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- Fritz Perls (1893-1970) ............................................................................................. 1
- Fundamentos de la Psicoterapia Gestalt .................................................................... 1
- Ciclo gestáltico .......................................................................................................... 3
- Principios de la psicoterapia Gestalt : ........................................................................ 4
- Mecanismos de evitación en la Psicoterapia Gestalt ................................................ 5
- La sesión en la terapia Gestalt : el experimento......................................................... 8
- Técnicas psicoterapéuticas ........................................................................................ 9
1. FRITZ PERLS (1893-1970)
Nació el año 1893 en Berlín. Después de ser "un niño malo", Fritz entra en un instituto donde encuentra un grupo de profesores humanistas que apoyan su necesidad de independencia y le proporcionan una sólida formación. Empieza medicina y hace teatro bajo la dirección de Max Reinhardt, y desde entonces se interesa por las propuestas teatrales más progresistas. Estalla la Primera Guerra Mundial y se alista como voluntario en la Cruz Roja por lo que vive situaciones de crueldad y barbarie. En 1920 empieza a trabajar como neuropsiquiatra. Alemania está en crisis y en Berlín hay un ambiente de bohemia intelectual nutrido por nuevas corrientes de pensamiento. Destaca la filosofía fenomenológica y existencial, con su insistencia en la experiencia y en el existir, y su crítica al pretendido cientifismo cartesiano y positivista y, también, la teoría de la relatividad y de la física cuántica. Especial importancia tiene el filósofo Friedlander, que en su obra "La indiferencia Creativa" defiende la existencia de un punto cero, un punto de equilibrio, a partir del cual se extienden a un lado y otro los opuestos. Entre 1926 y 1933 empieza su análisis con Karen Horney. Conoce a su mujer, Laura Perls, la cual trabajaba con Kurt Goldstein, referente de Psicología de la Gestalt. Después se analiza con Wilchem Reich. De ellos recibe los pilares sobre los que fundamentará junto con su mujer la terapia Gestalt. En 1934 huyen de Alemania y se instalan en Sudáfrica. Crean un instituto de psicoanálisis y viven allí 12 años. En 1942 escribe su primer libro: “Yo, hambre y agresión”. En 1946 deciden trasladarse a New York, donde han emigrado Karen Horney, Wilchem Reich y Erich Fromm. Empieza a trabajar con ellos. Conoce los ambientes contraculturales, retoma su afición por el teatro y participa en el Living Theatre. En 1950 crea la Psicoterapia Gestalt junto con su mujer. Pronto surgen los primeros desacuerdos con la línea de trabajo de su mujer. Deja el Este y se traslada, primero al sur y luego a California, donde está floreciendo todo el movimiento hippy. El año 1962 viaja a Israel y también a Japón, donde conoce el budismo Zen. A su vuelta se instala en Esalen, y posterioremente en Canada. Muere en 1970
2. FUNDAMENTOS DE LA PSICOTERAPIA GESTALT
La terapia Gestalt tiene dos propósitos principales: a) ayudar a que el individuo llegue a darse más cuenta de sí mismo y b) ayudarlo que llegue a ser más responsable de sí mismo.
Darse cuenta de sí mismo significa conocernos a nosotros mismos, estar a tono con lo que ocurre dentro de nosotros en cualquier momento. Dándose cuenta, las persones pueden reconocer sus tendencias saludables naturales, pueden distinguir mejor entre las necesidades y deseos, entre los antiguos programas, actitudes y formas habituales de hacer las cosas que ya no resultan apropiados y los nuevos aprendizajes que tienen que ocurrir. Ser responsable de sí mismo significa reconocer que uno elige lo que hace y también lo que uno quiere ser. Culpar a los otros, a la situación o al destino conformas en las que las personas no toman la responsabilidad por ellos mismos. El proceso terapéutico es aquel en que los individuos aprenden a movilizar sus propios recursos, más que a manipular a otros para alcanzar su bienestar.
De la psicología de la Gestalt adopta la idea de Gestalt, de figura-fondo, de Gestalt inconclusa y la visión holística.
Gestalt: Gestalt es una palabra alemana que significa forma, configuración. Una entidad está formada por el orden particular de sus diversas formas. La naturaleza básica de la experiencia humana se organiza en patrones o gestalts , donde el todo es más que la suma de las partes. Cada gestalt es una figura que destaca sobre un fondo, el cual es el siempre cambiante remolino de energía o acontecimientos que tiene lugar en cada momento de nuestra existencia. De este constante flujo de energía y estímulos empieza a surgir alguna Gestalt , alguna experiencia que es la combinación de muchos elementos individuales. Para Perls, esta forma o figura se estructura en busca de la satisfacción de una necesidad del organismo. Es decir, el sujeto, al percibir una situación, o campo, lo estructura en figura y fondo de acuerdo con su motivación e intereses. De esta forma experimentamos nuestro ambiente total, tanto el externo como el interno, no como elementos discontinuos, sino como un todo significativo en el que todo está relacionado.
Figura y fondo: Abierta / cerrada: Recordemos que una forma cerrada es fuerte, mientras que una forma abierta no es estable sino que tiende a alcanzar la cerrazón. Así pues, cuando conformamos la figura de lo que estamos viviendo, tendemos a cerrar la figura que nos ofrecen los estímulos internos y externos. De esta forma ganamos estabilidad y salimos de la incomodidad de la indefinición, incertidumbre o inseguridad que puede implicar sostener la figura abierta. Consciente/Inconsciente : La idea de figura-fondo fue adoptada como una analogía de lo que está consciente y lo que permanece fuera de la consciencia. Para Perls la figura es lo que está consciente y representa la estructuración más ordenada, clara y estable del campo en un momento dado, mientras que el fondo es lo que no recibe atención. Y esto es lo que va a proponer Perls: poner atención al fondo. Por ello concede mucha importancia a los procesos de darse cuenta, de escuchar “el cuerpo”, las sensaciones somáticas, viscerales, propioceptivas, los tonos emocionales, las respuestas fisiológicas...Todos estos elementos son fenómenos observables y al tenerlos en cuenta aumentamos el conocimiento de la experiencia en el aquí y ahora. Inicialmente estos elementos se hallaban en el fondo, marginados de la atención. Cuando los integramos en la figura, ésta se conforma de una forma más completa, más capaz de dar respuesta a las necesidades del sujeto. El darse cuenta del fondo, el percibir lo que antes estaba borroso e informe es una forma de ampliar
metáfora de la figura que sobresale del fondo para ser percibida antes de volver a él y también entenderlo como una explicación de la dinámica que sigue una gestalt en su tendencia a completarse. Esta teoría explica igualmente cómo dicha gestalt puede quedar inconclusa. Por último, se puede considerar el ciclo como un análisis de la fluidez o bloqueo de la autorregulación y como la expresión del ritmo de contacto-retirada. Según Zinker, el ciclo se inicia en un punto de reposo, de calma.
- Sensación : Se inicia cuando empieza a manifestarse algún tipo de señal corporal, a través de estímulos que afectan a los sentidos tanto intereoceptivos o propioceptivos como exteroceptivos. Al principio es difusa, se registra por medio de señales sensoriales más o menos concretas: incomodidad corporal, sequedad de boca,.. que están señalando un estado de déficit del organismo. La sensación es la forma cómo emerge una necesidad. Esta fase es receptiva.
- Darse Cuenta , o toma de consciencia, implica identificar la sensación, comprender la necesidad o deseo que la ocasiona, y supone ponerle un nombre: p.e. tengo hambre.. Requiere de un proceso de poner atención. En esta fase se activan tanto elementos cognitivos como afectivos. Es el momento en que se forma la figura de la Gestalt. Se resalta aquello que para el sujeto es más relevante.
- Energetización es el siguiente paso. Consiste en una preparación para iniciar la acción que se dirige a la meta. Surge de la motivación, de un movimiento interno emocional que activa movimiento corporal o mental. Implica acciones previas encaminadas a estar en condiciones de poder realizar la acción. Puede consistir en movimientos físicos para aumentar el tono muscular y la energía corporal, o procesos mentales como imaginar la acción y la satisfacción posterior.
- Acción : Comienza el movimiento o la conducta dirigidos a satisfacer la necesidad: realizar la acción puede ser hacer algo, preparar algo, obtener información, comunicar algo, expresar,..
- Contacto : es el momento en que se produce el encuentro intenso con el elemento deseado. Sucede cuando se resuelve la necesidad mediante el intercambio con el entorno. Algunos autores diferencian contacto y satisfacción, al distinguir el momento de fusión con lo necesitado y la sensación posterior de satisfacción que tal encuentro ha generado. Otros autores incluyen los dos aspectos en la misma fase. Así el momento de ver las cosas ordenadas, de haber podido expresar algo a alguien, de haber concluido un trabajo, …
- Retirada o regreso al estado de reposo, una vez satisfecha la necesidad, y en este estado se permanece hasta que se inicia un nuevo ciclo.
Así pues, el ciclo guestáltico finaliza con la conclusión de la gestalt y la satisfacción de la necesidad que la promovió. Cuando la autorregulación organísmica está alterada, el ciclo no se concluye. Diferentes mecanismos de defensa pueden llevar a cerrar la Gestalt sin haber satisfecho la necesidad. De esta forma el sujeto evita la incomodidad de manterner la gestalt abierta hasta llegar a concluir todo el proceso de satisfacción de la necesidad. Dado que estos mecanismos son de carácter compulsivo, inconsciente y reactivos, sus efectos se ejercen de forma persistente, negando la posibilidad de poder vivir un proceso de gestalt conclusa, y generando una sensación de impotencia, de estancamiento con el consiguiente malestar psicológico.
4. PRINCIPIOS DE LA PSICOTERAPIA GESTALT :
Sus principios se pueden organizar en torno a tres ejes:
1. Valoración de la actualidad temporal:
Lo presente ahora frente a lo pasado o lo futuro, lo presente aquí frente a lo ausente. Nada ocurre sino ahora. Esta filosofía del aquí y ahora tiene sus antecedentes en las disciplinas espirituales de Oriente. En Gestalt se intenta evitar todo lo que no está o se desarrolla en el presente; si el conflicto que aparece hace referencia a una experiencia del pasado o a un temor del futuro, se trae el conflicto aquí y hora. De esta forma se busca sortear las trampas de refugiarse en el pasado o el futuro. Aquí y ahora significa maduración y crecimiento, y no mantener el status quo del rol de enfermo. El presente hace fluir el auténtico aprendizaje, el que supone descubrir, con el todo el riesgo que conlleva, nuestra propia capacidad, nuestro potencial y nuestro apoyo.
2. Valoración de la atención y del darse cuenta: También se ha llamado la terapia Gestalt “terapia del aquí y ahora”. Darse cuenta es la traducción de “ awarenewss ”, también puede ser traducido por tomar conciencia o percatarse. Tiene connotaciones de estar alerta y atento. Yonteff ha definido el darse cuenta como una forma de vivenciar: “Es el proceso de estar en contacto alerta con la situación más importante en el campo ambiente/individuo, con un total apoyo sensorio- motor, emocional, cognitivo y energético”. Darse cuenta de la zona interna: es poner la auto-observación en uno mismo: captar las sensaciones térmicas, cinestésicas, los sentimientos que afloren, los estados de ánimo y su evolución, etc. Un mirar hacia adentro como antídoto a las distracciones de afuera. Darse cuenta de la zona externa es optimizar los sentidos y devolverles su función perceptiva, de forma que captemos la realidad del entorno en vez de fantasearlo o interpretarlo. Se trata de recuperar la vista, el oído, la piel y todos los demás canales sensoriales con que nos orientamos en el mundo. Darse cuenta de la zona intermedia es enfocar el filtro fantasioso con el que tamizamos las percepciones internas y externas. Tradicionalmente se considera esta zona como lugar privilegiado de la neurosis: aquí residen los prejuicios, fobias, paranoias, distorsiones en general de lo que nos llega de fuera o de dentro, sin embargo hay que entender que lo dañino es su exceso, en la medida en que soslaya y sustituye la conciencia de la zona interna y externa. A nivel de proceso, Yonteff describe 4 etapas:
- Darse cuenta simple: la persona enfoca los problemas de su vida y pone conciencia en ellos.
- Darse cuenta del darse cuenta: supone un nivel más afinado de conciencia, un mayor grado de distanciamiento interior: la persona se da cuenta de que está evitando, de las emociones que surgen en el aquí y ahora, de la intencionalidad que puede haber en lo que está contando…
- Darse cuenta del carácter, en la medida en que uno se percata de sus patrones de darse cuenta, de evitar, de gestionar sus necesidades…
- Darse cuenta no sólo en la terapia sino también en la vida real. 3. Valoración de la responsabilidad La responsabilidad no es un deber, es un hecho. Somos responsables de nosotros mismos, queramos o no. La terapia Gestalt acentúa esta realidad con una permanente invitación a que la persona se responsabilice de lo que está haciendo, sintiendo, evitando o negando, deseando, inhibiendo, etc. 5. MECANISMOS DE EVITACIÓN EN LA PSICOTERAPIA GESTALT
necesidades, y más bien reorienta su actividad hacia dentro y sustituye el ambiente por sí mismo como objetivo del comportamiento. Lo que retroflectamos son eminentemente los sentimientos negativos y en este sentido es un mecanismo de autopunición: en vez de enfadarme con quien me pisó, me reprocho estar en un lugar de paso expuesto a pisotones. También podemos entender como retroflexiones las somatizaciones puesto que son daños orgánicos que nos infligimos en lugar de responder al entorno: puedo deprimirme y hacer una úlcera en lugar de enfrentarme con quien me perjudica sistemáticamente. Para Perls las retroflexiones más importantes son: odio dirigido contra uno mismo, narcisismo y autocontrol, siendo la autodestrucción la más peligrosa de todas.
CONFLUENCIA : Consiste en la pérdida de límites entre uno mismo y el entorno, fundiéndose con lo de afuera. En la confluencia hay una dificultad de retirarse, de volver a uno mismo. La persona no puede decir lo que ella misma es, así como tampoco puede decir lo que son los demás. Al ser incapaz de determinar las fronteras entre sí misma y los demás, no puede entrar en contacto con nadie. Por el mismo motivo, tampoco puede alejarse de nadie. El concluyente es el que se queda pegado al otro, el que confunde identidad con unión, comulgando – sin diferenciación – con los sentimientos, ideologías y conductas del otro o de su grupo de referencia. Renuncia a su propio modo de expresión, a sus valores, para adoptar los del grupo, evitando los riesgos de la diferenciación. Subyace en los fanatismos de cualquier tipo, y supone la negación de cualquier diferencia dentro de un grupo. Otra manifestación se encuentra en las parejas simbióticas, en las que los dos parecen carecen personalidad propia y cuyo discurso se formula siempre en primera persona del plural. Cuando uno de los dos empieza a adquirir autonomía, el otro lo vive como un drama.
DEFLEXIÓN : es una maniobra que consiste en evitar el contacto directo con otra persona como forma de enfriar el contacto real. Ejemplos de conducta deflexiva son la verborrea, el tomarse a risa lo que se dice, el hablar en abstracto, el irse por las ramas. El aburrimiento, la apatía y la desenergetización son también formas de desvitalizar la relación. Estos mecanismos son mecanismos de evitación o mecanismos neuróticos cuando son crónicos, habituales o incontrolables, mientras que no lo son si son conscientes y puntuales
APROVECHANDO LA ESTRUCTURA DEL MECANISMO: Francisco Peñarrubia rescata el carácter saludable del mecanismo, y expone cómo se puede utilizar en beneficio del sujeto. Introyección: TRADICION: todo lo que sabemos, en su día fue introyectado. Por lo tanto, poder utilizar el conocimiento adquirido por otros es algo que nos ayuda. No tenemos que empezar desde el principio.
Confluencia: CONOCIMIENTO: Puesto que la proyección habla de algo sobre el cual se proyecta y también habla algo del que proyecta. Las proyecciones son pistas de autoconocimiento. El héroe mitológico se iba a buscar algo y volvía habiéndose encontrado consigo mismo.
Retrofexión: DISCIPLINA: Toda disciplina supone un esfuerzo, una modificación de la acción para adecuarla a un objetivo. Desarrollar la disciplina es aprovechar la estructura
ya instaurada de la retroflexión añadiendo un finalidad saludable, y por lo tnato, aumenta la autoestima del sujeto.
Confluencia: TRANSCENDENCIA: Mientras que la confluencia incluye la tendencia simbiótica, la trascendencia nos permite ir más allá de los límites del individuo. La transcendencia facilita la experiencia de entrega, de la fusión amorosa, de la contemplación de la belleza, de la espiritualidad…
De esta forma, cada mecanismo se convierte una potencial fortaleza del individuo.
6. LA SESIÓN EN LA TERAPIA GESTALT : EL EXPERIMENTO
La terapia Gestalt al enfatizar el continuo de la consciencia de uno mismo y del mundo, propone el experimento, como propuesta de acción que permite a la persona integrar su personalidad fragmentada o dividida a partir del darse cuenta de lo que sucede en el aquí y ahora. Joseph Zinker describe una serie de momentos por los que atraviesa un experimento que ofrecen una estructura general de un proceso complejo y difícil de describir.
1. Preparación del campo de trabajo: Al principio de la sesión, se trata de explorar la experiencia del paciente, saber cómo está vivenciando su momento. En este momento lo fundamental es la escucha, para permitir que la persona desarrolle los sentimientos e ideas que espontáneamente surjan en él, en ese momento, con el propósito de entender que está sucediendo. Así, el paciente va a ir abriendo un abanico de posibilidades. El terapeuta trata de captar que es lo más importante para el paciente en ese momento, cual es la figura que emerge con más fuerza. 2. Negociación o consenso entre terapeuta y paciente. El proceso de negociar con el paciente la aceptación de un experimento permite a éste participar en él. El experimento está relacionado con el desarrollo de un tema. Los temas no son estáticos sino que están entretejidos, sin embargo, al focalizar se produce una selección en un punto determinado. La focalización en un tema da a la sesión el proceso y la dirección terapéutica. (Aquí queda incluido el punto 7. Focalización). También conviene explicitar el alto componente sorpresivo del experimento, y el interés en permitir que surja lo que surja sin anticipar críticas. La confianza es básica. 3. Generación de autoapoyo tanto para el paciente como para el terapeuta. Se trata de comprobar que se dan las condiciones óptimas para el desarrollo de la experiencia: Sensación de comodidad, de estar en un lugar sin distractores, de comprender las pautas, de negociar posibles situaciones... Conforme el paciente conoce el trabajo este proceso de hace más sencillo. En relación al lenguaje verbal, las palabras están escogidas, bien cimentadas, apoyadas en una buena respiración y con congruencia con el cuerpo. Ambos deben sentir que pueden embarcarse en la nueva experiencia. 4. Exploración del nivel del darse cuenta: Este es uno de los pilares de la psicología humanista. La receptividad y capacidad de apreciación que posee el terapeuta ayuda al paciente a desarrollar las suyas propias. Por lo general, al darse cuenta antecede una serie de sensaciones distintas, que serán observadas, recibidas por ambos, en una actitud de abertura y de aceptación. Esto permite que la figura que aparezca sea clara.
- Importancia de la aceptación de lo que se vive y de la responsabilidad del sujeto en hacerse cargo de ello.
- Confianza en la autorregulación organísmica del sujeto en su relación con el entorno.
Las técnicas utilizadas en terapia Gestalt pueden dividirse en dos grupos: proponer dejar de hacer para que aparezca lo que se oculta, lo que evita, y proponer algo para reunir suficiente energía y hacer frente a la figura o contenido que generan ansiedad al paciente, por lo que requieren del acompañamiento del terapeuta. Entre las primeras:
- Desvelar manipulaciones, frases evitativas, el hablar acerca de,
- Desvelar creencias acerca de lo que debería ser y no es Entre las segundas:
- Facilitar la acción como algo que surge desde dentro, no como algo que se realiza con el fin de conseguir satisfacer estándares extrínsecos o intrínsecos.
- Maximizar la expresión, exagerar el gesto, repetir una frase,
- Poner palabras a partes de cuerpo que manifiestan síntomas
- Aumentar la discrepancia, explorar las polaridades
- Integrar lo proyectado fuera
Bibliografia: Kriz, J. (1990) Corrientes fundamentales en psicoter apia. Buenos Aires: Ed. Amorrortu Peñarrubia, F. (2004) Terapia Gestalt. La vía del vacío fértil. Madrid: Alianza Editorial Salama y Villarreal (1988) El enfoque Gestalt. Una psicoterapia humanista. México: Ed. Manual Moderno
