante describiremos.
Por lo pronto, puede decirse, que actualmente existen alrededor de 2000 lenguajes de
programación [KINNERSLEY 95] y continuamente, están apareciendo otros más nuevos, que
